馬周直起身，目光掃過殿內眾人，語氣鄭重地說道。
「陛下，孔司業所言極是，如今科舉弊端叢生，若不改制，難以選拔賢才，難以安撫寒門子弟之心。」
說到這，馬周根本不給其他人機會，也不等李世民回復，直接繼續說道。
「臣懇請陛下推行科舉改制，具體有三策，可解當下科舉之困。」
「其一，從孩童中選拔人才，凡年齡在十歲以上、十五歲以下，均可由遊學士子舉薦，參加每年秋季舉行的縣試，考中縣試者，定為童生，童生可進入地方官學就讀，由朝廷撥付部分糧米，資助其完成學業。」
「其二，融合生徒與鄉貢，一視同仁，不再區分生徒與鄉貢的身份，州試由各州刺史親自監考，嚴格篩選，杜絕舞弊與偏袒，確保每一位考生都能憑才華競爭。考中州試者，定為貢生，享受同等待遇。」
「其三，貢生考中後，每年十月，隨地方向京師進貢的糧稅、特產一同解赴朝廷，參加省試與殿試。」
馬周的話音剛落，太極殿內的氣氛瞬間凝固。
在場的官員神色大變，尤其是五姓七望的官員，臉上滿是震驚與憤怒。
馬周的這三項提議，直接打破了士族對科舉的壟斷，讓寒門子弟有了公平競爭的機會，這無疑是在動搖士族世代傳承的根基，斷了他們的後路！
片刻之後，鄭涵率先反應過來，怒聲反駁。
崔植連忙附和。
「寒門子弟出身低微，自幼務農做工，學識遠不及士族子弟，同台競技根本毫無公平可言！再說，士族子弟世代為官，熟悉朝堂禮法與政務，寒門子弟即便考中，也難以勝任官職！推行此策，只會讓大量平庸之輩湧入朝堂，敗壞朝綱，懇請陛下駁回此議！」
不少人紛紛出班反對，言辭激烈，認為馬周的科舉改制之策是「本末倒置」「捨本逐末」，請求李世民駁回。
孔穎達見狀，上前一步，目光凌厲地掃過那些反對的士族官員，語氣鏗鏘地說道。
「諸位同僚，此言差矣！子曰『有教無類』，聖人尚且主張不分貴賤、不分貧富、不分出身，人人都有接受教育、施展才華的機會，我等身為大唐臣子，為何反而要固步自封，堅守士族壟斷之念，違背聖賢之道？」
他頓了頓，語氣中帶著幾分威嚴，字字擲地有聲。
「孩童心智雖未成熟，卻最是純粹，天資如何，通過經義、算術等基礎考核，便能清晰分辨。如今士族子弟占據國子監與各州官學的資源，自幼接受良好教育，而寒門子弟即便天資聰穎，也只能埋沒於鄉野，終日與田畝為伴，這難道就是諸位口中的『公平』？」
「融合生徒與鄉貢，一視同仁，讓寒門子弟與士族子弟同台競技，憑才華取勝，這才是太上皇設立科舉的本意，才是為大唐選拔賢才的正道！」
有人不服氣地反駁。
「孔司業，寒門子弟自幼務農，學識淺薄，與士族子弟同台競技，根本毫無公平可言！再說，士族子弟世代為官，熟悉政務禮法，寒門子弟即便考中，也難以勝任，只會誤國誤民！」
「非也！」 孔穎達厲聲駁斥，目光如炬。
「學識深淺，不在於出身，而在於勤勉與天賦，古有匡衡鑿壁偷光，借鄰舍燈火苦讀，終成一代大儒，有陳平出身貧寒，卻憑藉過人智謀，輔佐漢高祖皇帝平定天下，位列三公。」
「這些先賢，皆是寒門出身，卻憑藉自身才華，成就一番大業，難道諸位同僚認為，這些先賢的才華，不及今日的士族子弟嗎？」
孔穎達的話音擲地有聲，方才還在強撐著反駁的四家士族官員，此刻竟被這一句質問堵得啞口無言。
只見他目光如炬，緩緩掃過他們。
「更不用說，諸君祖上有幾位是天生的貴胄？」
溫禾站在一旁，雙手抱胸，嘴角噙著一抹淡笑，在心裡暗暗為孔穎達喝彩。
果然是大儒，出手即殺招。
就是，論論祖上，誰比誰尊貴了。
他抬眸看向那些面色漲紅的士族官員，心中瞭然。
如今風光無限的五姓七望，若是追溯到春秋戰國時期，根本不值一提。
清河崔氏先祖本是齊國大夫，直到東漢才借著儒學傳家逐漸崛起。 范陽盧氏發跡於東漢末年的盧植，在此之前不過是涿郡尋常士族。
滎陽鄭氏與太原王氏，也皆是在西漢中後期嶄露頭角，東漢時期借著門閥制度的東風才得以壯大。
再往前推，他們的祖上要麼是布衣百姓，要麼是末流官吏，不過是尋常人家罷了，何來天生貴胄之說？
可孔穎達不同。
他的祖上，是那位從諸子百家亂世中披荊斬棘、奠定華夏文脈根基的孔夫子。
當年百家爭鳴，儒、道、墨、法各執一詞，孔夫子周遊列國，傳道授業，其弟子三千、賢者七十二，最終讓儒學在亂世中站穩腳跟。
雖然後來孔氏一族能綿延千年、受歷代尊崇，最該感謝董仲舒。
若非他向漢武帝提出罷黜百家，獨尊儒術，儒學未必能成為正統思想，孔氏也難有今日的榮光。
但這份源自聖人的血脈與文脈底蘊，卻是五姓七望窮盡千年也無法企及的。
溫禾的目光掠過殿中眾人，最終落在龍椅之上。
李世民正襟危坐，冕旒垂落間，難掩眼底的深邃，嘴角卻噙著一抹不易察覺的滿意笑容。
他要的，本就是借孔穎達的名望與士族抗衡，為科舉改制正名。 崔敦禮，面色早已凝重如鐵，心中更是翻江倒海。
他知道科舉改制這般動搖士族根基的大事，絕非孔穎達一個國子監司業能憑空謀劃的，背後必然有人授意操盤。
他忽然想起此前一則消息。
溫禾大鬧國子監的時候，曾與孔穎達密談了近兩個時辰。
無人知曉兩人具體聊了些什麼。
當時他只當是溫禾為平息事端，找孔穎達賠罪求和，如今想來，哪裡是什麼賠罪，分明是兩人在暗中勾結，謀劃這場顛覆士族格局的大戲！
崔敦禮瞬間洞悉了孔穎達的心思。
這是要為曲阜孔家尋找新的出路。
自魏晉以來，門閥勢力崛起，五姓七望憑藉家族勢力把持仕途，逐漸蓋過了孔氏的風頭，甚至敢與孔家分庭抗禮，爭奪儒學正統的話語權。
而孔氏一族，始終期盼著能恢復漢武時期的榮光。
那時的孔家，是聖人的唯一代表，歷代帝王無不遣官祭祀，天下士子皆以孔氏為宗，五姓七望之流，別說與孔家叫板，就連踏入曲阜孔府大門的資格都沒有。
如今借著科舉改制的東風，孔穎達以「有教無類」為旗幟，扶持寒門子弟，打破士族壟斷，若是此事能成，五姓七望的名望必將一落千丈。 「得」「奇」「小」「說」「網」「首」「發」「d」「e」「q」「i」「x」「s」「.」「o」「r」「g」
而曲阜孔家則能借著科舉之風，重歸天下士族之首，再續往日榮光。
真是好算計啊！
崔敦禮微微蹙眉，心中暗驚，既佩服孔穎達的膽識，又忌憚其背後的圖謀。
只是……
他忽然轉頭，目光落在神色淡然的溫禾身上，眼中滿是疑惑。
這位高陽縣伯，一直在削弱士族勢力，扶持寒門以平衡朝堂，斷不會坐視孔家借勢崛起，形成新的壟斷。
更何況，即便溫禾一時疏忽，以陛下的性子，也絕不可能容忍任何一方勢力凌駕於朝堂之上。
帝王之道，本就是制衡之術，陛下要的是各方勢力相互牽制，而非某一族獨大。
所以這裡面，溫禾肯定還有別的謀劃！
就在殿內陷入短暫的沉默，眾人各懷心思之際，李世民忽然開口，低沉威嚴的聲音響徹太極殿。
「此事……」 話音未落，殿內所有官員瞬間噤聲，紛紛垂首屏息，靜待帝王表態。
五姓七望的官員眼中閃過一絲期盼，寒門官員則滿是緊張，就連孔穎達也微微躬身，等候陛下定奪。
可李世民卻沒有繼續往下說，話鋒一轉，看向站在文官前列、神色拘謹的尚書左僕射房玄齡，語氣平淡地問道。
「房卿，你身為尚書左僕射，總領朝政，對此事可有看法？」
此言一出，殿內的目光瞬間聚焦在房玄齡身上。
五姓七望的官員們紛紛投去急切的目光，有期盼，有施壓，恨不得房玄齡立刻站出來反對科舉改制。
寒門官員則面色緊張，生怕這位士族出身的重臣倒向五姓七望。
房玄齡心中頓時一苦，額角滲出細密的汗珠。
他自然是不願推行科舉改制的。
房氏雖非五姓七望核心，卻也屬於士族範疇，改制必然會損害家族子弟的仕途利益。
更別說，他身後還有關隴。
這件事情和關隴也息息相關。 可他更清楚，陛下心中早已傾向於改制，馬周的提議、孔穎達的表態，分明都是得到了陛下的暗中支持。
陛下此刻讓他表態，根本不是徵求他的意見，而是逼著他站隊，要麼順從聖意，得罪五姓七望。
要麼迎合士族，違背陛下意志。
沉吟片刻，房玄齡終究是不敢直接違逆聖意，只能含糊其辭地說道。
「陛下，此事事關國本，牽連甚廣，絕非一朝一夕便能定奪，老臣以為，應當從長計議，再召集眾臣細細探討，務求周全。」
可房玄齡的話還沒說完，孔穎達便上前一步，語氣堅定地搶先說道。
「啟稟陛下，臣以為無需再議！我孔氏一族，願為天下士子一搏，全力支持科舉改制，哪怕背負罵名，也絕不退縮！」
他的聲音鏗鏘有力，滿是決絕與執念。
自魏晉以來，孔氏族人便在隱忍中等待，等待一個能重歸巔峰的機會。
漢武時期的榮光，是刻在每一位孔氏族人骨子裡的嚮往。
如今機會就在眼前，孔穎達自然要牢牢抓住。
「此事不可！」 一直沉默旁觀的崔敦禮終於忍不住站了出來。
他身為博陵崔氏的核心人物，若是再坐視不管，科舉改制一旦推行，博陵崔氏乃至整個五姓七望都將遭受重創。
他上前一步，對著李世民躬身行禮，語氣凝重。
「陛下，科舉改制關乎國本，牽連天下士族，孔司業雖一片赤誠，卻未免太過急切，此事需循序漸進，萬萬不可操之過急，否則恐引發朝野動盪，還請陛下三思！」
更讓人意外的是，方才僅在最初附和彈劾溫禾、之後便一直沉默的侍中王珪，也緊跟著出班，對著李世民躬身道。
「啟稟陛下，科舉之事牽連甚廣，需從長計議，絕不可倉促定奪，還請陛下駁回此議，再作商議！」
王珪面色沉沉，眼底滿是焦慮。
溫禾見狀，眼中閃過一絲意外，隨即露出一抹玩味的笑容。
他沒想到王珪會這麼快下場阻攔，原本以為太原王氏會再觀望一陣，待局勢更明朗後再表態。
不過這樣也好，王珪身為侍中，位高權重，他的下場讓朝堂之爭愈發激烈，此事鬧得越大，對他與李世民而言便越有利。
等科舉改制的消息傳到市井，傳到那些底層士族與寒門學子耳中，那可就不是朝廷上這樣的爭論了。
那些底層士族子弟，大多出身普通，家境貧寒，將科舉前程視作自己的性命，畢生所求便是通過科考踏入仕途，改變家族命運。 五姓七望阻攔科舉改制，無疑是斷了他們的出路，俗語說「斷人前程，如殺人父母」，這些人為了前程，必然會與五姓七望勢不兩立，甚至不惜拼命。
到那時，無需他與李世民動手，底層士族與寒門學子，便會成為打壓五姓七望的重要力量。
至於孔家……
溫禾的目光落在正面色坦然、直面眾人非議的孔穎達身上，心中嘖嘖兩聲。
抱歉了孔夫子，我要借你的名號做事了。
無論是五姓七望還是關隴或者是尋常士族，以及孔家。
他們所追求的利益，和溫禾所想的大唐未來，都不一樣。
不過以後做這個過河拆橋的人也不會是他。
所以此時溫禾就在這看著，當個觀眾就好。
就讓他們撕去吧。
「王侍中你所言，未免太過保守了。」
孔穎達轉頭看向王珪與崔敦禮，語氣帶著幾分不屑。 「何為國本？天下學子才是大唐的國本！五姓七望壟斷仕途，讓寒門子弟報國無門，讓有識之士埋沒鄉野，這才是真正動搖國本！如今推行科舉改制，給天下學子一個公平競爭的機會，讓賢才得以施展抱負，正是穩固國本之舉，為何要從長計議？」
「孔司業這是強詞奪理！」
王珪怒聲反駁，臉色漲得通紅。
「寒門子弟自幼務農做工，學識淺薄，見識短淺，若大量湧入朝堂，只會敗壞朝綱，誤國誤民！士族子弟世代為官，熟悉政務禮法，精通治國之道，才是治理天下的不二人選，這是千百年來的規矩！」
「規矩？」
孔穎達冷笑一聲，聲音陡然提高。
「所謂規矩，不過是爾等壟斷利益的藉口！漢武時期，沒有士族壟斷，衛青、霍去病出身寒微，卻能北擊匈奴，建功立業。」
「公孫弘以布衣之身入仕，終成丞相，輔佐帝王開創盛世。」
「王侍中這般說辭，不過是為了維護家族特權，置天下百姓與大唐江山於不顧！今日我孔氏一族願以身作則，支持科舉改制，為天下學子開路，哪怕被天下士族唾罵，也絕不退縮！」
「你……」
王珪被孔穎達駁斥得啞口無言，臉色一陣青一陣白，卻再也說不出反駁的話語。
鄭榮、崔植等人見狀，紛紛上前想幫腔，卻被孔穎達的目光一一逼退。