十一月十二號。
王府飯店，三樓宴會廳。
金掌柜包了整層。
場地費，八萬。酒席，二十桌，每桌三千。花藝布置，兩萬。門口立了一塊兩米高的易拉寶，上面印著「大清御貢茶文化品鑑暨鬥茶大會預熱酒會」。
底下一行小字，「文化局重點扶持項目」。
來的人不少。
琉璃廠的古董商來了七八個，馬連道的茶葉老闆來了十來個，還有幾個穿西裝的，自稱是某某拍賣行的顧問。
單楹秋也來了。
她穿了件灰色的羊絨大衣，站在角落裡，手裡端著一杯白水。
沒人認識她。
但金掌柜認識。他的人提前做了功課，知道單楹秋在古董圈裡有點名頭，幫好幾個大藏家掌過眼。
金掌柜親自過來打招呼。
「單老師，久仰久仰。」
單楹秋點了下頭，沒多說。
金掌柜也不在意，轉身上了台。
他站在話筒前面，清了清嗓子。
「各位，今天請大家來，是有一個重磅消息要宣布。」
底下安靜了。
「我們御貢茶業即將舉辦的鬥茶大會，已經收到了一筆來自山西能源集團的五百萬保證金。」
他停了一下，環顧四周。
「五百萬，諸位。這還只是保證金。」
底下嗡嗡響起來了。
金掌柜從台上的桌子後面拿出一個鏡框，舉在手裡。
不是茶。
是一張紙。
A3大小，英文列印，右下角蓋著一個鋼印。紙頭上印著一個logo，寫著「Royal Heritage Auction House」。
皇家遺產拍賣行。
「這是倫敦皇家遺產拍賣行出具的估價證書。」金掌柜舉著鏡框，慢慢轉了一圈，讓每個角度的人都能看清。
「茶王，起拍價，一億元人民幣。」
底下炸開了鍋。
有人鼓掌，有人吹口哨，有人拿出相機拍照。
單楹秋站在角落裡，低頭喝了口水。
她看了那個logo一眼。
皇家遺產拍賣行，她在倫敦待過，沒聽說過這個名字。
她沒吭聲。
金掌柜在台上講了二十分鐘。
從茶的歷史講到清代貢茶制度，從宮廷造辦處講到海外收藏市場，一套一套的，嘴皮子比說相聲的還利索。
但全程，沒有拿出任何一片茶葉。
沒有實物。
台上擺的，除了那張估價證書，就是一個空的錦緞盒子。
金掌柜說那是「茶王的御用包裝」，真品要等鬥茶大會當天才揭幕。
七點半。
小五子到了。
還是那身行頭。金鍊子，貂皮坎肩，勞力士。
他沒從正門進，從側門繞過來的。進來就往主桌走，大馬金刀地坐下。
金掌柜看見他，小跑著過來。
「吳總！您來了！」
小五子沒站起來，端起桌上的酒杯，往金掌柜那邊一伸。
「金掌柜，干一個。」
兩人碰了杯。
小五子喝完，把杯子往桌上一墩，嗓門扯得老大，在場的人全聽得見。
「金掌柜，你這茶王要是真東西，錢不是問題。我後面站著的人，手裡有的是礦，缺的就是好東西。」
金掌柜連連點頭，給他續酒。
小五子端著杯子，又說了一句。
「不過有個事，我得先交代清楚。」
「您說。」
「我們老闆是搞收藏的，眼光毒。茶王拿出來，年份得對，包裝得對。清代宮廷造辦處的東西，封口用的是什麼蠟，外頭裹的是什麼綢，裡頭墊的是什麼紙，都有講究。」
小五子放下杯子，抹了一下嘴。
金掌柜臉上的笑沒掉。
「吳總放心，咱們這茶王，傳承有序，每一道工藝都經得起考證。」
「那就好。」
小五子不再說了，埋頭吃菜。
底下的散戶全看著主桌這邊。
有人戳旁邊人的胳膊。「看見沒，那個煤老闆，五百萬保證金就是他交的。」
「一億起拍，他能拍得起？」
「人家礦老闆，一個礦就好幾個億，拍個茶跟買棵白菜似的。」
酒會散了以後。
門口。
老李帶著七八個散戶，拉了一條橫幅。
紅底白字，「大清御貢，國之瑰寶，走向世界」。
橫幅是金掌柜印的，讓老李他們舉著，站在酒店門口。
老李還背了一個帆布包，裡面裝滿了宣傳冊。
路過的人，他塞一本。
「看看，御貢茶業，一億的茶王，月底拍賣。」
路人接過來翻了翻，大部分扔進了路邊的垃圾桶。
老李不在乎。他覺得自己在做一件大事。
當天晚上。
金掌柜沒回家。
他坐在展廳的裡間，關著門，打了兩個電話。
第一個，打給澳門的周建平。
「老周，月底之前，我需要把之前欠的那一百四十萬了結了。大會一結束，錢就到。」
電話那頭的周建平哼了一聲。
「你說了三回了。」
「這回不一樣。有條大魚，兩千萬的盤子。大會一收網，所有帳一筆清。」
周建平沒說信不信，掛了。
第二個電話，金掌柜打給廣東揭陽的一個號碼。
那邊接了。
「老曾，有個急活。」
「什麼活？」
「做一個清代宮廷造辦處規格的茶餅外包裝。封口蠟、裹綢、內襯紙，全套。三天之內寄到北京。」
電話那頭沉默了兩秒。
「三天？太趕了。造辦處的規制你知道的，光那個封口蠟就得調色調三天。」
「加錢。」
「多少？」
「五萬。」
「行。蠟用老配方還是新的？」
「用老配方來不及了，你那個速成的工業配方，上回做的那種，效果差不多就行。」
「明白了。不過老金，那個工業蠟里有防腐劑的成分，味道大，得通風兩天才能散。」
「我知道。寄快的，明天發。」
金掌柜掛了電話。
他從抽屜里拿出一塊茶餅，翻來覆去看了看。
這就是他準備當「茶王」賣的東西。
和散戶手裡的是同一批貨，台地茶，加速發酵，出廠成本五十塊。
唯一的區別是，這塊壓得厚一點，個頭大一些。
他把茶餅放回去，鎖上抽屜。
三天後。
十一月十五號，下午。
一個泡沫箱子從揭陽到了北京。
順豐次晨。
金掌柜親自簽收，搬進裡間拆開。
箱子裡面，棉花裹著一套東西。
黃綢外裹，打著一個仿清代的結扣。封口蠟是深褐色的，蓋著一個刻了「造辦處」三個字的銅印。內襯紙做舊過了，邊緣發黃，還染了幾塊茶漬。
金掌柜把散戶手裡的茶餅拿出來，往這套包裝里一塞。
嚴絲合縫。
他把封口蠟重新封好，銅印壓上去，等蠟幹了。
拿起來看了看。
開心得不行。
他把「茶王」裝回錦緞盒子裡，開車去了王府飯店。
飯店的保險柜，銀行級別的，每天租金一千二。
金掌柜親手把盒子放進去，上了鎖，拿了鑰匙。
走出飯店的時候，他給老李發了條簡訊。
「大會定在十一月二十號。通知所有持證客戶，務必到場。」
同一天晚上。
煤市街。
四合院正房裡，燈亮著。
張紅旗把桌上的東西清點了一遍。
化驗報告，三頁，鉛和鎘的數據。
資金流水記錄，六頁，五百萬的去向，十幾個帳戶的開戶信息。
趙鐵柱拍的照片，三張，巷子裡散戶被打的現場。
顯色劑，一小瓶，淡黃色液體。
他把這些東西一樣一樣放進公文包里，扣好。
林彩英靠在門框上看他。
「二十號？」
「二十號。」
張紅旗把公文包放在桌角，拉了把椅子坐下。
院子外面，風颳得緊，吹得窗戶紙嗡嗡響。