縐府深處，星輝繚繞的靜室。
「天厭之命！是傳說中的天厭之命！」鷹目老者鬚髮皆張，一手抬起，枯瘦手指幾乎要戳進畫卷里，聲音因激動而嘶啞，「災星繞道，萬劫成空！古籍殘篇偶有提及，老夫只當是虛妄之言！竟真存於世！」
那鬚髮皆白、氣質溫潤的老嫗早已失了從容，手中龍頭拐杖咚地一聲頓裂了青石板，渾濁老眼爆發出駭人精光：「老身願以三件秘寶！換此人娶我孫女。此等命格與我陰陽家乃天作之合！合該入我門牆！」
「放屁！」清癯老者猛地一拍桌案，震得玉盞亂跳，他指著畫卷中扛著柴刀指天怒罵的「李通明」，厲聲道：「此子當入我這一脈！你孫女才剛降生多久？老夫膝下嫡女，年方二八，身負『月華凝露』命格，溫婉賢淑，正好相配！老夫這就回去備嫁妝！」
「嫁妝？老匹夫你休想！」另一位氣息沉凝如淵海的宿老鬚髮戟張，一步踏前，周身波動激盪，竟隱隱有動手之勢：「老夫觀此子性情剛烈，正合老夫脾性！老夫願折節下交，與他結為忘年兄弟！共享我這一脈的萬年積累！什麼孫女嫡女，都靠邊站！」
場面瞬間失控。
平日裡仙風道骨，超然物外的陰陽家宿老們，此刻如同市井搶購希世珍寶的商賈，面紅耳赤，唾沫橫飛。
有人要嫁孫女，有人要收徒孫，更有人直接要稱兄道弟，許諾的秘寶、資源、傳承，聽得人頭暈目眩。
偌大靜室瞬間被爭吵充斥。
「夠了！」縐家老祖縐疆廣一聲低喝，如同暮鼓晨鐘，瞬間壓下所有喧囂。
他蒼老的面容上皺紋深刻，眼神卻銳利如刃，緩緩掃過激動失態的眾人，「瞧瞧你們的樣子！成何體統！此等命格，亘古罕見，乃我陰陽家化解天譴之關鍵！非一人一派之私物！」
他枯瘦的手指在河圖洛書上輕輕一點，畫卷中李通明的身影微微發亮：「此子，陰陽家當傾力結交！以誠相待，以利相引，結下深厚因果，方是正途！」
「至於最終如何，皆是爾等後輩的造化，由小輩們自行發展！誰敢倚老賣老，行那等不著調的威逼利誘、亂點鴛鴦之事，休怪老夫請動星君，鎮入『星淵』思過百年！」
眾宿老如被冰水澆頭，狂熱稍退，紛紛垂首，但眼中精光閃爍，顯然各有盤算，只是不敢再宣之於口。
縐疆廣目光轉向縐萬里：「萬里，此子是何來歷？你可知曉？」
縐萬里魁梧的身軀微躬，沉聲回稟：「祖父，此子名李通明，是阿離邀請來的朋友。其身份……頗為複雜。」
他頓了頓，清晰道出：「此子乃墨司空的關門弟子，亦是誅邪台校尉，京城防隅司都巡。並且其與大儒裴讓，亦關係匪淺！」
墨司空弟子……來歷乾淨！
誅邪台校尉……年輕有為！
與裴讓關係匪淺……品行端正！
隨著李通明的來歷被道出，宿老們眼中的光芒愈發熾熱。
如此多的優點，竟集於一人之身！
再疊加那亘古難尋的「天厭之命」……
就是「縐離朋友」這一點不大好，可也無傷大雅。
縐萬里看著宿老們眼中那幾乎要化為實質的光芒，心頭猛地一跳，一股強烈的不安湧起。
他不敢怠慢，立刻分出一縷神念，穿透靜室禁制，無聲無息地落在外間庭院中女兒身上。
……
宴席之上，星河低垂。
正與三師兄江烈低聲交談的李通明，忽覺一股難以言喻的眩暈感襲來，彷佛靈魂被瞬間抽離，又被狠狠塞回。
無數破碎而真實的畫面，如洪流般沖入腦海。
瘟疫肆虐的村莊；懸崖峭壁上的掙扎求生，饑寒交迫；滔天洪水撲面而來的窒息絕望；九道紫雷撕裂蒼穹的煌煌天威……甚至還有那棵掛滿燒雞的詭異桃樹！
這些畫面帶著強烈的情感衝擊，恐懼、憤怒、不甘、茫然，最後是劫後餘生的荒謬與麻木。
彷佛他真真切切地在那個絕望的世界裡走了一遭，度過了漫長而痛苦的一生。
「唔……」李通明悶哼一聲，臉色瞬間蒼白，額角滲出細密冷汗。
但緊接著，一股龐大而精純的清涼力量，如同天河倒灌，自虛無中湧入他的神魂識海！
這股力量純粹無比，沒有絲毫雜質，彷佛是對他「經歷」那場劫難的補償與饋贈。
原本因煉製百翎扇和連日修行而略有損耗的神魂，如同久旱逢甘霖，貪婪地吸收著這股力量，並以肉眼可見的速度膨脹、凝實！
識海中，那代表著神魂修為的「心湖」劇烈翻湧，水位節節攀升。
湖面之上，原本略顯稀薄的神魂霧氣飛速凝聚，變得濃郁如乳，甚至隱隱透出晶瑩的光澤。
心湖的邊界也在不斷拓展，發出細微卻清晰的「咔嚓」聲，那是瓶頸在鬆動。
除去李通明外，宴席中的其餘人，亦有類似反應，不過皆沒有他那般強烈。
「固守心神！凝練本源！此乃陰陽家『河圖洛書』反哺之機，天大造化！」江烈沉穩的聲音如同定海神針，忽然在李通明耳邊響起。
原來如此……李通明心中一凜，瞬間明悟。
他立刻摒棄雜念，全力運轉墨家法訣。
識海內，清涼洪流被迅速引導、煉化，化作最精純的神魂本源，融入心湖，滋養著每一縷魂念。
時間在入定中流逝。
不知過了多久，李通明緩緩睜開雙眼。
眸中神光湛湛，深邃內斂，彷佛容納了星河永珍，又瞬間歸於平靜。
他輕輕吐出一口濁氣，周身氣息竟隱隱帶著一絲清冽的星輝，隨即消散在庭院。
好傢夥……李通明內視己身，心中掀起驚濤駭浪。
神魂修為暴漲！
心湖比之前足足拓寬近三成，神魂之力凝練精純，運轉間圓融如意，念動即達。
距離突破五境，已然只差一層薄薄的窗戶紙！
這次赴宴，簡直是撿個天大的便宜，至少省去他兩年水磨工夫的苦修。
他下意識地看向身旁的縐離，心中閃過感激之情……這次真是沾縐女俠的光，賺大了！回頭真得好好謝謝她……
然而，目光觸及縐離的瞬間，李通明卻是一愣。
只見縐離也正看著他，那雙往日裡澄澈乾淨，如稚子般的銀眸，此刻竟蘊著一層朦朧水光。
白皙臉頰更是染上兩抹動人的紅霞。
見李通明看過來，她像受驚的小鹿般飛快地垂下眼帘，長長的睫毛不安地顫抖著，手指無意識地絞著衣角，連坐姿都顯得有些僵硬彆扭。
這……這還是那個行事颯爽的縐女俠？
李通明大感驚奇，忍不住湊近些，壓低聲音問道：「縐女俠，你……你怎麼……突然變得好『娘』啊？」
「娘？」縐離迷茫地抬起頭，眼中水光瀲灩，帶著一絲被打斷思緒的懵懂。
她眨了眨眼，似乎在努力理解這個字眼，然後很認真地，用帶著點委屈和小聲的語調反駁道：「我……我本來就是女子啊。」
那神態，那語氣，帶著一種不自知的嬌憨，與平日的她判若兩人。
……
星移斗轉，宴席終散。
縐府朱漆大門外，賓客三三兩兩作別。
「李兄，今日獲益匪淺，他日再敘！」姬霽笑容溫潤，拱手道別，目光在李通明和縐離身上不著痕跡地掠過。
身為陰陽家弟子，他在清楚不過，今日宴席到底目的為何。
「小師弟……保護好自己。」江烈拍了拍李通明的肩膀，為人向來嚴肅的他，話中竟意有所指，帶著些許內涵。
話落後，他隨即化作一道流光消失在天際。
師兄這話何意……李通明一時沒能想通，索性便不再想。
喚出飲淵劍，青碧劍光隱約流淌。
他看向身旁依舊臉頰微紅，顯得有些侷促的縐離：「縐女俠，上來，我送你回誅邪台。」
「哦。」縐離小聲應道，輕輕踏上飲淵劍，站到李通明身後，雙手下意識地揪住他腰側的一點衣料。
長虹貫空，劍光劃破京城靜謐的天幕，朝著誅邪台方向疾馳而去。
地面上，九皇子趙焱揹著手，立於一處樹下陰影中，望著天邊迅速遠去的劍光，臉上再無宴席時的偽飾，只剩下冰冷的陰鷙。
他朝身後淡淡地招了招手。
那名身著白衣、身姿窈窕、面覆輕紗的女子，如同鬼魅般悄無聲息地浮現。
「去吧。手腳乾淨些，別留痕跡。」趙焱的聲音毫無溫度。
白衣女子微微頷首，面紗下的紅唇勾起一抹冰冷的弧度。
下一瞬，她身形彷佛融入夜色，無聲無息地消失，朝著劍光消失的方向追躡而去。
其遁法之精妙，竟似能短暫融入風中，不留絲毫靈氣波動。
……
飲淵劍光穩穩落在誅邪台肅殺的門樓前。
「到了。」李通明收劍，看著跳下飛劍的縐離，「好好休息。」
縐離點點頭，銀髮在風中輕拂，她似乎想說什麼，張了張嘴，最終只低低說了聲：「嗯……你也。」
話落便轉身快步走進誅邪台大門。
李通明看著她的背影消失在視線，笑了笑，再次御劍而起，朝城郊悅來居的方向飛去。
同時，心中盤算著明日仙劍大比之事，以及如何以「趙連雲」的身份，順利透過層層考驗。
不暴露身份容易，可不暴露身份的同時，還能贏下大比，奪得魁首便有些難度了。
很快，距離悅來居客棧還有數里之遙時，李通明在一處偏僻無人的深巷降落。
他需要在此換回「趙連雲」的偽裝。
青灰色光暈流轉，骨骼輕響，身形面容迅速變化，憨厚木訥的「趙連雲」再現。
朱禍高大的身影，依舊如同最忠誠的影子，靜立在他身後。
然而，就在李通明剛完成易容，抬眼準備走出巷口的瞬間，一道白色的身影如同憑空出現般，堵在巷口。
正是那名面覆輕紗的白衣女子！
她抱臂而立，身姿挺拔如劍，面紗上方露出的那雙眼睛，銳利如冰錐，毫不掩飾地上下打量著「趙連雲」模樣的李通明，以及他身後的朱禍。
那目光中充滿居高臨下的審視，和一種……看垃圾般的不屑與譏誚。
彷佛在說：藏頭露尾，不過如此。
李通明心頭猛地一沉……被識破了？還是跟蹤至此？
他瞬間扭頭看向身旁沉默的朱禍，眼神里是些許質問……朱禍前輩，你不是在充當護衛嗎？怎麼有人一路尾隨，你都沒發現？！
朱禍的金屬頭顱微微轉動，晶眸平靜地回視李通明，似看出他的疑問，毫無情緒波動的機械音在寂靜巷中響起：「稟主公，自離開縐府起，此人便一直暗中跟隨，距離保持約三十丈。」
李通明愕然：「一直跟著？那……那朱禍前輩，你為何不早告知於我？！」
朱禍晶眸微閃，似乎在檢索某種指令，平直回答：「主公未曾吩咐末將需主動匯報此類情況。末將的職責為，護衛主公安危。」
「此女氣息鎖定主公，卻殺意淡薄，且未進入末將預設的警戒距離，故，末將不敢自作主張。」
意思是我活著就成，別的不管……李通明眼皮狠狠抽動一下，一股無力感湧上心頭。
這朱禍前輩實力強絕，忠誠毋庸置疑，可這死板的執行邏輯和缺乏主觀能動性，真是令人無奈！
不過也不能抱怨和指責什麼，朱禍前輩終究不是真正的「人」。
「呵。」白衣女子發出一聲極輕的嗤笑，面紗下紅唇微啟，聲音清冷高傲，如同冰珠落玉盤：「遺言，準備好了嗎？」
她緩緩抬起一隻素手，五指纖細，指尖卻縈繞著令人心悸的鋒銳劍意，巷子裡的溫度彷佛都驟然下降。
殺機，瞬間瀰漫。
李通明對此毫無反應，心中浮現出念頭……殺了她？這是最乾淨利落的辦法。
目睹了他易容的秘密，放回去必是大禍，仙劍大比將直接泡湯。
可惜，埋了對方，固然省事，卻有些不符合他的人設。
萬一是個好人呢？！
儘管不大可能，可殺便會冒險。
要是朱禍前輩在我不知情的情況下，直接將其鎮殺多好，那樣一來，我便不必如此糾結……
李通明最終嘆了口氣，認命般攤開手，對朱禍道：「朱禍前輩，先敲暈。」