蘭家。
當錢岳回到了蘭家大宅，早就命人提前留意並且等候著的蘭家家主蘭伯仁便和蘭二爺一道，笑著迎了上來。
「錢大人想來必有好消息告訴在下？」
看著蘭家家主的表情，錢岳的心頭湧起深深的遺憾，自己此番若能夠幫忙辦成此事，與蘭家的關係想必又能有一層突飛猛進的進展。
更關鍵的是，他能夠從蘭家手中，分潤到一部份的海運之利，那才是真的能一口吃肥的大好事。
只可惜，如今事兒沒辦成，一切便都成了鏡花水月。
這種事，也沒法瞞，所以，他只好嘆了口氣，將情況告訴了蘭家家主。
蘭家家主聞言臉上的笑容緩緩消失，伴隨著緊鎖的眉頭，神色之中的凝重盡顯無遺。
他著實是沒想到，就這麼簡單的一個事情，牽扯出了巡撫衙門的人之外，竟還能牽扯到李紫垣這樣一位新晉拜相的政事堂相公。
而且這個人，還是他們關中派如今的領頭人！
以李紫垣如今的身份地位，還真不是他輕易可以得罪的。
在他身旁的蘭二爺，腦子則要單純的多。
他聞言當即嚷嚷道：「他放他娘的屁呢！之前說是巡撫的人，現在眼看巡撫沒用了，又扯出來個李相。合著誰官大他們說自己是哪邊的是吧？那他咋不說他是鎮海王的部下呢？」
他看著他大哥，帶著幾分將功補過的心思開口道：「大哥，李家離咱們鳳翔不算遠，快馬一日就可以往返，我就去把李四請過來，就算那狗東西真的是李相的門人，有李四這個李相的親弟弟在，他安敢造次？」
蘭家家主稍作沉吟，果斷點頭，「好，那你速速動身，快馬加鞭，連夜趕路，速去速回。後日就是父親的壽宴了，莫要耽擱了。稍後我再親自去會會這個所謂的李相門人。」
蘭二爺都打算動身了，聞言滿臉疑惑，「大哥，咱們都要去請李四過來了，你還去做什麼呢？」
蘭家家主淡淡瞥了他一眼，「凡事要以穩妥為先，豈能想當然？不親眼看看那人的能耐，摸清他的底細，知曉他到底意欲何為，為兄今日豈能睡得著？」
他說著便有些怒其不爭地道：「若非你搞出這等爛攤子，我又何必如此費心？後日就是老爺子的八十大壽，也是我蘭家的一樁大事，豈能出半分紕漏！」
蘭二爺一聽見這番說教之言，便頓覺一陣頭大，匆匆退下。
這時候，蘭家家主才看向仿佛被遺忘掉了的鳳翔知府錢岳，點頭道：「錢大人今日辛苦了，此情此義，在下和蘭家記住了。先前答應大人的事情，依舊作數，明年的採買還需錢大人多幫襯才是！」
原本對此都不抱希望的錢岳，登時喜出望外，連忙欠身道謝，「厚德兄放心，下官定不負所托。」
他的心頭不由感慨，這手筆，這氣度，也難怪人家能攢下這麼大的家業和人脈，蘭家有這樣的人掌舵，怕是至少都能再興數十年了。
這一次，蘭家家主沒有將錢岳禮送出門，錢岳得了實打實的好處，也沒計較這些虛名，歡天喜地地離去了。
在錢岳走後，蘭家家主坐在椅子上，閉著眼睛，陷入了沉吟。
過得一會兒，他緩緩睜開眼睛，叫來了隨從，策馬趕往城外。
當看見蘭員外親自來到了驛站，原本在知府大人來後就覺得大開眼界的驛丞徹底麻了，連忙卑躬屈膝地將對方迎了進去。
驛站的房間中，田七敲門走入，「王爺，蘭家家主親自來了，並送來了一本請柬。」
在曹陽離開之後，獨自一人慢慢飲茶思考的齊政眉頭一挑，接過請柬一看，輕哼一聲，「總算是個有腦子的，雖然不多。」
田七笑著道：「這世間能如公子這般多心眼的，又有幾個？」
齊政白了他一眼，佯怒調侃道：「你就好好打架，別琢磨那些拍馬屁的事了。」
他輕輕敲著手中的請柬，「聽曹陽說，蘭家惡名最盛的是那位蘭二爺，明面上主事的是這個蘭家老大，也是家主，但真正在大事上拿主意的人，是蘭家那位老太爺。你瞧瞧，我們連堂堂李相都搬出來了，人家都還坐得住，什麼叫底蘊，這就是底蘊啊！」
田七跟著憤然道：「那是他不知道公子大駕在此，若是知道，定然連滾帶爬地來了。」
齊政將請柬朝桌上隨手一扔，「你去見他吧。」
田七微微詫異道：「公子不去會會此人？」
齊政哼了一聲，「他配嗎？」
蘭家家主坐在驛站的房間中，雙眉微蹙，心頭略有幾分不忿，同時也帶著幾分忐忑。
不忿之處在於，他已經很久沒有待過這麼簡陋甚至寒酸的房間了，而他在這兒等了這麼久，對方竟然還不露面。
忐忑之處則在於，李紫垣的名頭，的確足夠嚇人，能夠讓他足夠重視。
此事對方占據了公理，若是認死理，真不是沒可能引出更多的事情。
他是真沒想到，區區一個曹家，居然能引出這麼多麻煩。
但事已至此，他並不怪罪自己的弟弟。
因為如曹家這樣的事情，蘭家已經做過太多了。
若沒有這些手段，僅靠著做官的那點俸祿，蘭家憑什麼能聚斂起如此驚人的財富，造就如此驚人的家業與聲望？
他現在心頭的第一選擇，就是打算直接平息此事。
去惹那些惹得起的人，在對方惹不起的時候果斷認慫，這才是一個大家族的識時務。
只不過，對方會願意嗎？
思索間，房門被人推開，一個身影大步走進。
看著對方那身明顯的護衛裝束，蘭家家主微微眯眼，他沒想到自己都虛尊降貴，親自前來了，對方那個真正的主事之人，竟然還是不願意見自己。
但他還是很有智慧地將這些情緒拋在了腦後，恭敬地向田七主動行禮，「鳳翔蘭家蘭伯仁，見過閣下。」
田七沒有回禮，甚至十分無禮地直接在對面坐下，看著蘭家家主，「閣下今日已經派了數波人來了，有什麼話不妨直說，大家都省事。」
蘭家家主強忍著心頭的憤怒，開口道：「哎，閣下此言，倒真是讓在下無地自容。此事說來也慚愧，此事全是我那不成器的弟弟胡作非為，還打著蘭家的旗號去請了府衙的人做說客，這才觸怒了閣下。」
「而在下身為家主，先前竟對此一無所知，方才得知情況，親自過問了個中內情，這才知曉有這等事情。此事當是一場誤會，在下這就讓家人前去府衙撤訴，釋放曹家眾人。」
「另外，後日便是我家老太爺的八十大壽，不知可否邀請閣下與貴主人前往共襄盛舉，若得賞臉，我蘭家必將奉諸位為上賓。」
田七聽到這，也認可了自家王爺那句話，蘭家倒也的確跪得果決。
若是他自己，或許還會覺得這蘭家倒也是知錯能改，或者被伸手不打笑臉人的言語架住，不好發作。
但現在，得了齊政面授機宜的他，又豈會被這些許的情況所惑？
他淡淡一笑，「蘭老爺莫不知你們今日都在做什麼嗎？那還在策馬追殺，殺人滅口啊！而且從我等到這個驛站落腳起，方才不到半日，你們就來過多少人？威逼、利誘、恐嚇，無所不用其極。如今覺得事情麻煩了，又來說這些，不覺得有些太晚了嗎？」
他冷冷道：「如果我等沒有點背景和實力，會被你們欺負成什麼樣？但如今我等既然有了這些背景實力，我們又怎能不與你分出個對錯？」
蘭家家主深吸一口氣，「在下是真的想與貴方解開誤會，絕非虛言。」
田七斬釘截鐵地道：「我方才的話，也絕非虛言。」
他看著蘭家家主，「實話告訴你，我家公子方才說了，沒實力的人，要受你們的欺壓，要忍氣吞聲，如今我們有實力了，若是還要忍你們這口惡氣，那我們不是白有實力了？」
聽著這番不留情面的話語，蘭家家主眯起了眼睛，語氣也漸漸冷了下來，「閣下這意思是要撕破臉了？」
對這隱隱的威脅，田七絲毫不以為意，淡淡一笑，「是又如何？」
蘭家家主心頭的憤怒再也抑制不住，沉聲道：「那我也實話告訴你，李相雖然厲害，但也不是一手遮天的，真到了非要分個生死存亡的時候，我蘭家也不怵他！」
田七深深看了他一眼，「不愧是一門九進士，三代兩尚書，根深蒂固枝繁葉茂的蘭家啊，這話硬氣。」
蘭家家主略顯傲然地揚了揚頭，「在下是真心想和閣下交個朋友，冤家宜解不宜結，大家將此事就此揭過，可好？」
田七卻面露鄙夷，「和我們交個朋友，你配嗎？」
他看著勃然變色的蘭家家主，將今日掏出的第三塊令牌，也是真正屬於他的令牌，擺在了桌上，「李相你不怕，那這個你怕不怕？」
蘭家家主皺眉，低頭，目光只是一掃，便登時面色大變。
那面令牌之上赫然刻著四個字：鎮海王府。
如果說在如今的大涼，除陛下外，有哪個人能夠毫無疑問地讓天底下幾乎所有的權貴勃然變色？
那就只能是鎮海王！
平江南、擒越王、定北疆，如今又滅西涼，再加上他與陛下的關係，問天下何人敢直攖其鋒？
朝著這位年輕的王爺齜牙，那純屬是嫌命長！
便如當今太后的娘家寧家，那地位足夠尊崇了吧，還占個孝字的天然優勢，但就因為得罪了鎮海王而遭致近乎族滅的下場。
陛下所展露出的袒護、信任與看重，誰能看不出來？
看著如臨大敵的蘭家家主，田七冷哼一聲，「我跟著王爺走南闖北，什麼陣仗沒見過？此番我等奉王爺之命，來此秘密公幹，本不想與你們有什麼糾葛，但你們既然一而再再而三地冥頑不靈，那我倒真要試試你們能有幾分斤兩。抓緊時間去搖人吧，我倒要看看你還能搖過來誰！」
聽到這話，蘭家家主徹底慌了。
李家的門人他壯壯膽子還敢惹，鎮海王的手下他卻是生不出半點對抗的心思。
他看著田七，方才臉上那點囂張消失得無影無蹤，謙卑道：「貴人容稟。在下方才所言，是真心實意，絕無虛言。蘭家願意加倍賠償曹家，並向閣下奉上厚禮，以表謝意，不知閣下可否高抬貴手？」
田七緩緩道：「蘭老爺還是回去好好準備一下明日的公堂之事吧，莫要給自己再加上一個行賄之罪。送客！」
聽著這一句話，蘭家家主再不敢多說，只能離開，走之前還得恭恭敬敬地告辭退下，哪兒見得半分方才來時那勝券在握的自信模樣。
回府之後，他立刻毫不猶豫地去找到了自己的父親，那個蘭家大事真正的掌舵人。
啪！
一記響亮的耳光扇在了蘭家家主的臉上。
蘭老太爺將手中拐杖重重一杵，怒罵道：「在這種時候，居然給為父添這等堵，你是要害死整個蘭家呀！」
蘭家家主跪在地上，惶恐道：「父親，孩兒也不知那人竟有這等背景，如今之計，咱們需好好想想該如何了結此事才好，否則恐是我蘭家的滅頂之災。」
「這話還用你說？！」
蘭老太爺沒好氣地罵了一句，旋即也緩緩平靜下來。
他看著還跪在地上的兒子，「行了，起來吧，我知道此事多半是老二的手筆，也難為你了。」
蘭家家主緩緩起身，姿態謙卑，「父親言重了，孩兒身為家主，執掌族中諸事，所發生的一切自然都有責任。」
蘭老太爺讚許地點了點頭，「不錯，身為家主就得有這份胸襟，若是只想著拿好處卻不敢擔責任，那豈是一個家主該有的樣子！」
他深吸了一口氣，「郭老相公那邊已經給我送了帖子，今晚他將會提前抵達，明日我們幾個老頭子會先在一起聚聚。今夜老夫好好求求他，多割些肉，請他從中斡旋一下。」
他緩緩道：「他畢竟是剛剛致仕的政事堂首相，也曾與那位鎮海王同朝為官許久，由他出馬，鎮海王這幾個護衛應該也會給幾分薄面，能夠選擇見好就收吧。」
他用拐杖敲了敲地面，「你再去準備兩份厚禮，一份給郭老相公，一份給鎮海王的手下，咱們禮數千萬做周全。」
聽著父親這句話，自離開驛站之後就惶恐不安的蘭家家主也終於是鬆了口氣，帶著幾分振奮，「是，孩兒這就去辦！」
日暮黃昏，一輛馬車緩緩停在了蘭家的大宅門口。
親自守在門外迎接的蘭老太爺，邁步迎向了那個從馬車當中走出來的老人。(本章完)