看著看著，他的臉色變了。
看完，他把信放下，半天沒說話。
馬公公在旁邊站著，也不敢問。
過了好一會兒，秦夜才開口。
「老馬，你去把林相、蘇驍、蘇陌、陸炳都叫來。」
馬公公應了一聲，退下了。
幾個人來得很快。
進了殿，見秦夜臉色不對，都站在那兒，等著他開口。
秦夜把信遞給他們。
幾個人傳著看了一遍。
看完，都不說話了。
林相先開口。
「陛下，這條件......」
秦夜說：「你怎麼看？」
林相說：「臣覺得，這是試探。」
秦夜說：「試探什麼？」
林相說：「試探咱們的底。看看咱們敢不敢打。敢打，他們就再想辦法。不敢打，他們就再加碼。」
秦夜點點頭。
「蘇驍，你怎麼看？」
蘇驍說：「臣覺得，不能答應。草原要是讓出去，北境就懸了。」
「北境懸了，京城就危險了，再說了，讓他們稱臣納貢？憑什麼？大乾什麼時候給別人納過貢？」
秦夜說：「那你的意思，是打？」
蘇驍說：「打。必須打。不打，以後他們還會來要別的。今天要草原，明天要北境，後天要京城。讓到什麼時候是個頭？」
秦夜看向蘇陌。
「蘇陌，你呢？」
蘇陌說：「臣覺得，打是要打，但不能急。戶部的錢，剛到位。糧草火器，還沒送齊。第二批兵，還在路上。現在打，吃虧。」
秦夜點點頭。
他又看向陸炳。
「陸炳，你說。」
陸炳說：「臣覺得，那個阿骨爾，不是真要打。他要真想打，就不會派人來談條件。直接殺過來就是了。他派人來談，說明他心裡也沒底。」
他頓了頓。
「所以咱們可以拖。拖到他沒糧了，拖到他急了，拖到他出錯。那時候再打，勝算大。」
秦夜聽完了，沉默了一會兒。
然後他說：「你們說的，都有道理。可有一條，你們都沒想到。」
幾個人看著他。
秦夜說：「那個阿骨爾，他不是來打仗的。他是來要地盤的。草原，他想要。讓咱們稱臣納貢，他也想要。可他最想要的，是什麼？」
林相說：「是什麼？」
秦夜說：「是讓咱們承認他。承認他是草原之主。承認他比咱們大乾強。承認他說話算話。」
他站起身，走到殿中央。
「他要的是面子。是名聲。是在草原上立威。讓那些部落的頭領看看，他阿骨爾，能讓大乾低頭。能讓大乾給他送東西。能讓大乾的皇帝，承認他是草原之主。」
他轉過身，看著那幾個人。
「可咱們要是給了他這個面子，以後，他就更不好對付了。他會覺得，大乾好欺負。他會覺得，想要什麼，派人來談就行。談不攏，就威脅要打。打不過，就再談。反正大乾會低頭。」
他看著他們。
「所以，這個口子，不能開。」
蘇驍說：「陛下說得對。不能開。」
林相說：「那陛下的意思是？」
秦夜說：「拖。但拖的時候，得讓他們知道，咱們不怕打。得讓他們知道，咱們也在準備。得讓他們知道，真要打，咱們奉陪。」
他走回御案後，坐下。
「給蘇有孝回信。讓他跟那個使者說，陛下的意思，草原是大乾的，一寸都不能讓。」
「納貢的事，想都別想。承認他當草原之主？他是什麼東西？」
「大乾的皇帝，只認大乾的臣子，不認什麼草原之主。」
幾個人聽著，都不說話。
秦夜繼續說。
「但話不能說死。得留個口子。讓他回去跟阿骨爾說，要是想談，可以。但不是談這些。是談怎麼不打仗。是談怎麼讓兩家都安安穩穩的。是談怎麼少死人。」
他看著林相。
「林相，你起草一份國書。話說得硬一點，但別太硬。讓阿骨爾知道，大乾不是好欺負的，但也不想打仗。他要是真想談，就來京城。朕親自見他。」
林相愣了愣。
「陛下，您要見他？」
秦夜點點頭。
「對。朕要見他。讓他來京城。朕跟他當面談。」
蘇驍說：「陛下，這太危險了。他來京城，萬一......」
秦夜擺擺手。
「萬一什麼？他要是敢在京城動手，他就出不去。十萬白騎再厲害，還能打進京城來？」
他看著那幾個人。
「讓他來。朕倒要看看，他到底是個什麼樣的人。」
信送到北境大營的時候，蘇有孝正在帳里吃飯。
他看完信，把信放下，笑了。
金元彪在旁邊問：「鎮國公，陛下怎麼說？」
蘇有孝把信遞給他。
金元彪看完，愣了愣。
「陛下要見他？」
蘇有孝點點頭。
「對。讓他去京城。陛下親自見他。」
金元彪說：「那阿骨爾能去嗎？」
蘇有孝說：「不知道。得問問他。」
他把碗放下，站起來。
「派人去白騎營地，告訴那個使者，陛下的意思。讓他回去跟阿骨爾說，要想談，就來京城。陛下等著他。」
金元彪應了一聲，出去安排了。
使者哈斯接到消息的時候，正躺在帳篷里睡覺。
他聽完兵士的話，坐起來，愣了愣。
「去京城？見皇帝？」
兵士說：「對。我們鎮國公說了，陛下要親自見你們大頭領。你們大頭領要是真想談，就來京城。陛下等著他。」
哈斯沉默了一會兒。
然後他點點頭。
「好。我回去稟報。」
他騎上馬，帶著人，一路往北跑。
跑到白騎營地，天已經黑了。
他進了阿骨爾的帳篷，把話說了。
阿骨爾聽完了，半天沒說話。
巴圖在旁邊說：「阿爸，不能去。那是陷阱。去了就回不來了。」
哈丹也說：「大頭領，臣也覺得，不能去。太危險了。」
阿骨爾沒理他們。
他看著哈斯。
「那個鎮國公，說這話的時候，什麼表情？」
哈斯想了想。
「沒什麼表情。就是笑了笑。說完了，就讓我們回來了。」
阿骨爾點點頭。
他又問：「那個皇帝的信，你看了嗎？」
哈斯說：「沒看。但聽那個兵士說了幾句。說信上寫得硬，說草原是大乾的，一寸都不能讓。」