巴黎。
塞納河左岸。湯姆遜國際影像器材總部。
十七層。落地窗。窗外頭下著小雨，灰濛濛的。
湯姆坐在橢圓形會議桌的主位上。五十出頭，禿頂，鼻樑上架著金絲邊眼鏡。西裝袖口露出一截袖扣，是愛馬仕的。
面前一台傳真機。剛吐出來一張紙。孫建海發過來的。
湯姆拿起來看了看。五十萬人民幣的誠意金。八天寬限期。
他把傳真件往桌上一扔。
伸手按下桌面上的電話。
「通知亞太區的人，二十分鐘後開會。」
二十分鐘。會議室里坐了七個人。
兩個法國人，三個日本人，一個韓國人，一個新加坡人。亞太區全班底。
牆上掛著投影幕布。湯姆站在幕布前。
手裡一根教鞭。
「各位，中國那邊的情況，孫已經匯報了。」
他把教鞭往幕布上一指。幕布上打出一張照片。
京郊影視基地。大雪天。一排低矮的庫房。照片是暗中拍的，角度歪，但能看清楚。
「際華文化傳媒集團。」湯姆念了一遍這個名字。中文發音很蹩腳。「一個中國的國有文化公司，去年剛成立。他們的負責人叫張。」
他翻到下一張。張紅旗穿中山裝站在庫房門口的照片。
「這個人很有意思。」
湯姆放下教鞭，雙手撐在桌面上。
他推了推眼鏡。
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「但他沒有技術。」
會議室里安靜了。
湯姆豎起一根手指。
「中國整個國家，沒有一條生產線能造出我們這個級別的攝影機鏡頭。他們的光學工業還停留在六十年代蘇聯援建的水平。研磨精度差兩個數量級。兩個。」
他伸出兩根手指，在空中晃了晃。
「知道這意味著什麼嗎？意味著他們想拍出好萊塢品質的畫面，只有一條路。從我這裡租。」
亞太區的負責人插了一句。日本人。戴著圓框眼鏡。
「湯姆先生，張的公司有政府背景。如果逼得太緊，中國政府可能會介入。」
湯姆笑了。
「政府介入？介入什麼？幫他們磨鏡片？他們連車間都沒有。」
他把教鞭往桌上一拍。
「先生們，我在這個行業幹了三十年。有一條鐵律：核心技術在誰手裡，話語權就在誰手裡。張這個人，聰明，有魄力，但他是個商人，不是工程師。他買得起最貴的設備，但他造不出來。」
湯姆走回主位，坐下。
「所以，新的指令。」
他拿起一支筆，在面前的文件上寫。
「三天後，孫去跟張簽約。租金翻倍，海外發行權百分之四十五代理費，這兩條不變。加一條。」
筆尖頓了一下。
「要求際華集團出讓百分之十五的股份，作為長期合作的前提條件。」
亞太區負責人的嘴張了一下。
「百分之十五？這是一家中國的國有企業。」
「所以呢？」湯姆把筆擱下。「他不簽，就沒有設備。沒有設備，他的大劇拍不了。拍不了，投進去的錢全打水漂。他會簽的。」
他端起咖啡杯，抿了一口。
「中國人有句話，叫人為刀俎，我為魚肉。」
中文說得磕磕巴巴，但每個字都咬得很清楚。
同一天。京城。
京郊影視基地。辦公室。
門窗關死。窗簾拉上。
桌上一台設備。不大，黑色的。天線是後接的，焊點還新著。
屏幕亮了。
畫面有些糊。信號不太穩。
對面是那個戴眼鏡的中年人。地下室。白大褂。
「張總，聽得見嗎？」
張紅旗湊到屏幕前。
「說。」
「晶片最終燒錄完成了。」
中年人把一塊巴掌大的電路板舉到鏡頭前。
「圖像處理晶片。我們自己設計的架構。八層疊加。」
張紅旗盯著屏幕。
「寬容度測了沒有？」
「測了。」
中年人翻開桌上的一個本子。
「動態範圍十四點三檔。湯姆遜最新的那款，標稱十二檔。我們高了兩檔多。」
張紅旗的手指叩了兩下桌面。
「色彩呢？」
「色深十四位。他們是十二位。暗部噪點比他們低百分之四十。」
張紅旗沒說話。
中年人又補了一句。
「張總，晶片沒問題了。但鏡片那邊，還是卡著。」
「我知道。鏡片的事，你別管。你把剩下的組裝做完。」
屏幕關了。
張紅旗把設備的天線拆下來，收進抽屜。
門被敲了兩下。小五子。
「哥，孫老闆那邊來電話了。」
「什麼事？」
「他說支票兌不了。」
張紅旗端起搪瓷缸子喝了口水。
「讓他自己打過來。」
三分鐘。電話響了。
孫老闆的聲音，帶著火氣。
「張總，你那張支票，我拿到銀行去兌，人家說帳戶凍結了。」
「凍結？」
「對，凍結。銀行說涉嫌海外洗錢，臨時凍結，要審查。張總，你這五十萬是誠意金還是空頭支票？」
張紅旗把搪瓷缸子擱在桌上。
「孫老闆，銀行系統的事，我也管不了。年底了，系統升級，出點故障正常。」
「正常？我跑了三趟了！」
「別急。三天後我讓財務重新開一張。連帶合同的事，一起辦。」
電話那頭沉默了幾秒。
「張總，你可別耍我。」
「孫老闆，五十萬塊錢，我耍你幹嘛。三天。」
電話掛了。
張紅旗放下話筒。
抬頭看了眼小五子。
「活兒來了。」
小五子的眼睛亮了。「哥，什麼活兒？」
張紅旗從抽屜里拿出一沓信紙。際華集團的抬頭。
「你去找人，打字，複印。一百二十份。」
小五子接過去看了看。
採購意向書。空白的。沒填供應商名字，沒填設備型號，沒填數量。就是一份格式文件。際華文化傳媒集團的公章蓋在右下角。
「把這東西，發給全國所有做影視設備租賃的公司。能找到多少家發多少家。傳真發。今天之內發完。」
小五子沒問為什麼。
抱著信紙出門了。
當天下午。
一百二十份傳真。從京城發往全國各地。上海、廣州、深圳、成都、西安、哈爾濱。
凡是跟影視設備沾邊的公司，全收到了。
消息傳得快。
三個鐘頭之後。
巴黎。湯姆遜總部。
湯姆的辦公桌上，傳真機又響了。
他的亞太區商務代表從東京發來的。附件里，夾了一份際華集團的採購意向書。
湯姆看了看。
空白的。什麼都沒填。
他把傳真件往桌上一丟，拿起電話，撥了個號。
「孫，你看到了嗎？張在滿世界找設備。」
電話那頭，孫老闆的聲音有些結巴。
「看，看到了。」
湯姆靠在椅背上。
「他找不到的。整個亞太區，能提供這個級別設備的，只有我們。他這是在掙扎。」
他打開電腦。
新建郵件。
收件人：亞太區全部合作夥伴，歐洲區授權經銷商，北美區設備供應鏈。
主題：關於際華文化傳媒集團的設備採購限制令。
正文很短。
「自即日起，湯姆遜旗下所有型號設備，禁止向際華文化傳媒集團及其關聯公司出售或租賃。違反者，取消代理資格。簽發人：Tom。」
湯姆把滑鼠移到發送鍵上。
點了一下。
屏幕上彈出一行字。
郵件已發送。