聞聲，老村長他們都懸起了心。
周老太卻不慌不忙，抬頭嘖嘖兩聲。
「你們說我們村的大義官啊，人家可是在鎮上都有官田的人，哪裡還能再住村里，他們一家，前些日子已經搬去靈州城裡了。」
副都尉的驢臉一拉：「哦？可我怎麼聽說，此人不忘本，得了封賞後卻一直留在村里。」
「您這話多半是聽岔了，也不想想，這人一旦得了榮耀，誰不想奔好日子去？」周老太迎上副都尉的眼睛。
底氣十足道：「況且，他是從窮鄉僻壤逃荒過來的泥腿子，這一朝飛上枝頭了，可不得進城風光風光，也好洗洗身上的窮酸氣。」
這話說得倒也在理。
就連一旁的張都尉都並無懷疑。
周老四聽著這自罵的狠話，默默給周老太比了個大拇哥。
只是那副都尉仍臉色難看，覺這趟沒能在桃源村得到補給，實在不甘。
於是他慫恿著張都尉再搜查一番。
「都尉大人，這老太婆家也是周姓，和那義官一樣，不如再多搜查搜查，免得咱被糊弄了。」
張都尉眉間微皺，不過最後還是點了頭。
只是吩咐著不許他們隨意亂來。
很快，七八個逃兵就再次湧入周家，連帶著老村長和白家也沒被放過。
周綿綿貓腰趴在屋裡的門邊，一聽到腳步聲，忙爬上炕著急地直拍小手兒。
「三鍋鍋，好了沒？他們要來啦。」
周三郎從周老三的被子底下鑽出，滿臉通紅：「哎呀憋壞我了，都弄好了，綿綿別怕。」
大郎和二郎看他出來，趕緊過去手腳並用，把被子蓋好，將周老三從頭到腳都蒙了個嚴實。
等到副都尉帶著逃兵進屋時，就見屋裡躺著個大人。
炕上還有五個擠在一起的小孩子。
副都尉懶得搭理小孩兒，粗魯踢開地上的小尿壺，就上前要掀周老三的被子。
瞧著自己的小尿壺被踢壞了，周綿綿扁扁小嘴兒。
趕緊伸出小手攔住副都尉。
「別動我爹，他得了重病好多年，不能見外人，不然病氣可是會傳染的。」
副都尉陰臉冷喝：「不讓看？那便多半是裝的！我今個兒還就非要看看不可！」
說罷，他毫不客氣，抬手對著被子就是猛一掀開。
可下一刻，這漢子的臉色就大變了。
只見周老三滿臉通紅腫漲，額頭、兩頰，還有下頜處都有水泡。
躺在被窩裡「哎呦哎呦」地叫喚。
最要命的，是他臉邊兒還有幾隻蛆蟲在爬，看著屬實叫人作嘔。
副都尉被噁心得連退三步：「這……這人得的到底什麼病，怎麼……臉都生蛆了……」
周綿綿憋不住樂，忙拿頭巾擋住小嘴兒。
「嗚嗚，都說了是重病！讓你別碰你非碰，一旦你被染上也生蛆了咋辦。」
周綿綿又揉紅了眼睛，可憐巴巴地伸出肉乎的掌心。
「要不這位大人賞我們些銀子，留給我爹看病好不好呀？」
副都尉被鬧得心驚肉跳，瞪了小綿綿一眼。
「晦氣，真是晦氣，這村子是什麼破地兒，倒霉！」
他罵罵咧咧地出了屋子，臨走前，還踹了腳屋門撒氣。
雖有不爽，不過也暫且讓他打消了疑心，畢竟一個爛臉的病秧子，總不可能是義官吧。
等張都尉帶著手下終於離開後，周老太才長長鬆了口氣。
趕緊回去看老三如何了。
這時候，周老三已經從被窩裡起來，正要把枕頭端出去扔了。
「方才那蛆是咋回事。」周老太哭笑不得：「可給那個副都尉噁心壞了，他出去後還嘔了兩下。」
周老三忍著臉疼笑道：「綿綿耳朵尖，早聽見那叛軍打聽我的事兒，就讓三郎翻牆頭，去老村長家雞窩裡抓了幾隻餵雞的蛆回來，這樣才能嚇走他們。」
周老太欣慰地瞅著綿綿和三郎。
真不愧是周家的好乖寶兒！
關鍵時刻，就是能幫大人頂事兒。
不然，光憑著一壺燙水，還真未必能讓副都尉全然信了。
「那你這臉現在咋樣了？快讓我看看。」這時，宋念喜心疼地抬手去摸。
可她又不敢真的碰到。
手懸在空中有些顫抖。
周老三為了哄她，故意呲牙笑：「沒事兒，咱既要裝相，就得做足了樣子，娘潑我的熱水還沒燒開，不過是燙幾個泡而已，過幾天便好了。」
嘴上是這麼說的，可瞧著周老三已經又紅又漲的臉，周家人難免還是替他疼著。
宋念喜就更甚了。
她紅著眼圈，去找老村長要了些燙傷藥回來，慢慢敷在老三的臉上。
「你這臉皮雖厚，可也得安好養著，這兩天別出去見風。」宋念喜憐惜地囑咐著。
周老三嘿嘿握住她的手：「看給我媳婦兒心疼的，要不今晚，咱倆單獨去柴房睡？？」
「又給你臉了。」宋念喜兩頰一紅，趕緊捂住綿綿的耳朵。
只是周綿綿已經聽見了，她疑惑地睜大雙眸。
爹娘……單獨……去柴房？為啥捏？
怕屋裡人太多會壓壞炕嗎？
……
經了夜裡這麼一遭，眾人本以為等天亮叛軍離開，便能萬事大吉了。
可萬萬沒想到，到了第二天，張都尉居然帶著手底下的人，打算在村里安營紮寨了！
這一下子，不光占了村里好多處空房，就連白家原來的宅子也被看上。
張都尉又命人輪流放哨、搭鍋生火，儼然一副要久待的樣子。
這對桃源村來說，可是個棘手的事兒。
「他們咋還不走了？」老村長著急跑到周家商量：「他們不是要造反嗎？那倒是出去打啊！咋在咱村還生火過上日子了，這算咋回事兒啊。」
白鏢師也一得到消息就立馬過來了。
他坐在藤椅上，垂眸呷了口茶：「他們定是遇上啥岔子了，不然一個都尉，不能才只帶這麼點兒人手。」
「那咱之後，豈不是要活在他們眼皮子底下？」老村長額頭都急得冒出青筋了。
周老太倒也還算沉得住氣。
「走一步看一步吧，那帶頭的張都尉瞧著倒還和善，或許也未必會為難咱。咱先保全自己，再想法子看看能做啥不。」
說完，周老太便囑咐，讓自家的兩個兒媳，還有雲秀翠霧這幾日儘量不要出門。
免得遇上這些逃兵，再出什麼旁的亂子。
就在這時，張都尉派了兩個逃兵嘍囉過來了。
他們昨夜看見周家有驢車，便要拿來徵用。
周家自知現下不是硬碰硬的時候。
只能先由著他們牽走了驢。
逃兵嘍囉拿了驢，又要了兩口大鐵鍋，最後竟還開口，讓桃源村再出人專為他們做飯。
他們這一路下來，只俘了苦力腳夫，卻還未曾抓住一兩個廚子。
老村長不忍心旁人被折騰，就主動出來承了這做飯的活兒。
只是那倆逃兵嘍囉還覺不夠，打量了一圈，就指了宋念喜。
「光一個老頭哪成？這婦人也得一起做這差事。」
宋念喜年輕，且容貌秀麗，周老太眸色動了動，擔心兒媳去了會被騷擾。
於是她便站出來道：「我這兒媳是個四肢不勤，五穀不分的，還是讓我老婆子跟著去吧。」
那逃兵嘍囉原還不肯，可周老太卻道：「這吃食是為各位還有都尉大人做的，若是我這兒媳做壞了吃食，遭罪的不還是各位嗎？一旦惹了都尉大人不痛快，那便更不應該了。」
聽罷，忌憚於都尉大人，那兩個嘍囉便只好答應了。
周老太對此不喜不憂。
雖說這差事惱人，不過趁著這做飯的時機，說不定能找找老二兩口子。
到時候再想法子救出他們，周家便也能放心了。
而白鏢師的心思更細。
他看出這伙逃兵出來匆忙，且無處安身。
等人走了後，白鏢師便篤定道：「這張都尉定是和別的叛軍走散了，就連隨行的廚子都來不及找，糧草也不夠，可見有多狼狽。」
「白鏢師，不知我猜的對不對，你說這叛軍會不會是遇到了朝廷軍，雙方有過交手，才把人打散了？」周老太忙問。
白鏢師眸色如炬：「我猜肯定是，而且還是叛軍落了下風，朝廷的兵力向來是外虛內重，等再過幾日，南邊和東邊的軍隊趕過來支援，這夥人就該被徹底清剿了。」
周老太的臉色輕鬆了幾分。
這麼說來，桃源村不必遭受太久的折騰，很快就能出頭了。
而在此之前，若是他們能想法子，為日後平叛出一份力，豈不是更好。
周老太拿定了主意，更不再覺得為叛軍做飯是個苦差。
反之有了新的奔頭。