第476章 野馬也，塵埃也，鯤鵬亦憑藉力也
麟趾關譙樓。
宗預大步而來，推門而入。
「丞相！」
「有降人自金陡關逾關而降，說金陡關魏寇已不足兩千之數！兩日內或將遁走！」
「哦？」丞相將手中紙筆放下，其後起身迎上前去，「雲梯、井闌等工事到何處了？」
宗預答道：「昨夜送到，今日下午便能搭好！」
「好！」丞相頷首，沉思兩息後才對著宗預肅容而言：「工事一旦搭好便晝夜攻城，不得遷延。你再去尋虎步監薛夷甫，命他領虎步軍千人自桃林塞走，教他務必小心從事，莫中魏寇埋伏。」
丞相說完已經坐了回案後，揮筆著墨，不片刻寫就一篇軍令，用印後交給了宗預。
宗預接過軍令看了兩眼，就在他將軍令吹乾收起，轉身離去之際，丞相忽然在他背後開口：「德艷且住，還有一事。」
宗預轉過身來。
丞相起身，肅聲而論：「陛下三日前已至五丈原，不日將至華陰，你且派三百心腹親兵，隨我帳下二百虎賁至華陰等候。」
「陛下——陛下不是在荊州？」宗預目瞪口呆，顯然吃了一大驚，畢竟天子大年初一於江陵得勝，如今才二月下旬，竟如此奔波勞累？
丞相頷首道：「是我去信請陛下回來的，我本意是想請陛下至長安主持大局，總攬軍事，未曾想潼關克奪竟如此水到渠成。」
宗預聞言頓時錯愕，旋即恍然。
自大漢天子建纛親征以來，王師所向，無往不克。不過兩年時間，關中、荊州次第光復，而所有關鍵之戰皆天子親臨戰陣而得之。
他宗預自關中克復後便被安排在了華陰前線，戍衛潼關，天子前年六月離開長安後再未北返。
可即便如此，每當南方捷報傳至關中，軍中將士每談及天子威德，無不感奮。
不少將士私下裡說，咱們這位天子真不愧是高祖、世祖之後，先帝昭烈之子，又隱隱視天子為神明—某種戰神什麼的。
丞相在潼關戰事初起之際，大概是沒想到會如此順利的，請陛下至關中主持大局，或許就是想借陛下之天威武功激勵將士。又或者說，乃是在為大漢、為天下、為後世塑造一
位武功赫赫的炎劉天子？
宗預思緒翻湧，念頭複雜，卻又忽然想到了另外一種不能公諸於口的可能，猶豫著道z
「陛下雖天威日隆，然對丞相，卻始終懷一顆赤子之心，視丞相如師如父，至誠至敬，未嘗稍移。丞相又何必這般勞苦籌謀，使陛下千里跋涉晝夜奔波，徒增艱險呢？」
丞相哪裡不明白宗預何意？卻是由衷一笑：「德艷，你道是我在苦陛下麼？
「陛下自親征以來，從來不辭辛苦，甚至從來不以此為苦，反倒以此為樂，以此為任，終始不渝。
「你看兩年以來，陛下所行哪一件事不是為國為民？哪一件事不是堂堂正正？亮不過是順應時勢，於其中稍作推引罷了。」
宗預默然良久，終是深深頷首：「預——明白了。」
言罷推門而出。
正好撞見一個面容憔悴的青年。
他不認識那青年，那青年也不認識宗預，只愣愣站在門外，片刻後才避開宗預的目光，垂下眼眸，不去看他。
宗預沒有多作它想，揣著軍令徑直離去。
一名帶鄧艾前來的府吏這時才入內稟報。
鄧艾立在門外，見那府吏遲遲不出來叫他進門，目光不由從那扇仍殘留著戰火血跡的木門移開，朝譙樓北邊望去。
只看了一眼，心神便牢牢被關城外的滔滔大河所吸引。
關城高峙於崖岸之上，他不是第一次站在這麼高的地方看大河，可今日卻覺得天高地闊，便連心胸也前所未有地開闊了起來，全然忘記了背後的一片灼痛。
時已春深，大塊浮冰彼此推搡著向下游涌去，撞在崖壁上，發出沉悶的轟響，一下又一下。整個譙樓都在微微發顫，仿佛有龍蛇之屬正在他腳下翻身。
這萬里長河奔流不息，渾不似人間有那許多滯澀與坎坷，當真是快意暢然。
可不知怎的，看著看著，開闊之感卻又慢慢消失，至蕩然全無，他忽地黯然下去。
大丈夫之志，應如大河，東奔大海。可人生之艱難，卻大多如這不息長河上的塊塊浮冰，雖也有隨河入海之志，卻往往坎坷多艱。
承載它的大河之水，總有入海之時，而人生之志，卻總如這一塊塊撞到懸崖的浮冰，或許就消散天地，沉淪水底。
此恨無窮。
如今自己身在大漢，得丞相認可成為相府一掾，又得丞相親自敷藥問傷，已是他做夢也不曾想過的事。此刻又被召到這軍機要地，他隱約覺得有什麼大事將要臨頭，卻又不敢多作細想，惟恐想得太多，到頭來不過又是一場空。
不知過去多久。
日頭漸漸西斜。
「士載，進來罷。」丞相的聲音終於從室內傳來。他的聲音沉靜又平和，卻能將關城懸崖下那河冰連綿不絕的轟鳴盡給壓下。
鄧艾忙定了定神，推門而入。
映入眼帘的先是丞相，隨後便是丞相身旁那一幅輿圖。
潼關、湖縣、弘農、陝縣，崤山——寥寥幾筆墨痕，就將曹魏西線的山川大略，乃至整條西線防務都勾勒了出來。
鄧艾目光本能被那輿圖吸引，腦子裡又浮起萬千思緒，不知時間過了多久。
等到丞相叫他名字，他才終於想起自己究竟身在何處，心頭頓時猛然一跳，忙低下頭去，不敢再看，卻又全沒想到要請罪謝恩。
「在想什麼？」丞相問，鄧艾盯著這輿圖看了至少百息，他實在覺得此人有些奇異了。
鄧艾忙答道：「丞相，末將、末將糧藥輜重交割已、已罷，當返回祋栩，不知丞相所召何、何事？
」
他極力想把話說得平穩些，可喉頭依舊像塞了團絮麻一般，字句到了舌尖便支離破碎，一時惱恨不已，因為口吃，他已蹉跎了太多的光陰，失去了太多的機會。
丞相卻絲毫不以為意，和藹地打量了他一眼，問道：「你背後傷勢如何了？」
鄧艾愣了一下，這才忙著答道：「謝丞相賜藥！
「皮肉之傷，不、不打緊！」他說得急促，語氣裡帶著幾分誠惶誠恐的感激意味。
丞相微微點頭，忽直言相問：「你可知我為何賞識於你？」
鄧艾完全不覺得丞相此問有什麼問題，直言直語而答：「丞相適才說過，因仆乃是認真之人。」
丞相不由哈哈笑了兩聲，也不嫌鄧艾耿直，爽朗的笑聲在譙樓內回來盪去，直讓鄧艾緊繃的身心稍稍放鬆了些許。
少頃，丞相斂去笑容，目光望向窗外那奔涌不息的大河，思緒也隨之飄到了山東，飄到了河北，最後飄到了幽燕，緩緩說道：「先帝當年結關、張二侯於草莽微末之時，而後又從軍伍之中識拔子龍，自部曲之間擢用文長，叔至、漢升諸大將，也無一不是先帝從行伍部曲中簡拔而出。
「還有如今留鎮成都的中領軍向巨違，亦因夷陵之戰一營特完，而蒙陛下信重，付以腹心之任。
「此數人者，皆世之良將，天下英傑也，不輸古人。」
丞相言及此處，略微停頓，再開口時聲色都沉下去幾分，微微有些悵然之意：「先帝識人之明，如日月經天，照見幽微，我遠不如也。
「然我雖不及先帝洞燭幽微，這些年也不敢懈怠。
「平北將軍王子鈞，與你一般皆曾為偽魏降將，先帝用之，街亭敗軍之際，一軍惶惶。
「王平北彼時不過一偏裨之將，屢屢建言，馬謖終不能用，至一軍大潰，眾皆星散，唯此偏裨之將能臨危不亂，鳴鼓自持，我遂知此人可堪大用，乃拔擢而出。
「奉義將軍姜伯約，亦與王平北一般，曾是偽魏之將，卻深明大義始終心存漢室，街亭前夕歸義王室，為我大漢所用。
「考其所有，忠勤時事，思慮精密，才兼文武，遠甚常人。
「而王子鈞、姜伯約終不負所托，屢立大功。
「長安、嶢關王子鈞所奪，魏將王凌舉大眾三萬寇商雒，王子鈞否決眾議，親自前出百里，以不足兩千之眾拒大軍三萬，使不得前。
「至於潼關克奪如此之速，姜伯約有大功焉，如今又得湖縣。此皆眾人所不能預料之奇勳也，我亦未嘗能有此料。
「若論將略之才，他二人尚不能與驃騎、車騎將軍相比肩，但假以時日，必是大將之器，國家柱石。」
鄧艾不知道丞相為何忽然說起這些，只是丞相每葉出一字，都好似有一塊大石投入他心湖之中，激起的漣漪一陣大過一陣。
關、張、趙、馬、黃，王平、姜維——哪一個不是威震天下的名將？哪一個不是戰功彪炳的英雄？
他鄧艾不過一介降人，屯田的典農，身上還帶著曹魏的烙印，有什麼資格站在這裡，聽丞相如數家珍般地歷數這些煊赫的人物？一時間只覺喉頭髮緊，連呼吸都有些不暢，只能垂手恭立，不敢接話。
丞相笑了笑，似是看穿了他的侷促，語氣愈發平和：「國家求賢若渴，若能多得幾個王子鈞、姜伯約，天下何愁不定？百姓何能不安？
「然天下何其之大，四海何其之廣，我所能看見的，終究只是眼前之人。
「陛下嘗與我有言：「『千里馬常有，而伯樂不常有，故雖有名馬，祗辱於奴隸人之手，駢死於槽櫪之間，不以千里稱也。』，此言是也。
「不知還有多少有才能之人埋沒於草莽之間，只恨四方文武不能將他們發掘，一一向朝廷舉薦，又恨我自己目力有限，不能夠看到他們，為陛下分心效力。
「而你鄧士載，有才能，務實肯干，不以偽魏降將而自輕，有進取之心，這些都被我看在眼裡。」
丞相停頓了片刻，觀察著鄧艾侷促之狀貌，心中洞察澄澈，再開口時聲音愈發溫厚：「在大漢，有治才的人很多，有將才的人亦不在少數。然饒是治才濟濟，將才不乏其人，彼等卻大多只知埋首任事，寂寂無聞，終究不曾讓朝廷看見，誠為憾事。
「而今日，我終於得遇一個既能篤行實幹，又能使我才得見之人，既然如此，我又豈能不量才拔擢？
「唯以此舉曉諭天下才俊，我大漢所倡行者，正是這等風氣。
「願天下才俊不但能如你一般腳踏實地，默然躬行，更要有勇氣使身負之能、所建之功彰明於世，不令才具湮沒於草莽塵埃之中。」
生而自傲，睥睨俗人庸才，卻又鬱郁不能得志的鄧艾聽得丞相最後這番言語，心頭終於一熱。一股滾燙的東西從胸口直衝上頭頂，激得他眼眶都有些發酸，幾平要落下淚來，卻又不知該說什麼，只是侷促。
他捫心自問，此番運糧，難道真的只為了『軍演』？難道真的沒有一點想要表現自己的念頭？
怎能沒有？！
安可沒有？！
他這樣的人，如果還不拼了命地做事，拼了命地表現自己，那麼就如這位丞相所言，將永遠沉淪草莽，永遠湮沒於塵埃，永遠不會得到被重用的機會。
他侷促，是因為自己那點淺薄的用心，在丞相清明如鏡的目光之下根本無所遁形，被照得通通透透。
只是丞相雖然看透了他，卻還在用言語護著他那點顏面與志氣，給他鋪了一條堂堂正正的路。他一時間又是感激，又是惶恐，又是慚愧，最後唯有侷促而已。
許久，他終於開口：「丞相以為、以為仆是故意在丞相面前表現自己？」
這話甫一出口他便後悔得恨不能將舌頭咬下來，根本不曉得自己怎麼會問出這句話來，滿心局促不安更甚幾重，卻又依舊不知道接下來該說什麼才能補救。
丞相看著他，目光里既無責怪之色，也無輕視之意，只有一種洞徹一切後的溫厚與瞭然，最後緩緩搖了搖頭，微笑道：「有心表現，非是錯處。
「如我所言，若無表現之心，縱有再多才能，也只不過是埋沒於草莽之間，與草木同朽。如此才能，於天下何益？於蒼生何補？」
他頓了頓，語氣再次鄭重起來：「用心的方向，才是根本所在。
「有人用心趨奉逢迎卻不做事，有人用心踏實做事，你為後者，這便是天下間難得之人了。」
「謝、謝丞相！」鄧艾千言萬語全都壓在這三個字當中，言罷眼眶鼻尖便全都紅了起來，似是不願讓丞相看到自己失態的模樣，最後只得對丞相深深一揖。
丞相也沒有再繼續這番話的意思，沉默了起來，像是在等鄧艾平復下來，又像是在聽關外那大河浮冰撞崖拍岸之聲。
譙樓外，沉悶的轟響依舊一下接一下，似乎永遠不會停歇。而那巨響之中，鄧艾卻奇異地感到了一種前所未有的寧靜，那些積壓在心頭多年的塊壘，似平隨著這河冰撞擊的聲音一塊塊粉碎。
「士載。」
「你如何看天下局勢？」
丞相終於開了口，鄧艾卻是被驚了一下，直身抬頭。
天下局勢？
他何嘗被人問過天下局勢？更不要說問他的人還是堂堂大漢宰衡？唯獨他心裡對於天下局勢當真有千言萬語可以與旁人訴說。
只是他拙於言辭，喉頭髮緊，舌根發僵，一個字也吐不出來，此刻更是連呼吸都變得格外艱澀。身後的鞭傷似平又灼燒起來，那痛意沿著脊背爬上後腦，讓他額頭、後背全都滲出一層汗來。
丞相也不去催他，只是靜靜地看著此人，目光裡帶著幾分考校，也帶著幾分期盼。
當初在天水遇姜維，他也問了姜維同樣的問題。
只是沒想到鄧艾遲遲不答，他也不再多等，走到了輿圖前，再開口時聲色並無半分不喜，而是帶著一種循循善誘的溫和：「來，你且看函谷、弘農、陝縣——」
鄧艾順著丞相所指朝陝縣望去。
陝縣。
文欽沒想到會在這裡見到天子龍纛，一時心驚不已，趕忙翻身下馬大步朝那面高牙大纛奔去。
天子車駕駐在陝縣城西的一處塬台上，四下虎賁環列，旌旗被河風吹得獵獵作響。
曹叡立於纛下，手扶佩劍，望著西面出神。
有人來報，說文欽覲見。
他愣了一下，點點頭。
「陛下！」文欽上前行禮。
曹叡轉過身來，看了他一眼。
「文將軍從湖縣來？」曹叡問。
「正是！」文欽也不寒暄，當頭便道，「陛下，司馬仲達不肯復奪湖縣！」
曹叡面色沉了沉，沒有應聲。
作為譙沛勛貴的文欽倒豆子一般將前幾日的事說了。
說司馬懿如何頓兵湖縣城下，如何見姜維據城而守便逡巡不進，最後直言道：「陛下！潼關之失，固然是杜子緒、郝伯道之過，可如今金陡關猶在我手，湖縣城中蜀寇不過千餘！
「那姜維豎子僥倖奪了湖縣，正是立足未穩之時，今陛下親督大軍至此，命司馬仲達晝夜攻之，湖縣必可復奪！」
曹叡聽到『姜維』二字，眉頭微微皺了一皺。
文欽捕捉到了天子神色的變化，愈發憤然道：「陛下，姜維此人，原是我魏土之民！
「其父姜囧為馬超所殺，本是殉國忠良之後，如今卻為蜀寇前驅！奪我瀵井，殺我大將，襲我湖縣！
「其人之能，其人之惡，萬萬不可小覷！若不趁此殺之，將來必是遺患無窮！」他這番話說完，胸膛猶自起伏不止。
曹叡默然半晌。
湖縣失守的消息前幾日傳到新安時，他雖然怒極卻又強自壓抑著不能發作。此刻文欽的話一字一字敲在他心頭，教他那股壓了幾日的怒火又重新翻湧上來。
金陡關尚在，潼關的潰軍還在陸續東撤，湖縣並非孤城絕地。若能復奪湖縣，便可重新堵住桃林塞的東出口，把漢軍封死在潼關一線，還有那姜維——
文欽說得不無道理，那姜維不過千人。
便是加上湖縣那些土豪部曲，攏共也不過三四千烏合之眾，如何擋得住？
他幾乎要點頭了，就在此時，董昭上前一步：「陛下不可。」
「董公有何話說？」曹叡壓著性子問。
董昭直起身來，搖頭不止：「陛下，司馬驃騎此番西征，接連受挫，潼關已失，湖縣又為蜀寇所襲奪。凡此數事，皆是敗績。司馬驃騎受任無功，心中所負之重，非常人所能料也。
「然則，司馬驃騎並未因敗績而心浮氣躁，並未因朝野議論而急於求勝，頓兵湖縣城下而不攻，撤軍函谷而不躁，非是怯戰，而乃持重。
「國家大將，在敗軍之際猶能沉著如此，正是社稷之福也。」
他沒有說天子不夠沉著，但曹叡如何聽不出他的意思？
文欽剛要開口反駁，董昭卻是一鼓作氣道：「潼關已失，湖縣已失，桃林塞門戶已然洞開。
「蜀寇據湖縣而就糧，關中輸運不絕於道，諸葛亮大軍旦夕可至，如今當先保函谷無虞，之後如何，便只能看天時、地利、人和，待蜀寇自己犯錯了，此為先為不可勝，以待敵之可勝也。」
曹叡皺緊了眉頭，沉默了許久，終於問道：「天時、地利、人和——倘蜀寇不犯錯呢？
」
董昭抬起頭來，看著天子那張年輕卻又憔悴的臉，心中忽然湧起一陣難言的悲涼，但還是將這股悲涼壓了下去，緩緩開口：「陛下，且容老臣說幾句心裡話。」
「董公請講。」
董昭黯然一嘆，道：「我大魏經關中一役，折了大將軍與張儁義，覆軍十萬，驃騎將軍又敗，徹底失了關中，國家精銳、兵甲已喪三分之一，「荊州一役，又敗了大司馬。
「如今潼關一役，又折了郝伯道，丟了潼關、湖縣，喪師數萬，兵甲無數。
「前番魏延又兵臨洛陽，天下人心動盪。
「國家元氣，至此已是大傷。」
他的聲音低沉下去，疲憊不堪：「然陛下春秋鼎盛，而蜀寇那邊趙雲年近七旬，陳叔至也已六十有餘，便是蜀相諸葛亮，據傳也有病衰老邁之象。
「陛下等得起，這些人等不起。只要陛下接下來能勵精圖治，休養生息，十年之後，二十年之後，這天下必有變局。」
曹叡沉默了很久，終於開口，聲音裡帶著一種說不清道不明的悵惘：「董公以為，朕有生之年，可還能一統天下否？」
董昭亦默然許久，才終於開口：「陛下。
「昔太祖武皇帝陳留起兵，掃滅群雄，官渡一役，焚烏巢摧袁紹。然後北定烏桓，南收荊襄，西並關隴漢中，當此時，天下莫不謂武帝之業可立就也，天下三分而有其二，漢祚將終。
「然而赤壁一炬，北軍燒溺。
「合肥久圍，征南無功。
「及至漢中相持，銳卒困於陽平，終使蜀賊坐大，劉備僭越稱尊。
「至於襄樊水淹，于禁敗降，南郡反覆，宛城再叛，隴右皆反——凡事如是，難可逆見。」
他長長嘆了一氣，目光落在曹叡身上，滿是殷殷之色：「陛下有生之年能否一統天下，實非老臣所能預見。
「然陛下應當建長遠之計，不可急於一世，為後世子孫計，縱終陛下之世不能統天下，也必能為後世子孫遺德，此乃社稷根本也。」
董昭的話說得並不好聽，曹叡卻也沒有再多追問，他看著湖縣忽然想到了什麼，目光變得恍惚起來：「你說姜維本我魏土之人，其父姜囧為馬超所殺，為國捐軀。馬超投蜀，蜀寇便為他之仇寇，為何他還會投靠蜀寇呢？」
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