第243章 圍獵
特爾戈維什泰附近，有一片寬闊的獵場，同時也是荒無人煙的禁地，這裡是弗拉德大公最鍾愛的地方。
獵場中央是一片茂密的森林，因為貼近山脈，地形略顯崎嶇。
這裡森林茂密，野獸繁多，不僅是狩獵的絕佳場所，也是弗拉德訓練手下親衛騎兵的軍事基地。
瓦拉幾亞地形相當複雜，多山地，森林，沼澤。
弗拉德通過對手下的親衛騎兵們進行嚴格的訓練，使他們能夠做到在複雜的地形中進退自如，靈活機動。
在此基礎上，他在軍中大力推廣游擊戰術，要求每名騎兵都必須熟練掌握騎射本領。
騎兵們從而具備了快速出擊，迅速撤離的能力。
他們能在短時間內找到敵人的薄弱環節並對其發起攻擊，然後迅速消失在山林或者曠野中。
他以庫曼人和蒙古人作為標杆，力圖打造出了一支勝過匈牙利騎兵和奧斯曼騎兵的騎兵軍隊。
為此，他時常召集親衛們到特爾戈維什泰附近的獵場進行圍獵活動，一方面是為了滿足自己的愛好，另一方面則是為了加強軍隊的實力。
他從成為大公開始，便一直在招募馬術了得的瓦拉幾亞牧民加入他的親衛隊。
曾經，他落難流亡匈牙利接受亞諾什庇護時，身邊只有寥寥幾騎隨他浪跡天涯。
如今，他掌握著一支超過兩千人的精銳騎兵部隊，這支部隊是他親手組建，訓練出來的虎狼之師。
他們曾跟隨他掃蕩過多瑙河對岸的特爾諾沃，向奧斯曼人復仇。
他們也曾隨他鎮守久爾久要塞，使奧斯曼人頓兵堅城之下。
他們還隨他參加過瓦爾納的十字軍，陣斬了穆罕默德二世的左膀右臂馬哈茂德帕夏。
大公親衛隊的每個戰士都騎駿馬，持強弓，腰挎彎刀，來去如風。
弗拉德甚至敢自豪地拍著胸膛對人說：「如果在瓦拉幾亞作戰，無論是蘇丹的耶尼切里，還是皇帝的近衛軍團，都不是瓦拉幾亞騎兵的對手。」
他這話雖然有幾分誇大其詞的意味，但也有些道理。
這天，才從保加利亞回來不久的弗拉德再次帶領百餘名親衛離開特爾戈維什泰的大公城堡，向看他闊別已久的獵場進發。
陽光透過高大的樹木枝葉，灑下斑駁的光影，偶爾能聽到遠處傳來的鳥鳴和野獸的低吼聲，仿佛是大自然演奏的神秘樂章。
弗拉德一身漆黑的鎧甲，騎著他精挑細選的黑色駿馬，一手扯著韁繩，另一手執獵弓，全副武裝的樣子怎麼看都像是要打一場惡戰。
打獵哪有不穿鎧甲，不戴頭盔的？更何況弗拉德的首要目的並非狩獵玩樂，而是練兵。
在他身側，騎兵們已經按照大公的指示開始散開，他們手中同樣持弓，不過需要等收到大公的命令後方可射擊。
在此之前，他們需要先充當獵犬的角色，驅馬進入叢林將獵物驅趕到弗拉德附近。
弗拉德在叢林中舉目四望，開始尋找獵物的身影。
他已經有段時間沒有打獵了，最近的手癢難耐。
前些年他還可以狩獵奧斯曼人，還有那些叛亂的貴族和農民。
這幾年，不老實的傢伙幾乎都被他殺淨了，瓦拉幾亞貴族割據的局面幾乎被他終結，
似乎以後的日子就只剩下和平了。
無論是匈牙利還是保加利亞，只要向那個年輕的皇帝俯首稱臣，滿足一下他的虛榮心，就不會有麻煩。
北邊，他的表弟斯特凡與他關係極為密切，瓦拉幾亞和摩爾達維亞已經完全變成了「
兄弟之國」。
這樣太平的日子也沒什麼不好的，最近貴族們都乖乖把稅交上來，再加上從那些暴民和叛亂貴族身上刮出來的錢，弗拉德的日子過得別提多愜意。
邊防重鎮久爾久要塞？擴建！
舊王宮庫爾泰亞宮？擴建！
首都地標日落塔？擴建！
弗拉德很享受花錢的感覺。
他奮鬥多年終於制服了這些無法無天的貴族，重建了大公的權威。
有錢給他花，這錢也該他花！
只是這樣的平靜之下似乎透著一抹無法言說的詭異，弗拉德心中總有一種不詳的預感。
他輕輕搖頭，驅散了腦海中那些不切實際的猜想。
他手中可牢牢掌握著瓦拉幾亞數千兵馬，一部分是駐紮在久爾久要塞的邊軍，另一部分就是駐紮在首都特爾戈維什泰的親衛部隊。
而貴族們早已被他用法令約束，解散了絕大多數私兵。
整個瓦拉幾亞，除了他以外最強大的貴族也只有不超過一百名私兵，而且受到嚴格的監視。
起碼在明面上，那些貴族們不敢養更多的軍隊，更沒有能力與他這個實力強大的大公抗衡。
而且，他背後可還站著皇帝呢，現在有誰敢站出來挑戰皇帝的權威？
弗拉德不再多想，將精力全部集中在眼前的狩獵上。
東邊的樹叢里傳來動靜，那是他手下騎兵的哨聲，提醒他獵物接近。
果不其然，一頭牡鹿從白樺林間隙躍出，油亮的鬃毛沾著晨露，分叉的鹿角像兩簇燃燒的荊棘。
弗拉德屏息凝神，從箭袋中抽出一根製作精良的倒刺箭，搭在弓弦上。
這是庫曼人最愛用的箭，穿透力強，而且會對獵物造成巨大的傷害。
不過他們只拿這種箭射人，用來狩獵的話有些太浪費了。
弗拉德倒是沒有這種顧忌，無論是折磨人還是動物，都能讓他感到心情舒暢。
牡鹿調轉方向試圖避開眼前的獵人，然而弗拉德並不會輕易放過它。
弓弦喻鳴的剎那，鋒利的箭失穿透了獵物的腹部。
那牡鹿仍然頑強地奔跑著，試圖逃離獵人的視線，可是步伐已經逐漸放緩。
「陛下？」侍從牽看獵犬向弗拉德發出詢問。
弗拉德一揮手，幾隻兇猛的獵犬立刻飛奔向逐漸逃往遠處的牡鹿。
等到弗拉德策馬來到獵物跟前時，這隻牡鹿已經在獵犬的圍攻下倒地不起，等待著死亡的降臨。
緊緊跟隨著弗拉德的侍從和騎兵立刻發出歡呼聲，為他們大公精湛的箭術而歡呼。
弗拉德露出一抹微笑，僅僅一隻獵物可滿足不了他，真正愉快的狩獵才剛剛開始。
獵場裡的一切看起來都是那麼平靜，然而，一場驚心動魄的陰謀正在悄然醞釀。