晨光微熹，金盾保安公司辦公室。
老五雙手交疊放在桌面，孔強江站在落地窗前，背對著他，身影幾乎遮住了大半窗戶。
「他們什麼時候出發的？」老五的聲音平靜，聽不出喜怒。
孔強江轉過身：「昨晚十一點。小王跟了一段，在高速服務區被甩掉了。」
他停頓片刻：「朗安和狄明，跟了鳴哥這麼多年，反偵查能力很強。」
老五輕輕點頭，臉上浮現出一絲擔憂的神情。
他並不意外，從昨天的會議結束，他就預料到朗安不會安分守己地待在南城。
人心易懂，特別是那些被愧疚和復仇驅使的心。
「要不要打電話把他們叫回來？」孔強江問，語氣中帶著幾分試探。
老五搖搖頭：「你覺得他們會聽嗎？」
孔強江笑了，笑容在他臉上顯得生硬：「他們要真那麼聽話，就不會一聲不響就走了。」
兩人各自沉浸在思緒中。
老五看似平靜的表面下，心裡亂作一團。
朗安和狄明的行動在意料之中，卻也打亂了他的部分部署。
楊鳴昏迷，眾興的明面生意需要穩定，暗面的產業更需謹慎處理。
而現在，「四大金剛」中的兩位擅自出擊，風險陡增。
「派人過去。」老五終於開口，「確保能在關鍵時刻支援。」
孔強江點頭：「我已經安排了六個人，分三組，今天中午就能到陵城。」
老五抬眼看他，兩人視線相接，無聲地交換了某種默契。
孔強江早有準備，這不令人意外。
四大金剛，各有所長，各司其職，卻又彼此熟悉對方的思維模式。
「金盾最近的訓練情況如何？」老五話鋒一轉。
孔強江的眼神變得銳利：「隨時可以拉出去實戰。鳴哥中槍的消息傳開後，很多人都憋著一股勁，想找機會證明自己。」
老五的目光轉向窗外，南城在初升的陽光下逐漸顯現出它的稜角和鋒芒：「讓他們再等等。這一戰，有他們顯身手的時候。」
……
陵城的夜市人頭攢動，煙火氣息濃厚。
各種小吃攤前排起長隊，叫賣聲、討價還價聲此起彼伏，構成一片市井喧囂。
朗安坐在一家路邊大排檔的角落，面前放著一碗幾乎沒動的炒粉。
他的目光落在街對面的一家茶館上。
那裡出入的人群看似普通，卻有一種微妙的氛圍與周圍格格不入。
「第三次了，」朗安低聲道，沒有看向身邊的狄明，「同一個人，半小時內。」
狄明慢條斯理地喝了口啤酒：「看到了，身上帶了傢伙。」
他停頓片刻：「應該是茶館的常客。」
兩人已經在陵城潛伏了兩天，沒有貿然打探孔兵的消息，沒有接觸任何可能引起懷疑的人物，只是像兩個普通遊客一樣，走街串巷，熟悉這座城市的環境。
「今天下午在火車站附近，聽到一個消息。」狄明壓低聲音，「孔兵最近很少在陵城露面，據說去了省城談生意。」
朗安眉頭微蹙：「什麼生意？」
「不清楚。」狄明環顧四周，確保沒人注意他們。
「需要想辦法再深入了解。」朗安的目光重新聚焦在茶館上，「明天分頭行動，你去火車站那邊繼續打聽，我去會所看看。」
狄明點頭同意，卻又補充道：「小心為上，別驚動了他們。」
朗安微不可察地點了點頭。
他知道狄明說的有道理，但內心深處，一股無法抑制的怒火正在燃燒。
每當想起楊鳴躺在醫院裡的畫面，那股火焰就變得更加熾熱。
「我總覺得有人在盯著我們。」狄明忽然開口。
朗安假裝伸了個懶腰，藉機掃視四周：「多半是老孔派來的人。」
他嘴角揚起：「老五他們，怎麼可能不知道我們來了陵城？」
狄明也笑了：「估計早就料到了。」
兩人不約而同地端起酒杯，在昏黃的燈光下碰了一下。
……
緬甸北部，一座豪華賭場內，濃烈的菸草和香水味混雜在富麗堂皇的裝飾中，構成一種頹靡而奢華的氛圍。
嚴學奇坐在二十一點的賭桌前，面前的籌碼堆得像一座小山。
他今天穿了一身剪裁考究的藏青色西裝，領帶鬆散地掛在脖子上，整個人散發著一種危險而迷人的慵懶。
「要牌。」
荷官從容地發了一張牌，嚴學奇瞥了一眼，嘴角勾起一絲幾不可見的弧度。
「停牌。」
荷官翻開自己的牌，一張黑桃10和一張梅花8，然後又補了一張紅心5。
「莊家23點，爆牌。」
荷官宣布道，開始向嚴學奇推籌碼。
就在這時，一個熟悉的身影出現在賭桌邊緣。
花雞比一個月前見面時氣色好了許多，但眼中的陰鬱依然未散。
嚴學奇抬頭看了一眼，沒有表現出任何驚訝，仿佛早就預料到對方會出現一樣。
他隨手抓了幾枚籌碼給了荷官作為小費，然後起身。
「玩夠了？」花雞問。
嚴學奇整理了一下袖口：「手氣正好，適可而止。」
兩人穿過金碧輝煌的大廳，來到賭場外的露台上。
「麻子聯繫上了。」花雞直奔主題，「楊鳴中槍了，在醫院躺著。」
嚴學奇的表情微微一變，但很快恢復平靜。
他從口袋裡掏出一包煙，抽出一支點燃，吸了一口。
「什麼時候的事？」
「兩天前。」花雞的語氣中帶著某種複雜的情緒，「麻子說，可能是孔兵乾的。」
嚴學奇吐出一口煙霧，煙霧在燈光下形成一道銀色的軌跡，然後迅速消散在夜風中：「楊鳴這些年得罪的人不少，敢動手的卻不多。」
花雞緊盯著他的側臉：「你笑什麼？」
嚴學奇這才發現自己嘴角不知不覺勾起了一絲笑容。
他搖了搖頭，眼神中閃過一絲懷念：「想起以前那小子跟我們在緬甸的時候……」
「現在不一樣了。」花雞語氣沉重，「他已經不是那個楊鳴了，如今他身上的擔子重了，露出的破綻自然也多了。」
嚴學奇沉默片刻，忽然笑出聲來：「你知道你在想什麼，我也知道我在想什麼。怎麼，想去南城看看？」
花雞眉頭微蹙，但眼中卻閃過一絲難以掩飾的期待：「你肯跟我去南城？」
「你說呢？」嚴學奇彈了彈菸灰，「反正待在這也沒什麼事，正好出去轉轉。」