兩隻小妖怪疾速向他掠來，他忙丟下包裹，握緊木杖擺出戒備姿態，
可那兩妖竟徑直從他身旁掠過，
難道…它們不是追兵？
就在此時，
在他頭頂，驟然炸響一聲怒吼，
「納命來！」
循聲望去，
只見一隻身材矮壯、膚色黝黑、嘴部誇張外凸的妖怪，
正高舉巨斧朝他猛劈下來，
他足尖輕點，身形向後輕躍，
那隻妖怪的巨斧轟然劈入地面，碎石飛濺。
可那妖怪毫不停歇，斧刃再度帶起風聲，
橫劈、豎砍、直剁，
招招狠戾，卻全被他身形靈動地一一躲過。
躲開這輪猛攻的瞬間，身後突然傳來破空銳響，
男子不假思索地縱身躍起，
只見一塊豆腐似的白塊擦著他原先的位置飛過，重重砸在後方的大樹上。
「砰！」
粗壯的樹幹竟被砸出個大洞，
轟然倒塌，激起漫天煙塵。
男子轉頭望向投擲物來處，正是先前掠過他的兩妖之一。
那妖怪頭戴斗笠，獨眼圓睜，左手挎著竹籃，
右手正不斷從籃中抓出白色塊狀物——
顯然，剛才擊碎樹幹的兇器正是這東西。
他心頭一凜，
原來…三隻妖怪是一夥的！
前兩妖故作路過麻痹對手，後妖佯裝追兵吸引注意，實則暗藏殺招，
即便偷襲不成，前兩妖也能立刻回身夾擊，
好一套連環計！
正思忖間躲閃著攻勢，他忽然心頭一緊，
不好，第三隻妖怪去哪了？
驚惶回頭時，
那第三隻妖怪已悄無聲息地繞到他身後。
見他看來，
那妖怪雙手驟然劃圓，掌心竟各嵌著一隻眼睛，正射出金色的圓形光紋。
「不好，中計了！」
「睡吧！睡吧！」第三隻妖怪獰笑著，掌心雙眼光芒大盛。
他頓時感覺四肢僵麻，濃重的睡意如潮水般湧來。
與此同時，
那持斧的矮壯妖怪見狀獰笑，
「你的小命我收了！」
巨斧帶著破風之聲，直劈他的脖頸。
就在斧刃即將及頸的剎那，
無數黏膩的絲狀物突然纏住了矮壯妖怪，絲上還沾著粒粒納豆。
「什、什麼？動不了了？」
壯碩妖怪掙扎間回頭，
只見遠處樹枝上，原本趴在男子肩頭的納豆小妖不知何時已躍到樹上，正用納豆絲牢牢捆住對手。
納豆小妖嗤笑兩聲，「就憑你們，也敢偷襲大將？膽子不小！」
「看招！」獨眼妖怪見狀，立刻朝納豆小妖擲出白塊，想斬斷納豆絲。
「砰！」
恢復行動的男子揮起木杖，精準擊碎了襲來的白塊。
「手目，看你的了！」獨眼妖怪見勢不成，急聲喊道。
被稱作手目的妖怪怒喝一聲，雙掌對準他，掌心眼睛瘋狂眨動，
金色光紋再度亮起，顯然…他想故技重施。
可這一次，
男子原地化作幾縷黑氣，驟然消失。
三隻妖怪面面相覷之際，他的聲音從暗處傳來，「還挺有趣。」
話音未落，木杖已分別敲在獨眼與手目的頭顱上。
就在此時，
一股沛然莫御的「畏」驟然籠罩全場。
納豆小妖從樹上跌落，三隻妖怪也被死死壓在地上，動彈不得。
「好強的力量……究竟是何等大妖？」
男子雖未像其他人一樣癱倒在地，他周身卻已冒出縷縷黑氣，
顯然，他正以自身的「畏」苦苦抵擋，
此時，他額角冷汗涔涔，
望著遠處天邊快速移動的黑影，那股令人窒息的威壓正源自那裡。
「大將！」納豆小妖趴在地上，聲音帶著哭腔。
「我奴良滑瓢，豈會在此倒下！」滑瓢咬著牙低吼，死死支撐著不被壓垮。
那股「畏」來得迅猛，去得也快，仿佛只是某位大妖路過時無意間泄出的氣息。
待黑影遠去，眾妖才虛脫般癱在地上，大口喘息。
滑瓢也卸下了自身的「畏」，不過此時的他，癱坐於地，汗濕重衣，
望著天邊那團漸遠的黑影，他眼中燃起熾熱的光芒，
「好厲害的妖怪……僅憑『畏』的氣勢便有如此威力。
我定要超越他們，成為真正的魑魅魍魎之主！」
「大將！」納豆小妖滿眼崇拜，「不愧是我納豆小僧追隨的男人！」
遠去的黑影中，
背生雙翼、長鼻濃須的老者忽然回頭望向後方，眼中閃過一絲訝異。
「怎麼了，大天狗？」黑影中傳來女子虛弱的聲音。
「無事，羽衣狐大人。」大天狗恭敬回話，「只是遇到個有趣的年輕妖怪罷了。
您的身體要緊，回到京都後，屬下立刻為您尋來大量活肝。」
說罷，黑影加速朝京都飛去。
此時京都大坂城門口，
氣氛劍拔弩張。
「來者何人？」
一聲沉喝炸響，
只見那守衛城門的妖怪身形如小山般龐大，青面獠牙猙獰可怖，
手中狼牙棒往地上重重一頓，震得地面微微發顫，
他對面，
千餘名周身纏繞著濃鬱黑氣的妖怪肅立著，
但大多面容隱在暗影中，看不真切。
「吾名凱郎太，棲息羅生門千年有餘，」巨妖聲如洪鐘，目光掃過對面眾妖，「爾等闖此，所為何事？
若答得不如意，我這雷錕棒，便是爾等黃泉路上的餞別禮！」
千餘妖群前方，一名白髮老者上前一步，躬身行禮，語氣恭敬，
「在下鬼組組長鬼剎。我等初入京都，久聞羽衣狐大人威名，願率麾下一千七百部眾，誠心投靠大人麾下！」
「哼，」凱郎太冷哼一聲，將雷錕棒往身側一放，徑直席地而坐，閉目養神道，
「羽衣狐大人已率百鬼往東去了。要等，便在此候著吧。」
「既如此，我等便在此靜候大人歸來。」
鬼剎應聲，示意身後眾妖原地待命，
他垂在身側的手微微收緊，心中暗忖，
但願西之國一切安好，王上所託之事，我鬼族定當拼盡全力辦妥。
正思忖間，
一團黑霧裹挾著凌厲氣息，驟然降落在城門口。
原本閉目養神的凱郎太猛地睜眼，瞬間起身躬身，語氣恭敬無比，
「羽衣狐大人，您回來了！」
鬼剎聽聞，當即率領眾妖躬身行禮。
黑霧緩緩散去，露出其中身影，
羽衣狐玉容上帶著清晰裂痕，氣息略顯不穩，
身旁的大天狗、茨木童子等人也皆是狼狽之色，顯然經歷過一場惡戰。
「羽衣狐大人，您受傷了！」凱郎太見狀，急切喊道。
「無妨。」羽衣狐擺了擺手，聲音帶著一絲虛弱，「我現在急需補充能量，要大量活肝。」
她頓了頓，目光掃過身旁寥寥數眾，語氣染上幾分悵然，
「可惜，就剩下這些人了，連荒骷髏也……」
話音未落，
她似是察覺到什麼，猛然轉身，目光落在了身後的鬼剎一行身上。
鬼剎心頭一凜，當即上前一步，躬身朗聲道，
「我鬼組上下，願誠心臣服於羽衣狐大人！」
羽衣狐眸光流轉，緩緩掃過面前這一千多隻氣勢沉凝的妖怪，心中微動，
眼下正值人手短缺，這股力量來得正好，恰好能填補空缺。
她當即勾唇一笑，語氣帶著幾分莫測，「你們若能辦妥我交代的任務，我便收下你們。」
「我等洗耳恭聽，願為羽衣狐大人效犬馬之勞！」鬼剎沉聲應道。
另一邊，
蒼牙丸自天際疾墜而下，剛一落地便覺氣氛凝重，
只見凌月仙姬等人神色緊繃，正呈合圍之勢，緊緊盯著中心一人。
他循聲望去，看清那人面容的剎那，驚呼聲脫口而出，
「寶仙鬼！你……」