李帆看著他，目光平靜，卻帶著一種穿透時光的篤定：
「周堂主，我在漕幫五年，不是只學會了喝酒和打架。」
「你的碼頭誰跟誰有仇，哪些船頭早就不滿你抽成太高，哪些香主嘴上喊你堂主，背地裡已經想另找出路——我都知道。」
「你以為我爭幫主，靠的是執金衛？」
周四海第一次真正感覺到了恐懼。
不是對楚奕，而是對李帆。
一個在自己眼皮子底下待了五年，把整個漕幫一點一點摸透的人。
他以為自己掌控了一切，卻不知道，自己的一舉一動，早就被人看在眼裡，記在心裡，等著這一刻，把他徹底掀翻。
大堂里，只剩下周四海粗重的喘息聲，以及他那雙開始顫抖的手。
楚奕這才慢悠悠地開口，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的從容，仿佛在說一件與自己毫不相干的事：
「周堂主。」
「你剛才問。」
「抓了你以後。」
「誰來讓船開。」
他微微側過頭，朝站在一旁的李帆抬了抬下巴，動作輕緩，卻帶著一種早已成竹在胸的篤定。
「現在。」
「有人了。」
話音落下，大堂里安靜得能聽見遠處碼頭傳來的隱約喧譁。
周四海的目光死死地盯著眼前的兩人，像是要將他們的模樣刻進骨頭裡。
他的胸口劇烈起伏，呼吸粗重得如同拉風箱一般，攥緊的拳頭裡，指甲幾乎要嵌進掌心。
「你們早就算好了？」
他的聲音低沉，帶著壓抑不住的怒意和一絲難以置信。
「也沒有多早。」楚奕笑了笑，那笑容在周四海看來，比窗外的陽光還要刺眼。「昨晚。」
他頓了頓，目光里忽然多了一絲漫不經心的審視，「畢竟你還沒重要到讓我提前半年算你。」
這句話，像一把淬了毒的刀，無聲無息地扎進周四海的心口。
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周四海臉色瞬間變得鐵青，額角的青筋突突直跳。他猛地轉向門口，幾乎是吼出來的：
「來人！」
大堂里只有他自己的回聲在空曠的屋樑下迴蕩。
沒有回應。
「來人！」
他的聲音更大了一些，帶著一絲從未有過的急躁。
還是沒人。
周四海終於意識到了什麼，一種冰冷的寒意從腳底躥上脊背。
他猛地轉身，快步往外走，腳步聲在寂靜的大堂里顯得格外急促。
可剛走出兩步，一個龐大的身影便橫在了門前。湯鶴安像一堵厚實的牆，幾乎把半個門都堵得嚴嚴實實。他咧嘴一笑，露出一口白牙，那笑容裡帶著毫不掩飾的戲謔和威脅。
「周堂主。」湯鶴安的聲音低沉，像悶雷一樣滾過，「去哪？」
周四海臉色一沉，聲音裡帶著幾分色厲內荏的寒意：「滾開！」
湯鶴安笑得更加開心了，眼裡卻不見半分笑意：「你再說一遍？」
周四海沒有再動。
因為他聽見了。
外面原本越來越大的喧鬧聲，像是潮水遇到了礁石，突然變了調。不再是憤怒的呼喊，而是一陣陣驚疑不定的議論聲，此起彼伏，像無數隻蜜蜂在嗡嗡作響。
隨後，有人扯著嗓子大喊，聲音穿透了嘈雜，清晰地傳進大堂：
「李香主的人接管永平碼頭了！」
「魏香主也過去了！」
「北平碼頭照常開船！」
「府衙說了！今日敢故意堵港停船的，一律按擾亂漕運抓！」
聲音一陣接一陣，像是一記記重錘，狠狠砸在周四海的心上。
原本聚在府衙外面，黑壓壓的一片漕幫弟子，終於開始騷動起來。有人猶豫著回頭看了看府衙緊閉的大門，然後轉身離開。一個，十個，幾十個。很快，那原本黑壓壓的人群，就像被陽光曬化的積雪，迅速消散，少了近半。
周四海站在大堂中央，光線斜斜地照在他臉上，卻照不出半分暖意。他的臉色難看得嚇人，二十年來，在洛陽漕幫里積攢出的威勢，正在他耳邊，一層層，一寸寸地碎裂開來，發出清脆的聲響。
楚奕的目光轉向一直沉默不語的裴景川，語氣平淡卻不容置疑：「裴府尹。」
裴景川怔了一下，仿佛剛從一場大夢中驚醒。他看了看楚奕，又看了看被湯鶴安堵在門前的周四海，喉結上下滾動了一下。他知道，現在已經沒有退路了。更重要的是，周四海剛才手中最大的籌碼——那數千漕幫弟子的威勢——已經隨著外面的喊聲，煙消雲散。
裴景川深吸一口氣，仿佛要將所有的猶豫和恐懼都壓進肺腑。他猛地一拍驚堂木。
「啪！」
那一聲脆響，在空曠的大堂里炸開，像是一道驚雷，震得人耳膜生疼。
「周四海！」裴景川的聲音在大堂里迴蕩，帶著前所未有的威嚴和決絕，「你涉嫌組織白馬灘伏殺欽差！指使下屬刺殺執金衛！私藏朝廷軍械！包庇重犯！行賄水關官吏！」
他每說一句，周四海的臉色就白一分。
「數罪並查！來人！先行收押！」
「是！」數名衙役互相看了一眼，隨即快步上前，腳步在青磚地面上發出沉悶的聲響。
周四海猛地退了一步，幾乎是本能地厲喝一聲：「誰敢！」
那聲音裡帶著二十年積攢下來的餘威，讓幾個衙役的腳步本能地一停，臉上露出猶豫之色。
可下一瞬，一隻手已經重重地搭在了周四海的肩膀上。
湯鶴安。
「他們不敢。」湯鶴安的聲音在周四海耳邊響起，帶著一絲冰冷的笑意，「我敢。」
周四海臉色驟變，剛準備掙扎，湯鶴安五指驟然發力，只聽「咔」的一聲脆響，周四海肩膀瞬間一沉，整條胳膊幾乎抬不起來，劇烈的疼痛讓他悶哼一聲。
「你——」周四海還沒說完，湯鶴安已經反手扣住他的手腕，猛地一擰，將他整個人往下一壓。
「砰！」
周四海整個人被狠狠地按在公案前，膝蓋重重地跪在冰冷的青磚地面上，發出一聲沉悶的撞擊聲。
大堂瞬間死寂，連呼吸聲都清晰可聞。
周四海額頭青筋暴起，眼睛都紅了，血絲密布。
他這輩子什麼時候跪過？哪怕面對府尹，哪怕面對漕幫幫主，這些年也沒人敢這樣按著他跪下！