阿骨爾說：「然後呢？」
哈丹說：「然後，他可能會派探子過來，探咱們的虛實。看看咱們是真的不動，還是在憋什麼壞。」
阿骨爾點點頭。
「對。他肯定會派人來。咱們得準備準備。」
他看著哈丹。
「讓兒郎們，這幾天多露露面。讓他們看見咱們的人多，馬多，刀多。讓他們看見咱們天天操練，練得狠。」
哈丹說：「大頭領的意思是，讓他們看見咱們厲害，他們就不敢輕舉妄動？」
阿骨爾說：「對。讓他們看見咱們厲害，他們就得琢磨，跟咱們打，劃不划算。越琢磨，越不敢打。」
哈丹點點頭。
「臣明白了。」
阿骨爾說：「還有，讓探子盯緊了。那個蘇有孝來了之後，每天幹什麼，說什麼，見什麼人，都要報上來。一個字都不能漏。」
哈丹說：「是。」
兩天後，蘇有孝到了北境大營。
他是騎馬來的，騎了一路，到的時候，天已經黑了。
金元彪帶著人在營門口等著。
見蘇有孝到了，他迎上去，單膝跪下。
「鎮國公。」
蘇有孝下了馬，把他扶起來。
「起來起來。別跪來跪去的。」
金元彪站起來。
「鎮國公一路辛苦了。」
蘇有孝擺擺手。
「辛苦什麼？才騎了幾天馬，就辛苦？當年打仗的時候，騎一個月馬，也沒人說辛苦。」
他看了看四周。
「這就是北境大營？」
金元彪說：「對。大營在這兒，往北十里，還有三個小營。加起來，一共十二萬人。」
蘇有孝點點頭。
「帶我去看看。」
金元彪說：「鎮國公，您先進帳歇歇，吃點東西。明天再看也不遲。」
蘇有孝搖搖頭。
「不急。先看。看完了再吃。」
金元彪沒辦法，只好帶著他往營里走。
營里點著火把，把路照得亮堂堂的。兩邊是一排一排的帳篷，有兵士進進出出的，見了金元彪，都停下來行禮。
蘇有孝一邊走，一邊看。
看了一會兒，他問：「這些兵，都是從哪兒來的？」
金元彪說：「大部分是北境原來的守軍。還有鎮武衛，另外兩萬，還在路上，過幾天才能到。」
蘇有孝點點頭。
「火器呢？」
金元彪說：「火槍有一萬兩千支，火炮有三百門，火藥有二十萬斤。都在庫里放著。」
蘇有孝說：「用過沒有？」
金元彪說：「用過。天天練。練瞄準，練裝彈，練開槍。練了三個月了。」
蘇有孝說：「練得怎麼樣？」
金元彪說：「還行。快的，兩息能開一槍。慢的，三息。」
蘇有孝點點頭。
「比我想的快。」
他走到一個帳篷前，停下來。
帳篷里，有幾個兵正在擦槍。槍管擦得亮亮的，在火把光里反光。
蘇有孝站在門口，看了一會兒。
那幾個兵見了，趕緊站起來。
「鎮國公。」
蘇有孝擺擺手。
「別動。你們擦你們的。」
他走過去，拿起一把槍，看了看。
槍管長，槍托厚，扳機靈活。
他把槍放下。
「好槍。」
金元彪說：「都是火器局造的。陛下說了，有多少要多少，造多少送多少。」
蘇有孝點點頭。
「陛下的心，是好的。」
他走出帳篷，繼續往前走。
走到一個大帳篷前，他停下來。
帳篷門口站著兩個兵，見了金元彪，趕緊行禮。
金元彪說：「這是帥帳。鎮國公，您請。」
蘇有孝掀開門帘，走進去。
帳篷里點著幾根蠟燭，照得亮堂堂的。中間擺著一張長桌，桌上鋪著一張地圖。地圖上畫著山，畫著河，畫著草原，畫著一個個紅點藍點。
蘇有孝走到桌前，看著地圖。
金元彪跟進來。
「鎮國公，這就是咱們這兒的地圖。紅點是咱們的營，藍點是白騎的營。」
蘇有孝點點頭。
他看了很久。
然後他指著地圖上的一個地方。
「白騎，就在這兒？」
金元彪說：「對。就在這兒。離咱們邊境一百里。」
蘇有孝說：「他們在那兒待了多久了？」
金元彪說：「快十天了。」
蘇有孝說：「一直沒動？」
金元彪說：「一直沒動。就在那兒紮營，天天操練。」
蘇有孝說：「操練？」
金元彪說：「對。操練。馬術，刀法，射箭，天天練。練得挺狠。」
蘇有孝沉默了一會兒。
然後他笑了。
「有意思。」
金元彪說：「鎮國公，什麼有意思？」
蘇有孝說：「他們要是想打，早就打了。十萬人，突襲過來，咱們來不及防備。可他們不打，就在那兒待著，天天操練。你說，他們想幹什麼？」
金元彪想了想。
「想嚇唬咱們？」
蘇有孝點點頭。
「對。嚇唬咱們。讓咱們看見他們人多，馬多，刀多，天天練，練得狠。讓咱們害怕，讓咱們睡不著覺，吃不下飯。」
他頓了頓。
「等咱們害怕了，他們再開口，跟咱們談條件。」
金元彪說：「談什麼條件？」
蘇有孝說：「談草原歸誰。談咱們給不給進貢。談他們當爹還是咱們當爹。」
金元彪聽完了，半天沒說話。
然後他說：「鎮國公，那咱們怎麼辦？」
蘇有孝說：「不急。先看看。看看他們到底有多少人，多少馬，多少刀。看看他們練得怎麼樣，有沒有破綻。」
他看著金元彪。
「探子派出去了沒有？」
金元彪說：「派出去了。天天去，天天回。」
蘇有孝說：「讓他們再去。多去幾個人，白天去，夜裡也去。看看他們夜裡在幹什麼，有沒有防備。」
金元彪點點頭。
「明白。」
蘇有孝說：「還有，把金吾鳳叫來。」
金元彪應了一聲，出去叫人。
過了一會兒，金吾鳳進來了。
他見了蘇有孝，單膝跪下。
「鎮國公。」
蘇有孝把他扶起來。
「起來。別跪。」
金吾鳳站起來。
蘇有孝看著他。
「金吾鳳，你在草原上打過仗，對吧？」
金吾鳳說：「對。跟著陛下打過。」
蘇有孝說：「那你說說，這些白騎，跟黑騎比，怎麼樣？」
金吾鳳想了想。
「臣覺得，比黑騎強。」