「啟稟王上，撫寧一戰共殲敵兩萬一千，生擒俘獲兩千餘眾。」
「事後清點人頭，其中大約有六千真滿，五千蒙韃，其餘則是吳三桂麾下的關寧兵。」
「曹帥所部死守防線五晝夜，傷亡也不小，陣亡和傷重不治的將士大概在八千左右，還有近兩千輕傷員……」
山海鎮督師府內，江瀚正聽手下參軍匯報戰況。
撫寧一戰是整場戰局的關鍵，以三萬人硬抗清兵主力確實艱難，好在曹二總算頂住了壓力，陣斬了吳三桂，逼多爾袞倉皇而逃。
多爾袞這一跑，也就相當於把山海關給徹底放棄了。
不過在江瀚看來，即便他保住了主力，逃回了遼東，那滿清也已經大勢已去，回天乏術了。
此次雙方在永平府交手，清軍丟下了一萬滿蒙主力，再加上山海關被殲滅的近三萬人，那就是足足四萬。
更別提早前在萊州府葬身海底的兩萬韃子，以及多鐸那一萬殘兵敗將。
總共算下來，此次韃子入關可是賠了個精光，丟下了近七萬精銳。
江瀚估摸著，整個滿洲和蒙古加起來，能拉上戰場的兵馬也就十二三萬左右。
多爾袞這次一口氣折損了七萬，等於把家底敗掉了一大半。
如此大敗，可以想見，就算他能回到盛京，也逃不掉一頓口誅筆伐，甚至丟掉攝政王的位子也不是沒有可能。
因此，在江瀚看來，短時間內清廷應該不會有太大的動作；
而他也正好趁著這段時間修整修整，將弘光朝廷徹底掃平，把南方諸省納入麾下。
先讓韃子苟延殘喘一段時間，等他整合完兩京十三省，再出關收復遼東、犁庭掃穴也不遲。
想來應該也用不了多久，據後方傳來的消息稱，李老歪已經率部攻下了滁州，正準備對南京城發起總攻；
而鄭芝龍也從福建率兵北上，攻入了浙江一帶。
只有邵勇在沿江東進時遇到了點小麻煩——
南昌的左良玉部態度陰晴不定，一會兒派使者來探口風，一會兒又閉城不出，一副想降又不敢降的樣子。
江瀚估摸著，最遲明年春季，便能徹底統一關內。
至於關外的戰事，他還有些別的想法。
反正都要出關掃平遼東，最好能趁著這個機會，把朝鮮一併給打下來。
說起朝鮮，這個被大明視為「忠實藩屬」的小邦，骨子裡可不是什麼好東西。
在後金崛起的過程中，朝鮮是有一定程度助力的；或者更直白地說，朝鮮實質上扮演了滿清最大盟友的角色。
在多爾袞入關之前，朝鮮是滿清最大的糧食來源。
受到萬曆援朝的敘事影響，明朝上至君臣，下至百姓都認為大明對朝鮮有「再造之恩」，所以想當然地認為朝鮮會義無反顧地遵命抗金。
可實際上並非如此。
在朝鮮國王光海君李琿在位時，他就經常遊走在明金之間，首鼠兩端。
早在薩爾滸戰役時，李琿就已經和後金勾結了起來。
彼時的大明為了將剛剛崛起的後金扼殺，集結重兵，兵分四路圍剿；
可作為藩國之主的李琿非但消極應對，而且還將明軍情報不斷傳遞給後金，並指示朝鮮軍隊出而不戰，見機投降。
《光海君日記》里寫很明白：
「當初弘立之渡江也，王以重為違天朝督發，黽勉出師，而我國初非仇敵，實無戰意攻之意，密諭弘立，遣人潛通於虜。故深河之役，虜中先呼通事，弘立應時投附。」
即便朝鮮後來所謂的「仁祖反正」，也沒有改變其和後金勾結關係的實質。
相反，仁祖時代的朝鮮，還和後金形成了嚴密的經濟互助以及走私網絡。
朝鮮向後金提供糧食，而後金則向朝鮮支付金銀以及用於走私的人參，朝鮮從中也撈取了大大的好處。
說到底，這個藩國雖然曾藉助大明朝的軍力平定了壬辰倭亂，嘴上口口聲聲「再造之恩」，但卻從未真心臣服於大明，始終懷有二心。
而大明出兵出錢支援朝鮮，甚至花光了自己的馬政金一千萬兩，卻沒想到養了個白眼狼。
如此首鼠兩端之輩，江瀚自然不會放過。
雖然他造了大明的反，掀翻了朱家的江山，但這並不妨礙他全盤接收大明在東北亞的宗藩體系與政治遺產。
不過這一切還需要從長計議，要想吞併朝鮮可沒那麼容易。
在中原天朝上國眼裡，朝鮮不過是一蕞爾小邦，軍隊羸弱不堪；可實際上，朝鮮卻是一個坐擁千萬人口、疆域千里的國家。
滿清兩次入侵朝鮮，卻始終不能將其徹底吞併，不是沒有原因的。
收起奏報，江瀚起身走出了督師府。
山海關城內，漢軍已經全面接管了這座關城，正在打掃戰場。
街道上，一隊隊士兵抬著擔架，將戰死者的屍體運往城外。
韃子的屍體和漢軍的屍體分開堆放，前者等著集中焚毀，後者則要收回腰牌，登記造冊，準備將骨灰運回故土。
江瀚沿著關城的主街一路巡視過去，到處都是忙碌的身影。
有的在修補被鑿毀的城牆，有的在清理街道上的碎石瓦礫，還有的在搬運繳獲的軍械糧草。
空氣中瀰漫著一股焦糊味和血腥氣，那是大戰之後的獨特氣息。
走到城門頂時，他看見李自成正指揮著手下在四處收攏韃子的屍體，幾百具赤條條的死屍被拖到一起，壘成了一座小山，散發著令人作嘔的惡臭。
負責清運的兵丁用濕布蒙住口鼻，將桐油澆在屍堆上，準備集中焚毀。
江瀚遠遠望著那座屍山，停下了腳步。
沉默片刻後，他對著身旁的參軍吩咐道：
「去告訴李自成，這些死屍也別浪費了，把韃子腦袋割下來，在關城下築京觀，立個碑，用以震懾宵小。」
看著參軍匆匆離去的背影，又看了看灰沉沉的遼東方向，江瀚默默盤算著，也該準備準備收拾回京了。
隨著他一聲令下，大軍很快集結完畢。
臨行前，他又在督師府召見了守將，交代了幾句：
「山海關是北疆第一道屏障，不容有失。」
「務必要日夜謹守、時刻關注關外動靜，但凡東虜有兵馬調動，即刻加急傳報京師，不有半分懈怠。」
吩咐完後，江瀚又特意策馬來到了東羅城外。
官道旁的荒野上，已經壘起一座一丈高，寬三丈多的京觀。
最底下是由層層疊疊的韃子屍體夯成，往上走才是一顆顆梳著金錢鼠尾的韃子人頭，遠遠望去，就像一座土丘似的。
走到近前，還能看見最頂上有一顆燒的焦黑的顱骨，那是李自成特意從廢墟中扒拉出來的，英親王阿濟格的人頭。
朔風卷著雪粒呼嘯而過，打在乾枯的人頭上發出一陣細微的沙沙聲，像是在竊竊私語一般。
端詳片刻後，江瀚滿意地點了點頭：
「不錯，甚合我意。」
一旁的石碑還沒完工，十幾個石匠正蹲在碑前，叮叮噹噹地忙碌著手上的活計。
碑上端端正正地刻著陣亡將士的名諱籍貫，有四川、有貴州的、有山西的……一排一排，密密麻麻的。
江瀚翻身下馬，走到石碑前，仰頭看著上面的一個個名字，心中百感交集。
自崇禎二年揭竿而起，他帶著麾下部眾轉戰西北、平定西南，鏖戰中原……不知多少將士倒在了路上。
轉瞬十五年過去，他總算扭轉了社稷沉淪、漢祚將傾的結局，親手斬斷了滿清入主中原的天命。
沉默良久，江瀚最後指著石碑，吩咐道：
「再加一句——」
「甲申年冬月，漢王大破東虜於此！」
一旁的守將連忙記下。
交代完一切，江瀚隨即翻身上馬，最後看了一眼那座京觀和石碑，隨後猛地一拉韁繩。
胯下戰馬長嘶一聲，前蹄高高揚起，鬃毛在風中炸開，他揚鞭一揮，朗聲道：
「走，班師回朝！」
號角再起，旌旗翻飛，數萬大軍隨即拔營起寨，沿著官道浩浩蕩蕩向京師進發。
馬蹄聲隆隆，身後的巍峨雄關、蒼茫山海，漸漸消失在煙塵中。
很快，漢軍在山海關大勝、殲敵數萬、驅逐韃虜的捷報就傳便了北直隸。
一時間，京城內外、北直隸全境，幾乎是萬民歡呼、舉國歡騰。
街巷、坊市之間，處處皆是慶賀之聲，壓抑十餘年的陰霾一掃而空。
街面上隨處可見奔走相告的百姓，有人放起了鞭炮，劈里啪啦響徹全城；有的在門口掛起了紅燈籠，張燈結彩；
甚至還有的在街邊擺起了香案，朝著東北方向連連磕頭。
對於北直隸的百姓們來說，這份喜悅和感激是發自骨子裡的。
自從己巳之變，韃子第一次入關以來，東虜的鐵蹄不知道踐踏了北直隸多少次。
崇禎二年，清兵攻破遵化、薊州、順義、直逼京師城下，沿途村鎮盡成焦土，百姓被殺者數以萬計；
崇禎九年，韃子破居庸關入長城，接連攻陷昌平、良鄉、房山，連皇陵都被燒了。
崇禎十一年，清兵連破四十八城，擄走百姓數十萬，北直隸幾乎被翻了個底朝天。
崇禎十五年，韃子又一次入寇，一直打到兗州才肯退去。
每一次破牆入塞，所過之處都是生靈塗炭，屍橫遍野。
明軍每每抵禦不力，或是望風而逃、或閉門不出，北直隸百姓年年飽受兵禍，日日活在驚懼之中。
而朝廷卻只會加征賦稅、加派餉銀，可銀子花了不老少，戰局卻愈發糜爛。
底層百姓們被韃子擄掠，被官府強征，兩頭受氣，苦不堪言。
數十年間，北直隸的百姓早已對大明朝失望透頂，對於驅虜復安更是不抱任何希望，只能在韃子鐵蹄下苟延殘喘、忍辱求生。
可如今，一切盡數逆轉。
漢王大軍自太行山東出，一路連戰連捷、橫掃群雄，如今更是大破東虜主力，殲敵數萬，徹底斬斷了韃子再度入寇的可能。
北地百姓們積壓了十幾年的屈辱與惶恐一朝散盡，取而代之的是前所未有的安穩與振奮。
茶樓酒肆里，說書先生一拍醒木，唾沫橫飛地講起了山海關大戰的故事。
從靖海伯水淹肅親王，到曹將軍陣斬平西王、李參將火燒英親王、再到十萬大軍收復山海關……
講是天花亂墜，聽茶客們如痴如醉，賞錢給了一撥又一撥。
「比起當年大明朝時，漢軍可是強太多了！」
一個老茶客端著茶碗感慨道，
「當年韃子入關劫掠，咱北直隸的鄉親們可是遭了大災；哪回不是燒殺搶掠，雞犬不留？」
「如今大勝一場，韃子總算是傷筋動骨了一回。」
一旁的掌柜深以為然，連忙接過話頭，
「可不是嘛！」
「聽說這一仗殺了足足三四萬韃子，山海關外堆了好大一座京觀，韃子的腦袋壘跟小山似的！」
「痛快！痛快！」
而就在民間一片歡騰之時，京師的朝堂中樞，也是一片振奮氣象。
趕走了韃子，拿下山海關，那就意味著北疆大定、關內戰事也即將告一段落；天下一統已然近在咫尺，如此振奮人心的消息，朝廷上下自然要好好慶賀一番。
首輔趙勝更是忙是腳不沾地。
王上在前線大勝，即將班師回朝，他這個留守後方的二把手怎麼能掉鏈子？
必須辦一場盛大的郊迎大典，用以彰表軍功、安定民心、提振國威。
為此，他特意召集了各部尚書、侍郎，在文淵閣內共同商議此事。
隨著漢軍戰線越拉越遠，如今朝廷中樞基本都已經轉移到了北京；各部主官及其親眷，也都相繼從成都、西安、太原來到了京師。
包括久在成都的王后、世子等，也都住進了皇城內。
首輔趙勝坐在上首，環顧在場眾人，清了清嗓子，開門見山道：
「諸位同僚，今日召集大家前來，主要是為了商議迎接王上凱旋一事。」
「日前王上率軍在山海關大破東虜，斬獲數萬，實乃曠世之大捷；」
「我等身為臣子，自當盡心竭力，把凱旋大典辦風風光光，以彰王師威武。」
說著，他起身朝內廷方向拱了拱手；
「本輔已奏請王后懿旨，各部務必通力配合，不有誤。」