天闕城皇宮偏殿中，李出塵的身外化身正坐在案前批閱著各地傳來的奏報。
山雞哥斜靠在一旁的柱子上，百無聊賴地打著哈欠。
殿外站著幾名從神皇殿總部調來的帝境修士，一個個氣息深邃，目光如炬，將整個偏殿護衛得水泄不通。
把帝境修士調來做護衛，李出塵這邊的護衛陣容可以說相當夯實。
要知道這些人可都是各方勢力的頂級大佬，有洪荒異種氏族的族長，也有制霸一切宗門的宗門大長老。
而他們能心甘情願給李出塵當侍衛，並不是因為李出塵許給他們什麼直接的好處，而是他們在李出塵身上看到了下個紀元的可能。
這是在押注，這是在爭奪從龍之功。
忽然，一股強大的氣息從天際席捲而來。
那股氣息霸道凌厲，彷佛一頭遠古血獸正在逼近，讓殿外的幾名帝境修士瞬間警覺起來，紛紛握住了兵刃。
山雞哥也站直了身子，眉頭緊皺：
「這氣息……是九方空？」
李出塵放下手中的筆，抬眼望向殿外：
「來都來了，何必躲躲藏藏的。」
話音剛落，一道身影已經出現在偏殿門口。
那人身穿一件黑色長袍，袍身上繡著九頭蛇的圖案，面容俊朗卻帶著一絲邪氣，嘴角掛著一抹玩世不恭的笑容。
正是九方空。
他的氣息比上次見面時又強大了許多，周身隱隱有九道血色虛影環繞，散發出令人窒息的威壓。
李出塵目光微凝，帝境五重。
這九方空的進階速度，竟然一點都不比自己慢。
要知道自己這一路走來，經歷了多少次生死搏殺，才堪堪走到今天這一步。
而九方空雖然數次在自己手上吃癟，卻依然能夠保持如此迅猛的進階速度，足見其天資之高，以及序列神殿對他投入的資源之多。
「李兄，好久不見。」九方空笑著走進偏殿，彷佛回到自己家一樣隨意，「你這排場是越來越大了，門外站那麼多護衛，是怕有人對你不利嗎？」
「防的就是你這種人。」
李出塵淡淡地說道。
九方空也不惱，自顧自地在李出塵對面的椅子上坐下，翹起二郎腿：
「李兄這話可就傷感情了，咱們好歹也是老相識了，何必這麼見外。」
「老相識？」李出塵挑了挑眉，「你哪次來找我不是帶著麻煩來的？」
「這次不一樣。」九方空擺了擺手，「這次我是來幫你的。」
李出塵沒有說話，只是靜靜地看著他。
九方空被他看得有些不自在，聳了聳肩：「好吧，我承認，我也是來談條件的。
不過在那之前，我想先問問李兄，你最近有沒有感覺到身體有什麼不對勁的地方？」
李出塵心中一動，面上卻不動聲色：
「吃得香，睡得香，就是看到閣下有些辣眼睛。」
「別裝了。」九方空指了指李出塵右手手背上那若隱若現的黑蓮印記，「序列印記的反噬，你應該已經感覺到了吧？」
李出塵沒有回答，只是端起茶盞喝了一口茶。
這傢伙是怎麼知道自己這邊序列反噬的？序列神殿那邊都可以監控得到嗎？這是最麻煩的地方。
九方空見他不說話，繼續說道：「你不用否認，我太了解這種感覺了，序列印記與氣運之種分化物的結構性矛盾，到了一定階段就會爆發，你現在應該很頭疼吧？」
李出塵心中一震。
氣運之種分化物？結構性矛盾？
當然說對方能直接點出氣運之種，這個東西，李出塵就很意外了，他原以為這個東西是一件很隱秘的事情。
難道是呂洞玄告訴他的，畢竟這個東西很可能就是出自呂洞玄之手。
他之前只知道序列印記出現了反噬，卻不知道反噬的根本原因是什麼。
而現在九方空的話，無疑為他提供了一個重要的線索。
「你知道多少？」
李出塵放下茶盞，直視著九方空。
「我知道的比你想像的要多。」九方空得意地笑了笑，「畢竟，我也經歷過這個階段。」
「你也經歷過？」
「當然。」九方空點了點頭，「你以為我是怎麼走到今天的？序列印記的反噬，是每一個高階序者都必須面對的關卡。
邁過去了，就能更進一步，邁不過去……輕則境界跌落，重則當場斃命。」
他說得很輕鬆，彷佛在談論一件微不足道的小事。
「那你當初是怎麼解決的？」李出塵問道。
九方空笑了笑，沒有直接回答，而是話鋒一轉：
「李兄，咱們明人不說暗話，我今天來，是想跟你談一筆交易。」
「什麼交易？」
「你我結盟。」
李出塵眉頭一皺：
「結盟？」
「沒錯。」九方空收起笑容，神色變得認真起來，「神皇殿雖然發展迅猛，但比起老牌勢力，底蘊終究還是不夠看。
這場修真大劫已經進入後期，各方勢力都能察覺得到。
很顯然，神皇殿即使已經拿下斗天仙國這塊拼圖，最終能在修真大劫中找到合適的生態位，還是很難的。
神皇殿想擠進去的頂級餐桌上，那些掠食者是不會允許更多一個人來分他們盤子裡的肉，神皇殿將面臨的壓力空前巨大。」
李出塵靜靜地聽著，沒有打斷。
九方空繼續說道：「但如果加上我，情況就不一樣了。
我在序列神殿中經營多年，手中掌握的資源和人脈，遠超你的想像。
只要我們聯手，未來蓋過序列神殿，甚至蓋過仙盟，也不是沒有可能。」
「你這是在背叛序列神殿？」李出塵問道。
九方空沒有正面回答，只是笑了笑。
李出塵明白了，九方空雖然沒有明說，但他的行動已經表明了一切。
「你說你手中掌握著資源和人脈，我怎麼知道你是不是在吹牛？」
李出塵問道。
九方空也不廢話，直接從懷中取出一枚玉簡，丟給李出塵。
李出塵沒有伸手去接，而是用靈力將其固定在半空。
對於九方空遞來的所有東西，他都不會伸手去接，因為他太知道九方空這人有多陰險了。
九方空見狀，只是笑了笑：
「李兄還真是謹慎。放心，這只是一份星圖，你打開看看就知道了。」
李出塵將靈力注入玉簡之中，一幅涵蓋了東西南北四方界域的詳細星圖展現在他面前。
星圖上標註著密密麻麻的區域，其中有不少都被標記成了暗紅色。
「這些暗紅色的區域，就是我直接或間接掌控的勢力範圍。」九方空說道，「只要我想，現在振臂一揮，足可以拉起近百萬的隊伍。」
李出塵眉頭一皺。
百萬隊伍？
自己背靠神皇殿和拼坤坤這兩大支柱，現在才攢下這百萬大軍的家底。九方空這個序列神殿的高級打工仔，搞副業竟然也能攢下這般家底？
「他在吹牛。」
就在此時，白星竹的聲音出現在李出塵的腦海中。
折返回青丘白家的他此時回到了水月洞天，並通過水月洞天單方面對外的窗口聽到了九方空真實的心聲。
「不過五六十萬還是有的。」
隨後白星竹又補充了一句，即使是這樣，九方空仍舊挺讓人意外。
「你在序列神殿打工，你們公家的資產變成你的資產了？」李出塵問道。
九方空微微一笑：「這些區域都是我在暗地裡拿下的，準確地說是和這些區域的勢力進行深度同盟。
序列神殿雖是體量龐大的怪物，但培植自己的勢力從來都是我的頭等大事。」
李出塵沉默了。
旁邊的山雞哥則是偷偷給李出塵傳音：「這屌毛什麼檔次？憑什麼和我們平起平坐？還有，你真的要和他合作嗎？我可不想和這種屌毛成為同伴。」
李出塵傳音回道：「先穩他一手，再探探虛實，我認為他和呂洞玄那邊應該也出現了什麼新的問題。」
他權衡了一番，然後開口道：「此事甚大，我需要和內部的元老會再進行商議，等商量出結果後，再與你聯絡。」
九方空也不著急，站起身來：
「不急，我有的是時間等你。」
他走到門口，又回頭看了一眼李出塵右手手背上的黑蓮印記，意味深長地說了一句：
「我相信你很快就會來找我的。」
說完，他便化作一道流光，消失在天際。
偏殿中恢復了平靜。
山雞哥走到李出塵身邊，皺眉道：
「你真打算跟他合作？」
「合作不合作，先查清楚他說的那些勢力是不是真的再說。」李出塵說道，「你立刻聯繫老徐，讓他派人去調查九方空所說的那些暗紅色區域，看看是不是真的如他所說，由他直接或間接掌控。」
「交給我，你就鬧心吧。」
山雞哥應了一聲，轉身去辦了。
李出塵坐在原地，望著九方空消失的方向，陷入了沉思。
九方空突然拋出合作的橄欖枝，這其中必然有詐。
但他說出的那些關於序列反噬的情報，卻又確實是自己急需的信息。
這個九方空，到底在打什麼算盤？
……
山雞哥離開後，偏殿中只剩下李出塵的身外化身一人。
他坐在案前，手指輕輕敲擊著桌面，腦海中反覆回放著剛才與九方空的對話。
氣運之種分化物……結構性矛盾……
這兩個關鍵詞像是一把鑰匙，打開了他之前一直困惑的大門。
原來序列反噬的根源，並不是序列印記積累過多導致的負荷超載，而是序列印記與氣運之種分化物之間的結構性矛盾。
他體內的神皇樹，就是那枚氣運之種分化後的產物。
而序列印記所化的黑蓮，則是後來才嫁接上去的。
這兩種力量體系本身就存在衝突，之前之所以能夠和平共處，是因為神皇樹一直在壓制著黑蓮。
但隨著他最近頻繁使用序列的力量，尤其是開啟人皇模式後，黑蓮的反抗變得越來越強烈，這才導致了反噬的爆發。
而實際上，九方空體內也有類似的情況。
氣運之種不僅是李出塵被種下。
他的氣運之種分化成了九嬰鼎，與他的九嬰血脈相匹配。
他之所以能夠解決反噬問題，要麼是找到了平衡兩種力量的方法，要麼是呂洞玄給了他某種特殊的幫助。
李出塵沉思了片刻，然後取出一枚傳訊玉符，聯繫了徐三師。
「老徐，有件事需要你去查一下。」
「什麼事？」
「九方空剛才來找過我。」
「九方空？他來找你做什麼？」
「談合作。」李出塵簡短地解釋道，「他想和我暗中結盟，作為序列神殿的內應，協助神皇殿進一步壯大。」
徐三師沉默了片刻：
「你相信他？」
「不信。」李出塵乾脆地回答，「但他拋出的信息中，有一部分確實是我需要的，同時我認為序列神殿那邊應該出了一些問題。」
「調查一下序列神殿內部的情況，是不是出現了激烈的派系鬥爭，亦或是有分裂的可能。」
「明白了，我這就派人去查。」
結束傳訊後，李出塵靠在椅背上，閉上眼睛，揉了揉太陽穴。
九方空的突然出現，打亂了他原本的計劃。
他原本打算在閉關期間讓身外化身低調行事，儘量避免與外界發生衝突。
但現在九方空主動找上門來，還拋出了合作的橄欖枝，這讓他不得不分出精力去應對。
而且九方空臨走前那句「我相信你很快就會來找我的」，更是讓他心中隱隱有些不安。
九方空知道自己面臨著序列反噬的問題，而且他似乎篤定自己會為了解決這個問題而去求他。
這說明九方空手中，很可能掌握著解決序列反噬的關鍵方法。
但李出塵並不打算去求他，一旦被這傢伙拿捏上，那就很被動了。
更何況，他還有系統這張底牌。
雖然系統無法直接解決序列反噬的問題，但或許可以從系統中找到一些有用的信息或道具。
就在李出塵思考著下一步計劃時，他的腦海中突然傳來一陣劇烈的刺痛。
那種痛感如同無數根鋼針同時扎入大腦，讓他瞬間冷汗直流。
他捂住額頭，咬緊牙關，強忍著沒有叫出聲來。
與此同時，他感覺到丹田中的神皇樹開始劇烈地搖晃起來，樹枝上的黑蓮也隨之顫動，散發出狂躁不安的氣息。
「糟糕……」
李出塵心中暗道不妙。
本體的序列反噬，似乎又加重了。
他立刻盤膝坐下，閉上眼睛，將意識沉入丹田之中。
丹田中的景象讓他心頭一沉。
神皇樹的枝葉正在瘋狂地搖擺，樹幹上浮現出一道道細密的裂紋，彷佛隨時都會斷裂。
而那朵黑蓮，此刻已經完全綻放，露出中心那團漆黑如墨的霧氣。
霧氣中傳來陣陣低沉的嘶吼聲，彷佛有什麼東西正在其中掙扎、咆哮，試圖掙脫束縛。
神皇樹的力量正在被黑蓮快速侵蝕。
李出塵咬緊牙關，調動全身的靈力，試圖壓制黑蓮的暴動。
但這一次，黑蓮的反抗比之前更加猛烈。
它的花瓣邊緣泛著刺目的紅光，每一次顫動都會釋放出一股強大的排斥力，將神皇樹的力量推開。
兩股力量在李出塵的丹田中激烈碰撞，掀起一陣陣靈力風暴。
下方的漩渦星海也因此受到影響，開始變得不穩定起來，金色的漩渦中出現了一道道黑色的裂隙。
李出塵的額頭上滲出了豆大的汗珠，他的臉色變得蒼白如紙。
他感覺自己體內的靈力正在快速流失，彷佛被什麼東西吸走了一樣。
如果再這樣下去，他恐怕真的要被黑蓮徹底侵蝕了。
就在這危急關頭，他忽然想起了九方空說的話……
「序列印記與氣運之種分化物的結構矛盾。」
結構性矛盾……
既然是結構矛盾，那是不是意味著，只要調整了結構，就能解決這個矛盾？
李出塵腦海中靈光一閃。
他不再試圖用神皇樹的力量去壓制黑蓮，而是反過來，嘗試將黑蓮的力量引導到神皇樹中，讓兩種力量融合在一起。
這是一個極其冒險的做法。
如果失敗了，他可能會當場爆體而亡。
但如果成功了，他或許就能找到解決序列反噬的方法。
李出塵深吸一口氣，然後緩緩吐出。
他放開對神皇樹的控制，任由它與黑蓮進行接觸。
神皇樹的枝葉緩緩伸向黑蓮，將黑蓮包裹在其中。
只是這麼輕輕的接觸，李出塵的本體皮膚就開始潰爛，開裂。
而序列神殿總壇的一處地宮，十二老真靈的雕像開始嗡嗡作響。
負責在此地鎮守的那位序列神殿長老被強行從入定中喚醒，同時疑惑的看著自己手背上的序列印記。