屋內，水霧瀰漫。
宋凌泡在浴桶中，手裡拿著一枚靈石，香肩半露。
「這『幻境』中的靈源，居然真的可以提取……那這究竟還是幻境嗎？」宋凌看著面板上的數值，目光深邃。
天傾魔墟，血牢山……
這其中隱藏的秘密，恐怕比他想像的還要深。
「還有十年前的佛門體修、禁海之上本應不存在的詭異島嶼、碎界之珠，以及洪元武意味深長地說元嬰大能很忙，其也需要遵循某種規則……」
這一切看似毫無聯繫，但宋凌卻覺得其背後或許有著某種隱秘的關聯性。
「這世界，水還是太深了，咕嚕咕嚕……」
宋凌腦袋潛下水面，吐起了泡泡。
因為真實的他修為已經達到了築基的極巔，化靈養炁術對他來說完全就是幼稚園級別的存在，加上這具身體的修行天賦本身就不差，所以只用了很短時間，他就將化靈養炁術給入門了。
只是入門之後的修行不是光靠經驗就行的，還需要大量的資源。
哪怕是用面板提升，宋凌也得得到靈性物品才行，但……
即便有嚴修文這位外門管事贊助，正常渠道下他所能得到的資源也是杯水車薪，距離化靈養炁術達到破限的靈源要求差得很遠，因此，他得想辦法搞些額外收入。
也不知道，究竟要達成什麼條件，才能從這裡脫離，回到原世界。
就在宋凌思索之時，院子裡傳來了侍女小翠的聲音。
小翠是他前幾日憑藉嚴修文的關係，去雜務處申請到的，負責照料他的日常起居生活，不用像其他外門弟子一樣為各種雜事奔波。
「仙師，您不能進去，小姐還在——」
「滾！」
哐啷一聲，一陣沉重的腳步聲快速接近。
宋凌聽見這動靜，眼中卻沒有任何意外之色。
因為幾個時辰前，他就從沈星河那裡得到了消息——
曹鳴虎請動了其作為內門弟子的兄長曹星野，今晚要來找他的麻煩。
他現在連最基礎的養氣階段都沒踏入，先天之炁尚未凝成，嚴格意義上來說還是個凡人，自然不可能是內門弟子的對手。
不過……他也並不畏懼。
從沈星河嘴裡他得知了曹星野的性格和為人，這一桶水，可就是為對方給泡的。
「砰！」
大門被一腳踹開，一個身著黑色錦衣、面露煞氣的年輕人悍然闖入房間。
「啊——」
一聲短促的驚叫後，像只受驚的幼鹿，宋凌整個人倏地沉入水中。
水面劇烈晃動，打翻了擱在桶沿的瓷瓶，瓶中剛摘的桃花瓣灑落成片，恰好在水面形成天然的遮擋。
「你……你是何人，為何擅闖我的房間！」
宋凌雙手環抱胸口，聲音里恰到好處地混著驚慌與羞惱。
水珠順著他的睫毛滾落，在燭光里像滴未落的淚，濕發貼在瓷白的頸側，襯得那抹因羞憤泛起的薄紅愈發艷麗。
鎖骨處，數片桃花瓣隨著急促的呼吸上下起伏。
那雙烏黑圓亮的明眸此刻盈滿水汽，眼尾微微發紅，倒真像受了驚嚇的閨閣小姐。
「我……」
曹星野愣在原地。
他本是帶著滿腔怒火而來，想教訓一番這個欺負他弟弟和弟妹的惡女。
可眼前景象卻讓他一時間失去了言語。
少女浸在氤氳水霧中，桃花瓣沾在凝脂般的肌膚上，濕漉漉的長髮貼著纖細的頸項，整個人像是一幅被水暈開的仕女圖。
那雙含著水光的眼睛望過來時，他竟下意識地後退了半步。
「我……我是曹鳴虎的兄長曹星野，聽聞你仗勢欺人，強取豪奪湛靈兒師妹的甲等性靈，故而前來問責於你！」
相比起一開始的氣勢洶洶，他此刻的語氣已然不自覺地弱了幾分。
「原來是曹師兄……」
宋凌臉上酡紅更甚，他躲開曹星野的目光，無比羞怯道：
「曹師兄即便是想要為弟弟討個說法，也不該……不該趁著女孩子沐浴的時候闖進來，還直勾勾地盯著人家看。」
「我不是……」
曹星野倉皇轉身，劍尖「噹啷」一聲撞在門框上，「穿…穿好衣服出來！」
水聲輕響，宋凌慢條斯理地系好衣帶。
他故意讓素白中衣被水稍稍浸透，若隱若現地勾勒出纖細輪廓，發梢滴落的水珠在地板上敲出細碎的聲響。
曹星野聽著身後的動靜，不由得有些心猿意馬。
剛才的畫面不斷從腦海中浮現出來。
「曹師兄，可以了……」
少女柔婉的聲音傳來，曹星野一邊佯咳幾聲掩飾尷尬，一邊轉過身去望向少女。
映入眼帘的景象，卻又讓他心跳慢了一拍。
燭光搖曳間，宋凌裹著素白中衣站在屏風旁，濕發還滴著水，在衣襟上暈開一片深色水痕。
似乎因為太過匆忙，領口沒有收緊，露出了纖細的鎖骨——那裡還沾著一片桃花瓣，隨著呼吸輕輕顫動。
一時間，曹星野不由深深懷疑自己是否找錯人了。
畢竟在曹鳴虎和湛靈兒的描述里，對方應該是個仗著背景目中無人，極為強勢和高傲的女子才對，怎麼會是這樣一個……
我見猶憐的形象。
「曹師兄……」
少女聲音輕軟得像是怕驚擾什麼，指尖無意識地絞著發梢，「能否容我先…把頭髮擦乾……」
也不知是因為害羞還是被熱氣熏紅的眼尾帶著未褪的水汽，長睫低垂時在眼下投出小片陰影，整個人如同雨後的梨花般透著易碎的柔美。
曹星野不由自主地放輕了呼吸。
他注意到少女赤足踩在青磚上，圓潤的腳趾因寒冷微微蜷縮，纖細白皙的腳踝上，竟然有著幾道淺淺的痕跡，像是……
被人用力捏出來的。
曹星野微怔。
怎麼回事？對方不是有背景嗎？
在這外門誰敢欺負她？
等等，他今天是來找麻煩的，可沒必要考慮這些。
「咳，你先擦頭髮吧。」即便還沒忘來時的初衷，曹星野的聲音也不禁軟了些。
宋凌福身行禮，匆忙去取衣架上的毛巾，卻不慎碰翻了妝檯上的瓷盒，胭脂水粉撒了一地，他慌亂間蹲下收拾。
……