第539章 朝堂爭論
淮安城外，使者將多鐸的要求帶回了劉澤清面前。
劉澤清聽完，整個人都傻了，半天沒回過神來。
投名狀也不是這樣交的吧？
殺了一個漕運總督還不夠，非要自己動手，把淮安城裡的官紳給全屠了？
這算哪門子投名狀，分明是要把他往絕路上逼啊！
即便劉澤清是個殺人不眨眼的武夫，囂張跋扈的軍閥，但他也很清楚，此時斷不可為。
殺些平頭百姓也就罷了，要是真殺了這幫世代簪纓的官紳豪族，無異於自絕於天下。
有句話說得好，寧犯武人刀，莫犯文人筆，他劉澤清雖然不要臉，但也不想被釘在恥辱柱上，遺臭萬年。
可問題是，此時的他已經沒了退路。
抬眼望去，不遠處的韃子已經緩緩散開了隊形，正不緊不慢地朝著劉澤清所在的方向壓了過來。
意思很明確——
今天要麼你親自動手，歸順大清；要麼就等著和淮安城的官紳們一同殉葬。
劉澤清腸子都悔青了，恨不得抽自己兩個大嘴巴子。
早知如此，他就不該動什麼投降的念頭，直接棄城跑了多好？
可現在說什麼都晚了，韃子的屠刀已經架在了脖子上，他沒得選。
劉澤清咬咬牙，最終還是下定了決心。
什麼名聲、臉面、身後事，都比不上自己的小命重要；只要活著就有翻身的希望，東山再起的機會。
至於淮安城的官紳們，只能對不住了，死道友不死貧道。
他深吸一口氣，隨即便轉過身，帶著一眾親兵朝後方城門走去。
此時的城門外，早已被各家官紳們裝點得煥然一新，紅毯鋪地，彩旗招展，唱戲班子也早已搭好了戲台，準備迎接清軍入城。
淮安城的一眾官紳們，正翹首以盼，臉上滿是諂媚與期待。
為首的丁家家主丁旌見劉澤清前來，連忙帶著人迎了上去：
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「東平伯，如何？」
「可曾與那豫親王談妥了？」
「我等都已經準備好了，就等親王殿下入城，也好儘儘地主之誼。」
劉澤清停下腳步，掃過眼前這群士紳，微微一笑：
「諸位放心，都已經談妥了。」
「豫親王金口玉言，不僅讚賞了我等深明大義，及時開城、識時務、知進退；」
「同時也承諾，只要我等真心歸順，便不會對淮安濫殺一人、妄奪一物，諸位的家產與地位照舊。」
聽了這話，在場眾人總算是鬆了口氣，露出了如釋重負的笑容。
「果然咱猜得沒錯，只要我等不作反抗，王師便不會屠城。」
「不錯，這才是講規矩的，不像西北那幫賊寇，即便降了，動輒還要嚴刑逼供、抄家滅族，毫無信義可言。」
「至於徐州、宿遷、桃源等地，那是當地軍民不是識時務，所以才招致如此奇禍，咎由自取罷了。」
「沒錯沒錯，咱們淮安能保全一城百姓與產業，全仗東平伯周旋之功。」
「東平伯真乃萬家生佛！」
眾人七嘴八舌，交口稱頌，恨不得把劉澤清捧上天去。
正當眾人沉浸在喜悅中時，劉澤清抬手壓了壓，緊接著話鋒一轉：
「不過嘛——裕親王還有個小小要求，想從諸位身上借點東西，他才好入城安頓。」
「還望諸位不要吝惜，鼎力相助。」
眾人一聽，連忙湊上前來，爭先恐後地嚷嚷起來：
「東平伯但說無妨！」
「我家良田美宅，庭院樓閣一應俱全，可供豫親王暫住下榻！」
「我家有揚州瘦馬，美妾數十，個個色藝雙絕，能歌善舞，可供豫親王消遣解悶！」
「我家有陳年佳釀，百年老窖，此番正好拿出來孝敬王爺，聊表心意！」
眾人你一言我一語，恨不得把家底都搬出來表忠心；有人甚至已經開始推搡起來，爭著搶著要當這個「獻媚第一人」。
眼前這副醜態百出的模樣，劉澤清擺擺手，冷笑道：
「非也，非也。」
「良田美宅，揚州瘦馬，陳年佳釀未免太過貴重，留著便是。」
「親王殿下是想借你等項上人頭一用！」
此話一出，滿場皆驚。
不等眾人反應過來，劉澤清麾下的兵將已經沖了上來。
刀光閃處，站在最前排，最為殷勤的丁家、潘家、張家等七八家的家主當場被砍翻在地，身首異處。
後排的官紳見勢不妙，轉身想跑，可還沒等跑出去多遠，就被一箭射穿了後心，撲倒在地。
明軍將這群官紳團團圍住，刀槍並舉，毫不留情。
數百人很快便被砍殺殆盡，就連隊伍最後頭精心準備的鑼鼓隊、唱戲班子也沒能倖免，被衝上來的士兵一刀一個，殺了個精光。
原本精心布置、準備喜迎王師的城門，轉瞬間變成了一片修羅場，屍積如山。
那些倒在地上的官紳們，眼睛瞪得溜圓，臉上滿是驚恐與不解；
他們到死也沒想明白，明明自己沒作任何抵抗，甚至還主動開城請降，可照樣還是躲不過身首異處的下場。
同樣，淮安城的百姓們也不明白。
早在開城投降之前，各家大戶們就曾在城中廣發告示，通知市民百姓不要學那徐州、宿遷等地軍民螳臂當車，做無謂的抵抗，以免惹怒了清兵，招致屠城之禍。
在他們不遺餘力的宣傳和再三保證下，大部分百姓都相信了這個說法——只要乖乖投降，韃子就不會殺人。
只有少部分不願降清，或者意識到情況不妙的「特殊人群」，提前收拾細軟，悄悄逃出了淮安城。
可如今，淮安的一眾官紳們都被屠了個精光，他們的擔保自然也變成了一紙空文。
而多鐸更是變本加厲，他把劉澤清叫到跟前，冷冷扔下了一句話：
「要麼帶著你的人把淮安屠了，要麼死，絕無第三條生路。」
「你自己選。」
劉澤清手上已經沾滿了士紳的鮮血，他自知回不了頭，於是乾脆一不做二不休，帶著麾下三千部眾，當著多鐸的面剃了發，留起了金錢鼠尾辮，轉頭加入了屠城的隊伍。
而此時，城中的市民百姓們還不知道大難臨頭，依舊過著尋常日子。
該做生意的做生意，該趕集的趕集，該串門的串門，他們仍然堅信韃子不會出爾反爾、濫殺無辜。
畢竟當地有頭有臉的官宦之家們都站出來背書了，底下的百姓們自然深信不疑，毫無防備。
可迎接他們的，卻是又一場慘絕人寰的大屠殺。
韃子騎兵在大街小巷中橫衝直撞，見人就殺，見房就燒。
而劉澤清的三千降兵更是賣力，他們久駐淮安，對城裡的大街小巷無比熟悉，屠城時搜起來比韃子還仔細，殺起來也比韃子更利索。
短短五日，淮安城也被屠了個一乾二淨，焚成了一片白地。
數十萬百姓，倖存者寥寥無幾，連運河之水也被染成了暗紅色，浮屍順水漂流，層層疊疊堵塞了河道。
淮安被屠、東平伯投敵的消息，很快傳回了南京。
此時的朝堂上，早已亂成了一鍋粥。
武英殿裡，文武百官分列左右，交頭接耳，竊竊私語，人人臉上都寫滿了驚恐。
而禮部尚書錢謙益正站在大殿中央，大談特談自己從徐州逃出生天的經歷。
「陛下，諸位同僚，老朽親眼所見，千真萬確！」
「攻打徐州城的肯定是韃子，錯不了！」
「這群畜生一個個都梳著金錢鼠尾辮，嘴裡還說著胡語，手段殘暴至極，所過之處，寸草不生！」
「至於韃子為什麼背棄盟約，突然南下攻打我朝，本官也不甚清楚。」
錢謙益的話音剛落，首輔馬士英便立刻站了出來，追問道：
「大宗伯，依你之見，會不會是山東的漢賊被東虜徹底擊潰了？」
「韃子沒了後顧之憂，所以才敢肆無忌憚地背棄盟約，轉頭攻打我朝。」
錢謙益沉吟片刻，捋了捋鬍鬚：
「本官雖然沒能親臨戰場，但史督師回返徐州後，曾與老夫詳談過一夜。」
「據他所說，那賊寇並非弱旅，即便是虜騎上陣也沒能討得便宜。」
「想來應該不會在短短月余時間內，便大敗虧輸、一泄千里。」
聽見史可法的名字，馬士英的臉上立刻擺出了一副嫌惡之色：
「史可法此人徒有虛名，平日只知袖手空談，臨戰卻喪師辱國，一敗塗地。」
「如此無能之輩的說辭，大宗伯豈能輕信？」
說著，他轉身朝御座上的朱由崧深深一躬，聲音慷慨激昂：
「陛下，臣請剝奪史可法生前一切官職封號，追回誥命，削去祭葬，後人永不敘錄！」
「此人罪大惡極，不如此不足以謝天下！」
聽了這話，一旁的吏部尚書張慎言連忙站了出來，拱手道：
「陛下，此言差矣！」
「山東之敗，究其根本，還是在于靖南侯貪功冒進，致使前線大亂，給了賊寇可乘之機。」
「史督師在陣前三令五申，嚴令各部不得出擊，奈何黃得功驕橫跋扈、不聽號令，才招致大敗。」
「如今其人更是已經戰死沙場，壯烈殉國；人死如燈滅，何必要趕盡殺絕？」
「還請陛下三思，以免寒了天下忠臣之心！」
馬士英冷哼一聲，斜睨了張慎言一眼：
「人死如燈滅？張部堂倒是說得輕巧，數萬將士的性命難道就一文不值？」
「再說了，本官可是聽說，此次徐州淪陷，皆是因為史可法這廝開門揖盜，所以才招致如此奇禍。」
「若不是他執意要將清兵引入城中，徐州怎會淪陷？四十萬百姓怎會慘死？」
「如此禍國殃民之輩，豈能輕易放過？」
一旁的錢謙益連忙站出來，反駁道：
「馬閣老此言未免太過。」
「據老夫所知，史督師引清兵入城，本意是為加強徐州防務，抵禦漢賊，並非有意引狼入室。」
「況且徐州城破時史督師已經以身殉國，豈能再加以罪責？」
他話音剛落，一旁馬士英的同黨，兵部侍郎阮大鋮便立刻站了出來：
「大宗伯也在徐州，為何不學那史可法以身殉國，反而棄城而逃？」
「本官如果沒記錯，當初那兩家合兵剿賊，是你錢謙益親自出使濟南，與韃子定下來的。」
「如今東虜背盟，連屠數城，你難辭其咎！」
朝堂上頓時吵作了一片，以馬士英、阮大鋮為首的閹黨餘孽主張嚴懲史可法，並藉此抨擊東林黨人無能誤國；
而以錢謙益、張慎言為首的東林黨人，則是據理力爭，主張不可冤枉忠良。
兩派官員你一言我一語，互相攻訐，誰也不肯讓步。
眼看口水仗愈演愈烈，朝堂又要上演一出全武行，一直默不作聲的弘光皇帝終於開口了。
「諸位愛卿，聽一聽，且聽朕一言。」
朱由崧的聲音不大，但卻十分不耐。
平時他很少在朝堂上發言，大部分時間都是聽大臣們吵來吵去，自己當甩手掌柜。
但今天的局勢讓他不得不開口了。
「如今不是爭論對錯的時候。」
朱由崧的語氣難得嚴肅了幾分，
「日前韃子已經攻破徐州、宿遷、淮安等地，連屠數十州縣，所過之處哀鴻遍野。」
「眼下當務之急，是該想想，到底如何抵擋這支清兵。」
「不知諸位愛卿可有良策？」
此話一出，大殿內頓時安靜了下來。
見此情形，朱由崧不由得在心裡暗自嘆了口氣，這幫朝臣除了打嘴仗，沒一個靠譜的。
「如今江北四鎮已去其三，僅剩廣昌伯劉良佐一支殘兵，恐怕難以抵擋。」
「而寧南侯久在湖廣武昌，如今雖然移兵九江，但卻依舊不聽朝廷節制。」
「無兵可用，朕該怎麼辦？誰能告訴朕該怎麼辦？」
朱由崧顯得十分急躁，罕見的失了儀態。
本來他是不愛管這些朝政大事的，每天在後宮飲酒作樂、與佳麗嬉戲多好，何必操這些閒心？
可賊人已經攻破了淮安，接下來便是高郵和揚州了，一旦揚州被破，南京便近在咫尺。
自己的江山坐了還不到一年，榮華富貴還沒享受夠，怎麼能輕易讓韃子奪了去？