長安城，朱雀大街東段，天然居。
這算是如今長安城內最負盛名的酒樓之一。
自開業以來，日日賓客盈門，座無虛席。
可今日，天然居卻一反常態，大門緊閉，門前掛著「今日歇業」的木牌，謝絕所有賓客入內。
路過的百姓紛紛好奇駐足，議論紛紛。
「這天然居怎麼回事？向來只在年節歇業，今日為何突然關門？」
「誰知道呢？莫不是出了什麼大事？」
「能出什麼事，這可是高陽縣伯開的，誰敢來這鬧事！」
就在眾人猜測之際，一道道年輕的身影陸續而來，皆是身著青衫，面容清秀，帶著一股書卷氣。
這些人正是匯聚在長安的遊學士子。
他們手中都握著一份請柬，上面沒有署名，只有一行簡潔的字跡：「今日巳時，天然居一聚，事關前程，務必蒞臨。」
肖懷真剛走到門口，便看到天然居的側門打開，一名身著布衣的管事恭敬相迎，而大堂內，早已來了不少人，其中不乏他的舊識。 他快步走入，只見大堂內的桌椅早已被清空，只留下中央一片開闊之地，四周零散擺放著幾張長案，供人休憩。
粗略一數，到場的學子足有上百人，三三兩兩聚在一起，低聲交談，神色中帶著幾分好奇與忐忑。
「子茂兄，你也來了？」
和肖懷真打招呼的是同批從魏州而來的學子陳規。
他見狀拱手回禮。
「子旭兄，許久未見，你前番不是打算回家嘛？怎麼的還在長安。」
陳規聞言，訕訕一笑：「本打算春闈作廢后便回鄉，可前幾日聽了高陽縣伯那番箴言，心中實在不甘，便想留下來，參加今冬冬試，再搏一次」
「原來如此。」
肖懷真點了點頭，心中頗有共鳴。
兩人一邊說著話，一邊朝著大堂深處走去。
肖懷真在遊學士子中頗有聲望。
當初他帶頭狀告宗室李孝協，這份勇氣與毅力，讓不少學子敬佩不已。 看到他走來，不少相熟的學子紛紛圍了上來，七嘴八舌地打招呼，話題很快便轉到了今日的聚會之上。
「據某所知，今日之事，定是高陽縣伯召我等前來。」一名學子篤定地說道。
這話一出，眾人紛紛點頭附和。
天然居是溫禾的產業，整個長安，除了這位高陽縣伯，誰還有本事讓天然居特意歇業一日，只為招待一群遊學士子？
「依我看，縣伯定是為了冬試之事。」
另一人猜測道。
「冬試考的都是縣伯推行的新學，算術、格物、農桑，我等大多一知半解，縣伯想必是要親自為我等傳授學問。」
「此言有理！」不少人眼前一亮，臉上露出期待之色。
新學晦澀難懂，尤其是算術和格物，沒有名師指點，僅憑書本，很難融會貫通。
若是溫禾肯親自授課，他們冬試中第的把握，無疑會大增。
可肖懷真卻搖了搖頭，眉頭微蹙：「若只是傳授新學，何須如此神神秘秘？請柬上還特意註明『事關前程』，想來絕非這麼簡單。」
眾人聞言，也覺得他說得有道理，臉上的期待漸漸褪去，取而代之的是更深的疑惑。 就在這時，大堂後側的門被推開，一道年輕的身影緩步走了進來。
他身著一身青色常服，身形尚顯單薄，面容清秀，嘴角帶著淡淡的笑意，看起來不過十三四歲的年紀，像個稚氣未脫的孩童。
不少學子面露茫然，心中暗自嘀咕。
這是誰家的孩子？怎麼會出現在這裡？
可下一秒，只見肖懷真和另外一部分曾見過溫禾的學子，猛地站起身，整理衣袍，對著那道身影恭敬行禮，聲音洪亮：「學生拜見高陽縣伯！」
「什麼？！」
那些不認識溫禾的學子，頓時大吃一驚，臉上的茫然瞬間化為震驚，連忙紛紛起身，對著溫禾躬身行禮。
「學生拜見高陽縣伯！」
雖然早就聽說高陽縣伯不過十四歲，但今日一見，眾人還是不由震驚。
溫禾笑著擺了擺手，語氣溫和地說。
「諸位不必多禮，今日召集大家前來，無需拘禮，都請坐下說話。」
眾人依言坐下，目光卻依舊緊緊盯著溫禾，心中的好奇愈發濃烈。 溫禾的目光掃過大堂，很快便看到了人群中的肖懷真，對著他微微點了點頭。
肖懷真心中一緊，頓時感覺受寵若驚，連忙挺直了腰板。
溫禾特意邁步走了過去，在他身旁停下，笑著說道：「當初大理寺一別，已有數月，許久未見了。」
肖懷真聞言，眼眶瞬間紅了，起身對著溫禾深深一揖，聲音帶著幾分哽咽。
「都是學生連累了縣伯！若非是學生，縣伯也不會被罷官免職，受那許多委屈。」
溫禾聞言，故意板起臉，語氣嚴肅。
「我被罷官免職，與你有何關係？是那些人心虛害怕，怕我繼續追查下去，揪出更多齷齪事，才聯名彈劾，逼我下台。」
「再說，李孝協草菅人命，殘害士子，本就該死，說起來，我還要多謝你，給了我一個為民除害的機會。」
「學生不敢……」
肖懷真連忙說道，心中卻湧起一股暖流。
溫禾因為身高不及他，便抬手拍了拍他的胳膊，語氣誠懇。
「你是個有赤子之心的人，日後若是能進入朝堂，我希望你能始終保持這份初心，不為權勢所惑，不為利益所動，做一個真正為民做主的好官。」 「得」「奇」「小」「說」「網」「首」「發」「d」「e」「q」「i」「x」「s」「.」「o」「r」「g」
「學生定不負縣伯所望！」
肖懷真重重點頭，眼眶愈發通紅。
在場的學子們看著這一幕，眼中都帶著濃濃的羨慕。
能得到高陽縣伯如此看重與勉勵，這份殊榮，可不是誰都能有的。
溫禾安撫好肖懷真，便轉身走到大堂中央，目光掃過眾人，語氣漸漸變得鄭重。
「想必大家都很好奇，今日我為何要召集諸位前來，其實，我請大家來，是為了此次科舉舞弊案，也是為了河北道的百姓。」
眾人聞言，臉上的羨慕瞬間化為疑惑。
溫禾繼續說道：「今日讓大家來，是想託付給諸位一件大事，我希望你們能回到河北道，深入鄉間村落，將清河崔氏科舉舞弊、強占民田、強迫百姓為隱戶的事情，盡數散播出去，讓河北道的百姓，都知曉清河崔氏的真面目。」
「轟！」
一句話，如同驚雷般在大堂內炸開！
所有學子都驚呆了，臉上滿是難以置信的神色。 他們萬萬沒想到，溫禾召集他們前來，竟然是要去散播清河崔氏的壞話！
清河崔氏是什麼存在？
那是五姓七望之首，是河北道的天，根深蒂固，勢力龐大，門生故吏遍布天下。
他們這些小小的遊學士子，去散播崔氏的壞話，若是被崔氏的人發現，後果不堪設想！
一名學子猶豫了片刻，終究還是按捺不住心中的疑惑，起身拱手問道。
「高陽縣伯，清河崔氏在河北道勢大，我等不過是區區學子，即便將這些消息散播於民間，怕是也毫無意義吧？百姓人微言輕，根本撼動不了崔氏分毫。」
溫禾並不在意他打斷自己的話，只是衝著他擺了擺手，示意他坐下，然後緩緩說道。
「莫要小看了黔首百姓，古人云，水可載舟，亦可覆舟，那些世家大族之所以能夠流傳千年，靠的是什麼？不是兵權，不是財富，而是聲譽、名望，還有對學識的壟斷。」
「可現在，他們還能壟斷學識嗎？」
溫禾目光掃過眾人，反問一句。
在場的學子們紛紛搖頭，語氣堅定：「不能！」
他們之中，只有少數人出身寒門，更多的都是黔首百姓之子，家中只有幾畝薄田。 若是沒有朝廷推行的遊學士子制度，他們根本沒有機會參加科舉。
因為他們沒有世家大族的舉薦。
正是因為遊學士子制度，因為溫禾推行的新學，他們才能有機會改變命運。
所以他們比誰都清楚，如今的大唐，世家大族早已無法壟斷學識。
「這就對了。」
溫禾點了點頭，繼續說道。
「百姓心中有桿秤，誰對他們好，誰對他們壞，他們分得清清楚楚。」
「清河崔氏強占他們的田地，讓他們淪為隱戶，吃不飽穿不暖，還要被肆意欺壓，百姓心中本就積滿了怨氣，只要你們將真相散播出去，便能點燃這股怨氣，讓清河崔氏失去民心，失去立足的根基。」
「另外，這一次你們前往河北道，不單單是宣傳科舉舞弊和隱戶之事。」
溫禾話鋒一轉，語氣帶著幾分期許。
「你們還要兼任宣講員，向百姓傳授新農具的使用方法，指導他們建造筒車、翻車等灌溉工具，幫助他們提高糧食產量。」
「為了確保大家的安全，也為了讓大家更好地完成任務，朝廷會給你們配備充足的人手和物資，每個人都會有工部的工匠陪同，負責指導農具建造，配備兩名百騎護衛，負責保護大家的安全。」 「還有，每個人都會配備一匹馬和一頭騾子，另外每個月還會給你們發放等同於九品官員的俸祿。」
「什麼？！」
這一次，所有學子都徹底驚呆了，臉上滿是難以置信的狂喜。
他們簡直不敢相信自己的耳朵！
以前，遊學士子的日子過得何等艱難？
走路全靠雙腿，風餐露宿，吃住全靠沿途借宿。
雖然教授一個孩子識百字能得一百文錢，卻也只能勉強維持溫飽。
更別說什麼護衛、俸祿、騾馬了，想都不敢想！
而現在，朝廷竟然給他們發放九品官員的俸祿。
這可相當於每月祿米三石，錢三十貫！
而且這一次竟然給他們配備馬匹和騾子！
「縣伯，這……這是真的嗎？」 一名學子激動得聲音都在發顫。
朝廷竟然如此重視他們！
溫禾看著他們狂喜的模樣，笑著點頭。
「自然是真的，朝廷從不虧待為百姓做事、為社稷分憂的人，你們此行，是為百姓謀福，是為朝廷效力，理應得到應有的待遇。」
就在眾人沉浸在狂喜之中時，肖懷真再次起身，對著溫禾躬身問道。
「學生請問縣伯，我等此次出行，何為重？是扳倒清河崔氏為重，還是造福百姓為重？」
他的問題，問到了所有人的心坎里。
不少學子也紛紛看向溫禾，等待著他的回答。
溫禾看著肖懷真，眼神鄭重，語氣堅定：「民為重。」
「此次你們所行所做，核心是為了百姓，你們要做的，是幫助百姓擺脫隱戶的枷鎖，讓他們能吃飽穿暖，至於清河崔氏，不過是順帶為之。」
「另外，我給你們一道特權，凡無戶籍、無田地者，皆可引導他們到縣衙重新建立戶籍，若是願意遷移到北方邊境者，可獲得十畝良田或二十畝貧瘠土地，亦可選擇放牧或從商。」
「途中若是有人膽敢阻撓、干涉，無論是誰，你們都可即刻聯繫當地府衙將其拿下，若是當地府衙敷衍塞責、拒不辦理，你們便可讓隨行的百騎上報朝廷，自然會有人去處置。」 「還有，此次任務結束後，朝廷會根據你們的功績進行評優，成績優異者，可直接授官！」
「轟！」
最後一句話，徹底引爆了全場！
所有學子都猛地站起身，臉上滿是震驚與狂喜，呼吸瞬間急促，心臟狂跳不止。
無需參加科舉，直接授官！
這意味著什麼？
意味著他們不用再苦等冬試、春闈，只要完成這次任務，就能直接踏入仕途，成為朝廷官員！
這是多少讀書人夢寐以求的機會！
短暫的死寂之後，所有學子不約而同地對著溫禾深深一揖。
「多謝恩師栽培！學生定不負所望！」
溫禾連忙擺手，笑著說道：「此乃陛下隆恩，與我無關，你們該謝的是陛下。」
眾人聞言，立刻改口，對著皇宮的方向躬身行禮，齊聲高呼：「多謝陛下隆恩！」 溫禾看著他們激動的模樣，心中暗暗鬆了口氣。
他可不敢收下這麼多門生。
上百名學子，日後若是都進入朝堂，形成一股勢力，李世民怕是做夢都要被嚇醒。
可他似乎忘了，在官場上，並非只有授業解惑者才算老師。
提拔、舉薦、給予機會者，同樣是「師」。
就如狄仁傑，他在的時候，朝廷大半官員都是他舉薦提拔，故而才有「狄閣老桃李滿天下」之說。
這些學子，因溫禾而有機會改變命運，因溫禾而能直接授官，日後無論他們走到哪裡，都會被打上「溫禾一系」的烙印。
這份捆綁，早已註定，與溫禾願不願意無關。
三日後，長安城外，灞橋之上。
百餘名學子整裝待發。
每個人都身著統一的青色勁裝，背上背著行囊，腰間挎著短刀，身旁牽著一匹馬、一頭騾子，騾子背上馱著農具圖紙、種子、筆墨紙硯等物資。
每名學子身旁，都站著兩名身著黑衣、腰佩橫刀的百騎護衛，還有一名身著灰色工裝的工部工匠。 此外，工部還派遣了兩名郎中、三名主事隨行，負責統籌協調各項事務。
這般陣容，可謂是聲勢浩大。
溫禾親自前來送行，身旁站著范彪、張文嘯等人。
「小郎君，這些人萬一靠不住，或者臨陣退縮怎麼辦？」范彪有些擔心，壓著聲音問道。
溫禾睨了他一眼，輕笑一聲：「若是他們靠不住，那監察司就沒必要存在了，黃春這個監察司統領，也該回內侍省去養老了。」
這些學子的資料，全部是監察司的前身百騎二隊，精心整理篩選出來的。
這些學子身家清白，無任何世家背景，且做事都堅韌不拔。。
而且這一次，他們身邊除了明面上的百騎護衛，還安排了監察司的密探隨行，暗中監視記錄他們的一舉一動。。
若是這樣還能出問題，那監察司也確實沒有存在的必要了。
范彪聞言，恍然大悟，連忙拱手說道：「小郎君高見！下官愚鈍，不及小郎君萬分之一，實在汗顏！」
溫禾無奈地擺了擺手：「行了，別拍馬屁了。」
「是是是！」范彪連忙應道，臉上卻沒有絲毫尷尬，反而笑著說道。 「小郎君聰慧過人，洞察秋毫，下官這溜須拍馬的伎倆，自然逃不過小郎君的眼睛，這恰恰說明小郎君英明神武，讓人望塵莫及！」
一旁的張文嘯看著他這副模樣，嘴角忍不住抽搐了幾下。
溫禾懶得再理他，轉頭對著學子們高聲說道。
「諸位，此行責任重大，前路或許有艱險，但我相信你們，定能不負陛下所託，不負百姓所望！記住，民為重，社稷為重，莫要辜負了自己的初心！」
「學生遵命！」
眾學子齊聲應道，聲音洪亮，充滿了鬥志。
「出發！」
溫禾一聲令下，百餘名校學子，在百騎護衛和工部工匠的陪同下，浩浩蕩蕩地向著河北道出發。
看著他們遠去的背影，溫禾臉上的笑容漸漸褪去，神色變得凝重起來。
「范彪，張文嘯。」
「屬下在！」
「這段時間，大理寺和百騎，都按兵不動，不要有任何動作。」 溫禾沉聲吩咐。
「讓清河崔氏先得意幾日，讓他們以為我們怕了，讓他們放鬆警惕。」
「諾！」
兩人齊聲應道，心中瞭然。
小郎君這是要欲擒故縱，等河北道的輿論發酵起來。