曹星野的視線下意識追隨著少女慌亂的動作，卻在其俯身一瞬，瞥見那鬆散的領口處滑出一抹瑩白——
如新雪初霽，在燭火下泛著溫潤的光澤。
他喉頭一緊，猛地別過臉去，劍鞘上的金屬紋路突然變得極有意思般值得研究。
「你……別磨蹭，動作快點！」
曹星野聲音繃得發硬，耳根卻燒得通紅，連劍穗都在隨著不穩的呼吸輕顫。
窗外竹影婆娑，偏有片竹葉被風送進來，不偏不倚落在他靴尖前，倒讓他找著救命稻草似的死死盯住。
「是……」
曹星野見狀，不由又有些懊悔自己方才的態度。
明明是他自己的心境不穩，為何要宣洩到眼前的少女身上去？
不多時，宋凌將地上的東西整理完畢，又取下毛巾擦拭起自己濕漉漉的三千青絲。
他眼眸低垂，輕聲說道：
「曹師兄有什麼想問的，就儘管問吧，硯秋知無不言。」
「咳……」
曹星野左手握拳擋在嘴前佯咳一聲，心裡鬆了口氣，終於可以進入正題了，「數日前，你與那危玄胤一同仗勢欺人，奪走了原本屬於湛靈兒師妹的甲等性靈染雲霜，是也不是？」
宋凌唇瓣輕抿，臉上閃過一抹複雜的神色，嘴巴微動如同想辯解些什麼，卻最終放棄，只化為了承認事實的隻言片語：
「是，確有此事。」
曹星野眉頭皺起，少女雖然承認得爽快，但他和弟弟曹鳴虎那粗心大意的性格可不一樣。
從他進來開始，到少女承認罪行為止，對方表現出來的模樣，和弟弟口中那個恃強凌弱、飛揚跋扈的惡女簡直大相逕庭。
要麼，是這其中有什麼誤會存在。
要麼……就是這少女故意在他面前偽裝！
曹星野心中更偏向前者，因為對方所展露出來的一切表現都太過自然了，完全沒有一絲假裝的痕跡。
不過，還是得試探一番才行。
想到這裡，他猛地拔出長劍，利刃架在了少女的脖頸之上。
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「你可知曉，內門弟子就算擅殺外門弟子，初犯者也不會被逐出宗門，而是只需要在枯禪洞被關六個月的禁閉即可？」曹星野冷聲道。
他這裡打了個信息差，雖然看似關六個月禁閉不是什麼特別嚴重的懲罰，但那枯禪洞內，可是日夜迴蕩著「清心咒」的誦經聲，不至死，但讓人生不如死。
凡是被關過一次的弟子，出來後往往都需要花費數年去恢復精神，並從此對宗規敬若神明，再也不敢有絲毫違反。
曹星野雖然沒被關過，但若非必要，他也完全不會想要去嘗試。
故而，他此刻只是利用這個信息差去詐眼前的少女而已，看看其在生死威脅之下，會有何等表現，其中又究竟是不是像他想的那樣有什麼誤會。
宋凌的睫毛輕輕顫動，一滴未擦乾的水珠順著脖頸滑落，恰好流過冰冷的劍鋒。
他沒有躲閃，反而稍稍仰起頭，露出纖細的脖頸曲線，聲音中帶著苦澀、無奈，以及……幾分釋然：
「既然犯下了錯，硯秋甘願受罰，曹師兄動手吧，拿著我的頭顱，去給你弟弟和湛靈兒賠罪。」
說罷，他閉上了眼睛，認命般地等待死亡的來臨。
曹星野眸光一閃，長劍往前一送，少女雪白細嫩的纖脖上便出現了一條淡淡血痕。
少女秀氣漂亮的眉頭緊蹙，卻依舊沒有反抗，只是……
兩行清淚沿著臉頰落下，滴落在本就浸濕的衣襟之上。
看到這眼淚，曹星野心神一震。
沉默片刻後，他收劍入鞘。
「抱歉，聞師妹，是我莽撞了。」曹星野帶著幾分歉意道。
「曹師兄？」
宋凌睜開雙眸，眼中閃過一絲意外和疑惑之色。
「我曹星野並非是個只聽一面之詞的人，鳴虎雖然是我的弟弟，但他性格粗枝大葉，平時做事也冒冒失失，所以此事說不定是有什麼誤會所致的，我會回去再問清楚。」
曹星野沉聲說道。
宋凌神色黯淡，「此事……並沒有誤會，確實如曹鳴虎說得那樣，我仗勢欺人、恃強凌弱，奪走了湛靈兒師妹的甲等性靈染雲霜。」
「不可能！」
曹星野立即反駁，「我看得出來，聞師妹絕不是那樣的人。」
「曹師兄……」
宋凌張了張嘴，卻沒能發出聲音。
「聞師妹，你腳踝上的傷是怎麼回事？」曹星野想起剛才看到的一幕，問道。
宋凌一驚，有些慌亂地後退兩步，想要用木桶擋住腳踝，卻顯得更像是欲蓋彌彰，「沒……沒什麼，我自己不小心撞到的。」
「不小心撞的？」
曹星野被少女這離譜的謊言給逗笑了，「你這腳踝上的痕跡，明顯就是被人給捏出來的，聞師妹，你莫非當我是好糊弄的傻子不成？」
「我……」少女窘迫。
「聞師妹，是不是那個危玄胤做的？」
曹星野靈光一閃，忽然說道：「還有搶奪湛靈兒師妹性靈一事，是不是也是那危玄胤脅迫你在表面頂包，實際上他才是幕後黑手？」
宋凌聞言，面露震驚，他先是下意識地點了點頭，而後又猛地瘋狂搖頭，「不是不是，這些事和危師兄都沒有關係！沒有關係的！」
他一邊說著，一邊抱住自己的雙臂，顯得有些驚恐。
曹星野本來只是猜測，但是眼前的這一幕，讓他心底立馬就確認了大半。
看到少女那驚懼的模樣，他心中升起一股憐惜之意，聲音不自覺地放柔：「聞師妹，別怕。」
曹星野走到少女跟前，緩緩蹲下身，指尖凝聚一縷溫和的靈力，輕輕拂過她那纖細白皙，卻有著幾道不和諧青紫痕跡的腳踝。
很快，那些痕跡便在靈光中迅速淡去，消失不見。
「好了。」
他微笑抬頭，卻見少女的臉頰瞬間燒得通紅，連耳尖都染上了晚霞般的顏色。
曹星野怔住，他突然意識到，適才的一幕對於一個未出閣的少女來說，是有多麼曖昧。
……