胖嬸連連點頭，站在路邊等著。
夜風吹過來，把她的頭髮吹亂了，她也顧不上理，只是一隻手攥著衣襟，不停地往村口的方向張望。
黃大寶接到巡邏隊的報告時，正在村口的值房裡打盹。
他聽完之後沒有猶豫，披上衣裳就去了顧洲遠家。
顧洲遠已經睡下了。
他今天為了胖嬸家的事情忙了一整天，還要處理王府工地上的一些瑣事，又跟德貴叔核對了接下來幾天的物料安排，晚飯後蘇沐風又拿來幾份從青田縣衙送來的文書，跟他商議。
他躺下沒多久，正睡得沉。
他沒聽到院門被敲響，還是住在外院的熊二先被驚醒，進院來喊他起床。
顧洲遠披了一件外衫，起身去開了門。
月光下，黃大寶站在門口，臉上帶著一絲歉意，但語氣很急切：「爵爺，胖嬸那邊說她在村里待不住了，想要連夜回去跟著一起找閨女，巡邏隊的兄弟勸不住，讓我來請示您的意思。」
顧洲遠聽完，沒有發火，也沒有不耐煩。
他理解一個母親的心情——換成是他，他的家人在外面生死未卜，他也絕不可能安安穩穩地躺在床上等消息。
他沉默了片刻，對黃大寶道：「讓巡邏隊的人套一輛車，送她回去。夜裡山路不好走，多派兩個人跟著，路上小心些。」
黃大寶應了一聲，轉身要走，又被顧洲遠叫住了：「等一下。告訴她，已經在全力搜尋了，讓她放寬心。只要有消息，不管是好是壞，都會第一時間通知她。」
黃大寶點了點頭，快步去了。
胖嬸站在村口的路邊，遠遠看到黃大寶帶著幾個人走過來，心裡頭一緊，連忙迎了上去。
黃大寶把顧洲遠的意思說了，又說王爺安排了車和馬，讓人護送她回去。
胖嬸聽完，雙腿一軟，差點跪了下去，被黃大寶眼疾手快地扶住了。
她抓著黃大寶的胳膊，聲音又啞又顫：「替我謝謝王爺……替我謝謝王爺……我這輩子做牛做馬都報答不了王爺的恩情……」
黃大寶拍了拍她的手背，安慰了幾句，讓人扶她上了車。
那是一輛輕便的平板車，鋪了一層乾草，兩個巡邏隊的兄弟騎著馬一前一後地護著，沿著月光下的官道，緩緩駛出了村口。
車輪軋在黃土路面上，發出轔轔的聲響。
胖嬸坐在車上，手裡攥著車沿的木框，目光直直地望著前方那片被月光照得朦朧的山野輪廓，心裡頭像揣了一隻兔子，撲通撲通跳個不停。
她既盼著快些到，又怕到了之後聽到的是不好的消息，這種矛盾的心情像兩股繩子在她心裡來回拉扯，把她整個人都擰成了一團。
車子剛走出不到二里地，前方忽然傳來一陣急促的馬蹄聲，由遠及近，越來越清晰。
護送的兩個巡邏隊員立刻警覺起來，一人策馬往前迎了幾步，另一人護在車前，手按在了刀柄上。
月色中，一匹快馬從官道的拐彎處沖了出來，馬背上的人伏著身子，像是趕了很遠的路，人和馬都冒著熱氣。
那人看到前方的車和馬，也勒住了韁繩，放緩了速度，高聲問道：「前面可是大同村的人？」
護送的巡邏隊員應道：「是！你是哪個？」
「我是順子哥派回來報信的！」那人翻身下馬，腳步有些踉蹌。
晚上騎馬急行趕路，渾身緊繃很是累人，他腿都麻了，但也顧不上緩一緩，快步走上前來，喘著粗氣道，「人找到了！兩個姑娘都找到了！」
胖嬸坐在車上，聽到這句話的時候，整個人像是被一道無形的閃電劈中了一樣，猛地僵住了。
她張著嘴，瞪著眼睛，看著那個報信的人，腦子裡嗡嗡作響，像是有千百隻蜜蜂同時在耳邊飛舞。
她想要開口問什麼，卻發現自己的嘴唇在發抖，牙齒在打顫，一個字也說不出來。
她不敢問，怕得到的答案是那個最讓人絕望的。
護送的巡邏隊員顯然也很急切，追問道：「找到了？在哪兒找到的？人還好吧？有沒有受傷？」
報信的人雙手撐著膝蓋，大口大口地喘了幾口氣，才直起身來，抹了一把額頭上的汗，臉上帶著笑意：
「在小河村找到的！兩個人都沒受傷，就是受了驚嚇人有些虛，但身上沒有傷，精神也還行。」
「周捕頭和順子哥讓我先騎馬回來報信，免得王爺和家裡人擔心。」
「沒受傷」三個字，像一把鑰匙，咔噠一聲打開了胖嬸被恐懼鎖死的身體。
她猛地從車上站了起來，站得太急，車身晃了一下，她差點栽下去，旁邊的巡邏隊員連忙扶住了她。
她顧不上站穩，一把抓住那報信人的胳膊，力氣大得出奇，指甲幾乎要嵌進對方的衣袖裡去：「你說真的？真的沒受傷？你親眼看到的？」
報信人被她的反應嚇了一跳。
巡邏隊的人解釋道：「這位是胖嬸，失蹤的兩個姑娘是她閨女。」
報信人露出個恍然的表情，連忙點頭：「嬸子，我親眼看到的。兩個姑娘雖然被關了好幾天，但身上沒有傷，說話也清楚，就是有些怕人。」
「周捕頭已經讓人給她們買了熱粥和包子，吃了東西之後精神好多了。」
胖嬸的眼淚在這一刻終於決了堤。
她鬆開那報信人的胳膊，雙手捂住臉，蹲在車上，放聲大哭起來。
那哭聲裡帶著這些天所有的恐懼、煎熬、絕望和希望，像一場積蓄了太久的暴雨，終於找到了傾瀉的出口。
她哭得渾身發抖，哭得上氣不接下氣，哭得連站都站不穩，整個人蜷縮在板車上，像一隻受了太多委屈的老貓。
月光灑在官道上，把四個人的影子拉得很長很長。
夜風從田野上吹過來，帶著稻茬和露水的氣息，溫柔地拂過胖嬸被淚水打濕的臉頰。
過了好一會兒，胖嬸的哭聲才漸漸小了下去。
她用手背胡亂地擦了一把臉上的淚水，站起身來，看向巡邏隊員，聲音還在發顫，但已經比方才穩當了許多：
「小哥，麻煩你帶我回去見王爺。我要當面給王爺磕個頭。」