聖諭既下，朝野震動。
孫傳庭領旨後，不敢有片刻耽擱，當即便調集了刑部、大理寺、都察院三司的精幹官吏，整備文書，點齊差役，奔赴山東曲阜，徹查衍聖公一案。
一行人乘船換馬，星夜兼程，僅僅七天便抵達了曲阜縣境內。
但畢竟是綿延千年、根深葉茂的聖人族裔，在督查組入駐曲阜時，孔家的眼線便知了朝廷欽差前來查案的消息。
而此時孔府內，衍聖公孔胤植卻仍在睡夢中，全然不知大禍即將臨頭。
自從上次以獻表之名進京試探，了江瀚一句「安心履職」後，他便以為從此高枕無憂，自己依舊能享受爵位帶來的榮華富貴。
孔府內照例是一幅鐘鳴鼎食、僕從如雲的太平景象，全無半點警醒之心。
直到縣城裡的眼線氣喘吁吁地跑來報信，孔胤植才猛然驚醒——
原來先前的懷柔只不過是麻痹自己的障眼法而已，真正的殺招還在後頭。
一時之間，偌大的衍聖公府風聲鶴唳、人心惶惶。
「事不宜遲，速速將歷年私帳、田產契書、往來書信等，但凡有礙府中聲名、牽扯過錯的物件找出來！」
「該焚毀的焚毀，該掩埋的掩埋，不有一絲遺存！」
孔胤植當即立斷，找來了護院、帳房、管事等一干心腹僕從，準備趁朝廷欽差未至，提前消滅證據。
而孔府眾人也知道事關重大，當即便打著火把四散而出，在府中四處翻箱倒櫃，將一摞摞帳冊、契書等搬進後花園，準備將其付之一炬。
可就在眾人忙碌之時，殊不知錦衣衛和探事局的探子們早就埋伏在了孔家四周。
聽見動靜，寧安侯方宏當即便帶著人衝出了客房，趕到了後花園內。
直到此時，孔府的下人們才驚恐地發現，原本號稱前來清查田畝、釐清人口的朝廷文書、差役；如今竟然搖身一變，換上了錦衣衛緹騎的青綠色的錦繡補服。
為首一人更是身穿御賜鬥牛服，腰懸金鞘繡春刀，煞氣逼人。
「某乃大漢寧安侯是也！」
「你等事發敗露，還不束手就擒！」
這一聲厲喝如同驚雷炸響，響徹孔府內外，震在場眾人紛紛僵立在原地，不敢有絲毫異動。
扯著眾人愣神的空擋，方宏身後的錦衣衛校尉一擁而上，將在場的孔家人統統按倒在地，奪回了證據。
而就在此時，孔家的一位族老孔貞哲聽見動靜，火急火燎地就帶著一幫護院趕到了後花園內。
他見朝廷錦衣衛已經奪下了證據，心中大駭不已———
那一口口木箱裡裝的可都是孔家的私密帳冊、田產契書，甚至還有當初衍聖公寫給韃子的降表手稿！
這玩意兒要是泄露出去，那可就真完了！
惡向膽邊生。
孔貞哲悄悄向身旁的護院教頭使了個眼色，又朝那幾個錦衣衛的方向努了努嘴，示意他動手將在場的錦衣衛宰了，一了百了。
孔府的護院教頭名叫孔彰，是孔家從小培養家生子，武藝頗為不俗，在曲阜地面上橫行了十幾年。
可儘管對孔家忠心耿耿，但孔彰看著後花園裡的錦衣衛緹騎，卻遲遲不敢動手。
這可是天子親軍，真要動了手，萬一事發，至少也是個夷三族的下場。
孔貞哲看出了他的遲疑，湊到耳邊，低聲威脅道：
「覆巢之下焉有完卵！」
「你自小在我孔家長大，當了這麼多年教頭，犯的事還少了？」
「今天你要是退了，固然能苟活一陣，但日後也照樣躲不過清算。」
「反正在場的錦衣衛也就七八個，乾脆一不做二不休，說不定還能闖出一條生路！」
在孔貞哲的蠱惑下，孔彰總算咬牙下定了決心。
他猛地拔出腰刀，招呼起了身後的一眾護院：
「此乃山賊土匪假扮朝廷官差，妄圖劫掠我孔府財貨，玷污聖地！」
「弟兄們，隨我將其拿下！」
可話雖如此，但在場的十幾個孔家護院卻仍舊不敢輕舉妄動；孔彰見狀，也只能硬著頭皮沖了上去，為眾人做個表率。
有了他領頭衝殺，一眾護院們這才鼓起勇氣，抄起了刀槍一擁而上。
可這群人平日裡在曲阜作威作福，仗著孔家的權勢，欺負欺負手無寸鐵的百姓還行，哪裡又是錦衣衛的對手？
方宏見孔府眾人殺來，絲毫不懼，掏出腰間短銃便是一輪連發，將那護院教頭給當場射翻在地。
其餘的幾個錦衣衛緹騎也有樣學樣，掏出短銃，將衝上來的護院一一射殺。
頃刻間，後花園裡便橫七豎八的躺了一地屍體。
這突如其來的血腥場面把所有人都鎮住了。
孔貞哲臉色煞白，顫抖著指著方宏，聲音都變了調：
「你……你……此乃聖人府邸、文脈聖地，你怎麼敢……怎敢在此殺人……」
方宏也懶跟他廢話，上前一腳便將他給踹翻在地，抄起刀鞘就是一頓劈頭蓋臉的痛打，打孔貞哲是哀嚎連連，滿地打滾。
而就在他於後花園內大打出手之時，信國公鄧陽和左都御史孫傳庭也帶人從孔府正門闖了進去。
比起巍峨壯觀的天師府，孔府也絲毫不逞多讓。
青磚灰瓦，朱漆大門，門釘九行九顆，這可是親王級別的待遇。
府門上方高懸著一塊藍底金字的巨匾，上書「聖府」兩個鐵畫銀鉤的大字，由當年嘉靖朝首輔嚴嵩親筆手書。
旁邊的楹柱上還掛著一副對聯，是武宗時的大學士李東陽所題——
與國咸休，安富尊榮公府第；同天並老，文章道德聖人家。
字字珠璣，端是氣派非凡。
穿過大門，衍聖公孔胤植早早便在第二道重光門外候著了。
他穿著最隆重的赤羅衣裳，頭戴七梁冠，腰束玉帶，努力維持著體面，可袖袍下微微顫抖的雙手，還是出賣了他內心的恐懼。
見一眾大漢官員前來，他還故作鎮定，裝作一副毫不知情的樣子，迎了上去：
「諸位上差，不知大駕光臨我孔府，有何貴幹？」
「何不提前發函知會一聲？本府也好早早出城迎接，免失了禮數。」
孫傳庭面色肅然，沉聲道：
「衍聖公，你孔氏族人日前於京師敲響登聞鼓，叩闕狀告你魚肉族親、私設刑獄、殘害族人、通虜叛漢。」
「事關朝廷法度與聖人門第聲譽，聖上對此十分重視，故而命本官會同錦衣衛徹查此事。」
「還望衍聖公配合。」
孔胤植聞言心頭巨震，剛想開口反駁，不料鄧陽卻一把打斷了他：
「孫總憲，你還跟這廝廢什麼話？」
「直接鎖拿入京就是了。」
「方才寧安侯派人傳來消息，說是孔府眾人妄圖毀掉罪證，被他當場撞破，一干人犯與證據已被他悉數查獲。」
說罷，他便招呼著身後錦衣衛亮出枷栲，準備拿下孔胤植。
孔胤植一聽徹底慌了神，連連後退想逃：
「慢著！慢著！」
「本府乃世襲衍聖公，至聖先師第六十五世孫，位列三公！
「這般枷鎖纏身、實在有辱斯文、有辱聖門！」
可錦衣衛校尉們對此卻充耳不聞，直接上前將他給摁倒在地，熟練地拷上了枷鎖。
那枷栲異常沉重，剛拷上不久，孔胤植就受不住嚷嚷起來，聲稱受了嚴刑，並作勢要躺下；
鄧陽見狀冷哼一聲，上前一膝蓋狠狠頂在了他腰眼上，疼孔胤植是哭爹喊娘，再也不敢妄動。
「帶走！押送京師受審！」
「其餘人等，把孔府上上下下都搜一遍，凡有可疑，一概封存，不許遺漏！」
隨著他一聲令下，身後的刑部、大理寺、都察院的一眾官吏們蜂擁而出，直奔府內而去。
藏書樓、帳房、祠堂、私牢……一處不落，眾人配合著埋伏已久的錦衣衛，將一應證據給統統抄了出來，逐一登記造冊。
……
很快，車馬再度啟程，帶著衍聖公府的一干人犯，浩浩蕩蕩折返回了京師。
而此時的北京城裡，孔遠庭叩闕告狀的來龍去脈，也早已傳遍了全城上下。
茶樓酒肆、街頭巷尾，人人都在議論衍聖公犯案一事。
市民百姓們聽聞千年世家竟傳出如此醜聞，一個個都是瞠目結舌，難以置信——
誰能想到被譽為萬世師表的聖人門第，竟然如此不堪。
會審之日，刑部衙門被擠是水泄不通，里三層外三層全是來看熱鬧的市民。
百姓士子們擠在柵欄外，紛紛踮著腳尖，伸長了脖子朝里張望，大家都想好好看一看，這傳家千年的聖人門第，到底是不是真的犯下了如此滔天大罪。
就在京師滿城風雨、朝野上下都在熱議此案時，紫禁城內卻是一片波瀾不驚。
對於江瀚來說，這案子怎麼審他並不關心；人證物證俱在，要釐清細節只不過是時間問題。
他真正關心的，是怎麼將此案進一步擴大——
從衍聖公一人、孔氏一系，繼而延伸到僵化腐朽的程朱理學之上，並藉此破舊立新、重塑天下學風。
為此，他特意將錢謙益給提來了武英殿，準備好好敲打一番。
而知皇帝要單獨召見自己時，錢謙益是絕望的。
與他一同被帶來北京的阮大鋮、王鐸、劉良佐等前明罪官，現在是殺頭的殺頭，流放的流放，就剩下他一根獨苗了。
雖然不知道朝廷為什麼單單放過自己，但錢謙益心裡清楚，像他這種「前朝餘孽」，肯定不會有什麼好下場。
此番入宮，估計是凶多吉少了。
在內侍和御前侍衛的押送下，錢謙益一路躬身垂首，膽戰心驚地走進了武英殿內。
一見著江瀚，他便五體投地跪伏在地，聲音顫抖：
「罪臣錢謙益，叩見陛下；萬歲萬歲萬萬歲。」
江瀚此時正半躺著閉目養神，聽見動靜，也沒讓錢謙益起身，只是閉著眼，淡淡問道：
「近來孔府一案，你可知曉？」
「有什麼感想？」
錢謙益伏在地上，大氣都不敢出，小心翼翼地斟酌著詞句：
「回陛下，罪臣也是略有耳聞。」
「衍聖公這廝仗著聖人後裔的身份，不思修身立德、垂範天下，反而魚肉族親、私設刑獄，甚至通虜叛漢、玷污聖廟。」
「如此作惡多端之輩，定要嚴懲不貸，以正人心、肅綱紀。」
江瀚聽罷，不置可否地嗯了一聲，隨即話鋒一轉：
「朕聽聞你學識淵博、貫通古今，在詩文、文論、史學、經學等方面頗有建樹，被譽為一代文宗。」
「自古文人相輕，能獲此雅望，足見你造詣非凡。」
錢謙益不知道皇帝為什麼突然提起此事，本能地謙虛道：
「陛下謬讚，罪臣實在不敢當此殊譽！」
「都是一幫故舊捧出來的虛名而已，當不真。」
「罪臣自從新朝定鼎以來，早已不敢再與士林往來交流，整日只知潛心素食，閉門思過，改造身心.……」
江瀚也懶再繞彎子，抬手打斷了他：
「朕也就直說了吧。」
「自宋明以來，程朱理學、陸王心學等壟斷天下士林數百年之久。」
「理學空談義理、僵化刻板，心學虛談良知、游離實務；以至於天下士子終日埋首故紙，空談道德，不通實務、不曉兵農。」
「朕很不喜歡。」
他直起身子，看著跪伏在地上的錢謙益：
「如今朝廷打算對科舉動刀，大量引入算學、農事、策論、格物等經世濟民之學，以此徹底推倒舊理。」
「錢卿身為天下文宗，理當為朝廷出一份力。」
錢謙益是個聰明人，一點就透。
聽了這話，再聯想到近來鬧沸沸揚揚的衍聖公一案，他立刻就明白了。
看來皇帝是想以此案為契機，徹底改變歷朝歷代獨尊儒術的局面。
衍聖公作為聖人後裔，是當之無愧的儒家正統，只要能讓其身敗名裂，朝廷就有藉口破舊立新、重塑學風。
可對於此事，錢謙益心中也有些掙扎。
孔聖乃是萬世師表、華夏文脈源頭，根深蒂固、深入人心。
若是批判衍聖公，極易被士林曲解為非議聖賢、背棄道統；稍有不慎，便會落褻瀆聖門、離經叛道的千古罵名，為天下讀書人唾棄。
再說了，程朱理學作為科舉正統，已經風靡天下數百年之久，天下大半士子都將其奉為圭臬，以此立身。
自己身為文壇領袖，公然站出來反對程朱理學，那不就等於與天下讀書人為敵嗎？
屆時口誅筆伐，他簡直不敢想像自己會有什麼下場。
江瀚看出了他的遲疑，語氣也緩了幾分：
「錢卿放心，此事也不會如此艱難。」
「自從朕在崇禎八年占領四川，稱王立制後，就已經改動過一次科舉，並引入了諸如《農政全書》《齊民要術》《九章算術》等實學。」
「如今快十年過去，西南三省、漢中陝西等地的學子，也早已習慣了新科舉內容。」
「只是新朝初立，江南、湖廣、兩廣、山東等地的學子，還未曾接觸過此道。」
「所以朕才打算借衍聖公一案，徹底改革科舉。」
錢謙益抬起頭，張了張嘴：
「陛下的意思，罪臣明白了，只是……」
「沒有什麼只是。」
江瀚打斷了他，語氣陡然轉冷，
「朕不是在與你商議，這是皇命。」
「不從就是死！」
這幾個大字像一盆冰水澆在錢謙益頭上，澆他渾身一激靈。
他猛地清醒過來，眼前這位可是造反起家的主，殺起人什麼時候手軟過？
阮大鋮、劉良佐那幾位的人頭還在城門樓子上掛著呢，如今人為刀俎，我為魚肉，稍有遲疑，便是身死族滅的下場。
想到此處，錢謙益臉上的畏縮和遲疑一掃而空，取而代之的是一副義正辭嚴、大義凜然的神色。
他挺直了腰板，拱手高聲道：
「陛下聖明！」
「聽君一席話，方知這數十年苦讀誤己誤人！」
「罪臣枉活六十載，終日與一干腐儒為伍，空談義理，不務實學，實在是愧對蒼生、愧對社稷！」
「子曰，五十知天命、六十而耳順；罪臣如今年逢耳順，更當明辨是非，不聽舊儒陳言！」
「陛下既然有此雄心，錢某雖不才，願為陛下前驅，廓清學風、清正本源！」