秦夜說：「他現在在哪兒？」
陸炳說：「在江南。臣沒抓他。怕打草驚蛇。」
秦夜點了點頭：「沒抓就對了。抓了他，線又斷了。」
他看著陸炳。
「印冊子的人呢？」
陸炳說：「印冊子的人在京城，叫趙有才，開了一家小印刷鋪子。」
「去年冬天，有人找到他，讓他印這些冊子。一本給他五文錢。他印了十幾萬本，賺了不少。」
「找到他的人是誰？」
「跟找那秀才的一樣。中年人，北邊口音，給了銀子，給了樣稿，就走了。再也沒出現過。」
秦夜說：「賣冊子的人呢？」
陸炳說：「賣冊子的人多。京城、保定、真定、河間、大名，到處都有人賣。」
「有的是書鋪，有的是小販，有的是走街串巷的貨郎。臣查了幾個，都說是一個中年人送貨上門的。給了銀子，給了貨，就走了。」
秦夜聽完，沉默了很長時間。
然後他說：「又是中年人，北邊口音。這個人是誰？他從哪兒弄來的那些案子材料？他跟草原上的人是什麼關係？」
他看著陸炳。
「你順著這條線，往北邊查。查那個中年人。查他的口音是北邊哪兒的。查他的銀子是哪兒來的。查他跟草原上的人有沒有來往。」
陸炳抱拳：「是。」
陸炳退下了。
秦夜一個人坐在乾清宮裡，看著桌上的地圖。
地圖上，北邊那片草原上，什麼都沒有。
可他知道，那片草原上，藏著很多秘密。
那些秘密，跟他看到的那些案子，跟那些冊子，跟那些死了的人，都有關係。
他要把那些秘密一個一個地挖出來。
秦夜在乾清宮裡坐了一整天，連飯都沒吃。
馬公公端了三次飯進來，他都擺了擺手，說不餓。
馬公公不敢勸，只好把飯放在桌上，涼了再換，換了再涼。
天快黑的時候，林相來了。
他走進乾清宮，看見秦夜坐在御案後面，臉色蠟黃，眼睛紅紅的，心疼得不行。
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「陛下，您一天沒吃東西了。臣讓人熬了碗粥，您喝點吧。」
秦夜看了看那碗粥，端起來，喝了兩口，放下。
「林相，你說，朕是不是太急了？」
林相說：「陛下急什麼？」
秦夜說：「急那些案子。急那些冊子。急那些藏在暗處的人。」
他看著林相。
「朕恨不得明天就把他們全抓了，全殺了。可朕知道，急不得。急了，他們就跑了。急了，線就斷了。急了，什麼都查不到。」
林相說：「陛下說得對。急不得。這種事，得慢慢來。」
秦夜苦笑了一下：「慢慢來。朕等得起。可那些老百姓等得起嗎？他們今天被欺負了，明天被欺負了，後天還被欺負了。他們等不了了。」
他看著林相。
「朕在真定府的時候，聽見幾個老頭說話。他們說，皇帝管得了通縣，管不了真定。皇帝管得了劉家，管不了陳家。皇帝不是神仙，哪兒都能去，什麼事都能管。」
「他們說得對。朕不是神仙。朕管不了那麼多。」
「可朕想管。朕想管每一個案子，每一個冤屈，每一個老百姓。」
「朕知道這不可能。可朕想試一試。」
林相看著秦夜，眼眶紅了。
「陛下，您是個好皇帝。」
秦夜擺了擺手：「好皇帝有什麼用？好皇帝也救不了這天下。」
他看著林相。
「可朕不想當昏君。朕想當個好皇帝。朕想救這天下。」
「你幫朕。」
林相跪下，磕了個頭。
「臣萬死不辭。」
秦夜把他扶起來。
「起來。別動不動就跪。朕不喜歡。」
林相站起來，擦了擦眼角。
秦夜說：「你回去之後，擬個條陳。把那些冊子上的案子，一個一個地列出來。哪個府的，哪個縣的，哪個豪強的，哪個貪官的。列清楚了，交給朕。」
「朕要一個一個地查，一個一個地抓，一個一個地殺。」
「查完了，抓完了，殺完了，朕要告訴老百姓，這天下還是有王法的。這天下還是朕說了算的。」
林相抱拳：「臣明白。」
林相退下了。
秦夜一個人坐在乾清宮裡，看著桌上的那碗粥，端起來，喝完了。
粥已經涼了，可他覺得，這是這些天喝過的最好喝的一碗粥。
接下來的日子，秦夜像上了發條一樣，天天從早忙到晚。
早上上朝，下午批摺子，晚上見大臣，深夜看密報。
他的臉色越來越差，眼圈越來越黑，人越來越瘦。
馬公公看在眼裡，急在心裡，可又不敢勸。
他知道，勸了也沒用。陛下這個人，認準了的事，九頭牛都拉不回來。
這天晚上，秦夜正在看林相送來的條陳，馬公公進來通報：「陛下，陸大人求見。」
「讓他進來。」
陸炳走進來，臉色不太好看。
「陛下，臣查到了那個中年人。」
秦夜放下條陳，看著他：「在哪兒？」
陸炳說：「死了。」
秦夜愣了一下：「死了？怎麼死的？」
陸炳說：「臣查到他在北邊，就帶人趕過去了。到了的時候，他已經死了。被人勒死的，掛在房樑上，偽裝成上吊。」
「查到他是什麼人了嗎？」
陸炳說：「查到了。他叫王大山，以前在草原上做皮貨買賣，跟草原上的人很熟。三年前回了北城縣，開了個小鋪子，賣雜貨。」
「他這幾年，經常來往於京城和北城縣之間，每次出門，都要去好幾個地方。表面上說是進貨，實際上不知道幹什麼。」
「他的銀子，是從哪兒來的？」
陸炳說：「查不到。他的帳上，只有小鋪子的進項，一年最多賺一百兩銀子。」
「可他這幾年，花了不少錢。光是去年，他就花了上千兩。多出來的銀子，從哪兒來的？不知道。」
秦夜沉默了。
他看著陸炳。
「他跟草原上的人，有來往嗎？」
陸炳說：「有。他以前在草原上做買賣的時候，認識不少人。」
「臣查了，他跟一個叫布和的草原人頭領關係很好。布和是阿骨爾手下的一個頭領，管著幾千人。」