到那時候，蒼梧城就是一座孤城。救下來，也守不住。」
秦夜點了點頭。「朕也是這麼想的。所以朕決定，不分兵救蒼梧。朕要先打芮國。」
「打芮國？」
「對。芮國的軍隊在隋國西南，距離我們最近。先吃掉這股敵人，然後回頭打梁國。打完梁國，再北上收拾叛軍。」
蘇驍想了想。「陛下，這個打法，需要速度。要快。快到芮國和梁國來不及合兵，快到叛軍來不及增援。」
「朕知道。」秦夜說，「所以朕不打算帶四萬人一起走。」
蘇驍愣了一下。「陛下的意思是……」
「朕帶一萬精騎，晝夜兼程，直撲芮國軍隊。剩下的三萬人，由你帶著，在後面壓陣。朕打完芮國，你帶兵接應。然後合兵一處，再打梁國。」
蘇驍臉色變了。「陛下，一萬對五千，勝算很大。可萬一芮國軍隊有了準備，或者梁國派兵增援——」
「不會的。」秦夜打斷他，「朕已經派人查清楚了。芮國軍隊的主帥叫芮伯安，是芮伯庸的弟弟。」
「這個人剛愎自用，狂妄自大。他以為大乾的軍隊還在幾百里外，做夢也想不到朕會親自帶著一萬騎兵突然出現在他面前。」
他看著蘇驍。「兵貴神速。打他一個措手不及，他連反應的時間都沒有。」
蘇驍沉默了一會兒，然後抱拳。「臣明白了。臣這就去安排。」
他正要撥馬離開，秦夜叫住了他。
「還有一件事。你派人去查一查，芮國軍隊裡，有沒有濟世堂的人。」
蘇驍怔了一下。「陛下懷疑……」
「朕什麼都不懷疑。」秦夜說，「朕只是覺得，濟世堂既然能說動芮伯庸出兵，就一定在芮國軍隊裡安插了人。」
「這些人，可能是參軍，可能是幕僚，也可能是普通的校尉。不管是誰，給朕找出來。」
「是。」
蘇驍打馬離開了。
秦夜一個人騎在馬上，繼續看著前方的路。
天色漸漸暗了下來。西方的天邊燒起了一片晚霞，紅得像血一樣。
他看著那片霞光，忽然想起了一句話。
是宋知遠寫在書里的那句話——「待民智漸開，則可使知之矣。」
他忽然很想知道，宋知遠寫下這句話的時候，心裡在想什麼。
他是真的相信，民智開了，天下就會好？
還是他已經看透了一切，知道民智開了之後，天下會先亂起來，然後才會好？
沒有人能回答他了。宋知遠已經死了。
可他的學生還在。他的事業還在。濟世堂還在。
秦夜握緊了韁繩。他要打完這一仗，然後去見那個玄真子。他要把宋知遠沒有說完的話，全都問出來。
四月十二日，秦夜帶著一萬精騎，在夜色中渡過了汾水。
芮國的軍隊駐紮在汾水北岸三十里外的一個鎮子上。
那個鎮子叫長平鎮，是隋國西南的一個交通要道。
芮伯安占領了這裡之後，就停下了腳步，打算休整幾天，再繼續北上。
他做夢也沒想到，秦夜已經到了他眼皮底下。
陸炳的探子把芮國軍隊的底細摸得一清二楚。
兵力分散，毫無防備。營寨扎得松松垮垮，哨兵稀稀拉拉。
「天賜良機。」秦夜看著探子畫回來的地形圖，嘴角露出一絲冷笑。
他決定連夜突襲。
三更天，大軍悄悄渡過了汾水。馬蹄上裹著布，馬嘴裡銜著枚，一點聲響都沒有。
到了長平鎮外，秦夜把軍隊分成三路。左路兩千人，右路兩千人，中路六千人。三路人馬同時發動，直撲芮國軍隊的三個營地。
四更天，進攻開始。
秦夜騎在馬上，抽出腰間的繡春刀，向前一指。
「殺！」
一萬精騎如同決堤的洪水，湧向長平鎮。
芮國軍隊毫無防備。哨兵還沒來得及發出警報，就被砍翻在地。
騎兵衝進營地的時候，芮國的士兵還在睡夢中。
他們被馬蹄聲驚醒，慌亂地從帳篷里爬出來，連盔甲都來不及穿，就被一刀砍倒。
戰鬥持續了不到一個時辰。
五千芮國軍隊，被斬殺了兩千多人，俘虜了兩千多人，只有不到一千人趁夜色逃脫。
芮伯安被陸炳親手從帳篷里揪出來，押到了秦夜面前。
秦夜騎在馬上，低頭看著這個芮國的親王。
芮伯安四十多歲，長得白白胖胖的，一看就是養尊處優的人。
他跪在地上，渾身發抖，臉上的肥肉一顫一顫的。
「芮伯安，你可知罪？」
芮伯安磕頭如搗蒜。「陛下饒命！陛下饒命！臣是奉了國主之命，不得已才出兵的。臣不敢跟大乾為敵，臣……」
「不得已？」秦夜冷笑了一聲，「朕問你，你哥哥芮伯庸為什麼出兵？是誰說動他的？」
芮伯安抬起頭，臉上全是恐懼。「臣……臣不知道……」
「不知道？」秦夜的聲音沉了下來，「陸炳，砍他一根手指。」
陸炳抽出刀，走上前。芮伯安嚇得臉都白了，拼命磕頭。「陛下饒命！臣說！臣什麼都說！」
「說！」
「是……是國主身邊的一個幕僚。那個人姓什麼叫什麼，臣真的不知道。」
「臣只知道，他是幾年前從南邊來的。他很會說話，國主很信任他。」
「就是他，一直勸國主出兵。他說大乾不會管的，他說隋國是塊肥肉，不吞白不吞……」
「那個人，是不是濟世堂的？」
芮伯安愣了一下。「濟世堂？臣……臣不知道什麼濟世堂……」
秦夜看著他的眼睛，判斷他有沒有說謊。過了好一會兒，他擺了擺手。
「押下去。好生看管。」
芮伯安被押走了。
秦夜騎在馬上，看著東方漸漸亮起來的天色。
「陸炳，查那個幕僚。查清楚他是不是濟世堂的人。」
「是。」
「還有，傳朕旨意。讓芮伯庸十日之內，親自來見朕。他要是不來，朕就帶著兵去見他。」
長平鎮一戰，秦夜只用了一個時辰，就擊潰了芮國的五千軍隊。