「遵命。」朱禍毫無遲疑。
話音未落，他那暗紅色的晶眸對準女子，只是極其輕微地一閃。
巷口處，前一刻還氣勢凌人、劍意勃發的白衣女子，瞳孔驟然收縮，凝聚的劍意如同被無形巨手瞬間掐滅。
她甚至來不及做出任何反應，只覺一股無法抗拒的意志，如同重錘般狠狠砸在她的神魂之上。
「不……可能……」這是她意識陷入無邊黑暗前，腦海中惟一的念頭。
「噗通！」
女子嬌軀一軟，如同斷線木偶，無聲無息地癱倒在地，昏迷不醒。
李通明快步上前，蹲下身，伸手揭開女子臉上的輕紗。
一張極漂亮的臉蛋暴露在光線下。
肌膚勝雪，吹彈可破，標準的瓜子臉，鼻樑秀挺，紅唇飽滿，即便在昏迷中，眉宇間也殘留著一絲天生的高傲與冷冽。
此刻這高傲被脆弱取代，反添幾分惹人憐惜的韻味。
不認識。
真麻煩！
李通明看著這張陌生臉皮，眉間卻愈發緊鎖……該如何處理？
找個沒人的地吊起來？
直接丟這裡肯定不行。
帶回防隅司或天工府？風險太大，解釋不清。
放她離開……那又何必敲暈？
朱禍靜立一旁，晶眸微閃，似乎在檢索應對方案。
片刻後，他主動開口，聲音裡帶著些許處理問題的邏輯感：「主公是否憂慮其修為？末將可施以『靈樞封禁』，暫化其為凡軀。」
「封禁修為？」李通明眼睛一亮，這倒是個折中的辦法，「朱禍前輩，可以做到？」
「此乃老主所創小術，可控時限。僅封其丹田氣海與經脈節點，斷其力量運轉，以及肉身之源，時效無上限。解除後，修為有些許損傷。」朱禍解釋道。
「好好好！」李通明連聲道，「那就封！封到她……嗯，仙劍大比結束之後再說！」
至於修為有損傷，他直接忽略：「對了，朱禍前輩，能否暫封她聲音？免得亂喊亂叫。」
朱禍點頭，上前一步。
他並未接觸女子身體，只是抬起覆蓋暗紅金屬的手指，凌空對著女子胸腹位置極其精妙地虛點數下。
指尖有微不可察的細小光點一閃而沒，分別沒入女子丹田、喉間以及幾處隱秘大穴。
李通明隱約看到女子小腹等位置，有微光極快地亮了一下，隨即隱沒。
「好了？」他問。
「靈樞封禁已成，喉間禁制亦下。非末將手法，尋常七境亦難解。」朱禍確認道。
而李通明不知道的是，於此地數十丈開外，暗中聽命，負責監視記錄他所有行蹤的影衛十七，也莫名修為被封，從屋脊上跌落。
唉，無妄之災……十七平躺在地面，仰望天空，心中早已問候九皇子一遍又一遍。
……
見朱禍點頭肯定，李通明鬆了口氣，旋即從乾坤尺里取出水囊，拔開塞子，毫不猶豫地將涼水潑在女子臉上，等待其醒來。
「唔……」不多時，女子便嬌軀猛地一顫，長長的睫毛劇烈抖動，悠悠醒轉。
冰冷的水珠順著她光潔的臉頰滑落，浸濕了鬢角。
她迷茫地睜開眼，首先映入眼帘的，就是居高臨下站在她面前，已化身趙連雲模樣，一臉憨厚的李通明。
最不巧的是，他剛剛化身趙連雲，腰帶有些松，還未來得及繫緊，所以便提了提腰帶。
提腰帶。
臉上有水。
兩個資訊結合，這在女子眼中便是……這人拿尿滋她！
「嗚……！」白衣女子瞳孔驟縮，巨大的羞憤和恐懼瞬間淹沒了她。
她張口欲叱罵，想質問，想調動修為，將這登徒子變態碎屍萬段。
然而，喉嚨里只發出幾聲短促而嘶啞的「嗬嗬」聲，如同被什麼扼住脖頸。
更讓她驚恐的是，體內原本那磅礴如江河的五境修為，此刻竟如同石沉大海，消失得無影無蹤！
甚至連肉身力量都莫名消失，變得如同弱女子般，綿軟無力。
她試圖掙紮起身，卻連撐起上半身都顯得異常艱難。
前所未有的虛弱感和任人宰割的絕望感，如同毒蛇，纏繞住她的心臟。
白衣女子看向李通明的眼神，瞬間充滿驚恐、怨毒，還有一絲連她自己都不願承認的，深藏的恐懼。
李通明看著對方那恨不得生啖其肉的眼神，自然知道她在心裡把自己罵成了什麼。
他也懶得解釋，略微活動了一下筋骨，然後俯身，在女子驚恐的注視下，像扛麻袋一樣，一把將她扛在自己肩上。
柔軟而帶著馨香的身體緊貼著李通明後背，這般觸感，卻並未讓他有絲毫憐香惜玉。
瑪德，憑什麼還得我扛……他板著臉，越想越氣。
於是停住腳步，直接將其丟在地上。
白衣女子直挺挺摔在地面，修為和肉身奇異皆被封印的她，痛的在地面上微微蠕動。
扭什麼扭……李通明不悅地看向對方：「自己起來走！我給你兩條路，要麼老實跟著我，要麼我給你埋了。」
嬌軀猛地一僵。
白衣女子眼中瞬間失去大半神采，只剩下無邊無際的恐懼和灰敗。
她徹底放棄掙扎，像失去靈魂的美麗人偶，軟軟地伏在地上，連那無聲的「嗬嗬」都已停止。
修為被封，口不能言，在這個男人手裡，她連自殺都做不到。
反抗？只會招致更可怕的羞辱和下場。
此刻，除去順從，她還能做什麼？
白衣女子心中淒涼的從地上爬起，抬頭與李通明對視，盡力維持自尊。
見狀，李通明大步流星地走出深巷，朝遠處的悅來居客棧走去。
……
由於李通明身後跟著一個漂亮女人，走進偏僻的悅來居客棧，所以這景象想不引人注目都難。
客棧大堂里寥寥幾個客人、打著瞌睡的掌柜、還有幾個正好下樓的追風門弟子，目光瞬間齊刷刷地聚焦在李通明和他身後女子身上。
驚愕、好奇、甚至還有一絲曖昧的探究。
「大師兄？你這是……」風震山的三弟子柳青霜，最先反應過來。
她看著那濕發貼著臉頰，漂亮到極點的白衣女子，眼神充滿訝異。
李通明憨厚地撓頭，臉不紅心不跳，按照想好的說辭道：「回來路上碰見的。怪可憐的，說是家鄉遭了災，男人沒了，沒錢葬，只好賣身葬夫。我就……就帶回來了。」
他說著，還努力擠出一點不好意思的神情。
「賣身葬夫？！」四弟子周岩瞪大眼睛，看著女子那絕美的容顏和狼狽的樣子，頓時心生同情，「大師兄心善啊！」
「是啊是啊！大師兄仁義！」其他幾個弟子也紛紛附和，看向李通明的眼神充滿敬佩。
他們這位大師兄，雖然為人木訥了點，但心地也是真的好！
唯二師弟陸錚，抱著雙臂站在樓梯口，目光銳利地掃過白衣女子，嘴角勾起一抹譏誚。
但他也並未多言，只是轉身回到房間。
「大師兄，你和幾位師弟同住……這帶回房，不方便吧？」柳青霜心思細膩，看了看女子，又看了看李通明。
「對對！」周岩立刻熱心道，「掌柜的！再給開一間上房，錢算我們帳上。大師兄救人要緊，總不能讓人姑娘睡柴房！」
掌柜的連忙應聲，麻利地取鑰匙。
很快，一間還算乾淨的上房被開啟。
便宜這廝了……李通明看著有床的房間，隨即在師弟們「心善」「仁義」的誇讚聲中，帶著女子走進。
師弟師妹們對此毫無反應，皆不認為大師兄會做什麼出格之事，並篤定其等會便會出來。
這便是追風門大師兄，趙連雲的口碑。
……
房門在身後輕輕合攏，隔絕了門外師弟們「大師兄心善」的誇讚。
房內，李通明臉上那點憨厚的餘溫瞬間消失殆盡，取而代之的是一片漠然。
他轉過身，目光如同冰冷的探針，鎖定渾身緊繃的白衣女子。
她濕漉漉的青絲貼在蒼白臉頰上，水珠沿著下頜線滑落，浸濕領口。
那雙曾盛滿高傲與冷冽的眸子，此刻只剩下強裝的鎮定，像一隻被逼入絕境的雪狐。
李通明沒有說話，只是邁開步子，一步步朝白衣走去。
腳步聲在寂靜的房間裡異常清晰，帶著無形的壓迫感。
女子下意識地後退，纖薄的脊背很快抵住冰冷牆壁，退無可退。
李通明在她面前不足一尺處站定，居高臨下地俯視著她。
「乖乖聽著。」他開口，聲音不高，卻字字如冰珠砸落：「你身上的封禁，只有我身後那位前輩能解。此刻，他就在某個地方監視著你。」
李通明微微側頭，示意一下虛無的空氣，目光卻依舊牢牢釘在女子臉上：「你若有絲毫異動，不論是逃跑，還是傳訊……後果自負。」
他嘴角勾起，裝出壞人模樣，刻意加重「自負」二字。
白衣女子身體微微一顫，對於李通明口中那位「前輩」的存在，深信不疑。
她死死咬住下唇，眼中屈辱的怒火幾乎要噴薄而出。
李通明話鋒一轉，語氣跟著緩和一分，帶著施捨意味：「當然，我也不是不講道理。仙劍大比一結束，我便會放你離開，替你解開禁制。你只需安安分分待著，別給我惹麻煩，大家相安無事。」
威脅之後是承諾。
大棒加甜棗。
白衣女子聞言，眼中的屈辱，迅速被一種看透把戲般的鄙夷取代。
她微微揚起下巴，儘管狼狽不堪，那份刻在骨子裡的高傲再次浮現。
李通明看著對方眼中那點死灰復燃的譏誚，非但不惱，反而低低地笑了起來。
「你是不是覺得，我不敢真把你怎麼樣？」他湊近了些，感受著白衣女子因緊張而微微急促的呼吸，「其實就是埋了你又如何？」
他頓了頓，聲音壓得更低：「不過……等我放你回去時，還會順帶給趙焱寫封信。信的內容很簡單，只有兩個字……」
白衣女子心中生出不好預感，眼中那點剛剛凝聚起的鄙夷瞬間碎裂，化為驚疑不定。
「就寫……『很潤』。」李通明輕輕吐出這兩字，眼神里充滿促狹和篤定，「你說，以趙焱的性子，收到這兩個字，再看到你完好無損地回去，他會怎麼想？嗯？」
「？？？」白衣女子的瞳孔驟然縮成針尖，臉上的血色唰地一下褪得乾乾淨淨，只剩下慘白一片。
不僅僅是羞恥，還有恐懼。
趙焱的多疑和狠辣，她比任何人都清楚。
這兩字，足以在她和趙焱之間種下無法彌合的猜忌裂痕。
白衣女子眼中的高傲徹底崩塌，只剩下些許慌亂。
李通明見狀，心知目的已達到，不再多言，轉身便走。
……
夜色更深。
一道融入夜色的身影悄無聲息地離開悅來居客棧，如同鬼魅般掠過京城的屋脊，直衝天工府而去。
乘風台深處，負責軍械運輸的張執事早已等候多時，見李通明到來，連忙恭敬地遞上一封火漆封口的信函：「大人，雲嶺州回信。」
李通明接過信，觸手溫潤。
他撕開封口，展開信箋。藉著乘風颱風洞機關透出的微光，幾行清雅端正的字跡映入眼帘。
【李督造台鑒：
奉師命拜讀尊函，惶愧莫名。
恩師牧守雲嶺，夙夜匪懈。日前巡視州境，安撫流民，體察農桑，歸期未定。學生已遣快馬，星夜傳書，務必將督造之意轉呈恩師座前。一俟恩師返府，必有回音。
學生才疏學淺，恩師新收於門下，未敢僭越。然督造之事關重，學生必戮力轉達，不敢有絲毫延誤。
臨書倉促，不盡欲言。祈望海涵。
學生裴讓門下周文謹頓首再拜】
李通明眉頭瞬間擰緊。
裴老不在州府？巡視州境？身為封疆大吏，州牧行止皆有定規，怎會輕易離府，連個確切歸期都沒有？
一股強烈的不安感湧上心頭。
不對勁……李通明指尖無意識地摩挲著信紙，目光銳利。
裴老身系一州安危，行蹤豈會如此飄忽？
他收起信函，對張執事點點頭：「有勞了。」
……
翌日，晨光熹微。
追風門眾人整裝待發，客棧門前一片喧囂。
風震山清點人數，目光掃過站在人群邊緣、臉色依舊有些蒼白的白衣女子，以及她身邊木訥的「趙連雲」，眉頭微不可察地蹙了一下，卻也沒多問。
李通明從懷中掏出一個質地粗糙，只露出眼睛的黑色面具，遞到白衣女子面前，用不容置疑的語氣低聲道：「戴上。」
白衣女子柳眉瞬間倒豎，美目中怒火升騰。
她堂堂五境劍修，九皇子府上客卿，何曾受過這等屈辱？
竟要藏頭露尾，如鼠輩般遮掩面容。
然而，對上李通明那看似憨厚，實則毫無波瀾的眼神。
再想起「很潤」二字的威脅，她滿腔怒火如同被冰水澆滅，只剩下些許屈辱和無力。
她狠狠瞪了李通明一眼，那眼神若能殺人，李通明早已千瘡百孔，不過手上動作卻沒有絲毫遲疑，一把抓過面具，動作僵硬地戴在臉上。
「路上，你可以說話了。」李通明的聲音依舊平淡，「不過要記住，什麼該說，什麼不該說。小心舌頭不保。」
赤裸裸的威脅。
白衣女子藏在面具下的嘴唇緊抿，身體又是一僵，最終只是從喉嚨里發出一聲壓抑到極致的冷哼，扭過頭去。
隊伍啟程。
通往鏡湖鎖龍井的道路上，人流明顯比昨日密集許多。
各色服飾的江湖門派、仙家宗門絡繹不絕，駕馭法器靈光閃爍，或騎著異獸蹄聲如雷。
空氣中瀰漫著各色氣息。
不時有目光掃過追風門這支不起眼的隊伍，尤其在那戴著古怪面具，身姿窈窕的白衣女子身上稍作停留。
李通明跟在隊伍最後，木然地走著。
白衣女子則低著頭，儘量縮著身子，沉默地跟在他身後。
……
鎖龍井附近，景象已然大變。
一夜之間，圍繞著那口被九道巨大玄鐵鎖鏈封鎖，井口暗紅漩渦不斷旋轉的「洪爐」，一座氣勢恢宏的環形露天賽場拔地而起！
整個賽場由巨大的青石壘砌而成，高逾十丈，形如一個巨大的碗，碗壁層層疊疊、呈階梯狀向上延伸的看台。
看台上人頭攢動，來自各方的修士、武夫、看客們早已將座位填滿大半，喧囂聲浪直衝雲霄。
賽場中央，是一個巨大的圓形平台，足以容納數百人。
墨門弟子身著統一的墨綠色勁裝，在人群中穿梭，維持著秩序。
少部分在入口處查驗身份腰牌，引導人流分流。
參與大比者，被引向圓形平台下方特定的區域，而隨行者則被指引向四周的看台。
李通明亮出憑證，順利透過。
他回頭看了眼戴著面具的白衣女子，對負責引導的墨門弟子憨厚地笑了笑：「俺丫鬟，膽子小，非要跟著俺，就在台下看看，不惹事。」
墨門弟子瞥一眼那戴著面具的女子，又看了看李通明那副老實巴交的樣子，點點頭，並未阻攔。
白衣女子藏在面具下的臉瞬間漲紅，氣得幾乎咬碎銀牙！
丫……丫鬟？！
這該死的混蛋！
可惜她不敢發作，只能將頭垂得更低，手指死死攥著衣角。
李通明不再理會她，匯入參與大比的人流中。
圓形平台下方，早已劃分出數十個大小不等的區域，供各派弟子以及親友聚集、準備。
空氣凝重，無形的戰意似在瀰漫。
來自各方的年輕俊傑，或閉目調息，或擦拭兵刃，或低聲交談，眼神銳利，氣息各異。
李通明尋到追風門所在的角落，默默站定。
就在這時。
「當……！」
一聲洪亮悠遠，彷佛自天際傳來的巨大銅鑼聲，驟然響徹天際。
聲浪所及之處，鼎沸人聲如同被無形巨手，瞬間扼住，全場驟然陷入一片死寂。
所有人的目光，齊刷刷地投向圓形平台。
仙劍大比，正式開啟。