「也就是說，沈家是濟世堂的——合作夥伴？」
「可以這麼說。」
秦夜點了點頭。
「那就從沈家開始。沈家犯了法，朕抓沈家，名正言順。抓了沈家，再審。審出來濟世堂，再抓濟世堂。一步一步來，不能急。」
他看著林相。
「你擬旨。朕要去江南。三天後動身。」
這一次，他沒帶多少人。
林相留在京城坐鎮，蘇陌管著戶部，陸炳帶著一百錦衣衛隨行。
加上馬公公和幾個貼身侍衛，攏共不到二百人。
一路上，秦夜沒住驛站，專門挑那些小縣城、小鎮子住。每到一個地方，他都讓陸炳去查，看有沒有濟世堂的堂口。
幾乎每個地方都有。
有的地方，濟世堂比衙門的房子還好。
青磚灰瓦，門楣上掛著匾額，寫著「濟世堂」三個大字。
門口排著長隊——領粥的，領藥的，送孩子來學手藝的。
秦夜遠遠看著那些排隊的人，心裡說不出的滋味。
那些人，臉上的表情是感激的，是滿足的，是安心的。
他們在衙門口排隊的時候，臉上是焦慮、是不安、是憤怒。
可在濟世堂門口，他們不一樣。
濟世堂給了他們官府給不了的東西。
不是銀子，是盼頭。
人活著，得有盼頭。知道有人管自己，有人幫自己，有人把自己當人看。這種盼頭，比銀子還珍貴。
官府給不了，濟世堂給了。
那老百姓的心，自然就向著濟世堂了。
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走了十二天，到了徐州。
徐州是大地方，南來北往的客商都要經過這兒，街上熱鬧得很。
秦夜換了便服，帶著馬公公和陸炳，在街上轉了一圈。轉到城南，看見一座大宅子，門楣上掛著「濟世堂徐州分堂」的匾額。
這座宅子比別處的都大。五開間的大門，門前蹲著兩個石獅子，不比府衙的排場小。
門口沒有排隊的人。門半掩著，能看見裡面有人在走動。
秦夜站在街對面，看了一會兒。
「老馬，進去看看。」
馬公公愣了一下：「陛下，這——」
「叫公子。」
馬公公趕緊改口：「公子，咱們就這麼進去？」
「怎麼？濟世堂不是做善事嗎？既然是善堂，總該讓人進去看看吧。」
秦夜邁步往對面走。馬公公和陸炳趕緊跟上。
推開門，裡面是個大院子。院子中間有個水池，池子裡養著錦鯉。兩邊是廂房，正對面是大堂。
一個穿著青布長衫的中年人迎上來，拱了拱手：「幾位是——」
秦夜說：「我們是路過的客商。聽說濟世堂的大名，過來看看。」
中年人笑了笑：「歡迎歡迎。幾位裡面請。」
他把秦夜一行人讓進大堂。
大堂里擺著幾張太師椅，牆上掛著匾額，寫著「濟世為懷」四個字。
字寫得不錯，顏體的，端正大氣。
中年人讓人上了茶，自我介紹說姓孫，是這處分堂的帳房。
「孫先生，」秦夜端起茶杯，抿了一口，「你們濟世堂，到底是誰辦的？我在北邊也見過，在南邊也見過，可一直不知道，是什麼人有這麼大的手筆。」
孫先生笑了笑：「公子，說實話，我也不知道。」
「你也不知道？」
「我只是個帳房，管著這處分堂的帳目。上頭的事，我不清楚。」
秦夜放下茶杯，看著他：「那你總該知道，你的工錢是誰發的吧？」
孫先生想了想，說：「我的工錢，是總堂發的。總堂在哪兒，我不知道。總堂的堂主是誰，我也不知道。」
「我只知道，每個月，會有人送銀子來。銀子送到了，我給人發工錢，給堂里添置東西，該施粥施粥，該施藥施藥。」
「送銀子的人是誰？」
「每次都不一樣。有時候是個老頭，有時候是個年輕後生。送完銀子就走了，不多說話。」
秦夜點了點頭，沒再問了。
他站起來，在堂里轉了轉。牆上貼著一些告示——施粥的時間，施藥的地點，收養老兵的條件，收養孤兒的手續。
寫得清清楚楚，明明白白，比衙門的告示還規範。
他看了一圈，心裡有了計較。
這個濟世堂，不是一群好心人自發湊起來的。
它背後，一定有一個嚴密的組織。有規矩，有章程，有銀子，有人手。
能把幾百個堂口管得這麼井井有條，不是一般人能做到的。
這樣的人，不該在民間。
這樣的人，應該——在朝廷。
可他不在朝廷。他在朝廷之外，另起了一套爐灶。
這套爐灶，管著十幾萬人，管著幾百個堂口，管著無數老百姓的心。
他想幹什麼？
出了徐州分堂，秦夜站在街上，看著那塊匾額，站了很久。
「陸炳。」
「在。」
「你讓人盯著這處分堂。看看送銀子的人從哪兒來，往哪兒去。別驚動他們。」
「是。」
秦夜轉過身，往住處走。
天快黑了，街上的鋪子陸陸續續開始收攤。有個賣糖人的老漢正收拾傢伙，秦夜走過去，買了兩個糖人。
「老伯，跟你打聽個事。」
老漢抬起頭，看了看秦夜的穿著，客氣地說：「公子您問。」
「濟世堂，你熟不熟？」
老漢一聽濟世堂三個字，臉上的皺紋都舒展開了。
「熟，怎麼不熟？那可是好地方。去年我老伴兒病了，沒錢抓藥。」
「濟世堂的大夫給看了，藥也是他們給的，一文錢沒收。要不是他們，我老伴兒就沒了。」
「你知不知道濟世堂是什麼人辦的？」
老漢想了想，說：「聽說是幾個善心人湊錢辦的。有商人，有讀書人，還有退伍的老將。他們看不得老百姓受苦，就湊了銀子，辦了這個濟世堂。」
「都是這麼說的？」
「都是這麼說的。大家都這麼說。」
秦夜點了點頭，道了聲謝，拿著糖人走了。
回到住處，他把糖人放在桌上，看著。
一個是個小猴子，一個是個小兔子。猴子捏得活靈活現的，兔子也可愛。
「老馬，你說，什麼樣的人，會花這麼多銀子做善事？」