大冬天的，軍機處的值房肯定得供暖，可是再暖也暖不了軍機大臣們那幾顆拔涼拔涼的心。
出了這麼大事，班子成員得是不是內部得有個常務會議？
一是要統一軍機處的口吻，二是拿出切實可行的應對章程。
要不然就這麼去給太上皇報喪，誰吃得消？
當值的軍機大臣沈初不是主持工作的，沒辦法只好把昨天老寒腿發了在家休息的劉副總緊急請來，加上見習的傅森，吳熊光、戴衢亨三位，算是把軍機處臨時五人班子給湊齊。另外又通知兵部尚書慶桂趕來「列席」軍機處會議。
其實軍機處還有三位沒卸任的軍機大臣，按排名的話遠在劉墉之上。
不過這三位都因各種原因沒來上班，一個是實在年事已高且腿腳極度不便的王傑；一個是窩在家裡觀望風聲，同時等輿論熱點過去的福長安；另一個則是接連遭遇至親離世且被帝黨嚴防死守的和珅。
大清慣例，只要沒正式卸任就仍算在職，哪怕並不過問軍機處的工作，軍機處也當將每天收發的各種文件抄錄一份送三位大臣，顧問一下的意思。
遇到重大事項，軍機處也當派人上門徵詢這三位「老顧問」的意見。
這既是體現單位對老領導們的關心，也是班子承上啟下的延續。
當年劉墉他爹劉統勛任首相時曾因病休養大半年，休養期間軍機處除每日送來文件供劉統勛閱看，更是定期來人詢問劉中堂對軍機處工作的意見，這些劉墉都是親身經歷的。
但到了劉墉主持工作卻將軍機處這個優良傳統自動忽略了，有點山中無老虎，猴子稱大王的意思。 對此，朝野是有議論的，議論最多的也肯定是和黨。
和珅本人對此倒不在乎，也不去乾清宮向太上皇訴委屈，就老老實實在家看著劉墉「作妖」，大有他強任他強，清風拂山崗的味道。
王傑已一年多沒有上班，屬於事實上退休，也知軍機處取消自己看文件待遇不是針對他，而是針對和珅，因而也不在乎。
跟和珅鬥了二十多年，王傑比誰都想置和珅於死地。
福長安怎麼想的就不知道了，回京大半個月跟個隱形人一樣，誰也不知道這位四福中堂在憋什麼。
也可能是根本沒人在乎福長安在想什麼。
不徵求老顧問們的意見，就只能劉墉這個事實上的軍機處負責人拿意見。
把江寧布政使福昌和安徽巡撫王汝壁的摺子看了兩遍，劉墉方才摘下老花眼鏡擱在桌上，卻是沒說話。
見狀，性子急些的沈初不由道：「石庵兄，福昌說叛軍攻進了江寧外城，我看滿城多半守不住，江寧一丟，整個江南就暴露在叛軍兵鋒之下，漕運也必然會為之中斷，這可是動搖社稷的大事啊。」
見習軍機大臣傅森同吳熊光也是急得不知如何是好，江寧城不僅關係掌控大清命門的漕運穩定，更要命的是那邊有前明太祖朱元璋的陵寢！
叛軍要是公然前往明孝陵祭告朱元璋，正式建立政權，把朱元璋「驅逐韃虜、恢復中華」的口號拿出來，天下恐怕真要大亂了。
劉墉卻提出一個問題，那就是福昌身為江寧布政使，其汛地衙門在江寧城，怎麼人卻跑到揚州去了。 見習軍機大臣傅森忙說福昌半個多月前曾給朝廷上過摺子，說是守御江寧的兵馬缺糧缺餉，不得已其便到江北籌糧了。
「是籌措糧餉，還是怯敵逃跑？」
劉墉哼了一聲，總覺得福昌就是打著籌糧名義逃到揚州去的。
事實是不是如此，重要麼？
眼下討論的是江寧失守和定親王自殺一事啊，劉墉明顯有點分不清「大小王」。
兵部尚書慶桂皺眉道：「滿城到底怎麼樣，福昌摺子上一個字沒提，只說江寧城破，到底滿城還在不在？」
慶桂意思很清楚，滿城在與不在才是江寧得失的關鍵。
只要滿城還在，那江寧就算不得丟失。
「滿城若還在，那是孤城被圍，福昌便該召集江北兵馬馳援滿城，現在卻隻字不提滿城是否淪陷，要麼是福昌壓根不知滿城情況，要麼就是福昌畏敵如虎。」
吳熊光的話算是說到點子上了，堂堂布政使在城池陷落前跑到別的地方，現在又給朝廷發來一道極其含糊的報告，怎麼看，這福昌都有些「不乾淨」。
另一見習軍機戴衢亨認為江寧的具體情況還是再等一等，看看其他官員奏報再說，當務之急是怎麼向太上皇稟報定親王綿恩自殺一事。
傅森猶豫了一下，沉聲道：「我大清開國以來親王領兵出征戰死的有，兵敗逃回的也有，然因兵敗自殺的諸位可曾聽說？綿恩是太上皇的長孫，定親王爵，自告奮勇南下督師，就算江寧丟了也當上書請罪才是，何至於自殺？」 沈初疑惑道：「傅大人意思是王汝壁的摺子有問題？」
傅森忙搖頭道：「不敢說有問題，只是覺得這件事有蹊蹺。」
「王汝壁是清流出身，也是皇上欽點出任安徽巡撫，按理不會妄言。」
說到這，與王汝壁是同年的吳熊光頓了頓，「可畏罪自殺四個字用在親王身上，未免太重了。」
「王汝壁的摺子寫得是綿恩從九江赴安慶途中得知江寧失守，害怕朝廷問罪遂跳江自殺，不過...」
慶桂叩了叩安徽巡撫王汝壁的摺子，覺得定親王自殺一事也許不是害怕朝廷問罪，而是一時悲憤的衝動之舉。
什麼意思？
就是定親王不是畏罪自殺，而是覺得自己是主動請纓南下，結果江寧城卻在他手中丟了，一時無法接受這個後果這才想不開尋了短見。
把慶部堂的意思歸納起來，就是絕不能跟太上皇說他的大孫子是畏罪自殺，得說成是定親王自感受命於朝廷，卻負太上皇和皇上厚恩，無顏苟活，遂以身殉國。
這說法跟安徽巡撫摺子上說的親王畏罪自殺相比，顯然更客觀，也更公道。
為上位者飾，為尊者諱的意思。
眾人聽後紛紛點頭，便是劉墉也覺這般上報多少能讓太上皇心裡好受些，畢竟大孫子是為了愛新覺羅家的榮耀而死，而不是嚇的投江。 是現在就去報，還是等江寧那邊情況明了再報？
沈初直言這事瞞不得，也不能拖，這麼大的事軍機處最多瞞上半天，一旦旁人從別的渠道得知此事說與太上皇知道，那軍機處就沒法交待了。
這個旁人肯定是說和珅。
眾人都看向劉墉。
劉墉緩緩起身，整了整朝服，意思他與沈初、慶桂去乾清宮面奏太上皇。傅森則去毓慶宮將事情告訴於上，再請皇上即刻趕往乾清宮。
吳熊光和戴衢亨留在軍機處，分別草擬給江蘇巡撫福崧、江寧布政福昌、浙江巡撫玉德及安徽巡撫王汝壁的廷寄，一方面讓這些地方大員查清滿城是否失守，另一方面迅速組織兵馬應對江寧危局，不使戰火蔓延。
至於定親王綿恩這一死，又誰來主持平叛大軍，卻是拿不定主意了。
乾清宮這邊，太上皇自入冬以來就跟冬眠似的寸步不出養心殿，一天十二個時辰能有十個時辰在睡覺。
這跟民間其他高壽老人每日覺淺覺少大相逕庭。
不過這樣一來，太上皇身邊的工作人員工作量倒是少了許多，連陪著貼身照顧太上皇四十多年的李總管都跟著輕鬆許多。
一臉憂心的劉墉三人到養心殿時，太上皇正在睡覺。
李玉一臉為難，不太好通報，因為太上皇剛服了藥歇下。 這要擱從前或是別的事，劉墉三人說不定就在外面等著了，可事關皇長孫，三人哪裡敢耽擱，只好將皇長孫定親王殉國一事說與李總管聽。
「呀！」
一聽皇長孫沒了，李公公也嚇了一跳，知道這麼大的事可不能耽擱，趕緊硬著頭皮將剛沉沉睡下的太上皇叫醒。
「李玉啊，出什麼事了，不知朕剛睡著麼？」
被強行「開機」的太上皇自是沒好氣，李玉吱吱唔唔，只說軍機處的劉中堂、沈中堂求見。
「叫他們進來吧。」
春秋已高的太上皇不僅看著慈眉善目，脾氣也比年輕時小得多。
李玉這才去通知劉墉三人入內，待三人進來時，就見太上皇正在小太監幫忙下直起身斜靠在炕上，身後墊著一個大枕頭。
因為是強行開機，太上皇不僅睡眼朦朧，眼神也有些散，視線中劉墉三人壓根看不清，只模糊看到幾道人影。
「把朕的老花鏡拿來。」
「嗻！」
小太監輕手輕腳從邊上盒中取出太上皇的老花鏡遞了過去，太上皇戴上之後雖然仍舊有些看不清，但大體卻是能看清劉墉三人模樣了。 「什麼事？」
說話間，太上皇抬了抬手，李玉見狀忙叫小太監把爐上一直溫著的參湯給太上皇端來。
劉墉三人跪地行禮後，卻是誰也沒開口。
「怎麼？」
太上皇雖然看不清三人臉色，但見三人遲遲不說話，幾十年帝王心性讓他知道可能是出事了，神色不禁沉了下來，盯著三人：「劉墉，你說。」
「稟太上皇，」
被點名的劉墉只好抬頭，「太上皇，剛傳來的消息，說江寧外城失守，定親王綿恩他...殉國了。」
閣內靜了一瞬。
劉墉說話聲音不僅虛，音量也有點小，太上皇沒聽清，有些疑惑看向邊上的「同聲翻譯」李玉。
李公公無奈，只好湊到太上皇耳畔：「主子，劉中堂說江寧外城失守，定親王綿恩他...他殉國了。」
說完，身子下意識往後縮了一寸。
太上皇竟是沒動！ 不，動了！
視線中，太上皇那雙枯瘦枯瘦的雙手正死死擰著被單，渾濁雙眼也是死死盯著前方。
一動不動。
「主子？」
李玉覺得不對，身子剛湊上去，就見太上皇忽然張嘴一口鮮血噴了出來，然後身子一軟便向前栽去。
「主子！」
李玉嚇得趕緊將太上皇抱住，跪在地上的劉墉、沈初、慶桂也趕緊膝行上前，均是被這一幕駭得元嬰都出了竅。
太上皇歪在李玉懷中，眼睛睜得老大，嘴唇也不斷在哆嗦，可就是發不出聲音，半晌，方從鼻腔中發出一聲極低的嗚咽。
聽著像是垂死老獸臨死前的哀鳴。
「太醫，快傳太醫！」
李公公嚇得失聲朝閣外喊去。
外面這時也傳來急促腳步聲，卻是皇帝嘉慶趕到，一進門就見自己的好阿瑪倒在李玉懷中，嘴角、身上，還有地上還有血，嘉慶「咯噔」一下閃過一絲喜色，旋即就悲愴地撲上前跪在炕前：「皇阿瑪，皇阿瑪，您怎麼了，您不要嚇兒臣...」 說不出話的太上皇只是流淚，不停流眼淚，嘴唇不斷開合像是在反覆呢喃什麼，聽著像是在叫大孫子綿恩的名字。
乾清宮有十二時辰待命的緊急醫療小組，幾名太醫在第一時間就拎著藥箱沖了進來，七手八腳好一番搶救後，太上皇的情況看著有點好轉，眾人這才聽清太上皇嘴中不停呢喃的除了大孫子綿恩的名字，還有已故五十多年的皇長子永璜的名字。
可能是太上皇覺得對不起孫子，也對不起大兒子。
嘉慶同劉墉等人都跪在炕前不敢動，只太醫進進出出。
太上皇身子骨具體什麼情況，眾人也不敢問。
李公公則跪在那裡不停替太上皇順氣，又配合太醫給太上皇灌了小半碗參湯，忙活了有半個多時辰，太上皇的眼神方才逐漸開始「聚焦」，嘴裡也不再反覆念叨長子長孫的名字，只直直盯著頭上的「天花板」看。
看得嘉慶心裡有點發毛，試探性小聲喚道：「皇阿瑪？」
不喚還好，這一喚，剛剛還跟死了差不多的太上皇也不知哪來的力氣，突然撐著李公公的身子艱難坐起，然後一把拽起身後的大枕頭砸向自己接班人的面目，厲聲喝道：
「朕把江山交給你，是叫你好好守著，不是叫你背著朕自作主張！綿恩是朕的孫兒，你把他弄出京去，安的什麼心？朕還活著，你就敢這樣行事，朕要是閉了眼，你還要怎樣？顒琰，你就這麼急著要搶班奪權嗎！」