郭文遠卻直接道：
「讓他去。」
話音落下，他並未立刻起身，而是伸手緩緩拂過衣袖上並不存在的褶皺，指尖在錦緞上輕輕划過，帶起一絲細微的沙沙聲。
「老爺？」
管事的聲音裡帶著明顯的遲疑，眉頭緊鎖，額角滲出細密的汗珠。他張了張嘴，想說什麼，卻又咽了回去。
「為什麼不去？」
郭文遠終於站起身來，動作從容，衣袍的下擺隨著他的動作輕輕擺動，發出細微的摩擦聲。
他整了整衣袖，袖口處的暗紋在燭火下若隱若現。
「郭家給周堂的銀子。」
「本來就沒什麼不能見人的。」
管事聞言，整個人愣在原地，眼神里寫滿了不解與驚愕。
他下意識地後退了半步，喉結上下滾動，似乎想說什麼，卻最終只是啞然失聲。
「這還不能見人？」
他低聲喃喃，語氣里滿是不可置信。
郭文遠緩緩轉過身，目光落在管事臉上，嘴角勾起一抹冷笑。
「你以為只有我們給？」
「張家不給？」
「賀家不給？」
「曹家商隊不給？」
「洛陽那些做水運生意的。」
「哪一家不給？」
他冷笑了一聲，那笑聲在空曠的廳堂里迴蕩，帶著一絲涼意。他抬手，食指輕輕敲了敲桌面，發出「篤篤」的輕響。
「叫什麼保護錢。」
「叫什麼孝敬銀。」
「叫什麼碼頭抽成。」
「名字可以有一百個。」
「實際上。」
「就是過路錢。」
「不給。」
「你的船三天靠不了岸。」
「貨五天卸不下來。」
「一場雨下來。」
「絲綢、糧食、藥材全得爛在船里。」
他每說一句，語氣便沉一分，到最後，聲音里已帶上了幾分冷厲。他目光如刀，直視著管事，仿佛要將這殘酷的現實剖開給他看。
管事沉默了，喉結上下滾動，最終只是低下了頭。
他明白，這就是洛陽。
大家都知道不合理，可所有人都在交。
交久了，反而變成了規矩。
那沉默的悲哀，像窗外的夜色一樣，濃得化不開。
郭文遠走到門口，忽地停下腳步。他背對著管事，手搭在門框上，指尖微微用力，發出輕微的「吱呀」聲。
「備車。」
管事一驚，猛地抬頭，聲音裡帶著驚惶：「老爺去哪？」
「恆豐。」
「您親自去？」管事的聲音裡帶著明顯的擔憂，他快步上前，想要勸阻。
郭文遠淡淡道，聲音平靜得沒有一絲波瀾：「楚奕不是想查郭家嗎？」
「省得一群人躲在後面。」
「等著看我郭家的笑話。」
他話音落下，便不再多言，抬起腳，跨過門檻，走進了夜色之中。
……
恆豐錢莊的後院，燭火搖曳，牆上投下斑駁的影子。
檀香在香爐中靜靜燃燒，青煙裊裊，在昏黃的光線下緩緩升騰，又散開，給這間屋子增添了幾分壓抑與沉悶。
郭祥被帶進來的時候，整個人已經快嚇軟了。
他雙腿發軟，幾乎是被兩個護衛架著走進來的。
他臉色慘白，額頭上冷汗涔涔，眼神里滿是驚恐與不安。
他只是郭家一個外院管事，平日裡管著些採買跑腿的雜事，哪裡見過這種陣仗？
這間屋子裡的氣氛，壓得他幾乎喘不過氣來。
楚奕端坐在桌後，目光如炬，他伸手，將一張兌票推到桌面上，紙張與桌面摩擦，發出輕微的「沙沙」聲。
那兌票在燭火下泛著白慘慘的光。
「你開的？」
郭祥小心翼翼地看了一眼，那兌票上的字跡，他再熟悉不過。
他嘴唇一抖，聲音乾澀：「是……」
「給吳慶？」
「是。」
「為什麼給？」
郭祥的嘴唇又是一抖，他下意識地咽了一口唾沫，喉結上下滾動，聲音裡帶著一絲顫抖：
「碼頭錢。」
楚奕眼神微動，果然，一切如他所料。
「什麼叫碼頭錢？」
郭祥小心翼翼地抬起頭，又迅速低下，聲音裡帶著一絲討好的意味：
「郭家的船進洛陽，有些走周堂的碼頭。每月都得交錢，按船數，按貨量。有時候貨多，就多交；少的時候……少交。」
楚奕的指尖在桌面上輕輕敲了敲，發出「篤篤」的輕響，目光如電：「不給呢？」
郭祥苦笑了一聲，那笑容裡帶著無奈與苦澀：「那就慢。」
「怎麼慢？」
「船來了，沒有泊位。有泊位，沒有腳夫。有腳夫，倉庫滿了。倉庫空出來，又輪到別人先卸。一批貨本來半日能下完，他想拖，能拖你十天。」
他說話時，雙手不住地搓著，手指關節泛白，額頭上冷汗流得更快了。
林昭雪坐在一旁，聽得火大，她猛地一拍桌子，震得桌上的茶盞都跳了一下：「府衙呢？」
郭祥偷偷看了一眼旁邊，沒敢說話，只是嘴唇動了動，又閉上了。
楚奕的聲音陡然冷了三分：「說。」
「府衙……」郭祥硬著頭皮，聲音越說越低，「有時候管，有時候不管。真的鬧起來，最後也是和稀泥。因為周堂真讓碼頭停了，大家都沒生意做。」
楚奕沉默了，他端起茶盞，輕輕抿了一口，茶水微澀，卻讓他的思緒更加清晰。
這與楊玉嬛之前說的，完全對上。
所以郭家這兩萬多兩，本身未必是罪證。
但就在這時。
蕭隱若忽然從一堆兌票里抽出一張，她指尖捏著那張紙，輕輕放在桌上，發出清脆的聲響。
她目光清冷，聲音平靜：「這張呢？」
郭祥看了一眼，臉色瞬間變了，變得慘白如紙。
他瞳孔猛地一縮，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。那變化，太過明顯。
楚奕立刻察覺，他放下茶盞，目光銳利地掃向郭祥：「怎麼？」
郭祥不說話，只是低著頭，額頭上豆大的汗珠滾落，砸在桌面上，發出「啪嗒」的輕響。
蕭隱若把兌票放到桌上，與其他票不同。
這張兌票金額很大，一萬兩。
不是固定月份，也不是吳慶領取。
兌付人一欄，寫的是——
陳九。
楚奕眯起眼，指尖輕輕划過那個名字。
陳九，昨晚刺殺李帆，替吳慶從黑市找馮六那些人的，不正是陳老九？
「這也是碼頭錢？」