「你去辦這個事。從翰林院挑幾個年輕的，從國子監挑幾個讀書的，從六部挑幾個不得志的。挑那些沒背景、沒關係、沒牽掛的。讓他們辭了官，換了身份，去各地查。」
「查到了，別報給刑部，別報給大理寺，別報給錦衣衛。直接報給朕。」
林相抱拳：「臣明白。」
林相退下了。
秦夜一個人坐在乾清宮裡，看著桌上的摺子，看了好一會兒。
然後他拿起筆，在一張紙上寫了一行字。
「阿骨爾，朕回京了。買賣的事，朕想好了。糧可以換，布可以換，鋼也可以換。鐵器不行，火藥不行。你願意就換，不願意就算了。不強求。」
寫完了，他看了看，把紙折好。
「老馬，把這個送到北境去，交給蘇有孝，讓他轉給阿骨爾。」
馬公公接過來，應了一聲，退下了。
秦夜靠在椅背上，閉著眼。
腦子裡翻來覆去地轉著那些事。
轉著轉著，就睡著了。
第二天一早，朝會上，大臣們看見秦夜回來了，都鬆了一口氣。
蘇陌第一個站出來：「陛下，您這一路辛苦了。臣聽說您去了北境，見了阿骨爾？」
秦夜點了點頭：「見了。喝了頓酒。」
大臣們面面相覷，不知道陛下這是什麼意思。
秦夜看著他們，說：「朕跟阿骨爾談好了。以後北邊不打了。做買賣。用糧、布、鋼換他們的馬、皮子、牛羊。」
蘇陌說：「陛下，鋼？什麼鋼？」
秦夜說：「工部弄出來的鋼，比鐵好，可打不成刀。打不成刀，就不能打仗。不能打仗，朕就放心了。」
蘇陌不說話了。
林相站出來：「陛下，工部的鋼，剛剛弄出來了。臣昨天去看了，確實比鐵好，可也確實打不成刀。一打就碎。當鐵鍋用還行，當刀用不行。」
秦夜點了點頭：「那就好。送到北邊去，跟阿骨爾換。」
他看著大臣們。
「北邊的事，就這麼定了。以後不用再議了。」
大臣們齊聲說：「陛下聖明。」
秦夜擺了擺手：「聖明什麼聖明。就是算帳。算清楚了，就不吃虧。」
他看著蘇陌。
「蘇陌，戶部的銀子，還夠不夠？」
蘇陌說：「陛下，夠是夠，可不多。要是再打一仗，就不夠了。」
秦夜說：「不打仗了。北邊不打了，南邊打完海寇也不打了。打完了，就不打了。不打仗，就不用花那麼多銀子了。」
他看著大臣們。
「朕想跟你們說一件事。」
大臣們豎起耳朵。
秦夜說：「朕這次出去，看到了不少事，想必你們也知道了。」
大臣們點了點頭。
秦夜說：「這些人家，有錢有勢，跟官府勾結，欺壓百姓。」
「朕抓了劉家，可還有陳家、趙家、王家。朕抓了一個，還有一百個。抓了一百個，還有一千個。」
他看著大臣們。
「朕想問你們，這些人家，是怎麼起來的？為什麼他們能跟官府勾結？為什麼他們能欺壓百姓？為什麼老百姓告狀沒人管？」
朝堂上鴉雀無聲。
秦夜等了半天，沒人說話。
他冷笑了一聲。
「沒人說？那朕替你們說。因為當官的不作為。因為當官的收了他們的銀子。因為當官的不把老百姓當人。」
他看著底下的大臣們。
「你們當中，有沒有人收了銀子？有沒有人包庇豪強？有沒有人不把老百姓當人？」
朝堂上更安靜了。
秦夜看著他們，看了一會兒。
「朕給你們一個機會。收了銀子的，自己站出來，把銀子交出來，朕從輕發落。」
「不站出來的，等朕查出來了，就別怪朕不講情面。」
他等了半天，還是沒有人站出來。
秦夜點了點頭。
「好。既然你們自己不願意站出來，那朕就一個一個地查。」
「查到了，就別怪朕心狠。」
他站起來，走了。
朝堂上炸了鍋。
大臣們交頭接耳，竊竊私語。
有人說陛下這是要動真格的了，有人說陛下這是被外面的事氣著了，有人說陛下這是要拿人開刀了。
林相站在那兒，面無表情。
他知道，陛下不是在嚇唬人。
他是真的要動手了。
接下來的半個月，秦夜幾乎每天都在乾清宮裡見人。
見林相，見蘇驍，見陸炳，見工部的人，見戶部的人，見兵部的人。
他把那些冊子上的案子，一個一個地列出來，一個一個地查。
通縣的案子，查了。
劉家抄了，劉世傑殺了，趙德成革了，錢明遠流放了。
真定的案子，查了。
趙家抄了，王德茂革了，抓了。
可他知道，這些只是冰山一角。
還有更多的陳家、趙家、王家，藏在水面底下，沒被發現。
還有更多的貪官，還在位子上，收著銀子，包庇著豪強。
還有更多的老百姓，跪在衙門口，沒人管。
他查不完。
可查不完也得查。
查一個少一個。
查了總比不查強。
這天下午，秦夜正在批摺子，馬公公進來通報：「陛下，陸大人求見。」
「讓他進來。」
陸炳走進來，抱了抱拳：「陛下，臣查到了。」
秦夜放下筆，看著他：「查到了什麼？」
陸炳說：「臣查到了那些冊子的來源。」
「寫冊子的人，是江南的一個落第秀才。」
「他以前考過舉人，沒考上，就靠給人寫信、寫狀子為生。」
「去年冬天，有人找到他，讓他寫這些冊子。一篇給他十兩銀子。他寫了二十多篇，賺了二百多兩。」
秦夜說：「找到他的人是誰？」
陸炳說：「他說不認識。是個中年人，穿得普普通通的，說話帶著北邊口音。給了他銀子，給了他要寫的案子，就走了。再也沒出現過。」
「他寫的那些案子，是哪兒來的？」
「他說是那個人給他的。每個案子都有詳細的材料，時間、地點、人物、經過，寫得清清楚楚。他照著材料寫就行了。」
秦夜沉默了。
他看著陸炳。
「那些材料呢？」
陸炳說：「他寫完了就把材料燒了。那個人說了，寫完了就燒，不能留。留了會出事。」