巴圖聽完了，半天沒說話。
然後他問：「那他們要是不談呢？」
哈丹說：「那就打。打到他們談。」
巴圖說：「那為什麼不直接打？打服了，他們自然就談了。」
阿骨爾把手裡的肉乾放下。
他看著巴圖。
「兒子，你知道南邊有多少人嗎？」
巴圖說：「探子說了，北境有十二萬。」
阿骨爾說：「十二萬。咱們有十萬。打起來，誰贏？」
巴圖說：「咱們贏。咱們的騎兵，天下無敵。」
阿骨爾搖搖頭。
「天下無敵？當年黑騎也這麼說。現在黑騎在哪兒？」
巴圖不說話了。
阿骨爾說：「黑騎沒了。讓那個皇帝打沒了。他用的是什麼？是火器。砰砰砰，一槍一個，一炮一片。咱們的騎兵再快，能快過槍子兒？」
他看著巴圖。
「兒子，打仗，不是光靠人多，不是光靠馬快。得靠腦子。」
他指了指自己的腦袋。
「這兒，得轉得快。得想明白，什麼時候打，什麼時候不打，什麼時候談，什麼時候不談。」
巴圖低下頭。
「阿爸，我懂了。」
阿骨爾說：「你真懂了？」
巴圖點點頭。
阿骨爾說：「那你說說，咱們現在該幹什麼？」
巴圖想了想。
「等。讓他們琢磨咱們要幹什麼。」
阿骨爾笑了。
「對了。」
他拿起肉乾，又撕下一塊，放進嘴裡。
帳篷里安靜了一會兒。
火苗還在竄，把幾個人的影子晃得忽長忽短。
哈丹開口。
「大頭領，探子還帶回來一個消息。」
阿骨爾看著他。
「說。」
哈丹說：「大乾那邊，把那個老將派到北境來了。」
阿骨爾說：「老將？哪個老將？」
哈丹說：「蘇有孝。當年守城那個。三千人守城，擋住三萬人三個月那個。」
阿骨爾愣了一下。
然後他笑了。
「那個老東西，還活著？」
哈丹說：「活著。聽說七十了，還能騎馬，還能打仗。」
阿骨爾點點頭。
「是個厲害人。當年他守城那仗，我聽過。三千人，三萬人，打了三個月。」
「最後蠻子退了，城沒丟。那老東西，身上挨了十幾刀，愣是沒死。」
他看著火堆。
「這樣的人，不好對付。」
巴圖在旁邊說：「阿爸，他再厲害，也七十多了。七十多的人，還能幹什麼？」
阿骨爾搖搖頭。
「兒子，你不懂。有些人，七老八十了，照樣能殺人。不是用刀殺，是用腦子殺。」
「他往那兒一坐，說幾句話，底下的人就知道該怎麼打。這樣的人，比一萬個年輕人都厲害。」
他頓了頓。
「那個皇帝把他派來，說明那個皇帝，認真了。」
哈丹說：「大頭領，那咱們怎麼辦？」
阿骨爾想了想。
「不急。先看看。看他到了之後，怎麼安排。看他怎麼排兵，怎麼布陣。看他有沒有破綻。」
他看著哈丹。
「讓探子盯緊了。他每天幹什麼，說什麼，見什麼人，都要報上來。」
哈丹點點頭。
「明白。」
帳篷外頭，風颳得更緊了。
帳篷門帘被吹得嘩啦嘩啦響，有冷風從門帘縫裡鑽進來，吹得火苗直晃。
一個頭領開口。
「大頭領，咱們的糧草還能撐多久？」
阿骨爾看向哈丹。
哈丹說：「糧草還能撐兩個月。馬料還能撐一個半月。要是再不動，就得派人回去運。」
阿骨爾點點頭。
「夠了。兩個月，夠他們琢磨明白了。」
他站起身，走到帳篷門口，掀開門帘，往外看。
外頭黑漆漆的，什麼也看不見。只有風，呼呼地刮著，颳得帳篷布啪啪響。
他站了一會兒，放下門帘，走回來。
「傳令下去，明天開始，讓兒郎們每天操練。馬術，刀法，射箭，都練。練得越狠越好。讓他們看見了，知道咱們不是來玩的。」
幾個人齊聲道：「是。」
阿骨爾坐回原位。
他看著那幾個人。
「都回去吧。明天一早，各部落的頭領過來議事。」
幾個人站起來，行了個禮，退了出去。
帳篷里只剩下阿骨爾、巴圖、哈丹三個人。
阿骨爾看著巴圖。
「兒子，你今天問的那個問題，我再問你一遍。」
巴圖說：「阿爸問。」
阿骨爾說：「你覺得，咱們這次來，是來幹什麼的？」
巴圖想了想。
「是來讓他們害怕的。」
阿骨爾點點頭。
「對。讓他們害怕。讓他們知道，咱們有十萬騎兵，隨時能打過來。讓他們睡不著覺，吃不下飯，天天琢磨咱們要幹什麼。」
他頓了頓。
「可光害怕不行。害怕完了，還得讓他們想明白一件事。」
巴圖說：「什麼事？」
阿骨爾說：「讓他們想明白，跟咱們打，他們得死多少人。讓他們想明白，跟咱們談，他們能少死多少人。」
他看著巴圖。
「那個皇帝，他不是傻子。他知道打起來要死多少人。他知道死的人越多，他的位子就越不穩。他得算帳，算這筆帳劃不划算。」
巴圖說：「那他要是不算呢？」
阿骨爾說：「他會算的。他一定會算的。」
他拿起肉乾，又撕下一塊。
「等著吧。用不了多久，他就得派人來跟咱們談。」
巴圖說：「那咱們開什麼價？」
阿骨爾笑了。
「開價？兒子，開價這事，不能急。得先看看他們急不急。他們急，咱們就多要。他們不急，咱們就少要點。」
他看著巴圖。
「可有一條，草原，必須是咱們的。這片地，咱們要定了。」
巴圖點點頭。
「阿爸，我記住了。」
阿骨爾擺擺手。
「去吧。早點睡。明天還有事。」
巴圖站起來，行了個禮，退了出去。
帳篷里只剩下阿骨爾和哈丹。
阿骨爾看著哈丹。
「哈丹，你說實話，那個蘇有孝來了，咱們還有多少勝算？」
哈丹想了想。
「大頭領，這話，臣不太好說。」
阿骨爾說：「讓你說就說。不好說也得說。」
哈丹說：「那臣就說了。」
他頓了頓。
「蘇有孝來了，勝算至少少三成。」
阿骨爾說：「三成？」
哈丹點點頭。