第1100章 果阿
與此同時，印度果阿。
一艘大明制式的三級武裝商船上，船長林方信正在用望遠鏡查看陸地上的港口。
林方信，是在隆慶開海之前，就已經活躍在南洋的「商人」了。
他們這些商人，其實一半是商人一半是海盜，林方信就曾經和黃永福爭奪過南洋的航道。
後來，大明來了之後，林永福被朝廷詔安，成了澳洲開拓貴族。
林方信艦隊中的其他船長，一部分選擇留在南洋做生意，一部分選擇成為滿刺加華商，還有一部分投靠了暹羅的鄭信。
林方信卻不願意過這樣的生活。
他早年積攢的財富，也算是財富自由了，林方信拿出大半的家資，在泉州的造船廠，訂購了這艘三級武裝商船。
武裝商船，這是大明民間造船廠的新寵。
這種商船，既不像是普通商船那樣，全然沒有火力，也不像是戰艦一樣，甲板下都是炮艙。
三級武裝商船的標配炮位是兩側炮艙各十個，加上船首船尾的火炮，一艘船上是22門
火炮。
除了火炮之外，船上也有大量的貨倉，是一艘集火力和商業用途於一體的船。
林方信將這艘船，命名為「旗魚號」，這是一種游泳速度非常快的魚，也說明這艘船的航速也是非常優異的。
林方信想要完成一次環球航行。
果阿港的輪廓在晨霧中逐漸清晰。
林方信站在旗魚號船首，放下望遠鏡。
港口比他想像的要大，石砌的碼頭延伸進海里，岸上矗立著幾座帶有十字架尖頂的建築。
更多的則是低矮的土房和木棚，密密麻麻擠在海灣兩側。
佛郎機人的旗幟在中央堡壘上飄揚。
「船長，引水船來了。」大副林潛走到身側。
一艘小艇從港口駛出，艇上站著三個皮膚黝黑的男人，裹著頭巾，穿著破爛的短褂。
為首的是個留著絡腮鬍的印度人，用蹩腳的葡語喊話，示意旗魚號跟著他們進港。
林方信點頭，旗魚號緩緩駛入指定泊位。
纜繩剛系好，碼頭上便圍過來十幾個人。
有扛著木板的苦力，有提著籃子的婦人，還有幾個穿得稍整齊些、腰挎彎刀的漢子。
他們的目光在旗魚號的船身和甲板上來回掃視，像在評估獵物的成色。
林方信沒急著下船。
他讓水手們先檢查船況，清點貨倉，旗魚號這趟從滿刺加出發，載的是絲綢、瓷器和茶葉，都是印度上層喜歡的緊俏貨。
他自己則靠在船舷邊，觀察碼頭上的動靜。
果然，不到一盞茶工夫，三個印度人模樣的官吏模樣的人走了過來。
他們穿著半土半洋的裝束，上身是佛郎機式的短外套，下身卻圍著本地傳統的圍裙，頭上包著白布。
為首的是個矮胖子，手裡拿著塊木板，板子上夾著幾張紙。
「新來的船？」
他用混雜著葡語和本地話的口音喊道：「登記！交稅！」
林方信使了個眼色。
林潛帶著帳房下船，迎上去。
「我們是明國商船，從滿剌加來。」
林潛用葡語說，這是南洋跑船人的必備技能。
矮胖子打量他，又看了看船上飄著的大明商旗，咧開嘴露出黑黃的牙：「明國船？好，好。登記費，十個銀元。」
林潛皺眉：「什麼登記費？進港費我們已經照引水船說的交了。」
「那是進港費，這是登記費。」
矮胖子拍拍木板說道：「每條船都要登記，不然不准卸貨。十個銀元，快交。」
「有總督府公文嗎？」
矮胖子臉色一沉：「我就是公文！你們交不交？」
他身後的兩個漢子往前踏了一步，手按在刀柄上。
周圍那些原本在看熱鬧的苦力和小販，也慢慢圍攏過來，眼神不善。
林潛回頭看向船上的林方信。
林方信這才慢悠悠走下跳板。
他今天穿了身深藍色勁裝，腰佩短刀，腳蹬皮靴，雖已年過四十，但常年在海上鍛鍊出的精悍氣息絲毫不減。
他走到矮胖子面前，比對方高出一個頭。
「你叫什麼名字？在總督府任何職？」
矮胖子被他的氣勢懾了一下，隨即挺起胸：「我是碼頭稅務官拉姆！你又是誰？」
「旗魚號船長，林方信。」
林方信從懷裡掏出一份文書，展開說道：「這是滿刺加總督府簽發的通商許可，蓋有總督印。上面寫明，大明商船在果阿享最惠待遇，稅費依佛郎機本國商船例。」
「請問，佛郎機船進港，也要交你這十個銀元的「登記費」嗎？」
拉姆愣住。
他顯然沒料到這個明國人不僅會說葡語，還帶著正式文書。
以往來的明國商船，多半是些小商人，語言不通，膽子也小，給點錢就打發了。
可眼前這人————
「這、這是果阿的規矩！」拉姆強撐著說，「不管哪國船，都要交！」
「規矩？」林方信收起文書，「那就請拿出總督府頒布的稅則條文，白紙黑字，寫明此項收費。若有，我照交；若沒有他頓了頓，聲音冷下來：「你就是私自勒索。」
周圍安靜了片刻。
拉姆的臉漲成豬肝色。
他確實拿不出條文，這「登記費」本就是碼頭小吏們私下搞的名目，專門敲詐外國商船，尤其是那些看起來好欺負的。
收來的錢，大半進了他們自己腰包，小部分打點上級。多年來屢試不爽。
可今天碰上了硬茬。
「你————你敢污衊官員！」拉姆惱羞成怒，對身後揮手，「把他們扣下！船也扣下！
」
那兩個漢子抽出彎刀，周圍十幾個碼頭混混也圍了上來，手裡拿著木棍、短刀。
旗魚號甲板上，水手們立刻有了動作。八個持鳥銃的水手衝到船舷邊，銃口對準碼頭。另有六個水手拔出腰刀，跳下船站在林方信身側。
黑洞洞的銃口讓碼頭上的空氣凝固了。
拉姆嚇得後退兩步。他沒想到這艘明國商船竟然配有火器，而且水手訓練有素，顯然不是普通商人。
林方信看都沒看那些混混，只盯著拉姆：「我再問一次，有沒有總督府的條文？」
拉姆嘴唇哆嗦，說不出話。
「沒有，就滾。」林方信一字一句，「再敢來糾纏，我就去總督府問問，果阿是不是允許稅吏公然勒索大明商船。」
拉姆臉色一陣青一陣白，最終咬了咬牙，帶著手下灰溜溜地擠開人群走了。
周圍的苦力和小販見沒熱鬧可看，也紛紛散開，但不少人都偷偷打量著林方信，眼神里多了幾分敬畏。
林潛鬆了口氣：「船長，這些地頭蛇不會善罷甘休的。」
「我知道。」林方信轉身回船，「所以才要主動去找總督府。」
「現在去？」
「現在。」
林方信帶了四個水手下船，讓林潛留守旗魚號，囑咐他若有人敢強行登船或破壞，無需警告，直接開火。
果阿的總督府位於港口北側的山坡上，是一座石砌的堡壘式建築，外牆刷成白色，頂上飄著葡萄牙王國旗幟。府外有士兵站崗，是佛郎機人和印度傭兵混合的衛隊。
林方信走到大門前，衛兵攔住了他。
「我要見總督。」林方信用葡語說。
「總督大人很忙。」一個佛郎機士兵懶洋洋地說，「有事去碼頭辦事處。」
「碼頭稅務官拉姆勒索我的船，我要向總督投訴。」
士兵愣了一下，打量林方信，東方面孔，大概是明國人，但衣著體面，氣勢不凡，身後跟著的水手也精悍。
他猶豫片刻：「你等等。」
士兵進去通報。
約莫一刻鐘後，一個穿著得體外套、留著兩撇鬍子的佛郎機官員走了出來。
「我是總督秘書迪亞斯。」官員說，「你說碼頭稅務官勒索？有證據嗎？」
林方信將剛才碼頭上的事簡單說了，最後道：「如果果阿的規矩是稅吏可以隨意發明稅目、威脅扣船，那我這就離開，並告知所有大明商船，果阿非善地，不必再來。」
迪亞斯臉色變了變。
果阿雖是葡萄牙在東方的重要據點，但近年來貿易競爭激烈，荷蘭人、英國人都在虎視耽眈。
大明商船帶來的東方貨物是果阿稅收的重要來源，若真被嚇跑，若是讓遠在本土的總督知道，也絕不會輕饒。
「請進來談。」迪亞斯讓開身位。
林方信帶著一名水手跟進，其餘人留在門外。
總督府內部比外面看起來簡陋些，但依然保持著歐式風格。迪亞斯將林方信引到一間小會客室，讓人上了茶，這是福建出口的紅茶，加了許多香料。
「拉姆的事，我會查實。」迪亞斯坐下後說，「若確有其事，定會處罰。不過，林船長，果阿有果阿的規矩，你們明國商船來此貿易，也該遵守。」
「我們當然遵守。」林方信說，「該交的關稅、泊位費，一分不會少。但不該交的，一個銅板也不會給。」
他頓了頓，直視迪亞斯：「秘書先生，我這次來果阿，不只是為了賣貨。旗魚號要補充淡水食物，修繕船體，然後繼續向西航行。如果果阿連基本的安全和公平都無法保證，我只能去別處。」
「向西？」迪亞斯敏銳地捕捉到這個詞，「你們要去哪裡？」
「非洲東岸，然後繞過好望角，去歐陸。」
迪亞斯瞪大眼睛。從東方直接航行到歐洲的商船不是沒有，但幾平全是葡萄牙或西班牙的船隊。
大明的商人，很少願意離開熟悉的海域。
作為駐紮在東方的官員，迪亞斯知道這是大明風俗。大明人是不願意屍骨流落在外的，更不要說是異國了。
而如今的海上航行，是一件死亡率極高的事情。
迪亞斯迅速權衡利弊，換上更誠懇的表情：「林船長，果阿歡迎所有守規矩的商人。
拉姆的事是個誤會，我會親自督辦，保證不再發生。至於補給和修船，總督府可以給予便利。」
「那就好。」林方信站起身，「我還有貨要卸，先回碼頭。希望在我離開果阿前，能看到拉姆受到應有的處理。」
「一定。」
離開總督府，隨行的水手低聲問：「船長，他們真會處理那個稅吏？」
林方信說道：「會，因為我們是大明人。」
林潛是林方信的養子，林方信前半生風流快活，沒有正式婚配的妻子，留下的私生子也不知道是不是他的。
而林潛則是他一手帶大，教授航海技術的養子。
所以林潛是他的弟子，也是他的兒子，也是旗魚號的繼承人。
對林潛，林方信十分的耐心，他說道：「現在是大明有求於佛郎機，還是佛郎機有求於大明？」
林潛立刻說道：「自然是佛郎機有求於大明了，佛郎機都承認自己宗藩身份，就為了能和大明貿易。」
林方信說道：「既然如此，佛郎機人就要給我們一個說法。」
回到碼頭時，氣氛已經不同。
拉姆不見了，換了個看起來老實些的印度小吏在登記處坐著。見林方信過來，那小吏連忙起身，恭恭敬敬地辦了手續，只收了明文規定的泊位費。
卸貨工作順利進行。
碼頭工人不敢再怠慢，老老實實搬運貨物。幾個原本在遠處觀望的印度商人湊過來，用結結巴巴的葡語詢問絲綢和瓷器的價格。
林方信一邊談生意，一邊留意四周。他注意到，碼頭角落裡有幾個穿長袍的印度人一直在盯著旗魚號，交頭接耳。從裝束看，不像官吏，也不像普通商人。
「阿潛。」他叫來大副，「去打聽一下，那幾個人什麼來頭。」
林潛去了沒多久就回來，臉色有些凝重：「是本地一個商會的，控制著碼頭倉庫和陸路運輸。他們說，咱們的貨不能直接賣給零散商人，必須通過他們商會代售」，抽三成佣金。」
「又是這一套。」林方信冷笑。
在南洋，這種地頭蛇商會他見多了。仗著控制倉儲物流，強迫外來商船低價出貨給他們，再由他們高價轉賣，賺取暴利。
「你怎麼回應的？」
「我說要考慮。」林潛道，「但他們說最晚明天給答覆，不然咱們的貨就別想運出碼頭區。」
林方信看向那幾個人。對方也正看過來，目光挑釁。
「貨物照常卸，存進港口的官倉。」林方信吩咐，「付足倉儲費，拿到官方倉單。至於賣貨的事他停了一下：「明天我去拜訪這個商會。」