劉府。
劉基在松江的府邸位置很好，處於核心位置，一開始劉基是拒絕的，不過後來為了更好的開展工作，他也就搬來了這裡，這裡占地並不算大，裡面的布置也很樸素，事實上，他對吃住要求不高，儘可能保持著節儉的習慣。
此時，劉基站在書房的窗前，便可以望見府門外黑壓壓的人群。上千名工人聚集在門前，他們舉著破舊的衣衫，喊著口號。清晨的陽光照在他們憔悴的臉上，映出一張張憤怒而絕望的面孔。
"工人們說要見您，不然就要砸機器了！"
管家的話還在劉基的耳畔迴響。
劉基深吸一口氣，轉身下樓，他知道，自己必須面對這一切。蒸汽機的出現改變了紡織業，但也改變了許多人的命運。他原本以為這是進步，可現在，他也有些不確定了。
"還我工錢！"
"我們要活路！"
"蒸汽機害人！"
工人們的喊聲不斷從府外傳來。
這時，管家又匆匆跑進來，"老爺，官兵來了！"
劉基心頭一緊。
他快步走到前院，透過門縫便看見一隊官兵正朝這邊趕來，領頭的千戶騎著高頭大馬，腰間的佩刀在陽光下閃著寒光。
"讓開！都讓開！"官兵們揮舞著長槍，驅趕著人群。
楊德發站在最前面，跟著人群一起喊："我們要見劉老爺！讓他給我們一個說法！"
事實上，松江特區的人都明白，這個特區的話事人是誰。
所以，無論是有組織的，還是沒組織的，他們都不約而同的聚集到了劉基的府邸門前，而且人越來越多，烏壓壓的全是人，把劉府以及周邊的街區圍得水泄不通。
而官府這邊自然也是聞風而動。
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"放肆！"
千戶厲聲喝道："聚眾鬧事，按律當斬！"
官兵們舉起長槍，寒光閃閃的槍尖對準了手無寸鐵的工人們。劉基的心提到了嗓子眼，他知道，只要一聲令下，這裡就會變成修羅場。
但是工人們仍舊不肯讓。
因為退一步就是死路，他們已經無路可退，雙方對峙起來，現場亂成了一鍋粥。
"住手！"
劉基推開大門，大步走了出去。
清晨的寒風吹起他的衣袍，他掃視了一眼，看見楊德發眼中的怒火，看見老趙臉上的傷痕，看見無數雙充滿絕望的眼睛。
很多工人其實他都很熟悉。
楊德發一家子是外省逃荒來的，來到松江府的時候，松江府剛剛劃定為特區，而劉基也正在推廣改良過的織布機，招工的時候，很多人都不信，楊德發是一個響應的，所以，劉基對他的印象比較深刻。
還有老趙，老李等等，劉基常年走在一線，經常到各個廠區裡面去視察，所以也認識不少工人。
而工人們當然也全都認識劉基。
"劉老爺！"
「劉老爺為我們做主啊！」
劉基的出現，讓工人們騷動起來。
而官兵們也讓開一條路，千戶下馬行禮："劉大人，這些刁民......"
"他們不是刁民！"
劉基打斷他："他們都是我們的工友！"
「放屁！」
工人中有人激動的大喊了道：「說得真好聽啊，需要的時候就是工友，不需要的時候就是刁民！」
「就是，工作都沒了，還工個屁的友！」
「他劉基就是站在廠主鄉紳那邊的，蒸汽機就是他搞來的，現在又假惺惺的貓哭耗子，我呸！」
人群中再一次騷動起來。
騷動中，不知是誰扔了一塊石頭，擦著劉基的耳邊飛過。
千戶連忙擋在劉基面前，臉色鐵青，吼道："攻擊朝廷命官，你們這是造反！是誰？站出來！否則我給你們全當反民抓了！"
工人們人多勢眾也不怵，和官兵這邊頂起來了。
眼看事態就要愈發嚴重。
這個時候，楊德發拼命擠到最前面，喊道："大家冷靜！劉老爺是個明事理的人，咱們好好說......"
"還說什麼說！"
一個年輕工人打斷他，他的臉上有一道新鮮的傷疤，是前幾天在碼頭找活時被人打的，"我娘病了，就等著工錢買藥，現在工作沒了，你讓我怎麼辦？"
「立馬散了！」
千戶吼道：「膽敢留下來，有一個抓一個！」
「抓啊，反正我爛命一條，你抓啊！」工人們並沒有被嚇到。
千戶舉起來手，就要下令抓人。
而這時，一個手卻是伸出拿下千戶抬起的手，千戶正想發作，回頭一看那人卻是劉基，只見劉基按住他的手後，抬步走向鬧哄哄的人群，官兵們想要阻攔，他擺擺手示意他們退下。
劉基一步步走出官兵保護的範圍，直面所有工人。
工人們也沒想到他會直接走到人群面前，涌動的人群一時間竟是安靜了下來。
「各位工友，請聽我說一句可好？」
「蒸汽機的推行，這是國策，但是現在，我不想跟大傢伙談國策，我只想跟大傢伙說一聲……」
「對不起！」
他深深鞠了一躬："各位工友，是我劉基對不住大家！"
工人們愣住了。
他們沒想到，這個高高在上的劉老爺會向他們鞠躬，認錯。
"蒸汽機之事，確實是劉某考慮不周。"劉基直起身，"我向大家保證，一定會給大家一個交代。"
"什麼交代？"有工人高聲質問道。
「一句話就把我們打發了？！」
"對啊，我們的活路在哪裡？"
劉基抬手讓工人們再次安靜下來，道："三天，給我三天時間，我一定給大家一個說法，大家先回去，好不好？"
「我們憑什麼相信你？」仍舊有工人不相信。
「那你憑什麼不相信我？」
劉基反問道：「你們不相信我，還能相信誰？」
工人們這一次竟是啞口無言。
是啊。
除了劉基，他們還能相信誰？
工人們一時間沒了話語，面面相覷，這時，帶頭人之一的李秀才站出來道："好，我們就信劉老爺一次。"
「好！」
「劉老爺可一定要替我們做主啊！」
百姓們是善良的，同時也是沒有退路的，現在封他們，除了相信劉基，沒有別的一點辦法。
天空漸漸下起了雨，而地面的人群也漸漸散去。
而劉基仍舊站在原地，雨水打濕了他花白的頭髮以及仿佛一下子就滄桑了的臉龐。
「老爺，下雨了，我們還是先回屋吧。」管家在一旁勸說道。
劉基卻是搖頭：「立刻備馬，我要上京師！」
……
與此同時，千里之外的京師，這裡也正籠罩在一場傾盆的夏雨中。
皇城，朱標站在御書房的門，望著檐角如斷線的珍珠般滴落的雨珠，心中卻是一片火熱，他剛從遵化回來，身上還帶著鋼鐵廠特有的煤煙氣息，想到父皇即將聽到的匯報，他的手指不自覺地摩挲著袖中的奏摺。
"標兒，進來吧。"
朱元璋渾厚的聲音從殿內傳來，朱整了整衣冠，快步走入，御書房內，朱元璋正伏案批閱奏章，案頭堆滿了各地送來的文書，他抬起頭，目光如炬："你剛從遵化回來？"
"回父皇，正是。"朱標躬身行禮，"兒臣此去遵化，親眼見證了蒸汽鼓風機帶來的變化。"他說著，從袖中取出奏摺，"這是詳細匯報。"
朱元璋接過奏摺，卻沒有立即打開，而是示意朱標繼續說下去。
"遵化鋼鐵廠如今日產鋼鐵已達萬斤，是往日的三倍有餘。"朱標的聲音因激動而微微發顫，"占城國訂製的刀劍已經完成九成，燧發槍和火炮的生產線也已建成。松江府訂製的蒸汽紡織機正在加緊製造，預計下月又可以交付一批。"
「好啊！」
朱元璋的眼中放光，他站起身，在殿內來回踱步，激動的道："好啊，好啊！如此一來，我大明可還有敵手？"
朱標繼續說道，"而且，據兒臣的了解，因鋼鐵產量大增，山西那邊的煤礦已擴大開採規模，新增礦工三千餘人，這些原本靠天吃飯的農民，如今都有了穩定的收入。"
朱元璋突然停下腳步，轉身凝視著朱標："標兒，你可知道這意味著什麼？"
朱標一愣，隨即答道："意味著我大明盛世將至，日月經天，山河永明。"
"不止如此。"朱元璋走到窗前，望著雨幕中的宮牆，"這意味著天下將變，還記得朱先生說的話嗎？生產力決定生產關係，而生產關係又反作用於生產力。這蒸汽之力，果真如朱先生所言，正在開啟一場不可思議的變革。"
朱標深以為然的點頭，其實不用朱元璋說，在薊州的這段時間，他已經可以明顯且深刻的感受得到蒸汽機帶來的改變……
父子二人正在御書房內說著話，而御書房外，一個頭髮花白的老臣正急匆匆而來，不是別人，正是當朝宰相李善長。
「李相請留步。」守門的兩個太監攔住了李善長。
李善長問道：「皇上在裡面嗎？」
「在。」守門的太監接道，「這麼急，怎麼回事？」
李善長道：「有急事，我得立刻面見皇上。」
「再急的事現在也不能進去，太子殿下在裡面。」其中一個太監低聲往御書房內一指。
李善長咽了一口唾沫，也壓低了聲音：「是造反了！得立刻稟報。」
「造反了？」
兩個太監對望了一眼，立刻露出了緊張的神色……