元後重新梳妝，只換了一身淡雅素衣，撤掉了自己作為皇后的一身華貴服飾。
她坐上後宮之主的位置時，已經進宮有了幾個年頭。
若非先皇后命不好，她也沒有機會被明翀帝提上來。
畢竟那個時候的太子殿下依舊得聖心，又受百姓愛戴，朝臣認可。
她還是記得那一天，明翀帝將她喚去，她那時不過才升到貴妃的位份，和兄長多方謀劃，確實有要做皇后之心。
可她一點信心都沒有。
畢竟這是皇后，而那時的元家雖然實力不弱，卻遠遠沒有如今的權勢。
那個時候的定國公，才是如今的元家。
李家的威風，無人敢動。
元家那時也要蝸居在李家之下。
不過那時，李家根本沒有準備再送一個女兒入宮，若非如此，當時到底是誰當上皇后，很難說。
也是明翀帝將她召見之時，她才意識到，陛下的心思。
陛下大概是惱了些李家的聲望，在一眾跟李家關係很好的妃嬪之中，選中了她。
從她升貴妃之時，陛下便已經選中了她。
沒有別的原因。
便是因為她聽話。
她的聽話，卻來源於她一直都清楚明翀帝想要什麼。
元後是個極聰明的女子，她審時度勢，卻又果斷狠辣。
為了能夠讓明翀帝滿意，許多事情她做起來有風險，卻還是沒有猶豫。
也是這一份心思和勇氣，才讓明翀帝滿意。
知道明翀帝的心思之後，籌備封后大典之時，兄長和她都有些忐忑。
當時太子並未有什麼異議，李家也沒有做出什麼。
那大概是因為他們根本就沒有把他們當一回事。
成為皇后的很長一段時間裡，為了能夠讓明翀帝滿意，元後規束自己，更束縛著元家所有人。
一時間，為後的賢名在民間流傳。
明翀帝更是開心。
因為這證明了他的眼光，也證明了他的選擇沒有錯。
隨著權勢越來越多，握在手裡的東西也越來越多。
元後漸漸變了。
她確實也依舊以明翀帝為先，可明翀帝越來越信任，便給了元後特殊。
元家更是特殊。
尤其她的兒子靖王更加出挑，元後心裡有底氣。
她自然是知曉自己母族有些人違法犯忌。
可這有什麼……
不過是幾條無關輕重的賤民之命。
別說她自己家中，京城又有多少權貴在意那些螻蟻。
只不過在大事上，她從不鬆口。
明翀帝的偏愛，也是有限度的。
元後想不到自己的兄長居然敢做這麼多，還瞞著她，她因為過於信任自己的兄長，完全沒有想過……
這些事情的背後，居然是他。
元後很喜歡自己的兄長。
幼時，她們母親早逝，兄長比她大五歲，事事都護著。
繼母待人都是好臉色，可她是個敏感的孩子。
她察覺得到，那好臉色之下的厭惡。
繼母每次做些面子功夫，便讓父親一番感動。
她那時想告訴父親，這位母親並沒有真的愛她。
可父親的愛，也在新的弟弟妹妹出生之後，也越來越少。
除了兄長。
兄長只會待她好。
元後永遠會記得她九歲生辰之時，因為弟弟生了病，本來為她準備的生辰宴，卻只剩下了她自己。
空蕩蕩的大廳里，飯菜上了一半，隨著時間的流逝，變的越來越涼。
她堅持不住，奪門而出。
一直跑到了府中的園子裡，躲在假山之後哭的厲害。
是兄長找到了她。
他從懷裡掏出一隻用油紙包裹的極好的燒雞。
打開之後，燒雞還冒著熱氣。
那燒雞上，還插著一隻粉嫩嫩的小花。
兄長笑著說，「你最喜歡的燒雞，你最喜歡的桃花。」
「小妹，他們不給你過生辰，兄長在呢。」
「有兄長在，小妹不必在意他們。」
假山里，她一口接這一口地吃著自己最喜歡的燒雞，兄長陪在她的身邊，兩個人吃的滿手油污，卻笑的開懷。
自那天起，她不再在意父親和繼母，她開始學著那位繼母的「功夫」。
為自己和兄長爭取更多的利益。
最初，她並沒有想入宮，比起與這麼多人爭取一個比她大十幾歲的男人的心。
她更想在一個權貴之家做個主母。
她都已經選好了人，卻還是命運使然。
元家必須有個嫡女入宮。
繼母的女兒還小，妾氏的女兒不夠格。
兄長要去為她爭取時，她卻認清楚了自己的命，拉住了兄長。
她那時說，既然都要嫁給男人，既然都是要抓住男人的心。
不如就抓天下最有權勢的那個。
她進宮之後，誰都不信任，只相信自己的兄長。
一路走到現在，哪怕她兄妹二人有些矛盾，也依舊先為了對方考慮。
她看著鏡中已經不再年輕的自己，輕輕嘆了口氣。
深宮裡的狼崽子們長大了，一個個有了心思。
她的兒子已經被送走，蟄伏，才是如今她最應該做的。
準備出門之時，忽然有個宮女跑進來。
她不悅地皺眉，回過頭，卻見那宮女跪在地上，向她爬了過來，低聲說著什麼。
元後的面色微微一變，眉頭皺起。
許久之後，她重重地嘆了口氣。
「也罷……」
「走吧。」
元後去見明翀帝了。
此時此刻，元豐仙和楊正通已經被審訊了好幾回，兩個人乾乾淨淨的來，如今身上卻沾染了許多血污。
元豐仙還有力氣喊冤。
而楊正通此時此刻，卻雙眼無光，呆滯地看向前方。
他從未想過，自己居然……
是元豐仙的孩子！
他只以為自己這幾年，是因為能力被元家看重，才讓他能接觸到這樣的機會。
他原以為，自己背叛的只有自己的良心。
他如今不敢想，母親在家中如何，世人又該如何看他，如何看……
如何看他的孩子，他的妻子！
明翀帝在審訊房間之外，聽著房間裡的聲音，坐在涼亭里，摩挲著手裡的茶杯。
他沒有再看什麼證據。
只是沉默。
這樣的沉默，讓在場的所有臣子都惶恐不已。
他們多多少少牽涉其中，因而被留下來。
如今「主謀」可就在裡面受刑，他們在外面曬著太陽，聽著慘叫。
雪因為陽光化了，但天氣卻更冷了。
所以他們很冷。
生怕接下來，就是鍘刀一落，再無活路。
但沒有人敢輕舉妄動。
他們不知道明翀帝到底想要什麼。
直到遠處，姍姍來遲了一道素白身影。
「陛下！臣妾有罪！」
雪地泥污里，元後一下便跪了下去。
明翀帝終於有了些動靜，他回過頭，看著跪在地上的女人。
素白的衣衫沾了泥污，她秀美的臉上，帶著愧疚和惶恐。
明翀帝淡淡道，「你又何罪之有，難道說，你也參與其中？」
他的語氣淡然，卻帶著冷意，和不認真分辨，便察覺不出來的殺氣。
元後低下頭，「臣妾作為後宮之主，未能保護好後宮妃嬪，臣妾的兄長作為陛下的臣子，更膽大妄為，犯下大罪！」
「是臣妾失察！」
她雙手伏地，眼淚不住落下。
「喜妃是個極好的人，臣妾還記得臣妾生病之時，喜妃還為臣妾熬煮了湯藥。」
「她年紀輕輕地走了，臣妾也心痛不已。」
「陛下，臣妾……」
她咬緊牙關，閉上眼睛，「自請廢去後位，為喜妃日日吃齋念佛，保佑她和她的孩子，能來世平安。」
聽到這句話，大臣們不由瞪大了眼睛。
明翀帝一言不發，手裡的茶杯卻已經放回了桌上。
「只是，臣妾的兄長胸無大志，肚中更是沒有點墨，陛下！他確實有些不像話，可陛下，他定然不會想要那些自己不該拿的東西啊。」
元氏抬頭，雙眼含淚。
「妾身和兄長都知曉，如今我們兄妹二人擁有的一切，皆是陛下的恩賜。」
「妾身不敢為兄長辯解什麼，只求陛下……」
她眼裡有心疼，「留他一命。」
「陛下，天涼了，剛下了一場大雪。」
她說，「陛下也記得添些衣物，別著涼……」
明翀帝的眼眸微動，看著元氏單薄的身子，多少想起來了這麼多年兩個人的相處。
「來人，送……廢后元氏回未央宮，沒有朕的命令，元氏，不可出宮門一步。」
元氏低下頭，「多謝！陛下！」
在這一切斟酌之中，元氏最終捨棄的，是自己。
她清楚元家必須是兄長的，她清楚，兄長不能被影響。
更清楚，兒子遠在涼州，這一路危險重重，唯有她，唯有她落敗。
才能將這一切都大事化小，小事化了。
她在賭，賭陛下那一絲絲的情誼。
元氏……
賭對了。
……
太陽越來越高，雪都已經化掉了。
蕭鳴音得到了最後的消息，元氏成了廢后，元豐仙有失體統，卻並非白銀案主謀，官削三級，罰補回三倍贓物。
主謀，乃是……
楊正通。
刑部尚書從他的手中拿了白銀案的調查權，要讓他不再調查此案。
喜妃的案子，稀里糊塗地處死了宮女們，七公主蕭念也被罰禁閉半年。
蕭洛風不可置信地聽著聖旨。
他一字一句，又歇斯底里。
「這不可能！」
「這不可能！」
「父皇！我要找父皇！」
蕭洛風雙眼通紅，就要衝進去找明翀帝。
而蕭鳴音卻一把抱住了他的腰，「十四弟！十四弟！」
「蕭洛風！」
蕭洛風一下失去了所有力氣，跪在地上開始痛哭，「是我沒用，是我沒有用，沒有辦法為母妃找到真兇，給她報仇。」
蕭洛風每天睜開眼睛，便能想到那一日，渾身是血的母妃，和那沒了生氣的弟弟。
他的悲憤，成了蕭鳴音最好的養料。
他一邊拍著蕭洛風的肩膀，一邊眼中帶笑。
果然啊。
父皇，你還是不能放下元家這些好用的狗。
不過不急，這還只是開始罷了……