蘇有孝說：「強在哪兒？」
金吾鳳說：「強在他們穩。黑騎打起來，一股腦往前沖，衝進去就殺，殺完了就跑。有章法，但章法不多。白騎不一樣，他們穩。紮營穩，行軍穩，操練也穩。一看就是打老了仗的。」
蘇有孝點點頭。
「還有呢？」
金吾鳳說：「還有，他們的頭領，那個阿骨爾，是個厲害人。當年他在草原上，帶著幾千人，硬是把十幾個部落打服了，全收歸自己手下。後來那些部落的頭領，都聽他的。這樣的人，不好對付。」
蘇有孝說：「你見過他嗎？」
金吾鳳搖搖頭。
「沒見過。但聽說過。聽說他心眼多，算帳算得精。從不打沒把握的仗。」
蘇有孝點點頭。
「心眼多，算帳精，不打沒把握的仗。這樣的人，確實不好對付。」
他走到桌前，又看著地圖。
看了一會兒，他抬起頭。
「金吾鳳，你明天親自去一趟。帶幾個好手，悄悄摸過去，看看他們到底在幹什麼。看看他們的營是怎麼扎的，崗哨是怎麼放的，夜裡有沒有防備。」
金吾鳳說：「是。」
蘇有孝說：「小心點。別讓他們發現。發現了就跑，別硬拼。」
金吾鳳點點頭。
「臣明白。」
蘇有孝說：「行了。去歇著吧。明天一早動身。」
金吾鳳應了一聲，退了出去。
帳篷里只剩下蘇有孝和金元彪。
蘇有孝看著金元彪。
「元彪，你跟我說實話，你心裡有底嗎？」
金元彪沉默了一會兒。
然後他說：「鎮國公，臣說實話。臣心裡沒底。」
蘇有孝說：「為什麼沒底？」
金元彪說：「臣打過仗，但沒打過這麼大的仗。十萬人，十二萬人，加起來二十多萬人。這要是打起來，得死多少人？臣想想，心裡就發慌。」
蘇有孝點點頭。
「發慌就對了。不發慌，才怪了。」
他拍拍金元彪的肩。
「元彪，我告訴你，打仗這事，誰心裡都沒底。說有底的，都是吹牛的。可沒底，也得打。不打，就得輸。輸了，就得死。死的人更多。」
他看著金元彪。
「所以咱們得算。算明白了，再打。能不打，就不打。非打不可，就打。打，就得打贏。」
金元彪點點頭。
「鎮國公，臣記住了。」
蘇有孝說：「行了。你也去歇著吧。明天還有事。」
金元彪應了一聲，退了出去。
帳篷里只剩下蘇有孝一個人。
他站在桌前，看著地圖，看了很久。
然後他嘆了口氣。
「十萬白騎。阿骨爾。這人，不好對付啊。」
他走到帳篷門口，掀開門帘，往外看。
外頭黑漆漆的，什麼都看不見。只有風吹過來，涼颼颼的。
他站了一會兒，放下門帘，走回去。
他在桌旁坐下，閉著眼，養神。
腦子卻沒閒著。
他在想，阿骨爾那人，到底想幹什麼。
嚇唬人？談判？還是等機會？
要是嚇唬人，那他下一步，就該派人來送信了。
要是談判，那他得先亮條件。
要是等機會，那他得等到什麼時候？
他想來想去，想不明白。
最後他睜開眼。
「算了，不想了。等金吾鳳回來，看了再說。」
他站起身，走到帳篷一角，那兒鋪著一張毯子。他躺下去，閉上眼，睡了。
第二天一早，金吾鳳就帶著人出發了。
他們騎的是快馬，穿的是灰袍子，遠遠看去，跟草原上的石頭差不多。
一路往北，跑了兩個時辰，就到了白騎營地附近。
金吾鳳讓幾個人停下來，自己帶著兩個好手，悄悄摸過去。
他們趴在一個小土坡後面，探出頭，往那邊看。
白騎的營地，扎在一片緩坡上。帳篷密密麻麻的，從坡頂一直鋪到坡底。白的灰的，一大片，看著確實嚇人。
營地里，有人在操練。
馬術。幾百匹馬跑起來，揚起一大片塵土。那些騎兵騎在馬上，一會兒俯身，一會兒直立，一會兒在馬背上翻跟頭，看著就嚇人。
刀法。幾百人分成兩隊，對沖。刀光劍影，喊殺聲震天。衝進去，殺出來，再衝進去，再殺出來。來來回回，練了十幾遍。
射箭。靶子立在遠處，騎兵騎著馬跑過去，一邊跑一邊射箭。嗖嗖嗖，箭射出去，釘在靶子上，啪啪響。
金吾鳳趴在那兒，看了半天。
然後他悄悄退回來，帶著人往回趕。
回到北境大營，天已經黑了。
蘇有孝在帥帳里等他。
見金吾鳳進來，他問：「看到了？」
金吾鳳點點頭。
「看到了。」
蘇有孝說：「怎麼樣？」
金吾鳳說：「人多，馬多，刀多。操練得狠。馬術，刀法，射箭，都練。練得比咱們狠。」
蘇有孝說：「還有呢？」
金吾鳳說：「他們的營，扎得穩。帳篷一排一排的，整整齊齊。崗哨放得遠，三步一崗，五步一哨。夜裡肯定也有防備。」
蘇有孝點點頭。
「還有呢？」
金吾鳳想了想。
「還有，臣看見他們的頭領了。」
蘇有孝眼睛一亮。
「看見了？什麼樣？」
金吾鳳說：「五十來歲，臉黑，皺紋深，眼睛細長。穿著一身白袍子，袍子邊上鑲著金線。他站在坡頂，看著底下操練。站了很久。」
蘇有孝說：「就他一個人？」
金吾鳳說：「旁邊還站著個年輕人，二十出頭，臉白，眉眼清秀。還有個瘦子，臉長，下巴尖，眼珠子轉得快。」
蘇有孝說：「年輕人，應該是他兒子。瘦子，應該是他的軍師。」
他看著金吾鳳。
「還有別的嗎？」
金吾鳳說：「沒了。臣怕被發現，沒敢多待。看了半個時辰，就回來了。」
蘇有孝點點頭。
「行了。去歇著吧。明天再說。」
金吾鳳應了一聲，退了出去。
蘇有孝坐在那兒，想著金吾鳳說的話。
人多，馬多，刀多。操練得狠。營扎得穩。崗哨放得遠。
阿骨爾那人，確實不好對付。
他站起身，走到地圖前。
看著地圖上那個藍點，看了很久。
然後他自言自語。
「阿骨爾，你到底想幹什麼？」