黑霧從傲慢的斗篷下慢慢滲出來。
一團一團，像被攪碎的夜色，從他腳邊、袖口和兜帽深處慢慢溢出。
那些霧氣不散，反而在風裡越聚越濃，像有了重量，像活的。
它們貼著橋面朝周客湧來，沒有聲音，也沒有形狀，只把周客周圍的空氣一點點壓得稀薄。
周客沒有冒進。
他橫劍在身前，劍尖輕輕劃了一道，逼開一團正朝自己面門襲來的霧。
霧被劍風撕開一道口子，又在幾步外重新合攏，像水一樣。
他側身，又避開一團從左側繞來的黑霧，隨即反手一撩，劍光像一道銀白的弧，把第三團霧從中劈成兩半。
霧沒有消失，反而在被劈開的瞬間猛地炸開，像幾根極細的針同時刺向他的手腕。
周客收劍退後半步，劍身輕轉，將那些黑針般的余勁盡數盪開。
他抬頭，目光穿過層層黑霧，落在傲慢身上。
傲慢仍站在橋心，沒有移動過。他就像一個倒扣的黑井，源源不斷地往外冒著這些東西。
短促的交鋒後，周客已經摸清了大致深淺。
傲慢很強。
和自己一樣，是金級巔峰的魔素量。
可他的力量里還裹著一層說不清來路的東西，像有人在他原來的魔素之上，又澆了一層更黑更沉的外殼。
那東西不屬於他。它太穩了，穩得過頭。
每一次黑霧翻湧，都像有一隻看不見的手在橋面下替傲慢壓著節拍。
「你的那個首領，恐怕也給了你不少力量吧。」
周客說。他故意把這句話說得很淡，像只是隨口一問。
傲慢笑了一聲。
那笑聲清楚得像是貼著周客耳根響起來的。
「聰明。」他說，「不過我的力量來源不重要。」
他說完，兜帽下的黑霧忽然暴漲。
整座橋心都像被拖進了他一個人的影子裡。
霧氣從地面、欄杆、甚至橋下的江面同時湧來，像整座大橋都開始為他呼吸。
周客在霧中不斷變換身位，短劍如一條游魚，在越來越濃的黑潮里穿來穿去。
他試了兩次進攻，都被那層不屬於傲慢的力量擋了回來。
他的劍明明已經快要碰到對方，卻像陷進了極厚的膠質里，最後只切下一片翻湧的霧。
那霧散開之後，傲慢仍在原地，像從來沒動過。
周客一邊拆解不斷撲來的黑霧，一邊在心裡飛快盤算。
他原本想拖，拖到傲慢先耗盡，逼他動用神牌異能，再找破綻。
可打到現在，傲慢一次神牌都沒有用。
他只是在用首領給的那層力量，一遍遍消耗周客的劍和體力。
再拖下去，先撐不住的會是自己。
他必須賭。
必須在自己還有餘力的時候，把這場戰鬥提前終結。
他忽然收劍，整個人向後躍出數步，直到後腳抵住了冰冷的橋欄。
風從江面灌上來，把他周身還在翻卷的魔素全部壓回體內，又像在某個極窄的口子裡被壓縮到了極致。
他抬起左手，小丑牌的金邊在夜色里亮起。
黑桃A的力量從牌面深處湧出，像一頭被囚禁太久的黑色巨獸，終於撞開了他身體裡最後一道閘。
橋樑、江面、整片東城，像都在他抬手的瞬間黯淡了一瞬。
「黑桃破萬軍——」
他的聲音從喉嚨深處滾出來，像一道黑色雷霆落進江里。
「王牌戮盡生！」
黑桃A的力量徹底炸開。
一道黑色的光柱從周客身上衝起，又像一把橫過天際的巨刃，沿著橋面朝傲慢斬去。
那一擊已經不能叫劍光了。
它是半座江面被一瞬劈開的黑。
大橋兩邊的舊樓在這股力量前像紙殼一樣被掀開，離得最近的幾棟建築轟然塌陷，煙塵和碎磚被衝上半空，又像黑雪一般整片整片地往下砸。
東城區的所有燈光都在這一秒閃滅了。
江面被壓得往下凹去，像有一頭看不見的巨鯨從河底翻過了身。
風、聲、光、空氣，全被這一擊吸進去，又一齊炸出來。
那道黑色洪流摧枯拉朽，朝傲慢所在的位置吞去。
僅差毫釐，就要擊中他。
夜色像是也停在了那一格上。
而傲慢只是站著。
他周身的黑霧正以一種極緩、極從容的速度散去，像一個人在自己生命的最後幾秒里，終於決定不再握住什麼。
他沒躲。也沒擋。
像早就知道這是黑桃A。
而黑桃A，無法反制，無法抵擋。
他只是把雙手慢慢垂下去，像要從這具身體裡徹底退出去。
周客看見了。
只這一眼，他整顆心像被人從極高處往下拽了一下。
他要的從來不是殺。
是活捉。
是讓傲慢放棄抵抗，然後把人帶回去，問出最後的真相。
可現在，傲慢不是在抵抗。他是在等死。
黑光已到傲慢面前，連他那件黑色斗篷都已被餘波掀成碎片，像一群被風撕碎的烏鴉。
就是這一瞬，周客把全身的力量都壓了回來。
他用胸口、用脊骨、用每一寸還在痙攣的肌肉去拽那道黑光。
他的魔素像一條已經決堤的黑河，卻硬生生被他用意志一點點彎了回來。
那道本可吞沒半座橋的黑桃A，劇烈地扭了一下，像一條被勒住七寸的黑龍，在離傲慢不過半寸的位置猛地偏轉過去，砸進他身後的江面。
江水炸起來。幾層樓那麼高。
又重重砸下去，像整條江都被打穿了底。
周客在收力的瞬間已經動了。
他踏著還在崩落的橋面，像一道從黑光里劈出去的影，短劍出鞘，轉瞬便已抵上傲慢的頸側。
劍鋒極薄，薄得像一截月光。
他只用了極輕的力，剛好讓傲慢無法轉身。
兩人就這樣站在一片狼藉里。
橋中心的地面像被扒過一層皮，周圍幾百米內的舊樓都塌得差不多了，廢墟里冒著幾縷極細的煙。
江風卷著碎磚、灰燼和水的腥氣一陣陣吹來。
周客在心裡對這座城說了聲抱歉。
好在來之前，警察已經把民眾撤走了。
傲慢仍沒動。
他像一尊被風化了太久的石像，連呼吸都輕得幾乎不存在。
片刻後，他開口了，語氣平靜得不像一個被劍抵著喉嚨的人：「何必呢？周客，你到頭來還是要殺了我，為什麼要放我一馬？」
周客沒說話。
他的手很穩。可他整個人都像被什麼從裡面慢慢凍住了。
他感覺自己的心跳極重，極慢，一下一下撞在肋骨上。
「你難道是想留我一命，拷問出你想要的情報？還是拷問出陳芸的下落？」