砰！
一聲脆響，男人的腦袋猛地向後一仰，兩顆牙齒混著血水從嘴裡飛了出去，在月光下劃出一道弧線，落入江中。
緊接著。
她一腳踹在對方胸口，力道沉穩而精準。
男人整個人便如同一塊巨石般飛出小船。
撲通！
掉進冰冷的河水裡，濺起一片水花，然後便沒了聲息。
「保護舵手！」
「是！」
幾名玄甲軍迅速圍攏到船尾，將舵手護在中間，刀劍出鞘，眼神警惕地掃視著四周。
這一切發生得太快。
從第一輪箭雨射出，到三艘小船被截住，不過短短几十息的時間。
蘆葦盪里那些潛伏的人，顯然也沒想到。
楚奕的反應會這麼快。
更沒想到。
他們原本以為最容易得手的船尾，此刻竟然成了一塊啃不動的硬骨頭，甚至崩掉了他們滿口牙。
「撤！」
蘆葦深處，忽然傳來一聲焦躁的大喊。
「走！」
「快走！」
箭雨瞬間稀疏下去，最後一支箭無力地落在甲板上，發出叮的一聲輕響。
隱約能夠聽到，蘆葦叢中傳來大量踩水和撥動葦稈的聲音，雜亂、急促，帶著倉皇和狼狽，逐漸遠去，消失在夜色深處。
想跑？
楚奕站在船頭，目光冷冷地向兩側掃去。
河風拂過，吹動他身上的玄色披風，獵獵作響。
他的臉上沒有絲毫表情，仿佛早已看穿了一切。
「現在才想走，晚了。」
「火槍隊！」
甲板後方，那二十名一直靜立不動的玄甲軍士兵同時上前一步。
他們步伐整齊，鐵靴踏在木板上發出沉悶的聲響。
盾牌間隙中，漆黑的槍管探出，在夕陽餘暉下泛著冷光。
槍口分別指向兩岸那密不透風的蘆葦盪。
楚奕甚至沒有詢問裡面到底藏了多少人。他只是微微眯起眼睛，嘴唇輕啟。
「放。」
砰！
第一聲槍響炸開，像是撕裂了河面上寂靜的空氣。
緊接著，砰砰砰砰……
密集的轟鳴聲在狹窄的河道上驟然炸開，一聲接一聲，仿佛驚雷滾過天際。
聲音沿著河面向遠處傳去，迴蕩在兩岸的蘆葦叢中，驚起一群水鳥撲稜稜飛向天空。
大片白色的硝煙從船舷升起，混合著河水的腥氣與火藥味，瀰漫在空氣中。
蘆葦盪中立即傳來慘叫，驚恐的呼喊聲此起彼伏。
「啊！！」
「什麼東西？！」
「快跑！」
「有雷火！」
原本還算有序撤退的人群瞬間亂了套。
有人在蘆葦叢中慌不擇路，一頭衝進水裡，濺起大片的泥水。
有人在茂密的蘆葦間互相碰撞，跌跌撞撞，連滾帶爬。
有人被火槍打中，悶哼一聲，倒下去之後便再沒站起來，鮮血順著葦杆流入水中，染紅了一小片水面。
埋伏時，這一片高過人頭的蘆葦是最好的掩護，密密匝匝，遮天蔽日。
可逃命的時候，這些蘆葦卻成了最大的阻礙。
它們絆住腿腳，擋住視線，讓人寸步難行，只能任由子彈從身後追來。
「放小船。」
楚奕淡淡道，聲音不高，卻清晰地傳遍甲板。
「抓活的。」
玄甲軍士兵應聲而動，放下數艘小船。
士兵們持刀舉槍，沿著河岸散開，向蘆葦盪中逼去。
水面上，小船劃開一道道波紋，船槳撥動水草，驚起一片片水花。
……
半個時辰後。
河面重新恢復了平靜。
只是這平靜之下，多了不少漂浮的斷箭、破木，以及幾片被血水染紅的水草，在水中輕輕蕩漾。
甲板上，十二個人雙手反綁，跪成一排。
他們有的渾身濕透，有的身上帶傷，有的低著頭渾身發抖，有的則咬著牙，目光兇狠地瞪著前方。
這些人中，有漕幫的人，也有從附近雇來的亡命徒。
其中為首的是一個三十來歲的漢子，左耳缺了一角，像是被什麼東西咬掉或割掉的，傷口已經結痂。
他肩膀中了一箭，箭頭已經被拔出來，傷口用布條簡單包紮過，此刻依舊不斷向外滲血，染紅了半邊衣襟。
湯鶴安大步走過去，一腳踹在他腿彎上，力道極重。
「跪好！」
男人踉蹌了一下，膝蓋磕在甲板上，發出一聲悶響。
他咬著牙，硬撐著沒有叫出聲，只是額頭的青筋暴起，臉色漲紅。
楚奕站在他面前，居高臨下地看著他，目光平靜得像一潭死水。
「哪裡來的人？」
男人抬起頭，嘴角扯出一絲冷笑，然後「呸」地一聲，吐出一口帶血的唾沫，落在甲板上。
楚奕看著他，眼神沒有變化，只是緩緩道：
「是漕幫的人吧？一個個手腕綁紅繩，虎口有船錨刺青。」
男人的眼神微微變了一下，那絲冷笑僵在臉上，但很快又恢復過來，嗤笑道：
「洛陽那麼多人，有個紋身就是漕幫的？你也太看得起自己了。」
楚奕沒有生氣，反而微微點了點頭，像是認同了他的話。
「說得有道理。」
他朝湯鶴安伸出手。
「刀。」
湯鶴安愣了一下，隨即咧嘴一笑，露出滿口白牙。
他將腰間那柄短刀拔出來，刀鞘與刀刃摩擦發出「噌」的一聲輕響，恭敬地遞到楚奕手中。
楚奕接過刀，刀身在夕陽下泛著寒光。
他蹲下身子，與那男人平視，刀尖輕輕點在甲板上，發出細微的磕碰聲。
「你們剛才一共來了六十七個人，死了二十多個，跑了十幾個，剩下的都在這裡。」
「本郡公不需要所有人開口，一個便夠。」
男人嘴角的冷笑逐漸消失，喉結上下滾動了一下，卻沒有說話。
楚奕站起來，轉身，目光落在旁邊第二個人身上。
「你叫什麼？」
那人臉色發白，嘴唇哆嗦了一下，沒有出聲，只是把頭埋得更低。
「第三個。」
第三人也低著頭，肩膀微微顫抖，不敢與楚奕對視。
楚奕一路問過去，步伐沉穩，聲音不大，卻每一聲都像敲在那些人心頭。
「第四個。」
「第五個。」
「第六個。」
每問一個人，都只是短暫的沉默，甲板上只有風聲和河水拍打船身的聲響。
直到第七個人。
那是個看起來不過二十多歲的年輕漢子，臉上的稚氣尚未完全褪去，卻已滿臉胡茬，眼神慌亂。
從被抓回來以後，他便一直在發抖，雙手被反綁著，指甲幾乎要掐進掌心。
他的嘴唇慘白，額頭布滿冷汗，整個人像是隨時要癱倒下去。