可收穫甚微。
關於南詔的記載太少了。正史上只有寥寥幾筆，說南詔是大乾開國之前存在於西南的一個古國，後來被大乾的軍隊所滅，王室不知所蹤。
野史和方志上的記載稍微詳細一些，可真假難辨，有的甚至互相矛盾。
秦夜從這些亂七八糟的資料里，勉強拼湊出了南詔的大致輪廓。
南詔建國於大約八百年前，鼎盛時期的疆域覆蓋了今天西南的大部分地區，以及更南邊的一些地方。南詔的王室姓蒙，世襲罔替，傳了十幾代。
南詔的百姓主要是當地的土著部落，也有從中原來的移民。
南詔和大乾的關係，從一開始就不太好。大乾覺得自己是天朝上國，南詔應該臣服。
南詔覺得自己是獨立的國家，憑什麼要聽大乾的？兩邊打了上百年的仗，你贏一次我贏一次，誰也滅不了誰。
到了大約三百年前，大乾出了一位雄才大略的皇帝，調集了三十萬大軍南下，分三路進攻南詔。
戰爭持續了整整八年，南詔的軍隊打光了，百姓餓死了大半，最後都城被攻破，王室在亂軍中逃出了城，往南邊去了，從此下落不明。
大乾的軍隊在南詔的都城裡燒了三天三夜，把宮殿、寺廟、書庫全部燒成了灰燼。
然後大乾在南詔的土地上設立了府縣，派官員治理，把南詔的百姓變成了大乾的子民。
三百年過去了，南詔的名字已經被大多數人遺忘。只有西南邊陲的一些老人，偶爾會在火塘邊給孫子孫女講起南詔的故事，講起那個消失了的國度，講起那些逃往南邊的王室。
秦夜把那些資料合上，靠在椅背上，閉著眼睛想了很久。
三百年前。逃往南邊。下落不明。
三百年後。天道盟。女首領。復仇。
這條線連起來了。
天道盟的最高首領，就是南詔王室的後代。他們在南邊的蠻荒地帶里蟄伏了三百年，一代一代地傳下來，從來沒有忘記過仇恨。他們在等待機會，等待大乾衰落的那一天，然後打回來，重建南詔。
「陛下。」張晗的聲音在殿外響起，「臣可以進來嗎？」
「進來。」
張晗推門進來，手裡拿著一本很舊的書，書頁泛黃，邊角都磨破了。
「陛下，臣在翰林院的藏書樓里找到了一本很舊的書，是一個從西南回來的官員寫的筆記。裡面有一段話，提到了南詔王室的後代。」
秦夜接過書，翻到張晗折好的那一頁。
那頁紙上寫著一行歪歪扭扭的小字——「南詔亡後，王室餘孽南逃，入蠻荒之地，築城而居，世代相傳，誓復故國。其城在何所，莫能知也。或曰，城中有金頂宮殿，日光下耀若星辰，百里之外可見。」
秦夜的目光在「金頂宮殿」四個字上停住了。
金頂宮殿。那個管事說過，總壇里有一座木頭的宮殿，屋頂是金色的，在陽光下閃閃發亮。
就是它。天道盟的總壇，就是南詔王室在蠻荒地帶里築的那座城。
「張晗，這本書借朕看幾天。」
「陛下儘管看。翰林院那邊，臣已經說過了。」
秦夜把書小心地放在案上，然後又拿起來翻了幾頁。筆記的作者叫周德茂，是乾元年間的一個地方官，曾在西南任職多年。他在筆記里記錄了很多關於西南的風土人情、歷史傳說，其中不少是正史上沒有的。
秦夜一頁一頁地翻著，生怕漏掉一個字。
翻到中間的時候，他又看到了一段話——「南詔王室蒙氏，世代以女為尊。國王傳女不傳子，故歷代南詔王皆為女子。其俗，女子主政，男子從軍，與中原迥異。」
秦夜的手停住了。
女子主政。國王傳女不傳子。
所以天道盟的最高首領是女人，不是偶然，而是傳統。南詔的國王一直都是女人，傳了幾百年，傳到了今天。
那個戴著面紗的女人，就是南詔的現任國王。她不說自己的名字，只說「還債」。因為名字不重要，重要的是她代表的是誰——代表的是南詔三百年的仇恨，代表的是那些死在戰火中的祖先，代表的是一個被滅掉了的國度。
「張晗，你聽說過南詔以女為尊的事嗎？」
張晗想了想。「臣在一些野史里看到過類似的記載，可不敢確定是真的。大乾的史書里從來沒有提過這件事，可能是因為大乾的史官覺得這種事太荒謬了，不值得記。」
「值得記。」秦夜說，「這件事太值得記了。朕找了這麼久，終於找到了答案。」
他把書合上，放回案上。
知道了天道盟的來歷，不等於知道了怎麼對付他們。南詔王室在蠻荒地帶里經營了三百年，總壇的防禦一定比新乾城堅固得多。強攻是不可能的，只能智取。
可怎麼智取？秦夜還沒有想好。
十一月十五，方文鏡從南邊發回了第一份密報。
密報是用飛鴿傳回來的，紙條很小，上面的字寫得更小。秦夜湊在燈下看了半天，才把內容看完。
「陛下，臣已經離開了新乾城，往南走了十天。十天裡，臣走了大約三百里路。越往南走，林子越密，路越難走。阿普老爹說，這片林子他年輕的時候來過，可再往南他就沒去過了。」
「臣在路上發現了一些痕跡——有人走過的路，砍過的樹，搭過的窩棚。阿普老爹說，這些痕跡很新，最多不超過一個月。應該是烏先生跑的時候留下的。」
「臣順著這些痕跡追了五天，追到了一個山谷。山谷里有一條河，河面很寬，水流很急。河對岸有一座山，山上有一片建築，遠遠看去像是一座廟。」
「臣用望遠鏡看了一下，那片建築的屋頂是金色的，在陽光下很顯眼。臣數了數，有十幾間房子，最大的那間在最高處，屋頂最大也最亮。」
「臣懷疑，那就是天道盟的總壇。可臣不敢靠近，因為河對岸有人在巡邏，穿著黑色的衣服，手裡拿著火銃。」