拋下愛妻，錢謙益當即便趕著馬車，帶著家中財貨出了城，趕到了城外的漢軍大營外。
此時天色已暗，營地里卻燈火通明，巡邏的士兵往來不絕。
通稟了來意後，錢謙益便任由一隊漢軍士兵押著，穿過了層層營帳，來到了中軍大帳外等候。
此時的李老歪正在大帳內，反覆審閱著南京城防圖，仔細研究兵力部署。
突然聽聞南京城內守軍願降，他一時間沒反應過來，怎麼這就投了？
自己還沒動手呢。
既然使臣已經來了，他倒也沒有立刻開口回絕，而是讓親兵將人先帶進來，準備看看情況再說。
戰戰兢兢地走進中軍大帳內，錢謙益剛一抬頭，便瞧見了端坐於上首，
走進中軍大帳內，錢謙益便看見了端坐於上首的李老歪；
見此人身形魁梧、虎背熊腰，他還以為是漢王江瀚本尊，連忙湊上前，納頭便拜：
「罪官錢謙益，叩見漢王殿下！」
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「漢王千歲千歲千千歲！」
見他這幅模樣，李老歪「蹭」地一下便從太師椅上跳了起來，連忙閃身躲到一旁：
「休胡說！」
「漢王殿下遠在北京，本將乃是漢王欽點的南路軍主帥，叫我李將軍便是！」
錢謙益一聽認錯了正主，抬手就給了自己一個嘴巴：
「罪官眼拙，不識貴人，還望李將軍恕罪！」
李老歪也懶跟他計較，擺擺手重新做回了椅子上：
「聽說錢大人此行是為了請降而來？」
「既然已經決定要降，直接開城便是，何必來本將營中走一遭？」
錢謙益跪在地上，小心翼翼地抬起頭：
「李將軍容稟，罪官已經與南京城中的官員勛貴們商量過了，大家確實是想開城投降。」
「只不過……只不過……」
看他一副支支吾吾的樣子，李老歪不由冷笑一聲，接過話頭：
「只不過想保住自家積累百年的田地產業，擔心被追贓助餉，所以才提前來我軍中一趟，想談談條件？」
「如果是這樣，那錢大人就請回吧，你我都知道，這絕無可能。」
說著，他便作勢要起身送客。
錢謙益被嚇連連磕頭，聲音都變了調：
「非也非也！李將軍誤會了！」
「我等南京一眾官員勛臣已經決定，獻出一切產業財貨，只求能留下幾畝能養家餬口的薄田安度餘生，不敢奢求其他！」
他抬起頭，又接著補充道，
「將軍囤兵城下多日，您應該很清楚，南京城城高牆厚、著實是易守難攻；」
「若是貴軍強攻，難免會有些傷亡，而且還平白傷了和氣。」
「如今我等自願獻城投降，並且捐出一切財貨，只求能夠將功折罪，留下一家性命而已。」
「還望將軍成全！」
李老歪有些詫異，盯著他看了好一會兒，
「當真如此！」
錢謙益連連拱手求饒，卑微到了極點：
「當真別無他求！請將軍成全！」
見他不像是在說謊，李老歪開始在心裡暗暗盤算起來。
南京城確實是易守難攻，如果守軍真是鐵了心要死守，確實將士們要費一番功夫。
既然城內的明廷官員和勛貴們如此識相，不妨先暫且應下，饒他們一命，拿下城池再說。
反正朝廷以後還要派駐官員來此，事後真要抄出這幫人有什麼作奸犯科的劣跡，到時候再收拾也不遲。
半晌後，他才點了點頭，沉聲道：
「既如此，本將也可以做主，放你等一條生路。」
「但你們這幫投降的官員勛貴們，只能呆在南京城中，不准隨意出城走動。」
「若有反覆，定斬不饒！」
錢謙益聞言大喜過望，額頭磕咚咚作響：
「罪官明白！罪官明白！」
「多謝將軍開恩！多謝將軍開恩！」
「那錢某這就回城一趟，通知守軍開城迎接天兵！」
說罷，他便爬起身來，火急火燎地趕回了城內。
消息傳開後，南京城裡的官員勛貴們總算是鬆了口氣。
魏國公徐允爵當即下令，命各門守軍放下兵器，打開城門。
忻城伯趙之龍親自帶著部眾，將城門上的明軍大旗扯了下來，換上了早已準備好的白旗。
翌日一早，南京城西面的三山門轟然洞開，城中的文武百官、世襲勛貴們穿著官服，手裡舉著帽子，齊齊跪在了官道兩側，迎接漢軍入城。
等先鋒各部接手了城防後，李老歪才騎著高頭大馬，在一眾明廷降官的簇擁下，緩緩走進了南京城。
馬蹄踏在青石板路上，直響，像是在為大明王朝送上最後的餘響。
而與此同時，江西的邵勇所部也取了極大的進展。
病重的寧南侯左良玉終究還是沒能熬過這個寒冬。
他躺在病榻上，瘦只剩下了一把骨頭，蠟黃的臉像是風乾的樹皮一般；
臨終前，左大帥嘴裡還翻來覆去嘟囔著「殺賊、報國」，可天不假年，他終究還是咽了氣。
左良玉一死，左夢庚隨後便在靈堂上，被他爹的舊部們一致推舉為了統帥。
不過左夢庚還是不如錢謙益識時務，竟然還想著以麾下的軍隊跟邵勇談談條件，討個更好的價碼。
他派人送信到漢軍營中，說自己手裡還有八十萬可戰之兵，若是漢王殿下肯給他一個侯爵，他就立刻獻城投降。
殊不知，上一個敢仗著麾下部眾提條件的還是吳三桂，此時正堆在山海關外的京觀里，與那數萬韃子一道，做了孤魂野鬼。
邵勇自然不會慣著他，斷然回絕了左夢庚的要求後，兩軍隨即擺開陣勢，準備在南昌城下做過一場。
左夢庚仗著麾下兵力眾多，竟不知死活地把部隊擺在了城外，準備與漢軍野戰。
見對手擺明了要自尋死路，邵勇差點沒笑出聲，大手一揮，兩萬部眾便齊齊壓了上去。
左夢庚麾下雖然人多，但奈何都是些烏合之眾，大部分都是從各地強征來的流民潰兵，毫無戰力可言。
面對漢軍的銃炮，這群散兵游勇當場便被打抱頭鼠竄，潰不成軍；
而左部的主力更是一溜煙跑進了城內，不敢再出城半步，生怕被漢軍追上。
經此一戰後，左夢庚也總算看清了兩軍的差距。
他手下那所謂的「八十萬可戰之兵」，大多是些老弱病殘，毫無戰力可言；
真正能打的不過兩三萬而已，可面對士氣高昂的漢軍，這些主力也最多強撐幾天，沒有任何勝算。
見此情形，左夢庚也不敢再提什麼條件，老老實實地帶著麾下部眾，捧著印綬開城投降。
早點投降還能爭取寬大處理，要是真的城破被俘，那就是階下囚了，連優待的資格都沒有。
左夢庚一投降，盤踞在江西的楚藩偽朝自然逃不過覆滅的下場。
末代楚王朱華奎還算有些骨氣，在漢軍攻入王府前，選擇了投井自盡，算是全了最後一點體面。
江西一破，長江上游便是一片坦途。
邵勇率部一路高歌猛進，沿江東下，沒幾日便抵達了南京城下，與李老歪順利會師。
會師之後，兩軍再度分兵，一東一西，朝著弘光朝廷盤踞的無錫一帶包抄而去。
此時的朱由崧和馬士英等人早已是驚弓之鳥。
聽聞漢軍殺來，一群部堂閣老，後宮妃子們連金銀細軟都顧不上收拾，拔腿就跑。
可這一路上，能讓弘光小朝廷落腳的城池卻根本沒有幾個。
由於前些日子轟轟烈烈的江南奴變，大部分城池都已經不在地方官府的手裡了。
朱由崧也輕易不敢進城，生怕進去了就再也出不來了，只能在荒郊野外的村鎮歇歇腳，啃點乾糧，隨後繼續向南逃亡。
可畢竟拖家帶口、行動遲緩，逃難的弘光朝廷很快便撞上了鄭家的軍隊。
當初鄭芝豹奉命北上，一路從福建推進至金華府、台州府一帶，可左等右等卻始終不見南逃的弘光朝廷。
於是他又繼續往北，總算是在紹興府堵住了朱由崧等人。
前有堵截，後有追兵，弘光君臣在紹興府餘姚縣境內被徹底包圍。
朱由崧本想化妝成百姓混出重圍，可他那副養尊處優的模樣實在太過扎眼，輕易便被識破了身份。
南明的弘光皇帝，就這樣在餘姚縣一個不起眼的小村莊裡，被幾個漢軍士兵從草堆里揪了出來。
隨行的文武大臣或降或逃，只有首輔馬士英，這個在朝堂上翻雲覆雨，一門心思打壓異己的權臣，在最後關頭卻選擇了殉國。
他穿戴整齊，朝著南京方向磕了三個響頭，然後拔劍自刎，倒在了泥地里。
皇帝被俘、首輔自殺、文武星散，南明朝廷至此徹底覆滅。
南方震動，廣東巡撫的沈猶龍接到消息後，默然良久，最終長嘆一聲，朝著南京拜了三拜。
緊接著，他便召集了屬下各級官員，並派出使臣，向漢軍遞上了降表。
眼看大勢已去，廣西巡撫瞿式耜也同樣召集了麾下官員，主動派人送去了降表，表示願意獻土歸命。
至此，在風雨中飄搖了數十年的大明朝落下了帷幕。
兩京十三省重歸一統，從西南到西北，從黃土高原到煙雨江南，萬里山河盡歸大漢所有。
一個嶄新的朝廷，也即將在這片飽經戰火的土地上開啟新篇。