「怕？」
趙三河冷笑一聲，伸手端起桌上的酒碗，仰頭灌了一大口，酒水順著胡茬滴落。
「一個後生而已。」
「老子混漕幫的時候。」
「他還不知道在哪撒尿和泥。」
「我怕他？」
他話音落下，嘴角還帶著幾分不屑的冷笑，手指卻下意識地在桌面上敲了兩下。
楚奕端坐主位，聞言微微點頭，神色平靜得近乎淡漠。
「那便好。」
趙三河一愣，笑容僵在臉上，忽然有一種掉進坑裡的感覺，心底隱隱升起一絲不安。
楚奕看著他，語氣不緊不慢：
「既然不怕。」
「那讓他進來？」
話音落下，大廳里安靜了一瞬。
周四海臉上的笑容終於徹底消失。
他原本靠在椅背上，姿態鬆弛，此刻卻慢慢坐直了身子，手指收緊，指節微微發白。
下一刻。
側門「吱呀」一聲打開。
夜風裹著幾片落葉捲入大廳，燭火猛地一暗，又迅速恢復。
腳步聲緩緩響起，沉穩而均勻，每一步都像是踩在在場所有人的心跳上。
李帆走進大廳。
這一次，他沒有穿早上那身髒兮兮的短褐。
那件沾滿泥灰和汗漬的舊衣早已不見，取而代之的是一身乾淨利落的普通勁裝，深藍色的布料在燭光下泛著暗沉的光澤。
腰間懸著一柄刀，刀鞘上的磨損痕跡表明，它不是用來裝飾的。
他走到楚奕面前，停下。
所有的堂主都在看他。
有人冷笑，嘴角帶著譏誚。有人眯起眼睛，目光如刀，反覆打量他。還有人明顯帶著敵意，握緊的拳頭青筋暴起。
趙三河率先開口，聲音帶著幾分壓抑的怒火：
「果然是你。」
李帆看向他，目光平靜，沒有任何閃躲。
「趙堂主。」
周四海坐在那裡，眼神死死盯著李帆，像是要將他從裡到外看穿。他緩緩開口，聲音低沉而緩慢，每個字都像是從牙縫裡擠出來的：
「我早就知道。」
「你背後有人。」
「只是沒想到。」
「你背後的人這麼大。」
他轉過頭，看向楚奕，目光裡帶著幾分複雜的神色。
「淮陰郡公。」
「執金衛。」
「一個碼頭搬貨的小子，能爬得這麼快。」
李帆沒有辯解，站在那裡，沉默得像一尊石像。
楚奕卻忽然笑了，笑容裡帶著幾分玩味。
「周堂主。」
「有一點你說錯了。」
周四海看向他，眉頭微皺。
楚奕緩緩端起茶杯，茶蓋輕輕撥了撥浮在水面的茶葉，發出一聲清脆的輕響。
「不是他背後有執金衛。」
「他就是執金衛。」
話音落下。
大廳瞬間死寂。
那種死寂，比深夜的墓地還要壓抑。連燭火跳動的聲音都變得刺耳。
趙三河猛然站了起來！
「什麼？！」
他動作太大，帶得椅子向後滑了一截，發出一聲刺耳的摩擦聲。
其餘三名堂主同樣臉色驟變。
有人手中的茶杯差點滑落，有人下意識地想要站起來，又硬生生忍住。
周四海更是第一次真正失去了從容。
他臉上的肌肉微微抽搐了一下，眼神里閃過一絲難以置信的神色。
他死死盯著李帆。
「你……」
李帆緩緩抬起手，從懷中取出一塊腰牌，銅製的牌面在燭火下泛著暗金色的光澤，邊緣被磨得有些光滑，顯然已經佩戴了很久。
他彎腰，將腰牌放在桌上。
啪。
很輕的一聲。
卻像一記悶雷，炸響在每個人耳邊。
腰牌正面，三個字赫然在目。
執金衛。
李帆站直身子，目光環視五人，臉上沒有了平日面對漕幫堂主時那種謙遜的笑容。
取而代之的，是一種平靜而鋒利的神色，像一把剛剛出鞘的刀。
「重新介紹一下。」
「李帆。」
「執金衛。」
「奉命潛伏漕幫五年。」
「負責監察漕運。」
五大堂主，全部不說話了。
死寂。
死一般的寂靜。
周四海臉色一點點變得難看，先是蒼白，然後鐵青，最後變成一種近乎灰敗的顏色。
他終於明白。
他們從一開始就錯了。
他們一直以為，楚奕要扶一個漕幫內部的人上位，所以才急著除掉楚奕。
可實際上。
李帆根本不是什麼漕幫的人。
從五年前開始。
朝廷的刀。
便已經插進了漕幫。
只是他們一直沒有發現而已。
楚奕放下茶杯，杯底與桌面碰撞，發出一聲清脆的聲響。
他看著眼前五人精彩至極的表情，笑了笑，笑容裡帶著幾分從容與篤定。
「諸位，現在我們可以重新談談，漕幫到底該聽誰的了。」
大廳里，安靜得有些嚇人。
李帆那塊執金衛腰牌就擺在桌上，不大，甚至有些不起眼。
可五名漕幫堂主的目光，卻像是被那塊腰牌死死吸住，無法移開。
尤其是周四海，他臉上先前那點若有若無的笑意，已經徹底消失，取而代之的是一種前所未有的凝重。
五年。
整整五年。
一個執金衛的人，就在他們眼皮子底下，從最底層的碼頭腳夫，一步一步爬到了今天。
帶船。
帶人。
搶碼頭。
做生意。
甚至已經開始有資格爭漕幫幫主的位置。
可他們這些所謂的漕幫堂主，竟然沒有一個發現。
想到這裡，周四海後背第一次生出一層涼意，那種涼意沿著脊柱向上蔓延，直到後腦勺。
趙三河反應最直接。
砰！
他一巴掌拍在桌上，力量之大，震得茶杯都跳了起來，茶水灑了一桌。
「李帆！」
他怒目圓睜，聲音嘶啞而憤怒。
「你他娘的是朝廷的人？！」
李帆看向他，沒有迴避，沒有猶豫。
「是。」
「那這五年呢？」
趙三河瞪著他，眼眶泛紅，聲音裡帶著壓抑不住的怒火。
「跟老子喝的酒！」
「打的架！」
「南河口那次，你替我擋的一刀！」
「還有前年咱們一起把黑龍寨那幫王八蛋趕出去——」
「都是假的？！」
李帆沉默了一下，片刻後，他開口，聲音平靜，卻帶著一絲不易察覺的複雜。
「趙堂主。」
「身份是假的。」
「那些事不是。」
趙三河怔了一瞬，眼神里閃過一絲複雜的神色，隨即又恢復了冷笑。
「少跟老子說這些好聽的。」
「你他娘從一開始就是來盯我們的！」