煙雨飄搖，嵇霖寧漸行漸遠。
她的腦海中，不由自主地浮現出了那個夢。
淵獄無天，淵潮似海……
她已記不清那是第幾回傳訊向王爺求援……
如泥牛入海，杳無音信。
直至最後，她浴血搏殺，力竭退至通道之口。
終於見到了禍蠍的身影，卻只能眼睜睜地看著對方自外封死了唯一的退路。
女帝降旨，摧毀淵獄通道以絕後患，卻將她如棄子般永遠留在了那片死地。
無盡的黑暗、撕裂靈魂的痛苦將她徹底淹沒。
明明只是機緣巧合下窺見的一角未來，一場還沒發生的夢……
卻偏偏真實得仿佛靈魂都經歷過一次涅槃。
哪怕是現在回想，心口處仍會泛起陣陣絞痛。
一行人走出了破敗的城門。
嵇霖寧回眸，最後看了一眼這座風雨飄搖的孤城，目光又淡淡掃過身後的墨羽。
不發一語，拂衣繼續向著荒野深處行去。
彩澪縮在墨羽身後，小聲嘀咕。
「喂，她真出城了，咱們還跟嗎？」
墨羽理所當然地點頭。
「當然要跟。」
「人家前輩都同意了。」
順著泥濘的小徑，嵇霖寧踏入一片繁茂的古林。
原本，她是想借著漫步荒野散散心，壓下心頭繁雜的思緒。
可後面跟屁蟲似的吊著三個人，那灼灼的目光時不時落在她背上。
「前輩好像不喜歡堃淪。」
墨羽湊上前去，與她並肩而行。
「可以跟晚輩說說，為什麼嗎？」
嵇霖寧不予理會，加快了腳步。
「前輩！我發誓！」
「你把心裡的委屈告訴我，我絕不告訴第二個人！」
「其實不瞞你說，我以前也覺得女帝很壞！」
墨羽刻意頓了頓，咬著牙，痛心疾首。
「簡直壞到……我甚至想狠狠地乾死她！」
此言一出，嵇霖寧猛地回頭，震驚地看著墨羽，甚至懷疑自己的耳朵。
這小子瘋了？！
一個天仙，竟然敢當眾說出要弄死當朝女帝？！
她下意識地將目光投向了跟在後面的黛泠綰。
卻見這位朝廷護衛，竟是一臉若無其事地向後退了兩步。
隨後直接別過頭去，望向陰沉沉的天空。
「你們繼續，我什麼都沒聽到。」
嵇霖寧看傻了。
再轉回頭，只見墨羽隨手一揮，布下了一座隔絕外界的仙陣，籠罩兩人。
隨後，也不管嵇霖寧同不同意，就開始在那大倒苦水。
「前輩你有所不知啊，那女人實在是太壞了！」
「當時我還在下界，就是個老老實實的小修士。」
「隨後她下界巡遊，見我天賦異稟，二話不說，直接把我抓到了堃淪。」
「不僅如此，她還把我扔到了玄螭城，就丟一個幫手，讓我去整頓那！」
墨羽越說越來勁，聲情並茂，好不委屈。
「前輩你是不清楚！」
「那玄螭城是什麼鬼地方？那可是連朝廷都管不住的法外之地！」
「一個仙尊巔峰，外加至少三個仙尊坐鎮啊！」
「我一個天仙在那兒，無數次險死還生，命懸一線。」
「多虧我命大，硬生生拉攏到了幫手，這才勉強壓住陣腳，維持住了戰局！」
「可結果呢？」
他咬牙切齒，滿臉悲憤。
「玄螭城剛穩住，那女人轉頭就把我打發到這邊來了！」
「嘴上說是給我放假遊玩，可到了這才發現，臨淵城這攤子更爛！」
「姐姐你若不出手幫忙，這臨淵城今日真得完蛋了……」
他講得繪聲繪色，眼眶微紅，幾乎要哭出來。
嵇霖寧聽得微微動容。
她看向墨羽的目光中少了幾分冷漠，多了幾分意外。
這後生不過天仙修為，竟被迫捲入這等兇險的權力旋渦，還險死還生了數次。
確實是個苦命人。
換作尋常人早死了一萬次了，他竟能硬生生扛下來，還穩住了局面？
「那狠毒的女人！」
墨羽越說越來勁，咬牙切齒，憤憤不平地攥緊了拳頭。
「等我有朝一日修煉有成，一定要讓她跪在我面前，狠狠地弄她一頓！要把她乾哭求饒為止！」
「好了，別說了！」
嵇霖寧卻聽不下去了，出聲打斷。
她是真擔心這小子一時上頭，因這等大逆不道的狂言而被女帝砍了腦袋。
不過，聽完墨羽的控訴，她眼底的防備倒是卸下了大半。
略微沉吟，她清冷的眸光泛起波瀾，終是講起了自己的過往。
「你這遭際，倒與我昔年有幾分相似。」
「我名嵇霖寧。」
「說起來，我與當今女帝乃是同代人，真論起歲月，甚至比她還要大上不少。」
「彼時，鎮淵王便已是白虎一族中威震一方的仙尊巔峰大能。」
「我投身其麾下，後奉命馳援女帝，隨軍征伐四方。」
墨羽面露訝色。
「姐姐竟然是鎮淵王手下的大將？」
「沒錯。」
嵇霖寧點了點頭，聲音透著疲憊。
「不過現在已經不是了。」
「當年內亂平息，我因戰功一路拔擢。」
「隨後，王爺的大軍便被全數調往極北，鎮守淵獄。」
「在那無休無止的淵潮廝殺中，我踏著屍山血海破境仙尊，官拜將軍，一手重建了獄霖軍。」
「起初還好，淵獄雖險，但守住並非難事。」
「可好景不長……」
「淵潮的侵襲愈發頻繁，可朝廷撥下的仙晶丹藥，卻一次比一次微薄。」
「女帝似乎越來越不重視淵獄。」
「支援一拖再拖，戰死的弟兄越來越多，將士們的壓力也越來越大。」
「另一邊，不計代價地拼命修行，日夜推演戰陣，只求能多護住幾條人命……」
她慘然一笑，緩緩闔上雙眸。
那漫天交織的血與火、無邊無際的絕望，仿佛又一次出現在眼前。
「直到最後，補給徹底斷了。」
「獄霖軍……全軍覆沒。」
「我眼睜睜地看著那些隨我出生入死的將士們，一個個倒在血泊中，被淵獸生生撕碎、吞噬入腹，卻什麼也做不了……」
她自嘲地笑了一聲，笑容悽美。
「本來，那一戰我也該死了。」
「但造化弄人，臨死之際我強行突破仙尊六層，硬是在十死無生中殺出了一條血路。」
「就這麼孤身一人，在那不見天日的淵獄裡，又苟延殘喘了數萬年。」