第515章 陳勝，該不該死？
你們想想，當初在大澤鄉起事的時候，咱們手底下才多少人？每個人都是自己願意來的，腦袋別在褲腰帶上跟著陳勝王干。
那時候咱們窮得叮噹響，連刀都不夠分，可沒有一個兵去搶老百姓的東西。為什麼？
因為那時候大家心裡頭有一團火，覺得自己是在做一件天大的事情。
覺得只要推翻了暴秦，所有的問題就都能解決。」
他停了一下，目光在帳篷里掃了一圈，每一個被他看到的人都不自覺地微微低了一下頭。
「可現在不一樣了。咱們的地盤大了，人馬多了，可糧食不夠吃，銀子不夠花，秦軍又在前面虎視眈眈地盯著，誰也不知道明天能不能活著回來。
底下的兵不是不知道搶老百姓的東西不對，可他們餓啊，怕啊，心裡頭沒底啊。
他們一開始也許只是餓急了才去搶，可搶了一次沒被罰，搶了兩次沒被罰，第三次再去搶的時候，他們就不會覺得自己是在做壞事了。他們會覺得，這是他們應該得的。」
瘦高個的將領立刻接過話頭，語氣裡帶著幾分不耐煩。
「您老人家說這些我都懂，可問題是怎麼解決？殺了？軍法從事？那得殺多少人？十個裡頭殺一個，剩下的九個就會老實嗎？不會！他們會覺得咱們做上頭的不公道為什麼別人搶了沒事，輪到我就得死？到時候不用秦軍打過來，咱們自己就先亂了。」
一個一直沒有開口的矮個子將領這時候插了一句。這人穿著一件洗得發白的舊袍子，袖口磨破了，露出裡面灰色的里子，手指上有一道很深的舊傷疤，像是被刀砍過。
他的聲音沙啞而低沉，像是嗓子受過傷。
「不殺幾個是不行的。」
他的話很短，但每一個字都像是用錘子敲在鐵砧上，沉甸甸的。
帳篷里一下子安靜了很多，所有人都看向他。
矮個子將領抬了抬眼皮，那雙眼睛不大，但透著一種說不出的狠厲。
「規矩就是規矩。軍令就是軍令。當初起事的時候，咱們在陳縣的城門口立的那塊木牌子，上頭寫得清清楚楚—殺人者死，傷人者刑，及盜抵罪。那是高祖定下來的規矩。
那時候你們個個都說好，個個都說這才是義軍跟暴秦不一樣的地方。現在怎麼了？現在就因為糧食不夠吃，這條規矩就不算數了？那以後是不是只要遇到點難處，什麼規矩都可以不算數？」
「我知道你們在想什麼。你們怕殺多了兵，底下的人會鬧起來，會譁變，會跑。
可你們有沒有想過，今天不殺，明天不殺，後天呢？等這些搶慣了老百姓的士兵變成了土匪，他們眼睛裡還有咱們這些當將領的嗎？他們今天敢對老百姓拔刀，明天就敢對咱們拔刀。
到時候咱們再想管，就管不住了。
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絡腮鬍子的將領重重地點了一下頭，拳頭在膝蓋上擂了一下。
「就是這個道理！老吳說得對！不殺幾個，剎不住這股風！」
瘦高個的將領卻冷笑了一聲。
「你說得輕巧。殺幾個？殺誰？殺那些被餓得沒辦法才去搶糧食的兵？還是殺那些縱容手下搶糧的下級軍官？你殺一個試試看，看看明天早上你那個營頭裡還剩多少人。」
矮個子將領冷冷地看著他。
「剩多少人我不管。走了的，我就當他們死在戰場上了。留下來的，就是真正的兵。
我要的是兵，不是土匪。你們要是覺得我老吳做事太絕，那你們就換個法子試試。
反正我把話撂在這裡一—我那個營頭裡，從明天開始，誰再敢搶老百姓一粒糧食，我就把他的腦袋掛在營門口。不信邪的，儘管試試。」
他說完這句話就不再開口了，抱著胳膊靠在椅背上，眼睛半閉著，像是在打盹，又像是在等著看其他人的反應。
帳篷里沉默了一會兒。每個人的臉色都不太好看。
有人皺著眉頭在桌子底下搓著手指，有人咬著嘴唇望著帳篷頂上的油燈發呆，有人則偷偷打量著其他人的表情，想看看誰會先開口打破這陣沉默。
這時，一個坐在帳篷角落裡的年輕人忽然開口了。這個人年紀不大，看上去也就二十出頭的樣子，臉上的輪廓還帶著幾分書卷氣，不像其他將領那樣滿臉風霜。
他一直沒怎麼說話，只是安靜地坐在那裡聽著，手裡拿著一根細木棍，在地上畫來畫去，像是在算什麼，又像是在打發時間。
「諸位—
」
他的聲音不大，但很清晰，像是一塊石頭扔進了平靜的水面，激起了一圈又一圈的漣漪。
「我有一個問題，不知道當問不當問。」
上了年紀的將領看了他一眼。
「說。」
年輕人抬起頭，手裡的木棍在地上輕輕點了一下，然後抬起眼，目光從帳篷里每一個人的臉上一一掃過。他的眼睛很亮，像是一面打磨得很光滑的銅鏡，照得人心裡發慌。
「陳勝那邊——應該怎麼處理？」
這句話一出來，整個帳篷像是被人猛地蒙上了一層厚厚的布，所有的聲音一下子全被捂住了。
剛才還在爭吵的絡腮鬍子和瘦高個同時閉上了嘴。矮個子將領睜開了眼睛。上了年紀的將領臉上的皺紋似乎更深了幾分。
油燈上的火苗跳了幾下，發出一陣細微的滋滋聲，那是燈芯燒到了雜質。
帳篷外面有一陣風掠過，吹得帳篷的布面猛地往裡鼓了一下，燈影跟著一陣亂晃，映得每個人臉上的表情都變得扭曲而模糊。
沒有人說話。
這個問題才是真正要命的問題。
那些搶奪糧食的底層士兵，說到底不過是癬疥之疾。他們搶的是糧食，犯的是軍法，治他們很容易殺幾個，關幾個，罰幾個，總歸有辦法壓下去。
就算壓不下去，最多也就是跑掉一些人，剩下的還能繼續打仗。
可陳勝不一樣。
陳勝是整個起義軍的王。
他是那個站在大澤鄉的泥濘里，對著九百個被徵發去漁陽的窮苦人喊出「王侯將相寧有種乎」的人。
他是那個用竹竿當旗杆、用木棍當長矛，帶著一群連鞋子都穿不全的人，攻下大澤鄉、攻下蘄縣、攻下陳縣的人。他是那個自立為陳王、定都陳縣、號令四方的人。
他是起義軍的精神旗幟。
這一點，帳篷里的每一個人心裡都清楚，比誰都清楚。
可正因為清楚，他們才更覺得這個問題像一根魚刺一樣卡在喉嚨里—吐不出來，咽不下去，每一個呼吸都扎得生疼。
陳勝變了。
或者說，從攻下陳縣開始，他就一點一點地變了。他開始住進宮殿裡，開始穿綾羅綢緞，開始讓人叫他「大王」，開始用那些從秦朝官吏手裡奪過來的儀仗和排場。
他開始疑神疑鬼，總覺得身邊的人要害他。他殺了說錯話的侍衛，殺了辦事不力的親信，殺了勸諫他的謀士。
他甚至開始疏遠那些最早跟著他一起起事的老人，反而重用一些巧言令色的新貴。
而最要命的是—他堅持要繼續往西打。
不管死了多少人，不管糧食夠不夠，不管前面有多少秦軍等著，他都要繼續往西打。
他像是一個輸紅了眼的賭徒，把所有的一切都押在了那張賭桌上，哪怕身邊的每一個人都在跟他說不能再押了，他仍然抓著桌角不肯鬆手，眼睛通紅地盯著骰子，嘴裡不停地念叨著—下一把一定贏，下一把一定贏。
可問題是，他們輸不起了。
帳篷里安靜了很久，久到讓人以為時間都停住了。
終於，那個上了年紀的將領沉沉地嘆了口氣。
他端起面前的粗瓷碗，卻沒有喝水，只是用拇指慢慢摩挲著碗沿上的一道裂縫，那個裂縫從碗口一直裂到碗底，用米漿糊過，還能用，但下一次再摔一次，就徹底碎了。
「有些話——
—」
他的聲音變得很低，像是從一口很深的井裡打上來的水，帶著一種從地底下滲出來的涼意。
「話，不是一天攢下的。理，也不是一時想通的。
我們這些人，哪一個不是跟著陳勝王從死人堆里爬出來的？當初在大澤鄉，秦軍的騎兵衝過來的時候，是陳勝王站在最前面，舉著一把缺了口的劍，對著我們喊兄弟們，衝上去！衝上去就有活路！跑一個死一個！」那時候我就在他旁邊，我看得很清楚，他的手在抖，可他沒有退半步。
從那天起，我就認他。我覺得這個人值得跟。」
他微微低頭，看著碗裡晃動的水光，水面映出他那張布滿皺紋的臉，渾濁而疲憊。
「可現在——」
他沒有說完這句話，只是搖了搖頭，把碗放回了桌上。碗底磕在桌面上，發出一聲沉悶的輕響，像是一句話說到一半就被咽了回去。
瘦高個的將領開口了，聲音很冷，像是一把刀子從鞘里抽出來。
「現在說這些有什麼用？問題是怎麼辦。陳勝王的心思你們不是不知道。他認定了要繼續往西打，誰攔他，誰就是叛徒，誰就是懦夫，誰就是想拖著大家陪葬。
我去見過他三次，三次都被他罵出來了。最後一次他指著我的鼻子說—你要是怕死，就把兵權交出來，回家種地去。」我當時真想一走了之。可我不能走。我走了，我手底下的幾千號兄弟怎麼辦？讓他們跟著他往絕路上走？」
矮個子將領第二次開口，聲音依舊沙啞而低沉，但這一次，他說的每一個字都像是淬過毒的針。
「如果他不在就好了。」
這句話一出，帳篷里的空氣像是被抽空了一樣。所有人的呼吸都停滯了一瞬，然後又猛地恢復過來，可恢復過來之後，每個人的心跳都比剛才快了幾分。
「你什麼意思？」
絡腮鬍子的將領瞪著他，聲音壓得很低，像是在牙縫裡擠出來的。
矮個子將領看著他，眼睛裡沒有一絲表情。
「我的意思很明白。你是沒聽明白，還是不敢聽明白？」
絡腮鬍子的將領猛地站起來，拳頭握得嘎嘣嘎嘣響，可站起來之後，他卻又不知道該說什麼了。他的嘴唇動了幾下，最終只是狠狠一拳砸在自己的大腿上，重新坐了回去。
鐵甲撞擊在木凳上，發出一聲沉重的悶響。
瘦高個的將領冷冷地掃了矮個子一眼，嘴角浮起一絲譏誚的笑意。
「你這話說出來倒是容易。誰去動手？你？我？還是他？」
他一邊說，一邊用手指點了點帳篷里的幾個人，每一個被他點到的人都下意識地把視線轉到了一邊。
「誰要是敢去殺陳勝，這個人也活不了。」
瘦高個的聲音變得更加冷厲。
「你們別跟我裝糊塗。陳勝王是起義軍的旗幟。這面旗子不能倒。就算他做的每一個決定都是錯的，就算他把咱們往絕路上帶，他也是陳勝王。
是他喊出了那句王侯將相寧有種乎」。沒有那一聲喊，就沒有咱們這些人今天站在這裡的份。你去殺他？好。你殺得了他，你殺得了千千萬萬起義軍心裡那面旗子嗎？」
他停頓了一下，用一種審視的目光看著帳篷里的每一個人。
「誰要是敢去殺陳勝，誰就是整個起義軍的罪人。底下的士兵會把那個人撕成碎片。
那些還在觀望的六國舊貴族會拿這件事做文章，說咱們只不過是一群背主求榮的反賊。
秦國會趁機散播消息，說義軍內讓，義軍首領死於自己人之手。到時候不用秦軍來打，咱們自己就先散了。」
他一邊說，一邊慢慢走到桌子的另一頭，雙手撐在桌沿上，身體微微前傾，用一種極低卻極清晰的聲音繼續說道。
「退一萬步說，就算所有人都覺得陳勝該死我說的是，就算所有人心裡都這麼想。可誰敢動手？你動手，你就得死。這是給所有起義軍一個交代。這面旗子不能倒。
旗子倒了，人心就散了。人心散了，這場仗就不用打了。」
他說到這裡，直起身來，拍了拍手上的灰。