第三天就這樣在冥思苦想中過去了。阿星找出了對付油甘魚的方法，那便是捏住鼻子生吃；他也想到了判斷方位的辦法，一是趁晚上沒雲的時候去看北極星，二是雙膝跪地，向聽說過的所有神仙謙卑祈求，直到兩腿麻木知覺全失才算罷休。要不然還能怎麼做？撈只海龜，問它海灘在哪邊？
出乎預料的是，跪板祈禱居然真的有用，不知是哪位神佛聽到了阿星誦經，於是慷慨解囊，當即賜予一股大風。不過，他的好心很快就過了頭，風濕越刮越大越刮越猛，雖然中間沒有夾雨，但對近海小漁船來說，已經是足夠要命的可怕災害了。
滾水裡面的米粒，也不會比慘遭蹂躪的阿星更加倒霉，他被一個接一個的浪頭澆得全身濕透，整宿都在波峰與波谷之間跌宕起伏。在海水的反覆沖刷之下，好幾塊船板都被白沫沖得膨脹翹起，不止一條接縫的焦油麻絮泡水失效，「滋滋」地開始滲漏。
船尚且如此，人就更加受罪了。阿星上下牙一直不停，手指腳趾凍的幾乎成了冰塊，許多次都在幹活時滑落一邊，辛苦半天的成果頃刻付之東流。但是，他就算再冷也不能躲進棚屋，有件苦活必須去做，而且是爭忽奪秒馬上去做。
大風大浪的時候，硬帆哪怕是處於收攏狀態，對全船來說也是異常危險，必須整個弄掉才不至於影響船體平衡。一遍解不開那就兩遍，兩遍不行那就三遍，再不行就用刀，反正，必須把那面竹骨油布給弄下來！
無妨的，無妨的，不過是多爬幾尺路，把備用帆找出來準備好……
阿星一邊寬慰自己，一邊咬緊顫抖的牙關，用盡全力爬向底倉入口。他等著漁船被托上浪尖，接著艙門一掀兩腳一併，「刺溜」一聲順暢地鑽進底倉，泡進了那團由臭鹹魚、綠霉蘚以及濕爛布共同漚出的奇妙惡臭當中。
忍受著污濁的空氣，忍受著劇烈的顛簸，他在裡面停留了好像有一輩子那麼長的兩刻鐘。除了尋找備用帆，阿星還順便堵上了三個最大的漏洞，輪錘、填絮全都是摸黑進行，就連老豆也不一定能幹的這麼好。受這個成績的鼓舞，阿星三天來頭一次心情大振，他悠閒等到波谷到來，然後哼著小曲頂開艙門，借那股向上的力道興沖沖地跳上甲板——
桅杆就在此時到達了壽命盡頭。他眼睜睜地看著那根木頭一折兩段，慘白的茬口貼著頭皮呼嘯飛過，只差一點就讓腦袋開花。那塊辛辛苦苦搬上來的破油布或者說備用帆，只剩下了當柴火燒這一個用處，失去桅杆之後，這條爛船也徹底失去了主要動力，要是再想行進，就只能把鍋碗瓢盆搬出來，趁風平浪靜的時候一點一點地往前劃。
阿星沒有放棄希望，居然真就這麼幹了。他裹上蓑衣和破網，縮在棚屋裡慢慢地熬，熬到風暴玩夠了離開，熬到晴空萬里、七彩虹拱橫跨雲天，然後把那個洗臉洗身盛魚腸的多用木盆搬出來，靠上右舷開始用力猛劃。
他劃的非常專注，完全沒有理會時間的流逝。陽光從清亮變為溫暖，繼而又從溫暖變為毒辣，在這灼熱白光的炙烤下，滿甲板的白沫漸漸蒸發，化為一灘又一攤的難看鹽漬，人身上的裹著的那堆透濕布片，也開始從外到里逐層變得乾燥。
潮濕就這樣不告而別，正如它前一天晚上的不請自來。熱氣再度籠罩漁船，而且比先前更加猛烈。阿星先前曾被曬傷的皮膚，被鹽花與蟲屍這麼一漬，就像馬蜂蟄到似的又腫又痛，有幾處之前破口的地方，很快就開始滲出透明的粘液。全身上下的痛楚，加上筋肉控制不住的一陣陣抽搐，終於在正午時分徹底擊垮了阿星，他鬆開快要僵成木棍的手臂，看著木盆跌進那圈雪白尾跡，那段重複繞了不知多少圈的雪白尾跡，然後身子一歪，頹然倒地。
這一次，阿星一直暈睡到了自然餓醒。他既沒有發火，也沒有哭號，而是重重地嘆上一口氣，接受了這個丟那媽的命運。借著明亮月光，他隨便從水櫃裡抓了幾條魚，剖腹剁頭把肉吃了個乾淨；趁著波平浪靜，他把身上那件破衣裳整個扒掉，把手能夠到的傷處，一點一點使勁地清理乾淨 ……
幹完這些的時候，他的四肢軀幹，尤其是兩條胳膊的筋肉，早已經痛得好似刀割一般。但是他不在乎，一點也不在乎，鄭阿星已經看開了，既然已經註定了要死，那還不如死的有形一點，他要吃的飽飽的，洗得淨淨的，然後穿上能找到的最好衣服，在老天爺充滿嫉妒的注視下，像個男人那樣充滿尊嚴地去死！
這份決心，肯定是引得某位神佛異常不快，以至於他立刻就做出了行動。第二天一大早，海上突然起了極濃的霧氣，乳白色的水汽滾滾翻騰，把手伸出去甚至都看不清五指。在珠江口，最顛的顛佬也不會這種天氣出海，真要是硬來，弄不好就要同礁石撞在一起，平白的送掉性命。不過，在這片空空蕩蕩的黑色海面，就算是騎上海龍橫衝直闖，恐怕也難得碰上什麼——
「咣當！」
濃霧裡突然衝出一隻黑黝黝的大怪物，二話不說就頂上了漁船翹頭。劇烈的顫動剎那間傳遍全船，差點就把阿星給顛去海里去，多虧他及時拽住釣竿架子，這才避免了溺水餵魚。「丟那媽，丟那媽……」他驚魂未定地喃喃罵著，把懸空的雙腿飛一樣地收回船舷，只覺得心臟差點從嘴裡蹦出來。什麼東西？撞上來的是什麼東西？這麼大個，難道是死掉的鯨魚——
阿星戰戰兢兢地抬起了腦袋。然後，驚喜感瞬間充盈全身。船。漁船。平船板尖船頭，中國形制的漁船！「喂！」他驕傲地叉開一雙光腳，仿佛水師將軍那樣神氣地挺直身子，大笑著向對面打起了招呼：
「這系呢度？這是哪裡呀？」