「韋伯！你腳邊！」穆勒突然尖叫。
韋伯低頭一看，只見他右腳邊的淺坑裡，整整齊齊碼著五枚雞蛋，其中一枚甚至還帶著一點新鮮的雞糞。
五枚！
全場目前最多的單次發現！
韋伯醫生的學術分析戛然而止。
他的眼鏡滑到了鼻尖上，嘴巴張成了O型。
然後，這位以理性著稱的骨科專家，發出了一聲與他身份極不相稱的、孩子般的歡呼：「五枚！我找到了五枚！我是冠軍！我是今天的冠軍！」
他撲通一聲跪在地上，完全不在乎獵裝褲膝蓋處沾滿了泥土，雙手顫抖著將那五枚雞蛋一一捧起，像是一位考古學家發掘出了法老的寶藏。
「作弊！韋伯你那純粹是運氣！」穆勒氣得直跺腳，「這片區域是我先發現的！應該歸我！」
「先到先得，奧托！」韋伯得意洋洋地把籃子護在懷裡，「在運氣面前，一切都是浮雲！」
竹林里迴蕩著四個老頭的爭吵聲、笑聲和此起彼伏的找到了的歡呼聲。
張建國跟在後面，一邊幫忙翻譯嚮導的指示，一邊自己也忍不住加入了搜蛋大軍。
他發現自己的眼睛越來越尖，甚至能從一片完全相同的落葉中，辨認出那一絲不自然的隆起。
下面往往就藏著一枚雞蛋。
「張先生，你適應的很快嘛！」大衛笑著遞給他一瓶水，「第一次來這裡的人，不管男女老少，十個有九個會愛上撿雞蛋。」
「哈哈哈，」張建國看著自己籃子裡的雞蛋，得意大笑道，「這撿雞蛋可比遊戲裡爆金幣還有意思多了。」
安娜在旁邊笑得直不起腰。
作為第三次撿雞蛋的老手，她的籃子已經半滿了，但她沒有急著炫耀，而是耐心地教這群新手技巧：「看竹鞭的走向，母雞喜歡沿著竹鞭下蛋，因為竹鞭下面乾燥。還有，看落葉的堆積形狀，如果某一處落葉特別蓬鬆，而且微微隆起，下面多半有貨。」
在安娜的指導下，穆勒很快掌握了訣竅。
他的眼睛像被打開了某種開關，能在一片雜亂的綠色中精準地鎖定目標。
他找到了藏在腐葉下的、藏在樹洞裡的、甚至藏在一堆牛糞旁邊的。
「為了雞蛋，我連牛糞都不嫌棄了！」他得意地宣布。
竹籃越來越滿，雞蛋相互碰撞發出悅耳的咔噠聲，像某種天然的打擊樂器。
但四個老頭誰也不願意先離開這片竹林。
他們越走越遠，已經完全超出了嚮導劃定的安全活動區，張建國不得不一次次地把他們拽回來。
「穆勒先生！那邊是陡坡！危險！」
「沃爾夫先生！那棵樹上沒有雞蛋！那是松鼠窩！」
「上校！上校！那是農場養的狗！不是狼！別用竹棍指著它！」
「韋伯醫生！我們已經撿了超過一百枚了！別忘了一個名額限購一百枚！剩下的我們帶不走的！」
「我們可以現場吃掉嗎？」
「那肯定是不行的！沒有處理過的生雞蛋不能隨便吃！」
時間像竹林里的風一樣，悄無聲息地流走了。
太陽從東邊的竹梢爬到了頭頂，光斑從地面移到了人的肩膀上。
四個老頭的籃子都滿了，沉甸甸地墜著手腕，但他們依然彎著腰，在竹林里地毯式地搜索，像四台不知疲倦的掃地機器人。
「奧托，」沃爾夫直起腰，捶了捶酸痛的後背，但眼睛還在地上掃來掃去，「我覺得……我們該去挖筍了？導遊說筍在背陰坡……」
「對！挖筍！」穆勒如夢初醒，「雞蛋有了，大衛他們口中鮮美的冬筍也不能落下！走！轉移陣地！」
背陰坡的竹林更密，光線更暗，地面的落葉層更厚。
嚮導教他們用腳尖輕輕探路，感受腳下是否有硬物。
冬筍在冒出地面之前，會在土層下頂起一個硬包。
霍夫曼上校把這個技巧立刻轉化為了軍事術語：「探雷！這是探雷！腳尖就是探雷器！感受到異常隆起，立刻標記，然後挖掘！」
「老先生，您輕點，」年輕的嚮導哭笑不得，「別把筍踩壞了。」
第一個發現冬筍的是大衛。
他站在一棵老竹旁邊，腳尖輕輕一點，然後蹲下身子，用手撥開落葉，露出一個微微隆起的土包。
他拿起農場提供的小鋤頭，沿著土包的邊緣，斜斜地插入，然後輕輕一撬。
「噗」的一聲，一顆裹著褐色筍衣的冬筍從土裡滾了出來，像一顆從大地子宮裡誕生的寶石。
它約莫拳頭大小，筍尖帶著一點嫩黃，渾身沾著新鮮的泥土，散發著一種清冽的、帶著甜味的竹香。
「完美！」大衛舉起冬筍，像舉起一座獎盃。
「讓我看看！讓我看看！」穆勒四人組立刻圍了上來，眼睛瞪得溜圓。
「這顆算小的，」安娜在旁邊補充，「大的能有小腿粗，不過那種深埋在土裡，得用鋤頭深挖。」
「深挖我可以，」穆勒一把搶過小鋤頭，像一位被授予了寶劍的騎士，「我來！」
挖冬筍是個技術活，更是個體力活。
穆勒的第一鋤頭就差點把一顆筍攔腰斬斷，被嚮導及時制止。
在學會了沿邊下鋤、斜插入土、輕撬慢起的口訣後，他漸入佳境。
第二顆、第三顆……每一顆冬筍從土裡被完整地撬出來時，他都會發出一聲勝利的吼叫，那聲音在竹林里迴蕩，驚得雞群四處飛散。
沃爾夫則沉迷於比大小。
他挖出一顆，就跑到穆勒那邊去比較：「我的這顆直徑八厘米！你的呢？」
「我的十厘米！」穆勒不甘示弱。
「我的這顆形狀更完美！像一座寶塔！」
「我的這顆更重！手感更好！」
兩個八十多歲的老頭，像兩個在沙坑裡比賽堆城堡的小男孩，為了誰的冬筍更大、更圓、更香而爭得面紅耳赤。
韋伯醫生起初還在旁邊做記錄，分析不同土層、不同竹齡對冬筍品質的影響。
但當他親手挖出一顆足足有成年人小臂長的筍王時，所有的科學理性都灰飛煙滅了。
他抱著那顆筍，在竹林里轉了三圈，差點被竹鞭絆倒，嘴裡不停地念叨：「奇蹟……這是植物學的奇蹟……這種纖維密度……這種含水量……」