「元哥哥，這隻蠱蟲你一直留著嗎？」
不知為何，王昭昭很想哭，眼淚不爭氣地流了下來。
「老王一生就兩個寶貝，珍惜的緊。」
李元笑道：「一是你這個寶貝孫女，二就是他拿命養了一輩子，身死後吞心而成的冰心蠱。」
「我就不奪人所愛了。」
「如今你踏入五轉蠱師境，恰好能再收一類從屬蠱，這冰心蠱正好合適。」
正常情況下，珍蠱很難被收為從屬蠱，只有少數例外。
比如蠱師擁有珍蠱的對應上位異蠱，又或者此類珍蠱和蠱師本身就很親近。
符合王昭昭條件的顯然是後者。
「拿著吧。」
對如今的李元來說，一隻珍蠱可有可無，但對小昭來說，一隻有用的珍蠱太難得。
「別哭了，怎麼還跟個小姑娘似的。」
李元安慰。
上山時面黃肌瘦的小姑娘，如今早已是美麗大方的大姑娘了。
「元哥哥，謝……」
謝字說到嘴邊，王昭昭又頓住了，她記得元哥哥不喜歡她說謝謝，不然又會反過來謝謝她所做的，那些生活上的，微不足道的小事。
她將所有的一切都默默記在心中。
跟在元哥哥身邊這麼多年，她看不見，記憶中的臉也早已模糊，但元哥哥始終像天外的神明一樣照亮著她。
也是因為看不見，她才有更強的感知。
朝夕相處，近乎於心。
在她的世界裡，元哥哥一直是沉默的，孤獨的，像是背負著什麼東西，走向一個遙不可及的終點。
她有一種預感。
在未來的某一天，元哥哥會離開這裡，去做一件大事。
元哥哥越是安靜，越是沉穩，她內心的這種預感就越強烈，越難平息。
如果真的有那麼一天，她希望能陪在元哥哥身邊，而不是讓元哥哥一個人，孤零零的，背負所有，獨自離開。
在此之前，她要小心翼翼的，不能再給元哥哥造成更大的壓力。
「我能等！」
「就算等到青絲化白髮，永永遠遠，歲月這把殺人刀也沒什麼了不起的，是吧王昭昭？」
……
山中無甲子，寒盡不知年。
又一段歲月悄然而逝。
逃難前來十二洞的難民越來越多，一批又一批。
有人通過了蠱師考驗，加入十二洞，也有人死在考驗中，亦有人黯然離去。
李元默默觀望著一切。
在許多弟子眼中，他已經是一位隱世高人，得益於回生蠱的作用，歷經多年歲月，歸來仍是少年模樣。
更增添了幾分神秘。
他偶爾通過偵察蠱聽到過弟子們對他的議論，人傳人，流言輾轉，將他傳成了掃地僧似的神人。
種種傳聞，讓李元啼笑皆非。
洞主龐大春也會時不時收集整理好山外的情報，送來小竹林上，供李元閱覽。
天下形勢和預想中的差不多。
夜梟王下令八方指揮使督戰，驅逐妖魔後，中原形勢一片大好，大衍氣運漲勢如虹。
八方邊域則是民不聊生。
各路王侯在妖魔的襲擊之下，一而再再而三的收縮防線，不得不讓出一些地盤和城池。
中原江湖的七大霸主勢力，一頂天，一巔閣，兩絕宗，三山入世斷紅塵，都陸續加入了戰局。
一批又一批俠義人士從中原遠赴邊域，慷慨赴死。
其中又以蜀山，龍虎山，青城山為最。
真正做到了世人賦予的名號，三山入世斷紅塵，令人敬佩。
……
崑崙虛。
深山。
幽暗密林中，一個婦人提著花籃，神色驚恐，踉踉蹌蹌奔逃在山路上。
身後，面目猙獰的狼妖慢悠悠走著，表情戲謔。
「小美人，你跑不掉了，乖乖留下來服侍本大爺吧。」
他看似走的緩慢，一步卻能跨出幾丈遠，距離婦人越來越近。
噗通！
內心恐懼的壓迫讓婦人愈發慌張，一不留神被石頭扳倒，摔在地上，瘸了腿，爬不起來了。
「小美人，我來咯。」
狼妖摩挲著手掌，口水直流。
正當他準備動手時，忽有所感，目光往前望去，只見一道黑影在大樹間來回橫跳，轉眼間就來到了這邊。
「夜梟衛！」
狼妖驚呼。
唰！
戴著面具，披著斗篷的夜梟衛已至身前。
刀光一閃而過。
狼妖頭顱滾落。
收刀，入鞘！一氣呵成！
「你沒事吧？」
斬殺狼妖后，夜梟衛將婦人扶起。
「我…我沒事。」
婦人受寵若驚。
前不久的封禪大典中，她見過夜梟衛，那是一群殺人不眨眼的人，冷冰冰的，像是無情的傀儡。
怎麼眼前的夜梟衛這般有人情味？
「你還能走嗎？」
夜梟衛問道。
「好像……腿崴了。」
婦人小聲回道。
「我幫你看看。」
夜梟衛蹲下身，取出一個小藥瓶，細心地倒出些藥粉，灑在婦人傷口上，輕輕塗抹均勻。
「藥效發揮需要一段時間，此地不宜久留，我背你吧。」
「啊？」
婦人一愣，「你？背我？」
「對。」夜梟衛點頭，蹲下身，「上來吧。」
婦人徹底懵了，村長不是說夜梟衛很可怕嘛？遇之要恭敬，見之要遠離嗎？
為什麼待她這麼好？
她鬼使神差的爬上了夜梟衛的後背。
男人背著他往外走去，一路無言。
黃昏時分。
夕陽映照出一個小山村的輪廓，這裡名為小風村。
趴在夜梟衛的肩頭，婦人恍惚間想起了什麼，想起多年前的一天，在同樣的夕陽下，
有一個少年為他驅趕群狼，滿身是血地背著她回家。
後來……
那個說要攢聘禮娶她的人，在安葬了母親後不辭而別，再也沒有回來過。
她永遠都記得這個負心人的爛名字！
叫陳狗蛋！
「到了。」
嘶啞低沉的聲音將婦人從思緒中拉回。
「接下來的路，你就自己走吧，以後別一個人去那麼危險的地方了。」
「謝……」
謝字還沒說出口，婦人就發現那名夜梟衛已經遠去。
「看來夜梟衛中也有通情達理的好人嘛。」
婦人自顧自一笑。
她沿著鄉間小路向小風村走去，沒走幾步，心中倏地一顫，才發現自己和那位夜梟衛的相遇中，她從始至終都沒有說過自己住在哪裡。
那人又是如何知曉她住小風村的？
驀然回首，夕陽下的身影已經越來越模糊，可她卻看得愈發清晰，像一個曾經的少年。
她聽不見夕陽下那名夜梟衛的喃喃低語。
「世間再無陳狗蛋，李承煦亦不是我真名。」
「從今往後，唯有——」
「夜梟衛！代號，籠中雀！」
……