四大社團的參賽者齊聚在神牌學院東南角的專用場館。
這座場館平時不對外開放，只在學院舉辦重大賽事時才會啟用。
穹頂高挑，弧形的天花板由半透明的魔素晶板鋪成，午後的陽光被晶板濾成柔和的暖金色，均勻地灑在階梯式排列的坐席上。
坐席呈扇形環繞著中央的圓形宣講台，檯面上嵌著一圈淡藍色的投影光環，此刻正在緩緩旋轉，發出極細微的低頻嗡鳴。
凜梅團五人坐在東側前排。周客靠走道位置，雙手交疊放在膝蓋上。蘇塵汐坐在他左手邊，膝蓋上攤著一本記事本，筆帽已經摘下來，隨時準備記錄。
張楊歪在椅子上，一條胳膊搭在前排椅背上，正用另一隻手轉著鋼筆。
唐欣正襟危坐，但膝蓋在椅子下輕輕抖著，顯然正在用全部意志力壓制緊張。
林蝶坐在最外側，姿態優雅而從容，仿佛不是來聽賽前說明，而是來參加一場下午茶會。
對面是鑽石團的坐席。
劉應明坐在最靠前的位置，表情顯得有些沉默和陰鬱。
葉凌天坐在前排，穿著深藍色社團外套，衣領上別著方塊家徽的銀質胸針。
另外兩大社團——赤心團和黑刃團——分別占據了南側和西側的坐席。
赤心團的成員清一色穿著淡粉色社團外套，正在低聲交流。
莊星遙單手拖著臉，沉默著，沒有參與討論，只是靜靜聽著。
黑刃團幾人抱著手臂靠在椅背上，姿態冷峻，目光銳利。
除了李寒鋒，他翹著二郎腿，刷著短視頻。
宣講台正前方的投影光環忽然亮了幾分，場館內的低聲交談隨之安靜下來。
袁興教授從台側的階梯走上來，手裡拿著一疊裝訂整齊的文件，步履沉穩。
他在宣講台中央站定，目光掃過全場。
「各位參賽者，本屆精英杯的賽前說明會現在開始。我是本次比賽的裁判長，袁興。在介紹賽制規則之前，我先宣布幾條基本紀律。」
他翻開文件第一頁。
「比賽時間不限，直到角逐出唯一的獲勝社團。」
「參賽者在比賽期間的食宿需自行解決，學院不提供統一的食宿安排。」
「比賽場地內已布置了多處醫療急救站，受傷者可自行前往接受治療，但請注意——治療期間比賽時間不會暫停。如果你在急救站包紮傷口時漏聽了關鍵廣播，那是你自己的損失。」
台下傳來幾聲低低的笑。袁興沒有抬頭，繼續念。
「比賽開始後，一切關於比賽的通知，都由參與者稍後領取的手環發布。此外，比賽期間，所有參賽者需遵守龍國現行法律及公共秩序管理條例。」
「任何破壞公共財產、干擾其他同學，老師，或者無關群眾正常學習生活、或利用比賽規則漏洞進行惡意違規的行為，一經發現，直接取消比賽資格，並交由學院紀律委員會處理。」
他翻到文件最後一頁，頓了頓，用一種更加正式的語氣念道。
「最後一條——比賽期間，如遇突發公共安全事件，或學院教務處判定比賽無法繼續進行的情況，裁判長有權隨時中止比賽，並由組委會另行通知後續安排。以上是基本紀律。各位有問題可以現在提出，沒有問題的話，接下來由江渡博士為大家講解具體的賽制規則。」
他合上文件，側身退到宣講台一側。
江渡從台側走上來，依舊穿著那件整潔的白大褂，金絲邊老花鏡端端正正地架在鼻樑上，手裡握著那本半卷的記事本，步伐不快，但每一步都踩得極穩。
他在宣講台中央站定，把記事本放在檯面上，然後抬起頭，用一種溫和而從容的目光掃過全場。
「各位同學，我是江渡。本屆精英杯，第一局比賽，名叫——王之權杖。」
「這場比賽的核心賽制——身份手環系統，由我的團隊設計，也與學院教務處進行了充分溝通和反覆推敲。在正式介紹規則之前，我先回答一個你們心裡大概都在問的問題。」
他微微一笑，「什麼是身份手環？」
「剛剛袁興教授提到了，比賽開始後，一切通知都由手環發布，這個手環是幹什麼的？」
台下沒有人說話，但好幾排坐席上的參賽者都微微前傾了身體。
「因為我不希望精英杯變成一場單純的混戰。我希望每個人在踏上賽場之前，都知道自己是誰，也知道自己的對手是誰。不是模糊的『我方』和『敵方』，而是具體的、有名字的、有弱點也有優勢的人。」
他抬起手，投影光環在他身後驟然亮起，浮現出五個放大的手環影像。每一個手環都是金屬質地，環面上刻著不同的符號。
第一個刻著權杖，第二個刻著劍刃，第三個刻著書本，第四個刻著盾牌，第五個刻著短刀。符號在投影中緩緩旋轉，每一個都泛著不同的光澤。
「本屆精英杯，每位參賽者都會在比賽開始前隨機抽取一個身份手環。一共五個身份，由高到低依次為——王、將、相、士、兵。」
他指向第一個刻著權杖的手環。
「王，身份鏈的頂端，戰力最強的存在。將次之，相再次之，士再次之。」
他指向最後一個刻著短刀的手環，語氣依舊平穩，「兵，身份鏈的底端，戰力最弱。這是一個從高到低的戰力序列。王對將擁有絕對優勢，將對相擁有絕對優勢，以此類推。戰力越高，在單點對抗中越占上風。」
周客的目光落在那些符號上，思考著規則。
這條戰力鏈意味著每個人都有自己無法正面抗衡的對手，也都有比自己更弱的目標可以選擇。
分配好身份戰力關係，就是分配好了戰鬥的底層邏輯。
「各位同學，接下來我要重點介紹本屆精英杯身份手環系統中，最特殊的一個身份——王。」
江渡抬手點向投影光環正中央那個刻著權杖的手環影像，權杖在投影中緩緩旋轉，邊緣泛起一圈淡淡的金色光暈，
「王，是身份鏈的頂端，擁有最強的單點對抗能力。」
「在這個賽場上，沒有任何身份能在正面交鋒中單獨擊敗王——將、相、士、兵都不行。」
「你們可以把王理解為一個可以在關鍵時刻強行壓制對手的存在，無論對方有多強。但王有一個致命的弱點。」