第二十四章：火獄（完）

  「蟲子要是從天上掉下來，那肯定不好防備。但是——報告隊主，請問戎狄出動的是哪種飛天妖邪？烏鴉帶不了多少蟲子，要是一次飛過來成百上千，動靜二十里外都能聽見，關城不可能沒有防備。」

  「從天上投擲，是唯一可行的方法。」蕭柏三斂起笑容，眼神當中明顯帶著不耐煩。他一向都是這樣，自己說的絕對是真理，別人只能無條件贊成（長官當然除外）：

  「烏鴉肯定沒那本事。但是戎狄手裡可不止烏鴉。前些時他們用過蝙蝠、蝗蟲，還有腐化的鷹隼，不過我敢打賭，這一回，他們用的絕對是蠱雕。」

  趙棟成是許州人，蠱雕的大名那是從小如雷貫耳。秦宗權當年抓了三隻百年老蠱雕，而且還配了晚倍噩厲鬼當馭手，每一隻的翼展都是超過十丈，背上百斤重擔照飛不誤。如此強勁的體力，幾麻袋鐵線蟲肯定不在話下，如果朱邪赤心真能搞到這種大妖邪，雁門關可就遇上大麻煩了。

  「蠱雕……殿下有吉賽爾長銃，王鐵槍也帶著山精。」趙棟成強迫自己揚起嘴角，一面用乾笑應付隊主，一面嘟囔著自己都不信的樂觀話語：

  「這些夠應付。應該夠應付。當年秦宗權那麼些蠱雕，最後不是全完蛋了麼？這回也是一樣。肯定也是一樣。」

  「當年是當年，現在是現在。」蕭柏三撓著頭上那圈繃帶，目光轉向了鳥槍什的倖存者：

  「薩相公的筆記，我仔細讀過許多遍。秦宗權那三隻老雕飛得太低，所以才會被排銃陸續打掉，與這邊不是同樣情況。我們碰到的蠱雕——」他開始比劃手勢，興奮之情溢於言表，藏的藏不住：

  「——應該是在高空扔的蟲子，而且最多飛過來兩隻，所以關城事先才沒察覺。我倒是不怕它們低飛，戎狄真要派沒長成的小雕攻擊地面，弟兄們的鳥銃就能應付；但它們若是一直待在高處，時不時扔幾袋鐵線蟲製造麻煩，單靠銃炮就難應付了。四郎，南邊新造出來一種物事，名號叫做熱氣毬，這事你聽說過沒有？」

  「殿下身邊人提過幾次。熱氣毬又叫飛天艦，好像是當今皇上親手造的。」趙棟成看著二隊隊主，心裡就像明鏡一樣。氣毬或者飛天船不過是傳聞，誰知道裡面多少是真多少是假，但蕭柏三的那點小心思，就差直接寫到臉上了。/算了，給他捧捧場，趕緊把這段閒話扯完/：

  「報告隊主。隊主是不是準備給狀子加段話，建議殿下多造熱氣毬，然後派人坐上去打蠱雕？」

  「不賴不賴，四郎，心眼夠活泛！」蕭柏三露出了毫不掩飾的喜悅笑容，就好像不是站在殘肢遍地的戰場，而是熱熱鬧鬧的戲台中央：

  「要加，你說的肯定要加。不過單靠這些分量不夠，我另外還有別的建議。吉賽爾長銃不是誰都能用的，高空也不是隨便拉壯丁就能上的，坐氣毬攔截蠱雕，必須得膽大、心細、手腳。我準備報名第一個上氣毬，四郎，你要不要跟哥哥一起過去？先說好，這事全憑自願，報不報名都隨你。」

  事情發展到這個地步，的確是超乎趙棟成想像。他盯著蕭柏三的笑臉，琢磨著是現在就一拳打上去，還是約上別什夥計，找個月黑風高夜給這貨一頓蒙頭臭揍。/聽了幾句道聽途說，就敢拉上別人一起發瘋，這膽子是要大到天上去麼？不過，要是殿下真的批了呈狀，我又沒有及時跟著表忠心……媽那X，還讓不讓人專心打仗了，成天盡琢磨歪心思。干正事干正事，今天死了這麼多弟兄，撫恤、火葬無論如何也得給他們辦好——/

  

  趙棟成本來已經捏緊了拳頭，準備和隊主商量死難弟兄的善後。但灰藍天幕上的變故，卻讓他不得不臨時打消這個念頭。蕭柏三背後，籠罩在新、舊關城上方的晦暗雲層，不知何時已經變幻的姥姥都認不出來，那個詭異的形狀，簡直就像，簡直就像是……/日他X，動得還真快，又開始變大啦！/

  突如其來的異狀，讓趙棟成張口結舌說不出半個字來。他這幅神情自然討不了蕭柏三喜歡，二隊隊主極其不悅地把眉毛擰成疙瘩，一臉煩躁地把腦袋也轉了過去——

  「驢入狗日的！」蕭柏三脫口就是一句髒話，因為受驚的緣故，連聲調都往上提了不少：

  「咋回事這是？這雲彩，這雲彩咋就變成扇子啦？」

  趙棟成也很想知道這是為啥。朝陽升起的時候，那片烏雲就像牛皮癬似地貼在關城頭頂，灰濛濛地看的人心煩；幾個時辰過後，鉛雲不但不散，反倒向著左、右、前、後乃至下方不斷擴張，最底下一截細得活像扇柄，幾乎要同山頂連在一起。/反了反了，徹底長反了。這又不是地面上起大火，煙霧借著熱勁向上飄！/

  與此同時，他還注意到另外一件事情，那就是虜獲火炮突然不見了動靜。沒有了習以為常的隆隆聲響，氣氛頓時變得更加詭異，趙棟成全身上下的經絡，立刻就像針扎似地疼了起來。

  事情已經很清楚了，朱邪赤心肯定又在搗鬼，弄不好今天就會發動新一輪進攻。趙棟成明白這個道理，蕭柏三應該也不是蠢人，但他們兩個誰也沒有開口評論，不約而同地選擇了三緘其口。

  霹靂在晴空轟然炸響，聲浪毫不留情地砸向眾人耳膜；閃電擊穿淺灰色的詭異雲團，仿佛枝杈分明的青色大樹。趙棟成身後的大路上，一什騎兵正在火急火燎地策馬前行，清脆的馬鞭聲不時響起，仿佛利爪一樣攥住駐防羽林什長的心臟。

  他們騎著統一的白色坐騎，山文鎧就像新鑄銀錠一般絢爛閃亮。不會有錯，這什人馬必定來自於蘭陵王親兵幢，他們明顯只是尖兵，由上千精銳組成的主力，很快就會出現在這片血腥戰場。