李通明醒來時，窗外陽光已透過窗戶，在屋內青磚地上投下光影。
他坐起身，揉了揉太陽穴，昨夜的酒意差不多已經完全消散，只是喉嚨還有些干，微微發緊。
昨晚，和朱立身那廝，拼酒到半夜，著實喝的不少。
院中一片靜謐，只有遠處偶爾傳來幾聲新兵操練的呼喝聲。
他從塌上起來，利落穿好衣物，束髮時多欣賞了幾息銅鏡里的帥臉。
推開房門，熱風裹著花香撲面而來。
現下防隅司，被他那群師侄，改造的頗有一番景色。
李通明從井邊木桶里舀起一瓢水。
冰涼的水流划過臉頰時，院門處傳來腳步聲。
「大人醒了！」高安的聲音帶著笑意，手裡端著的木食盒冒著熱氣。
郭衛也端著食盒跟在後頭，不過腋下還夾著幾卷文書，皆需要李通明過目。
李通明用手巾擦了擦臉上的水珠，來到石桌前坐下。
高郭二人將飯菜擺開：碧粳粥熬得稠糯，醃脆瓜切得薄如蟬翼，還有一碟剛出鍋的羊肉，以及熱氣騰騰的大餅。
「張府尹今早派了三位主簿過來。說是要幫著大人分擔壓力，處理公務什麼的。」郭衛開口道。
李通明點了點頭：「這個我先前和張府尹提過，沒什麼問題。」
郭衛聽後又遞上一封文書：「大人，這是昨日京城的火政。」
李通明掃了一眼，相較前幾日，火患其實並未減少多少。
雖說現下防隅司有人又有錢，可奈何短時間內還無法將這些優勢，具體轉換到滅火上。
而且錢沒花出去多少，只採購一批水蓑藤以及飛蜥的火鱗。
另外就是，新兵也還在訓練。
火鱗倒是可以直接裝備，不過人手還是不夠……李通明一邊吃早飯，一邊陷入沉思。
高郭二人見狀，不再打擾，默默站在一旁，運轉功法，修煉真氣。
李通明正嚼著大餅，似想到什麼，忽然眼前一亮，手中筷子一頓。
昨日去靈田司時，曾遇見一支玄甲隊伍。
那些鬢角斑白卻脊背挺直，從北境退下來的老兵！
這可都是跟妖族面對面廝殺的精銳，區區防隅自然不在話下。
可六七十歲，也正值該闖的年紀，就該來防隅司打拼一番事業。
不過此事需和韓烈、林曉談，以兩人威望，更易成此事……李通明開始思索其中細節。
很快便已敲定。
同時加快乾飯速度，準備過會兒再到靈田司走一趟。
昨晚他與朱立身喝酒時便得知，第一批修煉資源今日會準備妥當。
想來資源交接時，韓烈和林曉二人，必然會在場。
過後，韓烈就會帶著這一批修煉資源到邊關。
李通明正好可以趁著兩人皆在的這個時間，過去詳談一番。
以防隅司的待遇，對方多半不會拒絕。
況且老兵的安置和養老，本就是件棘手之事。
如此可以說是雙贏，韓烈和林曉沒理由拒絕。
再有就是，水蓑藤也差不多是今日交付。
等這東西一到位，李通明那幫師侄便可回歸本職，有的忙活了。
一千具藤甲，對天工府而言只能算小單子，就沒必要一來一回，費這個勁了。
交給那幫師侄，能省下一批加工費不說，還能避免再度給他闖禍……可謂是一舉多得。
也是雙贏，李通明贏兩次。
思緒至此，他又不禁想起，這幫小子昨日的背刺。
查墨家產業也就算了，竟然不曉得提前通知他這個小師叔一聲。
還好墨守在閉關，不然這口大黑鍋，得給他壓死。
不行，這幫小兔崽子背刺我，怎麼也得教訓一番……李通明風捲殘雲，將桌上飯菜掃蕩一空。
他放下筷子，指尖在石桌上輕輕敲了兩下。
高安和郭衛見狀上前，準備收拾。
「這些我來，你們去將那群臨時工喊來。」李通明端起食盒站起身，又看了眼二人道：「可曉得他們昨日鬧出的風波？」
高安和郭衛一聽便知他是在說什麼，兩人嘴角不由一抽。
高安率先回道：「大人，可是您那群師侄將墨家產業查封這事？如今坊間確實都在傳，說防隅司六親不認……」
郭衛補了一句：「不過現在全城商鋪都因此事變得守規矩起來，基本沒人再鬧事。」
壞訊息，防隅司淪為全城笑柄。
好訊息，防隅司在權威這一塊沒話說，起到一個震懾作用。
李通明聽得失笑，抬手示意二人快去。
高郭二人離開不久，院外便傳來一陣腳步聲。
二十來個少年排著隊進來，喊了聲「拜見小師叔」後，便沒了動靜，似乎有些心虛。
只有為首的錦衣少年不這麼覺得，聲音洪亮：「小師叔，我們昨日……」
「查封七間商鋪，罰銀過千兩。」李通明接過話頭，拍案而起，「幹得可謂是相當漂亮！」
少年們一聽，原本還有些擔心被責罰，頓時挺起胸膛，眼睛齊刷刷亮了起來。
一個小胖子臉上的肉都激動得抖了抖：「小師叔也這麼覺得？我們可是嚴格按照條例查的，沒有徇私舞弊！」
「那可不！」旁邊一個瘦高少年忍不住插嘴，手舞足蹈地比劃，「進店時，三叔公一看見我便心虛的將我拉到一旁，掏出錢袋想要行賄賂之事，被我義正言辭的拒絕！」
有沒有一種可能，人家只是想給你這個小輩錢花……李通明如此想，面上卻是誇讚道：「乾的不錯！」
其餘少年見狀，膽子愈發大了起來，紛紛訴說著自己的光輝事跡。
至於代價，就是一夜沒敢回家，住在防隅司。
我以後還能到墨府去嗎……李通明則是聽得眼前一黑，只覺希望渺茫。
他的一世英名已然毀於一旦。
墨家的人現在指不定怎麼看待他。
小胖子趁機湊上前，眨巴著眼睛：「小師叔，我們這麼幹……祖爺爺不會生氣吧？」
小胖子指的是墨守。
貼臉開大……李通明看著眼前這活寶，腦中閃過四字。
好嘛，這群小子，就差要邀功了。
他故意板起臉：「你們似乎很得意？」
「那是當然！」一個扎著高馬尾的少年脫口而出，隨即意識到失言，趕緊捂住嘴。
其他人也意識到不妙，瞬間安靜下來。
李通明踱步到眾少年面前：「人人平等，不徇私……這確實是咱們防隅司該有的氣魄！」
下一瞬，他話鋒陡然一轉：「不過……你們作為師侄而言，卻不夠合格！」
少年們心中咯噔一下，全部噤若寒蟬，連呼吸都放輕幾分。
「知道你們最大的錯處是什麼嗎？」李通明背對眾少年，恨鐵不成鋼地問道。
「不，不該查自家產業……」小胖子怯生生道。
「錯！大錯特錯！」李通明呵斥出聲，「錯在你們沒提前知會我這個小師叔！」
「你們可曉得，當你們威風凜凜之際，我在哪兒？」李通明冷笑一聲，手指向天工府方向，「就在那兒！被你們爹娘、叔伯，更甚至是那位三叔公，堵在天工府告狀！」
錦衣少年臉色刷地變白，嘴唇哆嗦著：「祖、祖爺爺也在？」
「何止在！」李通明一甩手，模仿著墨守的語氣：「『李通明，這就是你教出來的好師侄？』」
他故意把聲音壓得沙啞：「爾等恐不知道，我師父他老人家，也就是你們的祖爺爺，當時被氣得鬍子都翹起來了！」
少年們聞言，集體倒吸一口涼氣。
他們太清楚這位祖爺爺的脾氣了……去年有個旁支長輩做錯事，被罰在宗祠跪了三天三夜。
一眾少年此時甚至覺得，李通明沒被揍的下不來床，簡直就是不可思議。
李通明肩膀微微抖動，佯裝氣極。
雖說實際上，老頭當時正在閉關，壓根沒空搭理這事，可該演的戲還是得演足。
「爾等可知道，當時我站在天工府，面對師父的怒火時，是何等感受，何等無助？」
眾少年臉色刷地白了。
錦衣少年的聲音都打著顫：「小、小師叔……祖爺爺他，他沒把您怎樣吧……」
「唉……也就是差點打斷我的腿而已！」李通明長嘆一聲，「要不是你們小師叔靈機一動，說這都是為磨練你們，恐怕……唉，不提也罷！」
錦衣少年突然低下頭：「都怪我，出的餿主意，連累小師叔受罰！」
「請小師叔責罰！」其他少年見狀，也紛紛跟著出聲。有幾個更是眼圈都紅了。
李通明板著臉，目光掃過眾少年，嚴肅道：「既已知錯，便罰你們之後幾日跟著最近的防隅駐點，負責京中救火事宜！」
少年們聞言，非但沒有沮喪，反而齊刷刷挺直腰板：「我等領罰！」
錦衣少年上前一步，行禮道：「小師叔放心，我們一定把全城的火患都處理乾淨！」
李通明見狀，心知時機已到，一拍腰間黑尺。
頓時，二十餘道紅光如流星般飛向眾人。
「這是……」少年們手忙腳亂地接住飛來的紅光。
待看清手中之物後，眼睛瞪得溜圓：「飛蜥的火鱗？！」
院中頓時炸開了鍋。
「真的是火鱗！」
「這、這可是能擋烈焰的寶貝！有價無市……」
身為稷下學宮弟子，又是墨家出身，眾少年無疑是識貨的。
他們捧著鱗片，既驚又喜，紛紛抬頭望向李通明，眼中滿是困惑與期待。
李通明負手而立，陽光在他身後拉出一道修長的影子：「知錯能改，善莫大焉。罰歸罰，賞也要賞。」
他頓了頓，聲音溫和了幾分：「這火鱗便是你們秉公執法的獎賞。」
一眾少年眼眶變紅，感動的稀里嘩啦。
「小師叔放心……我們、我們之後一定處理好火患！」
少年們小心翼翼將火鱗揣進懷中，宛如護著什麼稀世珍寶。
李通明見狀，心中暗笑。
他清了清嗓子，故作嚴肅道：「行了，都快去準備準備，莫要偷懶！」
「遵命！」少年們齊聲應道，幹勁十足。
眨眼便如潮水般快速退去。
高安和郭衛從院門外走進來，看著少年們離去的背影，臉上都帶著感慨之色，滿是敬佩。
……
過後，李通明帶著高郭二人離開防隅司。
正欲上馬趕往靈田司，忽聽街盡頭傳來急促的馬蹄聲。
李通明抬眼望去，只見塵土飛揚中，一道熟悉的身影浮現在眼中。
快馬加鞭趕來的不是什麼別人，而是趙瑜。
「懷瑾！」李通明眉頭一擰，只見好友身上還穿著官服，發冠都有些歪斜，顯然是從禮部直接趕來。
他曉得好友心有靜氣，為人穩重，若非重要之事，絕不會如此急著趕來。
「通明！」趙瑜不等馬停穩就翻身而下，三步並作兩步衝到李通明面前。
他從懷中掏出一封已經拆開過的信，三言兩語講清前因後果：「扶鸞來信！用的是木鳶，巷口劉叔瞧見的，知曉你不在家中，便托人到禮部衙門尋我！」
李通明聞言心頭一緊，小妹身在東境，用木鳶送信怎麼送的過來？
他接過信，只見上面寥寥幾字：
【兄長，妹扶鸞歸鄉，蒼梧州北，青鸞峰下。上古遺蹟……若收信時扶鸞未歸，來尋！】
字跡並不潦草，可墨跡有些深淺不一，像是在匆忙中寫就。
李通明手指微微發顫，抬眼與趙瑜對視。
兩人自幼一起長大，一個眼神便知對方所想。
「我見信上無頭無尾，又不見你人影……」趙瑜聲音發緊，「想著扶鸞向來穩重，這般留信，怕是……」
「遇險了。」李通明聲音低沉，將信攥緊。
高安和郭衛已經意識到事態嚴重，立刻抱拳上前：「大人，可要調集人手？」
李通明深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
他轉向趙瑜：「懷瑾，信是何時到的？」
「一個時辰前。」趙瑜先是回答，而後又分析道：「通明莫急，扶鸞許是回鄉途中偶遇上古遺蹟，擔心被困其中，這才匆匆留信當做後手。」
李通明目光一凝，緩緩點頭：「有理。懷瑾，你可知這青鸞峰在蒼梧州何處？」
趙瑜不假思索：「州北三百里的群山之中。」
他說著從袖中取出一捲地圖：「何時出發？」