「四大社團在特定場地進行綜合競賽，比賽期間學生會大量聚集在特定區域，安保重心會全部轉移到比賽場地周邊。陳芸作為代理校長，勢必全程主持比賽——這意味著她會離開自己的宿舍，離開日常的行動路線，在固定的時間出現在固定的地點。」
「而且，比賽會吸引所有師生的注意力，沒有人會注意到一個毫不起眼的角落多了一道短暫的空間波動。這是最理想的時機——在精英杯進行期間，在所有人的眼皮底下完成替換。比賽的混亂就是我們最好的掩護。」
「精英杯。」
傲慢重複了一遍這三個字，語調里多了一絲極淡的玩味。
他靠在椅背上，華麗暗金面具下那雙深邃的眼睛微微眯起，「神牌學院上一次舉辦精英杯，我們也有參與。那次比賽出了很大的亂子——場地失控，學生死亡，多名學生重傷，最終被內閣勒令無限期中止。」
「從那之後，神牌學院再沒有提過要重啟精英杯。你怎麼能讓一個被封禁的賽事重新舉辦？」
「封禁精英杯的文件是由當時的代理校長和教務主任聯合簽署的，但內閣從來沒有正式發文廢止這個賽事。從程序上，只要現任代理校長同意重啟，沒有任何障礙。」嫉妒微微前傾身體，深紫色面具下那雙眼睛裡閃過一絲銳利的冷光，語調依舊是那種尖細而從容的節奏，「至於如何讓陳芸同意——我有辦法。」
傲慢的手指停在半空中，沒有落在桌面上。「什麼辦法？」
「具體方案暫時不便透露。但我可以保證——提案會在很短的時間內遞到陳芸的辦公桌上，而且她會簽字。」
傲慢沉默了片刻。華麗暗金面具下那雙深邃的眼睛微微眯起，像是在掂量嫉妒這句話里每一個字的分量。「你有把握？」
「有。」嫉妒的回答沒有任何猶豫，「我從不在沒有把握的事情上浪費時間。大話空話我不講，既然我說了『有辦法』，就一定能做到。具體用了什麼手段、走了什麼渠道，等計劃完成之後我會如實匯報。但眼下時間緊迫，陳芸的行蹤窗口期有限，每一個環節都需要精確到秒。我需要你現在就給我授權——讓我全權推進，重啟精英杯。」
傲慢看著他，沉默了很久。幽藍火焰在黑色石柱頂端無聲跳動，將嫉妒深紫色面具上的光影切割成無數細碎的棱面。
然後他緩緩點了頭。「去吧。這次，不要再讓我失望。」
嫉妒站起身，朝傲慢微微欠身，然後轉身朝黑暗中走去。
密室里的幽藍火焰在他身後無聲地燃燒，傲慢獨自坐在圓桌前，華麗暗金面具下的目光穿過空蕩蕩的幾把椅子，落在對面那片無盡的黑暗深處。
精英杯。這個原本只是一場學生賽事的比賽，如今被人從檔案室最底層的封條下面重新挖出來，在陰謀的土壤里緩緩生根發芽。
......
清晨。
所有學生的通訊器同時震動，急促的消息提示音在宿舍、食堂、操場、圖書館的每一個角落此起彼伏。
一條來自教務處的公告被推送到所有人的終端界面上，標題簡潔而醒目——
關於舉辦本屆『精英杯』四大社團綜合競賽的通知。
周客坐在凜梅團總部的會議桌前，面前攤著蘇塵汐剛整理好的社團訓練記錄。
通訊器震動時他正在喝茶，杯沿在指尖微微晃了一下。
他把茶杯放下，拿起通訊器，開始逐行閱讀通知的具體內容。
「致神牌學院全體師生：經教務處審議通過，報代理校長批准，學院決定正式重啟『精英杯』四大社團綜合競賽。」
「本屆精英杯將延續往屆核心賽制，四大社團以團體形式參賽，在特定場地內完成綜合性挑戰，最終根據特定規則決出勝負。」
「比賽規則將在賽前由教務處在比賽場地內正式公布。部分賽程細節可能與往屆有所調整，具體方案將在後續公告中另行通知。請各社團提前做好參賽準備。」
他把公告讀完，手指在通訊器屏幕上緩緩下滑。通知下方的評論區已經炸開了鍋。
校園論壇的帖子在公告發布後的幾分鐘內如雨後春筍般冒出來，討論區首頁被「精英杯」三個字徹底刷屏。
「沒想到學校還願意辦精英杯！上次精英杯出了那麼大事，我還以為這比賽永遠停辦了。」
「好突然，之前完全沒聽說要辦，怎麼忽然就重啟了？算著時間，學期中旬，往年精英杯確實差不多是這個時間段。但今年特別突然，昨天社團聯合會議上都沒人提。」
「我更關心獎品是什麼。上一屆冠軍社團的獎勵是一件神明遺物！今年應該不會比往屆差吧？」
「說『部分賽程細節可能與往屆有所調整』，什麼意思？比賽形式要改？往屆精英杯是四場花色比賽，加上一場總決賽。今年調整是要調整這個？」
周客把通訊器放在桌面上，目光從屏幕上的評論區緩緩移開，落在窗外那片被晨曦染成淡金色的銀杏林上。
精英杯。這個名字像一根極細的針，毫無預兆地刺進他記憶深處某個被刻意封存的角落。
他不用翻閱任何檔案，不用查閱任何內部報告。他比任何人都更清楚上一屆精英杯發生了什麼——因為他就在那裡。
去年，他以新生的身份站在精英杯的賽場上，和所有參賽者一樣，以為那只是一場普通的四大社團競賽。
然後意外發生了。
比賽場地失控，規則被不明力量扭曲，多名學生在混亂中重傷。
而夢婉也是死在了精英杯比賽中。
至今還刻在他腦海深處，從未褪色。
內閣事後派了調查組進駐學院，比賽數據被封存，所有相關資料被列為機密。
精英杯從那之後被無限期中止，沒有人再提過要重啟這個賽事。
直到今天。
他看著通訊器屏幕上那行「經教務處審議通過，報代理校長批准」，手指在茶杯邊緣輕輕敲了兩下。
周客微微皺眉。
代理校長批准？