陸炳拿出一張名單。
秦夜接過名單，看了看。
名單上有二十幾個人。除了孟懷遠之外，還有商人、郎中、教書先生、退伍武官。他們後來都成了濟世堂在各地的骨幹。
這些人，現在在哪兒？
遍布大乾的東南西北！
秦夜看著這張名單，忽然明白了。
十年前的那次聚會，就是濟世堂的起點。
宋知遠把這些學生叫到一起，跟他們說了什麼。然後他們離開京城，奔赴各地，建立了濟世堂的堂口。
十年的時間，他們把濟世堂從一個想法，變成了一個遍布全國的組織。
十年的時間，他們收養了十幾萬孤兒和老兵，施了數不清的粥和藥，搜集了數不清的冤案。
十年的時間，他們把人心一點一點地收攏過來。
「......」
秦夜在蘇州待了十天。
十天裡，沈家的案子結了。沈萬金被判斬監候，沈玉堂被判絞立決，沈家抄沒。
馬文才革職拿問，趙有德革職拿問，蘇州府涉案的官員，該抓的抓，該革的革。
蘇州的老百姓拍手稱快。
可秦夜知道，這只是冰山一角。
沈家倒了，還有別的沈家。馬文才革了，還有別的馬文才。蘇州的案子結了，還有一百零七個案子沒結。
他一個人，兩隻手，一張嘴，能結幾個？
他想起宋知遠的那句話——「待民智漸開，則可使知之矣。」
宋知遠說得對。老百姓的智開了，他們就知道天下是什麼樣子了。
可宋知遠沒說，老百姓知道了之後，該怎麼辦。
是繼續忍著？
還是——
造反？
秦夜不知道。
他只知道，他不能再像以前那樣了。
以前，他坐在乾清宮裡，看著摺子，聽著大臣們的匯報，以為天下就是摺子上寫的那樣。
現在他知道，天下不是那樣的。
天下是周老根的那雙手，是小翠脖子上的那道印子，是那些在濟世堂門口排隊的人臉上的感激。
天下是濟世堂。
秦夜決定，不去江西抓宋懷瑾。
也不去全國各地抓孟懷遠他們。
他要等。
等他們自己露出馬腳。
在這之前，他要把沈家的案子、蘇州的案子辦成鐵案。辦到讓所有人都看見——皇帝是管事的，朝廷是有用的，官府是能主持公道的。
濟世堂收人心，他也收人心。
濟世堂做善事，他也做善事。
濟世堂開民智，他也開民智。
他要跟濟世堂比一比，看看誰更能得人心。
他是皇帝，是大乾之主。他有朝廷，有百官，有軍隊，有法度。
濟世堂有的，他都有。
濟世堂沒有的，他也有。
他憑什麼比不過一個民間組織？
三月二十五，秦夜離開蘇州，繼續往南走。
他要去看看那些冊子上寫的案子，去看看那些地方的老百姓，去看看那些地方的濟世堂。
馬公公騎著馬跟在他後面，小心翼翼地問：「陛下，咱們還要走多久？」
秦夜看著前方的路，說：「走到該回京的時候。」
他沒有回頭。
路兩邊的田野里，麥子已經抽了穗。風吹過來，麥浪起伏，像海一樣。
他騎著馬，走進那片麥浪里。
離開蘇州的時候，天正下著雨。
不是北方那種痛快淋漓的暴雨，是江南特有的梅雨，細細密密，像牛毛，像花針，纏纏綿綿地下個沒完。
空氣里全是水汽，衣服潮乎乎的，粘在身上，說不出的難受。
秦夜騎在馬上，任憑雨絲打在臉上。
他沒戴斗笠，也沒披蓑衣。
馬公公幾次想給他披上，都被他擺手擋了回去。
「陛下，這樣會著涼的。」馬公公急得聲音都變了。
「朕知道冷。」秦夜說，「朕就是想冷一冷。」
馬公公不明白。他當然不明白。
秦夜是在讓自己記住這種感覺。
記住江南的雨有多冷，記住那些在雨中排隊領粥的人有多冷，記住周老根抱著女兒屍首跪在衙門口時有多冷。
冷過了，就忘不掉了。
忘不掉了，就不會心軟了。
出了蘇州城，沿著官道往南走。雨中的田野灰濛濛的，遠處的山隱在水霧裡，若隱若現，像一幅潑墨山水畫。
秦夜無心看景。他的腦子裡還在轉著宋知遠的事。
那個死了十幾年的老翰林，那個教出了父皇又教出了一群「開民智」之人的老翰林，他到底在想什麼？
他教父皇的時候，是不是也教過「民可使由之不可使知之」這一章？
父皇是怎麼理解的？父皇有沒有想過，他的老師會在致仕之後，又教出一群人來，用另一種方式去「開民智」？
父皇是個勤政的皇帝，批摺子批到深夜是常有的事。
可他也是個心軟的皇帝，總想著寬以待人，總想著感化那些貪官污吏。
心太軟，就管不住這天下。
宋知遠是不是也看透了這一點？
他教出了父皇，看著父皇因為心軟而管不住天下，所以才在致仕之後，又教出了孟懷遠那些人？
如果是這樣，那宋知遠的目標從來就不是輔佐皇帝，而是，繞開皇帝。
這個念頭像一道閃電，劈開了秦夜腦子裡盤踞多日的迷霧。
宋知遠不是要造反。
他是覺得皇帝沒用，朝廷沒用，官府沒用。
他覺得靠皇帝、靠朝廷、靠官府，永遠也救不了這天下。
所以他要另起爐灶。
所以他教出了濟世堂。
濟世堂不要皇帝，不要朝廷，不要官府。
它只要老百姓。它把老百姓的心收過來，讓老百姓信它、靠它、感激它。等到那一天，天下人只知道有濟世堂，不知道有朝廷的時候——
這天下，還是大乾的天下嗎？
還是他秦夜的天下嗎？
秦夜的手握緊了韁繩。雨水順著他的臉頰流下來，冰冷刺骨。
走了兩天，到了湖州地界。
湖州是座小城，比蘇州差得遠。城牆低矮，街道狹窄，兩邊的鋪面也破破爛爛的。
雨中的湖州更顯蕭索，街上沒什麼人，只有幾個挑著擔子的小販縮在屋檐下躲雨。
秦夜沒進城。他在城外找了家客棧住下。
客棧不大，前後兩進，十幾間房。掌柜的是個五十來歲的老頭，姓孫，人很和氣。