「司令，計劃有變。」張任開門見山，聲音平穩，聽不出任何情緒。
蘇然沒有說話，只是用眼神示意他繼續。他身後的背景是一間簡潔的辦公室，牆上掛著一幅巨大的星圖，仿佛整個宇宙都在他的掌控之中。
張任將「苦肉計」的整個構想和盤托出。從歡迎儀式上的「恐怖襲擊」，到巴赫國王的「重傷垂危」，再到將A國徹底拖入與東方正面對抗的泥潭。每一個環節，每一個細節，都清晰無比。
說完，通訊室內一片死寂。
良久，蘇然的手指在桌面上輕輕敲擊了一下，發出清脆的響聲。
「一個師。全副武裝的一萬兩千人。」蘇然的聲音傳來，帶著一絲不易察覺的凝重，「張任，這不是演習。全球直播，一旦失手，我們就會成為全世界的笑柄和公敵。」
「不會失手。」張任回答得斬釘截鐵。
他頓了頓，補充道：「關鍵在於巴赫的表演。只要他能演好這個悲情的受害者，A國就百口莫辯。亨利國王的怒火，只會燒向我們。」
蘇然沉默了。他在評估這個計劃的風險與收益。這是一個極其大膽的賭博，賭注是國家的聲譽和未來的戰略走向。但如果成功，回報也是巨大的。一勞永逸地解決A國在中亞的滲透，同時收穫一個死心塌地的塔蘭。
「這會把事態立刻推向國家級對抗的邊緣。」蘇然沉聲道，「政治上的風暴，會超乎想像。」
「長痛不如短痛。」張任的目光穿透屏幕，仿佛在與蘇然對視，「A國像一條毒蛇，一直在我們身邊試探。與其等它咬上來，不如我們先把它拔了牙。」
屏幕那頭的蘇然，終於微微點頭。
「我授權執行。但是……」他話鋒一轉，語氣里多了一絲關切，「你和你的兵，注意安全。」
聽到「安全」兩個字，張任忽然笑了。
他抬起自己的手，在幽藍的光線下，手掌的皮膚隱隱透出一層金屬質感的光澤。
「安全？」他輕聲反問，語氣裡帶著幾分說不清的意味，似是自嘲，又似是憐憫，「司令，我們這副身子，還需要考慮安全嗎？」
他的聲音很輕，卻像一柄重錘，敲在無形的空氣里。
「現在該擔心安全的，是A國那幫還活在上個世紀的蠢貨。」
「他們……一個都逃不了。」
————
國王的臨時行宮裡，奢華的波斯地毯從門口一直鋪到王座之下。
巴赫國王端坐在高背椅上，臉上掛著和煦而熱情的笑容，仿佛在等待一位久違的老友。
很快，腳步聲由遠及近。
A國駐塔蘭最高指揮官，菲斯將軍，大步流星地走了進來。他穿著一身筆挺的軍服，胸前的勳章在燈光下閃閃發光，臉上是毫不掩飾的傲慢與自得。
「國王陛下，聽說您找我？」菲斯的聲音洪亮，卻帶著一絲居高臨下的意味。他甚至沒有按照禮節先行鞠躬。
巴赫毫不在意，他從座位上站起來，主動迎了上去。
「將軍！我親愛的朋友！」他熱情地張開雙臂，「關於一周後的歡迎儀式，我有一些新的、絕妙的想法！」
「哦？」菲斯挑了挑眉。在他看來，這個亡國之君不過是他手中的一枚棋子，能有什麼絕妙想法？
「我認為，」巴赫的眼睛閃閃發亮，像一個急於討好主人的小販，「儀式不僅要辦，還要辦得空前盛大！我們應該邀請全世界的媒體，進行全球直播！」
菲斯愣了一下，隨即臉上綻放出狂喜的表情。
「全球直播？」他簡直不敢相信自己的耳朵。
「沒錯！」巴赫用力點頭，唾沫橫飛，「我們要讓全世界都看看！看看A國與塔蘭堅不可摧的友誼！讓那些躲在東方的懦夫們看看，誰才是這片土地未來的主宰！這將是您的功績，將軍！是您輝煌履歷上最耀眼的一筆！」
這番話，每一個字都精準地搔到了菲斯的癢處。
他想像著自己站在萬眾矚目的高台上，接受全世界的歡呼和敬仰。這不僅僅是軍事上的勝利，更是政治上的巨大成功。他仿佛已經看到了晉升的將星在向自己招手。
「好！太好了！」菲斯激動地拍著巴赫的肩膀，力氣大得讓巴赫的身體晃了晃，「巴赫，我的朋友！你做出了最明智的選擇！你放心，有我A國在，你的王位將穩如泰山！」
「那一切就拜託將軍了！」巴赫笑得更加諂媚。
送走趾高氣揚的菲斯後，巴赫臉上的笑容瞬間消失了。
他緩緩走到行宮的門口，看著菲斯遠去的背影，眼神冰冷得像西伯利亞的寒風。
他抬手，輕輕撫摸著自己的胸口，那裡，將在七天後綻開一朵絢爛的「血花」。
一股混雜著恐懼、瘋狂與極致快感的電流從他的脊椎竄上天靈蓋。
他在賭，用自己的命，用整個塔蘭的國運。
但是，一想到那些東方人許諾的、足以讓塔蘭脫胎換骨的「回報」，他心中的恐懼就被貪婪徹底壓倒。
「蠢貨。」
他從牙縫裡擠出兩個字。
「就讓全世界，來見證你們的葬禮吧。」
————
接下來的幾天，塔蘭共和國的首都，徹底被一種詭異的氛圍籠罩。
國王與A國結盟，並允許其在本土駐紮一個整編師的消息，像瘟疫一樣傳遍了每一條大街小巷。
民眾的反應，從最初的震驚，迅速轉變為憤怒和恐慌。
茶館裡，集市上，人們交頭接耳，聲音壓得極低，仿佛空氣中布滿了國王的耳朵。
「國王瘋了！這是引狼入室啊！」一個留著山羊鬍的老者痛心疾首，「我們才剛趕走費多聯邦的鬣狗，現在又招來了A國這頭猛虎！」
「噓！小聲點！你想被抓走嗎？」旁邊的人連忙制止他。
「我怕什麼！」老者梗著脖子，「A國人一來，星辰軍區會怎麼看我們？他們會把我們連同A國人一起碾成粉末的！到時候，我們上哪兒說理去？」
「完了，這個國家完了。巴赫把我們所有人都賣了。」一個年輕人的聲音里充滿了絕望。