金鷹大酒店，餐廳包廂。
楊鳴端起酒杯，隔著玻璃杯觀察對面的林雯。
這位在南城停留了近十天的特殊訪客，此刻正品嘗著一塊清蒸鱸魚。
「今天就要回省城了？」
林雯放下筷子，微微點頭：「嗯。這些天多虧你做嚮導，讓我看到了很多不一樣的南城。」
「南城不大，能看的地方有限。」楊鳴回應道，同時思考著這句看似平常的感謝背後可能隱藏的含義。
林雯的目光在他臉上的傷痕處停留了片刻，眼中閃過一絲難以辨識的情緒：「你的傷……」
楊鳴下意識地觸碰了一下顴骨處的瘀青，聳了聳肩：「小傷，沒事。」
「那天晚上……到底是怎麼回事？」林雯一臉疑惑的問，「我從來沒見過那種場面。」
楊鳴注視著她，試圖從對方的表情中讀出更多信息。
不過卻一無所獲，看來對方的確什麼都不知道。
「南城這個地方，有時候就是這樣。」楊鳴語氣平淡，「好在沒出什麼大事。陳叔那邊，有說什麼嗎？」
這個看似隨意的問題，實則是他拋出的試探。
林雯拿起水杯抿了一口，眼神微微閃爍：「陳叔說他會處理這件事。他很關心你的安全，也讓我轉告你，不用太擔心。」
楊鳴點點頭，不再追問。
午飯在一種微妙的氣氛中結束。
兩人走出酒店大門。
「以後有機會，你可以來省城找我。」林雯遞給楊鳴一張便簽，上面只有一個電話號碼，「不管什麼時候，給我打電話，我一定有空。」
楊鳴接過便簽紙，將其放入口袋：「沒問題，到時候我過去給你打電話。」
一輛銀色沃爾沃停在酒店門口，司機下車把車門打開。
「我走了。」林雯伸出手，「謝謝你這幾天的陪伴。」
楊鳴握住她的手，微微一笑：「南城隨時歡迎你。」
林雯上車後，車子緩緩駛離。
楊鳴站在原地，目送車子消失在道路上。
他沒有立即轉身，而是靜立了片刻。
正在這時，口袋裡的手機震動起來。
屏幕上顯示著「陳哥」兩個字。
「林雯送走了？」陳慶的聲音透過電話傳來。
「剛走。」楊鳴簡短地回答。
「這次辛苦你了。」陳慶繼續道，「關於那天晚上的襲擊事件，我會給你一個滿意的答覆。事情已經在處理中，很快你就會看到結果。」
楊鳴沉默了兩秒：「多謝陳哥關心。」
「應該的。南城不能允許這種事情發生，尤其是對你這樣的企業家。」陳慶的聲音帶著某種勝券在握的從容，「好了，改天再聚。」
掛斷電話，楊鳴站在酒店門口，嘴角浮現出一絲冷笑。
微風略帶涼意，拂過他的面頰，卻無法冷卻他內心的思緒。
整個事件的輪廓逐漸在他腦海中清晰：陳慶引林雯來南城，安排他接待，隨後突如其來的襲擊，而現在，陳慶承諾會給出「滿意答覆」。
就是不知道，這位陳副市在這場表演中扮演了一個什麼角色。
那天晚上來襲擊自己的人，是否和對方有關？
「鳴哥。」朗安從不遠處走來，遞上一根煙。
楊鳴點燃香菸，深吸一口。
他拿出手機，撥通了老五的號碼。
「安排人盯緊陳慶那邊，包括他的秘書。任何異常都要立即報告。」
掛斷後，他又撥通了狄明的電話：「胡波養的那群地頭蛇，都給我盯緊了。任何一個人，有任何動靜馬上告訴我。」
收起手機，楊鳴上了自己的車。
……
隔天，東區高檔別墅區內，胡波正指揮著司機將行李搬上車。
他穿著一件價格不菲的深色西裝，面色焦慮地不斷看表。
「快點，航班九點。」他催促著妻子和十歲的兒子。
妻子牽著兒子的手，神情憂慮：「怎麼忽然說要去外地旅遊？仔仔老師今天還打電話過來了……」
胡波抿了抿嘴，壓低聲音：「現在南城不安全。」
一家三口剛走出別墅大門，四輛黑色執法車已經守在門口。
五六名身著制服的執法人員迅速下車，將胡波一家圍住。
「胡波，南城市執法局。」領頭的中年男子出示了一張文件，聲音不帶任何情緒，「涉嫌經濟犯罪，請跟我們回去協助調查。」
胡波猛地一怔，臉色瞬間煞白，嘴唇微微顫抖：「我……我要打個電話。」
「當然可以，但請先上車。」執法人員語氣平靜卻不容置疑。
胡波的妻子發出一聲驚呼，兒子則茫然地看著這突如其來的變故。
胡波本能地往後退了一步，但身後已經站了兩名執法人員。
「別激動，按程序來。」領頭的男子做了個手勢，兩名執法人員上前，架住對方的兩臂。
胡波被帶上了第一輛執法車，透過車窗，他最後看了一眼自己的家和站在門口一臉驚惶失色的妻子。
……
曾勝與張柏准通完電話後，便連夜離開南城。
他選擇的目的地是渝東市，一個距離南城三百公里的中等城市，既不太遠也不太近，足夠隱蔽又不至於完全斷絕信息。
那裡有個曾經的放貸生意合伙人王虎，近年轉型做了幾個小工程，過得還算體面。
這種關係正是曾勝需要的，不冷不熱，有情有義，但又不至於牽涉太深。
隔天一早，他終於抵達渝東。
王虎早已安排好了落腳的酒店。
「老曾，什麼風把你吹來了？」王虎遞上房卡，眼中帶著試探的疑問。
曾勝接過房卡，神情平淡：「生意上的事，過幾天就走。」
兩人都清楚，這種模糊的答案意味著有些事情不便明說。
「行，有事招呼一聲就是。」王虎識趣地沒有追問，拍拍曾勝的肩膀轉身離去。
曾勝關上門，將旅行袋裡的現金分散藏在幾個不同的地方。
床墊下，衣櫃頂，甚至是空調外殼後面。
這樣下意識的行為已經成為他多年生存的習慣，在不確定性面前，準備多條退路是基本操作。
剛洗完澡，手機突然震動起來。
屏幕上顯示的是一個沒有存名字的號碼，卻是他認得的。
「勝哥，出事了。」對方聲音急促，明顯是躲在某個角落裡打電話，「胡總被帶走了，執法隊的人，就在半小時前，直接從他家裡帶走的。」
曾勝的手指微微收緊了手機，臉上卻沒有顯露太多情緒：「有沒有說是什麼原因？」
「聽說是經濟犯罪，但具體什麼沒說清楚。」對方的聲音更低了。
「知道了，你們都低調點，別輕舉妄動。」
掛斷電話，曾勝坐在床沿。
胡波被抓，對他來說既是意料之中，又帶著一絲震撼。
張柏准那通電話已經隱晦地暗示了什麼，但事情發展得如此之快，仍然超出了他的預期。
曾勝知道，胡波被抓意味著整個局勢已經到了收網的階段。
這盤棋走到現在，胡波已經成為可以被吃掉的卒子。
而他自己呢？
是棄子還是暗子？
是被清除的對象還是繼續利用的工具？
這些問題在曾勝腦海中盤旋，卻找不到確定的答案。
疲憊感突然襲來，他決定先休息，明天再做打算。
他拉上窗簾躺下，黑暗中眼睛依然睜著，思緒變幻莫測。
就在半夢半醒之際，一陣敲門聲突然響起。